Khoảng nửa giờ sau, Vũ Đông nhíu mày nhìn về phía trước và nói:

“Con khe lớn này, sao lại dài thế nhỉ?”

Vương An cũng nhíu mày đáp:

“Đúng vậy, đây là chỗ nào vậy? Tôi không hề biết rằng trong ngọn núi này lại có con khe dài như thế này.”

Nói thật ra, Vương An thực sự cảm thấy bối rối với địa điểm hiện tại, bởi vì ba người họ chưa bao giờ đến đây trước đây.

Sau khi Vương An nói xong, Vũ Đông lập tức reo lên:

“Trời ạ, chúng ta không phải đang ở núi Mada sao?”

Vương An nhìn quanh và do dự nói:

“Ôi trời, quả thật không nhận ra được.”

Vũ Đông nhìn vào khuôn mặt to lớn của Vương An và hỏi một cách không tin nổi:

“Anh là người hay đi khắp núi đồi mà, nếu chúng ta đang ở núi Mada thì thật là xấu hổ phải không?”

Vương An hoàn toàn không quan tâm đến việc xấu hổ.

Vì vậy, Vương An khinh thường nói:

“Tôi nói với anh đấy, Wugē, việc xấu hổ chỉ xảy ra khi tôi tự gây ra nó; còn nếu không, thì việc đó không liên quan đến tôi đâu.”

Vũ Đông suy nghĩ một lát rồi nói:

“Cũng đúng lắm, lời anh nói có vẻ hợp lý đấy.”

Vương An gật đầu bình tĩnh và nói:

“Dĩ nhiên là vậy rồi.”

Vũ Đông nhìn Vương An một cái, sau đó không tiếp tục tranh luận về vấn đề đó nữa, mà chỉ vào đôi giày của mình và hỏi:

“Xiao An, anh nghĩ đôi giày của tôi này thế nào?”

Vương An nhìn xuống và nói một cách bình thản:

“Đó là đôi giày quân đội bình thường mà, có vấn đề gì à?”

Vũ Đông lắc đầu, sau đó nhấc chân lên và để mặt dưới của đôi giày hướng lên trên, rồi nói tiếp…

“Không phải đâu, anh hiểu lầm rồi… Ý tôi là hãy nhìn vào đế giày của tôi này xem.”

Vương An cúi đầu nhìn lại một lần nữa, rồi nói với vẻ ngạc nhiên:

“Đế giày dày thế này chắc chắn sẽ rất thoải mái khi đi đấy.”

Dù không thể nói rằng đế giày càng dày thì càng thoải mái, nhưng không thể phủ nhận rằng đế giày dày thực sự mang lại cảm giác êm ái hơn so với đế giày mỏng.

Vũ Đông chỉ vào đế giày và nói với Vương An:

“Đế giày dày thế này mà còn không bằng cái mặt dày của anh đâu… Mặt anh được tạo ra như thế nào vậy?”

Vương An lúc đầu không hiểu gì cả, nhưng sau khi nhận ra ý của Vũ Đông, anh ta mới thấy rằng thằng nhóc này thật sự rất khôn ngoan!

Cuối cùng, hai người cũng tìm đến cuối con khe đó. Sau khi tính toán sơ bộ, mọi người đã đi dọc theo bờ khe suốt hơn một tiếng đồng hồ.

Nhưng để tìm thấy con hổ, mọi người vẫn phải đi theo phía bên kia con khe để tìm dấu vết của nó. Nghĩa là họ sẽ phải mất thêm khoảng một tiếng đồng hồ nữa mới trở lại con đường chính.

Chết tiệt thật… Con hổ chỉ cần nhảy một cái là đã đi được khoảng 20 mét, nhưng mọi người lại phải đi liên tục suốt hơn hai tiếng đồng hồ mới đến được đó!

Thật buồn bực phải không? Nhưng phải kiên nhẫn thôi.

Phải chịu đựng sự mệt mỏi phải không? Nhưng vẫn phải kiên nhẫn thôi.

Cảm thấy khó chịu phải không? Nhưng vẫn phải kiên nhẫn thôi.

Mặc dù khi đi đến đó, mọi người cảm thấy con đường rất dài, nhưng khi quay trở lại, họ mới thực sự nhận ra rằng con đường còn dài hơn nữa.

May mắn thay, con đường này cuối cùng cũng có điểm kết thúc, và mọi người cuối cùng cũng đã đến được đích.

Nhìn những dấu vết rõ ràng của con hổ trên tuyết, và so sánh chúng với những dấu vết ở bên kia con khe… Vương An bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa của câu “Một ngày không gặp nhau, cứ như ba mùa thu trôi qua”.

Ai có thể nghĩ ra chuyện này chứ? Hơn hai giờ trước, mọi người đều đang đứng ở bên kia sông, cách đây khoảng 20 mét, nhìn về phía này.

Và bây giờ, hơn hai giờ sau, mọi người lại đứng ở đây, nhìn ngược lại về phía đó.

