Vào ngày sinh nhật của Thái tử phi, gần như tất cả các quý tộc nữ trong kinh đô đều có mặt. Ngay cả những ai không thể đến chúc mừng trực tiếp, cũng đã sai người mang quà tới. Chẳng mấy chốc, sân vườn và hành lang đã chất đầy những chiếc hộp, túi lớn nhỏ đủ mọi kích thước; lụa là, hoa vàng bạc, phụ kiện quý giá và thêu ren đều lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Các quý tộc nữ được người hầu dẫn đi qua hành lang. Những người khác thì còn ok, nhưng bà vợ của gia tộc thứ hai và vài cô con gái của bà ấy thì gần như muốn phát điên lên vì tức giận.

Để trả nợ cho Thẩm Nghi Thu, họ đã phải bán đi phần lớn tài sản của gia tộc thứ hai. Thẩm Nhị Lang không nỡ bán đất đai hay cửa hàng, nên đã buộc bà vợ Phạm thị phải đi vay từ nhà mẹ đẻ. Nhưng ai trong thành Chang'an lại không biết rằng Thái tử thà sử dụng người anh họ của Thái tử phi còn hơn là những người thuộc gia tộc thứ hai này?

Phạm thị đã phải chịu thất bại, cuối cùng buộc phải bán đi một trang trại và hai cửa hàng, khiến cho sính vật của cô cũng bị giảm đi một nửa.

Khi tin này đến tai gia đình An Bình Bá Phủ, họ đã ngay lập tức gửi hai người thiếp thân quý giá cho chàng rể tương lai của cô. Shen Sì Niang gần như phát điên vì tức giận, nhưng cô không thể nói ra được nỗi uất ức của mình – nếu cô vẫn muốn kết hôn vào gia đình này, thì chỉ có thể cam chịu mà thôi.

Trong lòng các quý tộc nữ, mây u ám bao trùm, nhưng họ vẫn phải giả vờ vui vẻ, không được để những người có ánh mắt sắc bén nhận ra rằng họ đang có mâu thuẫn với Thái tử phi.

Ai mà không biết rằng những người thuộc gia tộc thứ hai này luôn ghét bỏ Thái tử phi. Cô cũng không muốn phá hỏng không khí vui vẻ trong ngày quan trọng này, nhưng đáng tiếc là cô vẫn mang họ Shen, nên vẫn không tránh khỏi việc phải gặp họ trong những dịp như thế này.

Khi các quý tộc nữ bước vào đại sảnh, Shen Sì Niang lén quan sát. Cô thấy Thái tử phi ngồi trên vị trí cao nhất, mái tóc được buộc gọn gàng, trên đó cài những chiếc kẹp tóc bằng vàng với hình cây hoa; đầu kẹp có những con chim phượng hoàng miệng cắn những viên ngọc lớn bằng móng tay người, lấp lánh ánh sáng quý giá, khiến người ta phải choáng váng.

Có lẽ do sống trong cảnh giàu sang sung sướng, khuôn mặt Thái tử phi trông mịn màng như ngọc, đôi mắt long lanh đầy sức sống; vẻ đẹp của cô không chỉ nổi bật mà còn toát lên vẻ oai nghiêm, thậm chí còn lấp lánh hơn cả những viên ngọc trên đầu mình.

Shen Siniang cảm thấy mình thật xấu hổ – bởi vì những kẻ đòi nợ đã buộc họ, khiến các chị em cô không thể mang theo những phụ kiện mới vào cung, mà chỉ có thể dùng những thứ cũ. Trên đầu cô đính một chiếc khuyên vàng phủ ngọc tím; so với Thái tử phi, ngay cả viên ngọc đó cũng trông có vẻ nhạt nhòa hơn.

Bà lão Shen nhìn cháu gái mình đang đứng cao ngất, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc phức tạp. Chính bà là người đã giúp cô lên tầm cao, nhưng bây giờ, bà lại cảm thấy hối tiếc sâu sắc.

Bà lấy lại bình tĩnh, dẫn các con dâu và cháu gái đi chào Thái tử phi: “Thần thiếp xin chào Thái tử phi, mong ngài sống lâu trăm tuổi, mãi mãi hạnh phúc.”

Rồi bà trình bày danh sách quà tặng: “Đây chỉ là những món quà khiêm tốn của thần thiếp, xin chúc Thái tử phi thọ thọ.”

Thái tử phi nhận lấy quà mà không hề để ý đến, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Bà ngoại, các dì, các chị em, không cần phải quá lễ phép đâu.”

Sau đó, bà ra lệnh cho người hầu mời họ ngồi xuống và không quan tâm đến họ nữa, như thể họ chỉ là những người xa lạ mà thôi.

Không lâu sau, gia đình họ Shao đến; thái độ của Thái tử phi lập tức thay đổi hoàn toàn. Cô ta âu yếm hỏi thăm dì và các chị em họ, thể hiện rõ sự thân thiện.

