Và thế là, mọi người cùng nhau kéo chiếc xe trượt tuyết đuổi theo cho đến buổi trưa.

Dù không đói bụng hay mệt mỏi, nhưng họ vẫn phải dừng lại nghỉ ngơi. Bởi vì lúc này, con ngựa lớn đang toát ra hơi nước ấm từ khắp cơ thể.

Vì vậy, Vương An nói với những người trên xe trượt tuyết:

“Chúng ta nên ăn uống và nghỉ ngơi một chút đi; những con ngựa này đã kéo xe suốt cả buổi sáng rồi, chúng thực sự không chịu nổi nữa.”

Vũ Đông nhìn con ngựa và ngưỡng mộ nói:

“Đúng vậy, con ngựa này thật là kiên cường; nó đã không dừng lại suốt cả buổi sáng.”

Vương An đáp lại:

“Ừm, dù có kiên cường đến đâu thì cũng phải nghỉ một lát thôi.” Nói xong, Vương An liền dừng con ngựa lại.

Thấy vậy, Mục Tuyết Ly và Vương Lợi đi sau cũng dừng xe của mình lại, để chúng song song với xe của Vương An. Mục Tuyết Ly nhìn con ngựa của mình với vẻ lo lắng nhưng vẫn cười nói:

“Anh rể ơi, cuối cùng anh cũng dừng lại rồi… Nếu còn tiếp tục chạy nữa, con ngựa của em sẽ kiệt sức mất thôi.”

Vương Lợi cũng nói với giọng đầy lo lắng:

“Ừm, anh trai ơi, buổi chiều này chúng ta có thể không cần chạy nữa được không? Nếu làm hỏng ngựa thì thật là không đáng lắm đâu…”

Mặc dù hai người nói với giọng cười và mang tính thương lượng, nhưng ánh mắt họ thì rõ ràng đang bày tỏ sự lo lắng. Nghe vậy, Vương An cảm thấy thực sự áy náy. Vì vậy, nó nói:

“Ừm, lần sau chúng ta sẽ không chạy như thế này nữa đâu.”

Sau khi chạy mãi như vậy, ngay cả con ngựa lớn có sức bền mạnh mẽ cũng đang đổ mồ hôi đầy người. Con ngựa xanh của Mục Tuyết Ly và con ngựa trắng của Vương Lợi cũng vậy; chúng không chỉ đổ mồ hôi mà còn thở hổn hển. Hơn nữa, hai con ngựa này còn liên tục hắt hơi. Nếu tiếp tục chạy như vậy, không biết liệu ngựa có còn sống sót được không…

Sau khi mọi người dừng lại, sáu người gồm Vũ Đông và Trương Thư Nhã bắt đầu thu thập củi để đốt lửa và hâm nóng thức ăn khô.

Trong khi đó, ba người gồm Vương An Hòa Mộc Tuyết Ly và Vương Lợi bắt đầu lau mồ hôi cho những con ngựa.

Mặc dù vào mùa này thời tiết đã ấm lên đáng kể, nhưng vẫn chỉ là tương đối mà thôi. Ban ngày, nhiệt độ thông thường vẫn khoảng âm mười độ; ban đêm thì gần âm hai mươi độ. Vì vậy, nếu không lau khô mồ hôi trên người ngựa kịp thời, chúng chắc chắn sẽ bị đóng băng. Nếu ngựa bị đóng băng, rất có thể chúng sẽ bị ốm. Thời đại này, nếu con người bị ốm, họ phải tự chịu đựng; còn đối với gia súc, thì tự nhiên là không có thuốc điều trị. Thực ra, về mặt này, ngựa không bền bỉ như lừa. Có lẽ vì lừa là sản phẩm lai tạo, nên loài vật này thực sự chịu đựng được khắc nghiệt hơn ngựa nhiều. So với lừa, ngựa quả thực có vẻ yếu đuối hơn một chút.

Sau khi lau sạch mồ hôi cho ngựa, ba người đó lại tháo chúng xuống khỏi cái xe kéo và dẫn chúng đến gần đống lửa để hâm nóng. Ở nông thôn, dù nuôi lừa, ngựa hay lợn, mọi người đều rất chăm sóc cẩn thận. Bởi vì những loại gia súc này chính là nguồn sống của cả gia đình. Chúng được dùng để cày ruộng, gieo trồng, làm cỏ, kéo cây trồng, vận chuyển hàng hóa… Việc làm cỏ là dùng cuốc để nhổ cỏ dại khỏi đất; việc làm đất là dùng cày để đắp đất xung quanh cây trồng. Dù làm công việc gì đi nữa, cũng đều không thể thiếu những con vật này. Vì vậy, nếu không chăm sóc chúng tốt, làm sao được chứ?

Sau khi để ba con ngựa ở bên đống lửa trong khoảng mười phút, thấy chúng thở đều hơn và không còn hít thở khò khè nữa, ba người Vương An mới cho chúng ăn cỏ. Nhưng thật không may, khi ngựa quá mệt mỏi, chúng hoàn toàn không muốn ăn cỏ; vì vậy, chỉ có thể đợi cho đến khi chúng nghỉ ngơi đầy đủ mới được.

