Vì Niu Đại Tráng có trí thông minh thấp, nên trong làng này, có không ít người thích chế giễu cậu ta.

Có những người chỉ dùng lời nói để đùa cợt với Niu Đại Tráng, hay đơn giản là trêu chọc cậu ta một chút; điều này được coi là bình thường thôi.

Bởi vì giữa những người bình thường với nhau, việc đùa cợt cũng là chuyện thường xảy ra mà.

Nhưng luôn có một số kẻ tồi tệ, làm những việc khiến người khác muốn đánh họ vài cái tát.

Chẳng hạn như bắn nước tiểu vào người Niu Đại Tráng, nhét trứng đá vào quần áo cậu ta, hoặc lột sạch quần áo của cậu ta… Nói chung, những hành động đó thực sự rất đáng ghét.

Ông Niu, người cha của Niu Đại Tráng, đã rất lo lắng cho đứa cháu trai mình. Mặc dù Vương An chưa bao giờ chế giễu Niu Đại Tráng, nhưng danh tiếng xấu của Vương An vẫn khiến ông rất buồn lòng.

Đó là lý do tại sao khi nghe câu nói của đứa cháu trai mình, ông Niu lại tỏ ra ngạc nhiên, thay vì phản ứng một cách nhiệt tình như những người dân trong làng khác.

Nghe xong, ông Niu cười ha hả và nói:

“Lão Vương gia Tiểu Tứ đến rồi, nhanh vào nhà ấm lên đi.”

Vương An lấy điếu thuốc ra và đưa cho ông Niu, sau đó cười nói lý do mình đến:

“Không cần đâu ông Niu, sáng nay Đại Tráng cùng chúng tôi đi bắt cá, may mắn lắm, bắt được hai con cá lớn. Tôi mang phần cá của anh ấy đến đây cho ông.”

Nghe vậy, ông Niu bỗng nhiên ngập ngừng. Mặc dù Niu Đại Tráng đã nói đến “cá”, nhưng ông vẫn không hiểu rõ lắm.

Vấn đề là trong làng này, chưa ai từng đưa Niu Đại Tráng đi bắt cá cả. Hoặc nếu có đưa đi, thì cũng chỉ để cậu ta giúp đỡ làm việc mà thôi; chuyện chia cá thì chưa bao giờ xảy ra.

Nhưng ngay sau đó, ông Niu đã hiểu hết mọi chuyện.

Khi biết rõ chuyện gì đang xảy ra, ông Niu bỗng nhiên trở nên rất xúc động.

Môi ông run rẩy và nói: “Đứa nhỏ Tiểu Tứ này thật là hiền lành và có lòng nhân ái quá.”

Ngay sau khi nói xong câu đó, đôi mắt già nua của ông Niu bỗng trở nên đỏ lên, và nước mắt cũng bắt đầu chảy ra. Môi ông càng run rẩy hơn nữa.

Nói thật, sự thay đổi đột ngột trong biểu cảm của ông Niu khiến Vương An rất ngạc nhiên, gần như không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì vậy nhỉ?”

Nhưng không lâu sau, Vương An đã hiểu tại sao ông Niu lại phản ứng như vậy. Bởi vì cả hai ông cháu này luôn sống trong hoàn cảnh khó khăn – một ông già hơn sáu mươi tuổi phải nuôi dưỡng một cháu trai ngốc nghếch khoảng hai mươi tuổi. Cuộc sống thực sự rất gian khổ!

Dù gia đình ông Niu được coi là gia đình giàu có ở làng Khaoshan, nhưng có câu nói rằng “giúp đỡ trong lúc khẩn cấp chứ không giúp đỡ người nghèo”. Không chỉ trong thời đại này, mà ngay cả ở những thời đại giàu có sau này, ai có thể giúp đỡ được ai nhiều đâu?

Vương An, vốn định rời đi, buộc phải dừng bước lại. Bởi vì ông Niu lúc này trông có vẻ rất không ổn định về tâm lý, còn Niu Đại Tráng thì không hiểu chuyện gì cả; vì vậy, Vương An quyết định ở lại một lúc để theo dõi tình hình.

Cùng sống trong một làng, sao có thể đứng nhìn mà không làm gì cả khi họ gặp nguy hiểm được?

Vì vậy, Vương An cười ha hả và bắt đầu làm cho ông Niu quên đi nỗi buồn, hỏi:

“Ông Niu, ông bao nhiêu tuổi rồi ạ?”

Ông Niu thở dài và trả lời: “À, 66 tuổi rồi… Người già rồi, không còn như xưa nữa…”

Vương An tính toán trong đầu: Vì ở đây người ta tính tuổi theo lịch âm, nên ông Niu sinh năm 1916. Những người ở độ tuổi này ở Trung Hoa đã trải qua rất nhiều chuyện trong cuộc đời.

Vương An tiếp tục cười và nói: “Ông Niu, nhìn vào thể trạng của ông mà xem, vẫn rất khỏe mạnh đấy ạ.”

Ông Niu lại thở dài một cái, nhưng tâm trạng đã tốt hơn nhiều. Ông quay đầu nhìn Niu Đại Tráng và từ từ nói:

“Thôi thì cũng phải chịu đựng thôi… Còn không thì cháu trai tôi này sẽ phải làm sao đây…”

Sau khi nói xong câu đó, tâm trạng của ông Niu đã hoàn toàn ổn định trở lại; chỉ là Vương An có vẻ hơi không biết phải nói gì tiếp thôi.