Sau khi tìm thấy dấu chân hổ, mọi người đồng loạt nhìn chằm chằm vào nơi này, rồi mới tiếp tục đi theo dấu chân hổ bằng xe kéo.

Khi bóng tối buông xuống, mọi người không thể tiếp tục theo đuổi được nữa.

Vì vậy, trong lúc trời còn sáng, mọi người quyết định dừng lại.

Liên tục hai ngày liền, bữa ăn của mọi người chỉ gồm thịt đóng hộp và bánh bao.

Thịt đóng hộp dù ngon và hấp dẫn, nhưng thành thật mà nói, thức ăn này khá khó ăn.

Nghĩa là, ăn vài bữa liên tiếp, người ta đã cảm thấy no ngay lập tức.

Không thể nói rõ đó là mùi vị gì, nhưng những người ăn nó đều cảm thấy buồn nôn.

Tất nhiên, đây chỉ là cảm nhận của mọi người mà thôi, bởi vì trong số chín người đi săn hổ này, không ai thiếu tiền cả.

Vì vậy, Vương An quyết định đi tìm thứ gì đó để ăn.

Thế là, Vương An nói với Mục Tuyết Ly và Vương Lợi:

“Tuyết Ly, Lão Ngũ, hai người đừng bận rộn nữa, ba chúng ta đi tìm thức ăn đi.”

Hai người nghe vậy liền đồng ý và đi theo.

Chỉ là Vương Shuai sau khi nghe lời Vương An, cũng bắt đầu quan tâm đến việc tìm thức ăn.

Rồi Vương Shuai nói với Vương An:

“Tôi cũng đi nữa, mang tôi theo đi.”

Có thể thấy, năm người còn lại cũng muốn đi, nhưng rõ ràng việc đi quá nhiều người sẽ không hiệu quả.

Hơn nữa, việc thu thập củi hay dựng lều cũng cần có người làm, vì vậy năm người kia không đề nghị đi cùng.

Vương An quan sát xung quanh một lúc, rồi dẫn theo Vương Shuai, Mục Tuyết Ly và Vương Lợi – cùng ba con chó đen – đi vào rừng.

Lý do không mang theo những con chó khác là vì những con chó đó cần ở lại để canh gác; hơn nữa, những con chó khác cũng không hiểu tiếng Vương An.

Thực ra, vào thời điểm này, vẫn còn là trước lúc hoàng hôn; nếu đã tối đen rồi, thì Vương An chắc chắn sẽ không dám bước ra ngoài đâu.

Nhưng rất nhiều loài động vật lại vừa mới rời khỏi hang ổ của mình. Chẳng hạn như thỏ – dù ban ngày chúng cũng có mặt, nhưng vào ban đêm thì càng nhiều hơn nữa. Còn những con vật như thú nhảy ngốc nghếch hay gà rừng thì vào lúc này, vì mắt không thấy được gì trong bóng tối, nên chúng cũng phải tìm chỗ ẩn náu rồi.

Tất nhiên, việc tìm chúng không hề dễ dàng, nhưng cũng không quá khó khăn. Bởi vì đối với những con chó này, dù là bắt thỏ hay đuổi theo những con vật như thú nhảy ngốc nghếch hay gà rừng, đó đều là bản năng tự nhiên của chúng.

Lý do Vương An muốn quan sát hướng đi là bởi vì những loài động vật này đều ở trong thung lũng núi, và cụ thể là ở vị trí giữa lòng thung lũng.

Trong khi đi xuống thung lũng, Vương An liền nói với Đại Hắc:

“Đại Hắc, hãy bảo hai con kia đừng sủa lung tung nhé; chúng ta đi bắt thỏ và thú nhảy ngốc nghếch đây.”

Nghe vậy, Đại Hắc lập tức gầm lên vài tiếng. Dù không biết liệu Đại Hắc có hiểu ý không, nhưng Vương An cảm thấy rằng nó chắc chắn là hiểu.

Vài phút sau, nhóm người đã đến điểm thấp nhất của thung lũng, và sau đó bốn người cùng ba con chó bắt đầu đi dọc theo đáy thung lũng. Rất nhanh sau đó, Đại Hắc “ủi ủi” vài tiếng rồi lao về phía trước; tiếp theo là Nhị Hắc và Tam Hắc cũng lao theo.

Lúc này, Vương Shuai ngạc nhiên nói với Vương An:

“Này, con chó của anh thật là kỳ diệu ghê… Bảo nó đừng sủa, nó liền không sủa nữa.”

Giọng nói của Vương Shuai khá lớn, nên Vương An đành phải nói nhỏ với anh ta:

“Anh trai ơi, anh có biết tại sao tôi lại yêu cầu những con chó đừng sủa không?”

Nghe vậy, Vương Shuai trước tiên ngạc nhiên một chút, sau đó lập tức vỗ nhẹ vào miệng mình và cười ngượng ngùng nhìn Vương An.

Vương An cũng không để tâm lắm, và tiếp tục nói nhỏ:

“Chuyện này cũng không có gì bí ẩn đâu… Nói chuyện nhỏ tiếng một chút thì cũng không sao cả.”