Về đến nhà, cả gia đình đang bận rộn một cách hết sức!

Hai con lợn nái và ba con lợn có bộ lông vàng; lần này, thành quả thu được thực sự rất lớn!

Khi làng tổ chức các cuộc đi săn vào mùa thu hoặc mùa đông, số lượng thú săn được cũng không nhiều như vậy đâu!

Nhưng Vương An lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào… Việc săn những con lợn này thật sự quá nguy hiểm; đó không phải là đi săn, mà giống như đang đối đầu với cái chết vậy!

Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cả gia đình, Vương An cũng cảm thấy dịu lòng một chút.

Đứng nhìn một lúc, anh nhận ra rằng cha mình đang lo việc xử lý nội tạng của những con lợn; bây giờ, trong nhà không còn đủ chậu để đựng nội tạng nữa, mọi thứ đều được cho vào giỏ!

Thấy Mục Tuyết Thanh đang gỡ thịt, Vương An bỗng nghĩ đến gia đình nhà vợ… Với số lượng lợn nhiều như vậy, chắc chắn họ cũng muốn nhận một phần!

Nghĩ đến đây, Vương An nói với Lưu Quý Lan: “Mẹ ơi, hãy giữ lại một con lợn có bộ lông vàng lớn sau khi đã lấy hết nội tạng; đừng bóc da nó. Còn con lợn nái nhỏ hơn kia, cũng hãy giữ lại sau khi đã lấy hết nội tạng!”

Lưu Quý Lan đứng dậy và hỏi ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Con đã chuẩn bị sẵn rồi, con muốn tự mình làm à?”

Vương An liếc mắt và nói: “Ngày mai sau khi tiếp khách xong, ngày kia ta sẽ mang những thứ này đến cho nhà vợ. Nhìn thấy em trai vợ luôn rảnh rỗi không có việc gì làm, để anh ấy tự mình lo liệu đi!”

Lưu Quý Lan nhìn Mục Tuyết Thanh một cái, và nghĩ rằng lúc đó chỉ cần đưa thịt trực tiếp đến nhà vợ là được…

Nhưng ý kiến của Vương An thực sự hay hơn nhiều; tuy nhiên, trước mặt Mục Tuyết Thanh, cô vẫn nói: “Khi đưa đồ cho nhà vợ, phải chuẩn bị sẵn sàng mới đúng cách chứ; làm sao có thể để họ tự mình lo được?”

Vương An không quan tâm và nói: “Không sao đâu… Nếu không tin, cứ hỏi Tuyết Thanh xem. Hơn nữa, việc đưa những thứ còn nguyên vẹn sẽ thể hiện sự chân thành của con rể như tôi hơn đấy! Hehehe…”

Mục Tuyết Thanh không nói gì, nhưng cô gật đầu, rõ ràng là đồng ý với ý kiến của Vương An.

Việc đưa những thứ còn nguyên vẹn, mặc dù vẫn cần phải qua công đoạn xử lý thêm, nhưng về mặt thẩm mỹ thì sẽ tạo ấn tượng mạnh mẽ hơn nhiều!

Lưu Quý Lan nhìn Mục Tuyết Thanh lần nữa, thấy cô gật đầu, liền đồng ý: “Được thôi, thì theo ý hai bạn nhé… C

Mấy người cùng nhau gắng sức, đặt những quả pháo lớn vốn chưa kịp mang vào nhà lên giá gỗ dùng để phơi rau dại ngoài trời.

Vương An lại lấy con heo vàng lớn đã được mang vào nhà ra ngoài và đặt nó ở một chỗ thích hợp! Sau đó, họ dùng tấm rèm làm từ cỏ Ula để che kín, để tránh bị chuột ăn mất! Chuột ở nông thôn thì luôn rất hung hãn; nếu chúng cắn xé con heo cho tàn tạc, thì việc biếu quà sẽ trở nên rất xấu hổ!

Vương An quay vào nhà suy nghĩ một lát, rồi lấy thêm một con mèo nhảy và một con gà rừng ra ngoài, định treo chúng trong lều để cùng gửi đến nhà cha vợ! Sau đó, cả gia đình tiếp tục bận rộn mãi cho đến khi hoàn thành việc chuẩn bị cho bốn con heo cùng con mèo nhảy và con gà rừng.

