Ngay cả Hoàng đế cũng vô cùng ngạc nhiên, bởi vì tại sao bản “Lan Đình Tự” lại có trong tay Thái tử, mọi sự việc liên quan đến điều này chẳng ai rõ ràng hơn ông.

Năm Thái tử mới mười hai tuổi, cùng với một số hoàng tử khác, ông đã theo Hoàng đế đi săn trong vườn cung. Họ đuổi theo một con nai nhỏ vào khu rừng rậm, thì bất ngờ từ bên cạnh lao ra một con nai sừng xám; con vật đó đang lao thẳng về phía con ngựa của Thái tử. May mắn thay, Thái tử đã dũng cảm nhảy lên che chở cho ông, đồng thời cung tên và bắn trúng chân trước của con nai.

Tuy nhiên, con nai đó vẫn tiếp tục lao về phía trước một cách mãnh liệt. Sừng nai đã gãy nhưng con vật vẫn không giảm tốc độ. Thái tử bị sừng nai đâm trúng vai và ngã xuống khỏi ngựa; may mắn thay, ông đã kịp lăn xuống dưới bụng ngựa, nên không bị móng vuốt nai đập trúng.

Vì đã cứu Hoàng đế một mạng, Thái tử tự nhiên phải được ban thưởng xứng đáng. Khi được hỏi muốn nhận thưởng gì, Thái tử không hề e ngại và yêu cầu nhận một báu vật hiếm có trong kho báu của Hoàng gia.

Nói rằng Thái tử đã đánh đổi mạng sống để có được “Lan Đình Tự” cũng không quá đâu.

Sau khi nhận được thưởng, Thái tử thực sự coi báu vật này như cái ruột gan của mình; người khác đừng nói đến việc chạm vào nó, chỉ là nhìn thấy nó thôi cũng đã thấy đau lòng.

Một vật quý giá như vậy, lại bị đưa đi tặng người khác… Hoàng đế không khỏi suy nghĩ, liệu đó có phải là lời nói dối để từ chối không?

Ông nhìn con trai mình, cố gắng tìm ra manh mối trên khuôn mặt của cậu ta. Nhưng Thái tử lại có vẻ mặt thành thật, không hề giống như người đang nói dối.

Hoàng đế không nhịn được mà muốn hỏi xem chủ nhân mới của “Lan Đình Tự” là ai, nhưng trước mặt đông đảo quần thần, ông lại không thể nào hỏi ra được.

Ông quay sang Ninh Thập Nhất và nói: “Xin Ngài Ninh thông cảm, hãy chờ thêm một hoặc hai ngày nữa. Sau khi tôi hỏi rõ chủ nhân mới, tôi sẽ ngay lập tức sai người đến báo tin cho nhà Ngài.”

Ninh Thập Nhất tỏ ra bình tĩnh, không hề nao núng trước những lời này, chỉ cúi đầu chào và nói: “Đây là lỗi của thiếu gia, khiến Đại vương phải phiền lòng.”

Nhưng trong lòng, ông không hề tin lời đó. Ông đã nghe nói rằng “Lan Đình Tự” là vật quý giá nhất mà Thái tử yêu quý; làm sao một báu vật như vậy lại bị đưa đi tặng người khác được?

Có lẽ chỉ là vì Thái tử có ác cảm với người đó, nên mới cố tình tìm cớ từ chối trước mặt mọi người… Nhưng nếu thực sự có ác cảm, tại sao lại chọn ông làm

Đôi bàn tay này có thể cướp đi người phụ nữ mà anh ta yêu mến, cũng có thể mang lại cho anh ta con đường sự nghiệp mà bao học giả ao ước.

Trong lòng Ninh Diễn Triệu vẫn còn chút không cam lòng, nhưng cũng biết ơn sự trọng dụng của người kia, cuối cùng chỉ còn lại tiếng thở dài trong im lặng.

Còn Uất Thích Việt thì không có thời gian để suy nghĩ về mâu thuẫn giữa anh ta và Ninh Thập Nhất – anh ta chỉ lo lắng làm thế nào để nói chuyện với công chúa thái tử.

Những thứ đã đưa đi rồi muốn mượn lại thì thật là không thể, nhưng lại phải mượn chính từ Ninh Diễn Triệu… Anh ta không thể không giải thích lý do: Ninh Diễn Triệu đã công khai yêu cầu được xem bản gốc “Lan Đình Tựa”, câu chuyện này chắc chắn sẽ lan truyền khắp thành phố Trường An ngay trong ngày hôm đó, và chắc chắn cũng không thể che giấu được trước mắt Thẩm Nghi Thu.

Nàng vốn dĩ vẫn còn tình cảm với Ninh Diễn Triệu, và giờ lại xảy ra chuyện này… Không biết trong lòng nàng sẽ nổi lên những sóng gió gì nữa.