Mọi người trong phòng đều nhìn thấy điều này, nhưng không ai bày tỏ ra ngoài; trong lòng, họ đều bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Ban đầu, họ nghĩ rằng Thẩm Gia chỉ làm tổn thương Thái tử, nhưng nhìn vào cảnh tượng này, có vẻ như cô ta còn làm mất lòng cả Thái tử phi nữa… Một số người thông minh hơn đã suy đoán rằng có thể chính Thái tử phi là người mà Thẩm Gia đã làm tổn thương, và vì yêu thương vợ mình, Thái tử mới trừng phạt Thẩm Nhị Lang.

Giờ đây, Thẩm Nhị Lang mất chức vụ, và có vẻ như họ cũng không thể dựa vào Đông cung nữa; chỉ còn lại những bộ xương khô trong ngôi mộ tổ tiên là niềm tự hào duy nhất của họ.

Ngược lại, chú của Thái tử phi, ông Shao An, dù không nói nhiều, nhưng lại đang nhanh chóng thăng tiến nhờ vào cơ hội này. Dù gia đình họ Shao không quá nổi tiếng, nhưng Shao An lại là một người tốt nghiệp kỳ thi khoa cử chính thức và có tài năng thực sự; chỉ cần chờ đợi Thái tử lên ngai vàng, chắc chắn ông sẽ được bổ nhiệm vào triều đình.

Là người con gái duy nhất trong gia đình họ Shao, Shao Vân bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý của tất cả các bà lão và phụ nữ trong gia đình. Khi biết rằng cô vẫn chưa được đính hôn, ánh mắt của họ đều trở nên nhiệt tình h

Bà lão Shen nhìn thấy tất cả mà lòng đau nhói; bà nghĩ rằng cháu gái mình sẽ giữ thể diện cho gia đình và cũng cho bà, nhưng không ngờ cô ấy lại không hề quan tâm đến điều đó. Nếu biết trước thì bà đã không phải dùng hết của cải để trả nợ!

Thẩm Nghi Thu đang tiếp khách nữ ở phía sau, trong khi Thái tử thì đang tiếp đãi khách nam ở sân trước.

Cả ngày tiệc tùng liên miên, vợ chồng ông ta đều mệt đứt hơi.

Uất Thích Việt Sau khi tiễn khách xong, vừa trở về Viện Trường Thọ để tắm rửa thay đồ thì nghe thấy hai tiếng sủa quen thuộc của con chó.

Lai Ngộ Hỉ nhìn con chó săn nhỏ và hỏi: “Thái tử, con chó này sẽ được nuôi ở trong vườn hay được đưa trở về dinh của Ngài Thái tử thứ năm?”

Vì không có ý định tặng nó cho Phu nhân Thái tử, nên con chó này cũng không cần phải ở lại Viện Trường Thọ nữa.

Uất Thích Việt Đang định bảo người đưa nó ra sân sau thì con chó tên Nhật Tướng lại sủa thêm hai tiếng, rồi bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc.

Uất Thích Việt vừa nói xong thì thay đổi ý định: “Không cần đâu, để nó ở đây, ta sẽ nuôi nó.”

Con chó tên Nhật Tướng vẫn tiếp tục khóc lóc, giống như một người vợ bị ức chế vậy. Uất Thích Việt nhíu mày và nói: “Đem nó vào đây.” Cả ngày ông ta không ở Viện Trường Thọ, và lát nữa lại phải đi Thành Ân Điện, chỉ có khoảng thời gian ngắn ngủi này mới có thể gặp Nhật Tướng.

Chốc lát sau, Tiểu Hoàng môn đưa con chó vào trong điện.

Uất Thích Việt Bản thân ông ta vẫn còn mùi rượu, còn Nhật Tướng sau khi tắm xong đã thơm thoang, mùi chó đã hoàn toàn biến mất.

Thái tử sai người đuổi hết các quan viên ra ngoài, rồi ôm con chó săn nhỏ lên, nhìn đôi mắt đen tròn xoe của nó mà không nhịn được cười: “Nhật Tướng, từ nay trở đi, em sẽ là chó của ta.”

Nhật Tướng vươn lưỡi ra như muốn liếm ông, nhưng không thành công, chỉ đành liếm lưỡi mình thôi.

Uất Thích Việt nhẹ nhàng vỗ đầu nó và nói nghiêm túc: “Đừng kiêu ngạo vì được yêu thương quá mức.”

Chưa kịp nói xong, bên ngoài đã vang lên giọng của Thẩm Nghi Thu: “Thái tử đã sắp xếp xong chưa?”

Uất Thích Việt bất chợt lo lắng, định bảo người đưa con chó ra ngoài thì rèm cửa đã bắt đầu động.

Trong tình huống cấp bách, Uất Thích Việt đành phải nhét Nhật Tướng vào trong áo của mình.

Chương 64: Ước Mơ

Uất Thích Việt Nhét Nhật Tướng vào trong áo, con chó săn nhỏ lập tức bắt đầu vùng vẫy muốn thoát ra ngoài. Ông nhìn xuống thì thấy bụng mình đang phồng lên, không thể che giấu con chó được nữa.