Bữa tối được ăn khá muộn, và thức ăn cũng rất đơn giản: chủ yếu là cháo bột ngô và bánh bột ngô, món mặn là thịt hầm cải bắp và cà rốt!

Sau một ngày đầy vất vả và những khoảnh khắc hồi hộp khi giết heo, Vương An thực sự không còn hứng thú hay ý định gì nữa; anh ôm lấy Mù Xue Thanh và ngủ thiếp đi!

Sáng hôm sau, cả gia đình đều dậy sớm vì hôm đó họ có việc phải đi mời khách. Hai cô bé nhỏ cũng dưới sự la mắng của Lưu Quý Lan, mơ màng mặc quần áo, có vẻ như chỉ cần không cẩn thận một chút là lại ngủ tiếp thôi!

Sau khi ăn sáng xong, Vương Đại Trụ liền ra ngoài để mời khách. Ban đầu, Vương An định mời Lý Biểu, nhưng sau sự việc xảy ra hôm qua, anh quyết định bỏ qua ý định đó; hai người không hợp nhau, thì cũng không cần phải làm gì thêm!

Trong lúc suy nghĩ về việc chuẩn bị bữa tiệc, Vương An Phát bỗng nhớ ra một việc quan trọng! Bữa tiệc mà không có rượu thì không thể gọi là bữa tiệc được! Nhà họ không có rượu cả!

Vào thời đó, rượu là một thứ rất khan hiếm; hầu hết rượu được sản xuất từ ngũ cốc! Khi ngũ cốc không đủ để ăn, thì làm sao có rượu để uống được?

Nghĩ mãi về vấn đề này, Vương An báo tin với mẹ và Mù Xue Thanh rồi ra ngoài. Vào thời đó, ở mỗi làng đều có rất nhiều thợ thủ công: thợ mộc, thợ rèn, thầy thuốc… Và những người biết sản xuất rượu thì càng không ít!

Chúng tôi sẽ đến nhà của một người nổi tiếng trong làng về việc sản xuất rượu, đó là nhà của ông Hàn Thủy Sinh, người khoảng 60 tuổi và có biệt danh là “Chiếc thùng rượu lớn”!

  Ông ấy không chỉ giỏi làm rượu mà còn uống rượu rất giỏi nữa. Nghe nói là vì ông quá yêu thích rượu đến mức không đủ tiền để mua, nên mới quyết tâm học cách làm rượu; thật là một người tài ba!

  Khi đến nhà ông Hàn Thủy Sinh, chúng tôi thấy ông đang bận rộn với việc chăm sóc những củ khoai lang.

  Ở thời điểm đó, mỗi gia đình ở nông thôn đều có ruộng riêng; thông thường, một nửa được dùng để trồng rau cải và nửa còn lại để trồng khoai lang hoặc khoai tây.

  Nhưng ông Hàn Thủy Sinh thì khác; ông chỉ trồng một số ít rau cải, phần lớn thời gian đều dành để trồng khoai lang. Thậm chí, ông còn mở thêm một khu đất trống trên sườn đồi để trồng khoai lang nữa!

  Khoai lang trồng trên sườn đồi thì chất lượng không mấy tốt lắm: có những củ nhỏ như que đũa, có những củ to bằng ngón tay, và còn có những củ lớn bằng bắp ngô; tuy nhiên, chúng lại có quá nhiều lông, trông không hấp dẫn chút nào.

  Nhưng những củ khoai lang này không phải được dùng để ăn, mà là để làm rượu!

  “Ông Hàn ơi, đang bận à?” Vương An bước vào sân và cười nói.

  Ông Hàn Thủy Sinh không cao lắm, chỉ khoảng hơn 1 mét 60; ở độ tuổi này, ở nông thôn, ông đã được coi là người già rồi.

  Khi trò chuyện với nhau, mọi người thường gọi ông là “lão ông nào đó” mà không hề có ý xúc phạm, chỉ đơn giản là một cách gọi thông thường mà thôi… Nhưng khi nói trực tiếp với ông thì chắc chắn không ai dám gọi như vậy đâu!