Sau khi ba người chăm sóc xong ba con ngựa, sáu người gồm Vũ Đông và Trương Thư Nhã cũng đã hâm nóng xong thức ăn khô và đồ hộp. Sau bữa trưa đơn giản, mọi người ngồi quanh đống lửa, uống nước nóng và trò chuyện phiếm.

May mắn thay, cả ba con ngựa đều đã bắt đầu ăn cỏ. Tuy nhiên, dù vậy, mọi người vẫn phải chờ ít nhất một tiếng rưỡi đến hai giờ mới được.

Bởi vì loài ngựa này, nếu không ăn trong một hoặc hai giờ, chúng sẽ không thể no được.

Thực ra, ngựa là một loài động vật rất kỳ diệu.

Đó là bởi vì khi cho ngựa ăn ở nơi có đủ cỏ, chúng sẽ ăn không ngừng và vừa ăn vừa đi vệ sinh.

Có người từng thực hiện một thí nghiệm.

Vào mùa hè, ban ngày họ cắt đầy một xe ngựa cỏ xanh cho ngựa ăn, sau đó vào buổi tối, họ buộc ngựa lại gần bánh xe để chúng tiếp tục ăn.

Sáng hôm sau, người đó phát hiện ra rằng toàn bộ lượng cỏ xanh đã bị ngựa ăn hết, nhưng bụng ngựa lại vẫn lép lép.

Tất nhiên, phía sau mông ngựa cũng có rất nhiều phân ngựa.

Ở nông thôn, những chiếc giỏ lớn nhất có đường kính ít nhất là trên 1 mét, lớn hơn cả những cái chậu giặt lớn nhất.

Người ta nói rằng, lý do ngựa có thể vừa ăn vừa đi vệ sinh là bởi vì chúng thuộc nhóm động vật có đường ruột thẳng; chỉ những loài động vật này mới có khả năng đó.

Hai giờ sau, khi thấy ngựa đã ăn gần hết, mọi người liền tắt lửa và tiếp tục dẫn đoàn theo dấu vết của con hổ.

Nói thật, việc này thật sự rất nhàm chán.

Bởi vì bạn không bao giờ biết được khi nào mình mới có thể theo kịp con hổ.

Theo lý thuyết, với vết thương như vậy, con hổ lẽ ra không thể chạy xa đến thế.

Nhưng thực tế là, con hổ vẫn chạy rất nhanh, như thể không hề bị thương gì cả.

Hơn nữa, dấu vết máu cũng đã biến mất hoàn toàn.

Cho đến khi mọi người đến bên một con khe lớn, họ mới thực sự bàng hoàng.

Bởi vì con khe đó không hề hẹp, khoảng cách khoảng 20 mét, nhưng con hổ lại dễ dàng nhảy qua được.

Lúc này, dấu vết chân con hổ rất rõ ràng, có thể nhìn thấy ở cả hai bên con khe.

Vương Shuai nhìn những dấu vết chân ấy với vẻ kinh ngạc và thốt lên:

“Trời ạ, bàn chân to như vậy mà nhảy qua được con khe rộng như vậy! Thật là phi thường!”

Lúc đó, Vũ Đông nói:

“Nếu tôi thi nhảy xa, tôi còn có thể nhảy được khoảng bảy hay tám mét thôi… Còn con hổ thì nhảy được hơn 20 mét, quả là điều bình thường.”

Vương Shuai gãi đầu và nói:

  “Ừm, thì tôi có lẽ là người nhảy xa nhất rồi; khoảng bảy mét bảy chăng.”

   Vương An cười nói: “Tôi không bằng mọi người đâu.”

   Nghe vậy, Vũ Đông ngạc nhiên hỏi:

  “Vậy anh cao lớn như vậy, có thể nhảy được bao xa?”

   Vương An liền đáp một cách “rất e thẹn” và “xấu hổ”: “Tôi chỉ nhảy được tám mét thôi.”

   Vũ Đông trước tiên sững sờ, nhưng sau đó lập tức hiểu ra và liếc Vương An một cái, rồi bực bội nói:

  “Chết tiệt, tôi đáng lẽ không nên hỏi… Anh thật là giỏi giả vờ quá!”

  “Hahaha…” Mọi người đều cười ầm lên.

  Dù nói thế này, cười thế kia, nhưng khi những lời khoe khoang đó quá thật sự, mọi người vẫn không thể vượt qua được.

  Trong tình huống này, người bình thường có lẽ cũng sẽ không thể vượt qua được.

  Và trong trường hợp đó, mọi người chỉ có thể chọn con đường vòng đi.

  Trong núi, có rất nhiều con khe lớn như vậy; thông thường, càng xuống dưới núi, độ sâu của các con khe càng giảm, cho đến khi chúng hoàn toàn biến mất.

  Vì vậy, mọi người đã bắt đầu chạy dọc theo bờ các con khe đó.

  Mọi người đều nghĩ rằng các con khe sẽ sớm biến mất thôi.

  Nhưng suy nghĩ của mọi người lại sai!