Uất Thích Việt liếc nhìn Ninh Thập Nhất, càng thấy khuôn mặt trẻ trung ấy thật phiền phức… Sao lại yêu cầu cái gì khác mà lại chọn đúng “Lan Đình Tựa”? Chẳng lẽ giữa họ thực sự có sự liên kết kỳ lạ nào đó sao?

Nghĩ đến đây, anh ta vội vàng ngăn chặn những suy nghĩ ấy lại… Bây giờ Thẩm Nghi Thu đã trở thành công chúa thái tử của mình, đang ngồi yên ổn bên trong Thành Ân Điện… Dù có cả trăm con linh dương đến kéo cũng không thể làm gì được.

Anh ta cảm thấy hơi nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn còn u ám; trên bữa tiệc, anh ta không kiềm chế được mà uống thêm vài ly rượu.

Khi bữa tiệc kết thúc, Uất Thích Việt lên xe ngựa trở về Đông cung… Anh ta vốn dĩ không uống nhiều, nhưng sau khi uống quá nhiều rượu, anh ta bắt đầu choáng váng, tựa vào thành xe và ngủ gật một lúc… Khi xuống xe, đầu anh ta vẫn cảm thấy nặng trĩu.

Khi đến trong Thành Ân Điện, Thẩm Nghi Thu đã tắm xong, mặc đồ ngủ và ngồi trên giường, tay vẫn cầm một cuốn sách; đôi mắt đã nhắm lại, có lẽ là ngủ thiếp đi mất rồi.

Bên trong cung điện, lò than đang cháy, tạo nên không khí ấm áp hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài, nơi tuyết rơi dày đặc.

Trên người Thẩm Nghi Thu đang phủ một tấm chăn màu nâu nhạt; đôi bàn chân xinh đẹp hiện ra qua đôi tất và chiếc váy.

Chỉ nhìn thấy cảnh đó, Uất Thích Việt cảm thấy cổ họng se lại, đầu óc càng thêm choáng váng.

Lúc này, Thẩm Nghi Thu nghe thấy tiếng động mà tỉnh dậy, chớp mắt vài cái, vẫn còn ngáy ngủ. Cô đứng dậy, đi bước nhẹ về phía anh ta và hỏi: “Hoàng tử có uống rượu không ạ?”

Uất Thích Việt vội vàng lùi lại một bước và hỏi: “Mùi rượu nặng lắm à?”

Thẩm Nghi Thu cười, hai má hiện lên nụ cười nhẹ nhàng: “Không đâu.” Nói xong, cô liền giúp anh ta cởi chiếc áo lông cáo và ra lệnh cho các cung nữ chuẩn bị trà giải rượu.

Uất Thích Việt ngồi trên ghế, do dự một lát rồi cuối cùng cũng nói: “Tiểu Nguyên, có việc muốn bàn với em.”

Thẩm Nghi Thu thấy vẻ mặt anh ta hơi e ngại, liền hỏi: “Hoàng tử chỉ bảo là được thôi ạ.”

Uất Thích Việt nói: “Có thể cho tôi mượn bản gốc của ‘Lan Đình Tự’ được không?”

Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên. Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô, anh ta tiếp tục nói: “Hôm nay, Hoàng đế đã tổ chức yến tiệc cho các tiến sĩ mới đỗ khoa cử tại Lân Đức Điện; trong buổi yến, Ninh Thập Nhất đã đọc một bài thơ theo lời mời của Hoàng đế, khiến Ngài rất hài lòng và muốn ban thưởng cho ông ấy. Ninh Thập Nhất muốn xem bản gốc của ‘Lan Đình Tự’.”

Anh ta dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Tôi vẫn chưa đồng ý. Nếu em không muốn cho mượn, tôi sẽ sai người từ chối.”

Thẩm Nghi Thu mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, sau một lúc mới tỉnh táo lại và hỏi: “Ý hoàng tử là… bản ‘Lan Đình Tự’ mà em đang giữ đây là bản gốc sao ạ?”

Uất Thích Việt nhướng mày: “Chẳng lẽ em luôn nghĩ rằng thứ tôi tặng em là bản sao à?”

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Trên danh sách quà tặng không ghi rõ ràng sao?”

Thẩm Nghi Thu đáp: “Danh sách quà tặng dài hàng cuộn, em chưa kịp đọc hết đâu.”

Uất Thích Việt cảm thấy bực mình; không ngờ Thẩm Nghi Thu lại phản ứng gay gắt hơn cả mình. Cô mở to mắt, trông rất không tin: “Đó là ‘Lan Đình Tự’ mà! Làm sao hoàng tử có thể đơn giản như vậy mà tặng người khác được ạ?”

Uất Thích Việt cảm thấy tức giận đến mức gan đau; anh ta tặng người khác ư? ‘Lan Đình Tự’ là thứ quý giá nhất đối với anh ta, nhưng đối với cô ấy, nó lại chỉ là một món quà bình thường thôi sao?