  Thấy Vương An đến, ông Hàn Thủy Sinh biết là họ đến mua rượu, liền vỗ vã bụi bặm và những sợi lông trên củ khoai lang rồi cười hiểu lòng đứng dậy.

  Ông nói: “À, cậu Lão Vương gia đến rồi à!”

  “Đúng vậy, tôi đến đây chính là vì muốn mua rượu của ông Hàn mà!” Vương An tiếp tục cười nói.

  “Ha ha, những người quan tâm đến rượu của tôi thì đều là những người chân thành, không phân biệt tuổi tác đâu!” Ông tự hào về tay nghề của mình.

  “Đúng vậy, trong vòng mười dặm xung quanh đây, ai mà không biết rượu của ông Hàn là loại tốt nhất chứ!” Vương An vừa nói vừa giơ ngón tay cái lên, cười khen ngợi.

“Hahaha, những chàng trai trẻ trong làng này, ông thích nghe các bạn nói chuyện lắm đấy!” Người già rất thích những lời nói của Vương An.

“Chủ yếu là tôi nói chuyện thành thật, không bao giờ nói mớ lung tung đâu!” Vương An cười một cách nghiêm túc.

“Ha ha, thôi không đùa với bạn nữa, bạn muốn mua bao nhiêu rượu nhỉ?” Người già hỏi.

Vào thời đại đó, lương thực khan hiếm nên cần phải có phiếu gạo; còn rượu trắng bán ở cửa hàng tiếp tế không chỉ cần phiếu mà giá cả cũng khá đắt, 6,5 đồng một cân!

Còn loại rượu tự nấu thì vì không cần phiếu nên lại càng đắt hơn nữa!

“Mua một lần thì ít ra cũng phải mua vài cân, giá bao nhiêu một cân vậy, ông?” Vương An hỏi.

“Rượu ngô là 8 đồng, rượu sorgo là 1 đồng, còn rượu khoai lang thì rẻ hơn, 6 đồng một cân,” người già trả lời.

Vương An nghĩ đến chiếc dương vật nai và xương nai ở nhà; nếu bán đi thì thật là uổng phí, còn khi nào mới có cơ hội bắt được nai nữa chứ! Thà để làm rượu còn hợp lý hơn!

Anh ta cũng nghĩ đến cha mình ở nhà, ngày hôm đó ông ấy rất thèm rượu; quyết định mua 50 cân rượu sorgo và 50 cân rượu khoai lang!

“Bao nhiêu? Tại sao bạn lại mua nhiều rượu như vậy?” Người già ngạc nhiên hỏi.

Vào thời đó, mọi người thường chỉ mua vài cân rượu khi nhà mình có điều kiện; chưa bao giờ có ai mua nhiều như vậy cả!

Vương An cũng không giấu chuyện mình đã bắt được con nai sừng hoa mai, và cũng nói rằng mình muốn dùng nó để làm rượu! Nhưng anh ta không nhắc đến con báo đất!

Giá trị của con báo đất quá cao; nếu tin tức này lan ra, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn đến xem da con báo đất, điều đó vừa phiền phức vừa gây rắc rối!

“Ôi, không ngờ làng chúng ta lại có thêm một “xạ thủ” nữa rồi!” Người già cười ha hả khen ngợi.

“Xạ thủ cái gì chứ! Con nai đó bị những con thú lớn làm thương, nếu không thì làm sao tôi có thể bắt được nó chứ!” Vương An vội vàng giải thích.

Anh ta rất rõ bản thân mình; ngoài việc bắn súng khá giỏi ra, thì cũng chỉ là một người biết sử dụng hai loại dao mà thôi!

Sau khi thanh toán tiền rượu, Vương An còn mua thêm hai thùng lớn có dung tích 50 cân và hai thùng nhỏ có dung tích 20 cân từ người già!

Tất cả đều là những thùng làm từ đất sét nung; thùng lớn giá 1 đồng, thùng nhỏ giá 5 đồng.

Dùng xe đẩy bằng gỗ mà người già dùng để vận chuyển rượu, anh ta cẩn thận đẩy những thùng rượu về nh