Chủ yếu là vì ông này quá bi quan, luôn suy nghĩ mãi không ngừng.

Vương An suy nghĩ kỹ lưỡng về chủ đề và tiếp tục trò chuyện với ông Niu một lúc nữa. Sau khi chắc chắn rằng ông Niu không còn vấn đề gì nữa, Vương An mới từ biệt ông trong sự lưu luyến của ông ta.

Trên đường trở về, Vương An bỗng nhiên nhớ đến kiếp trước của mình – vào độ tuổi này, mình cũng đã phải sống trong cảnh tù túng, bị bệnh tật hành hạ và qua đời trong cô đơn.

So với mình, thực ra ông Niu vẫn còn may mắn hơn một chút.

Tuy nhiên, đối với ông Niu, sự may mắn đó có lẽ lại là một điều không may lớn hơn, bởi vì không thể phủ nhận rằng Niu Đại Tráng thực sự là một gánh nặng lớn.

Vương An quyết định rằng, xét đến việc Niu Đại Tráng đã giúp mình đào các hang băng, sau này mình sẽ cố gắng giúp đỡ họ nhiều hơn một chút. Đó chỉ là việc làm nhỏ nhặt thôi, không sao cả… Dù Niu Đại Tráng có ít thông minh hơn, nhưng những công việc cần phải làm thì vẫn phải được thực hiện.

Trên đời này, không có cái gì được cho không cả.

Vương An cũng không phải là Phật, dù là Phật thì cũng vẫn cần người đóng góp tiền cúng đâu!

Khi trở về nhà, theo lời van nài của chị gái Vương Tiểu Mỹ và em gái Vương Tiểu Lệ, Vương An lại tự tay nấu bốn món ăn. Đó là đầu cá tầm hầm mật ong, trứng cá tầm hấp, cá chép sốt đường giấm và thịt cá tầm luộc; cuối cùng, Vương An còn nấu thêm một nồi canh cá chép nữa.

Khi nấu món thịt cá tầm luộc, Lưu Quý Lan lại thấy tiếc vì phải tiêu hao quá nhiều dầu đậu nành.

Lưu Quý Lan tỏ vẻ tiếc nuối và nói:

“Làm ăn mà tiêu hao nửa bình dầu đậu nành như thế này thì thật là lãng phí quá.”

Nghe vậy, Vương An cười ha hả và đáp lại:

“Mẹ ơi, con không hiểu làm sao bây giờ nhỉ? Nhà chúng ta đâu thiếu tiền mua dầu, cũng đâu thiếu phiếu dầu; nếu không chi tiêu một chút cho dầu đậu phộng thì cả người con sẽ trở thành “năm gân sáu xương” đấy… Mẹ nói xem, chuyện này là sao vậy?”

Khi nói đến nửa sau câu nói đó, Vương An nhíu mày lại, khuôn mặt đầy sự bối rối, có vẻ như anh ta hoàn toàn bị câu hỏi này làm cho khó xử.

Sau khi Vương An nói xong, Mù Tuyết Thanh và Vương Đại Trụ ở bên cạnh đều kiềm chế không được mà bật cười, trong khi Lưu Quý Lan thì lại bị lời nói của Vương An làm cho sững sờ.

Một lát sau, khi đã tỉnh táo lại, Lưu Quý Lan liền trách móc:

“Đồ ngốc này, ngay cả việc tiêu xài phung phí cũng biết lý luận ra được à…”

Vương An cười ha hả và nói:

“Mẹ ơi, với điều kiện gia đình chúng ta như này, việc ăn uống thoải mái một chút có gì sai đâu?”

Nghe vậy, Lưu Quý Lan tiếp tục trách móc:

“Cứ có tiền như vậy mà cũng phải biết tiết kiệm chứ… Đừng để tiền bị lãng phí.”

Vương An cười đồng ý và nói:

“Ừ đúng rồi, mẹ nói đúng lắm… Nếu dầu không đủ, mẹ hãy rót thêm cho con nữa nhé.”

Lưu Quý Lan ngẩn người một chút, rồi liếc nhìn Vương An một cái trước khi nhận lấy cái bình đựng dầu và quay đi rót dầu.

Nhưng trong miệng Lưu Quý Lan vẫn lẩm bẩm: “Đồ tiêu xài phung phí này…”

Buổi trưa, cả gia đình đã có một bữa tiệc chỉ toàn cá. Ngay cả món cá chép sốt đường giấm, mọi người cũng ăn không ít; chỉ có món canh cá chép thì mỗi người chỉ uống một nửa bát mà thôi.

Ở nông thôn, khi có thịt để ăn và lượng thịt đủ dùng, dù canh có ngon đến đâu thì cũng chẳng ai muốn uống. Bởi vì uống canh sẽ khiến việc ăn thịt bị trì hoãn.

Em gái út của họ, Vương Tiểu Lệ, thì ăn rất vui vẻ và còn liên tục than phiền với Vương An rằng:

“Nói cá ngon mà mẹ không tin à? Con thử xem, ăn cá thì tuyệt vời lắm đấy…”

Cô bé than phiền đi than phiền lại nhiều lần. Vương An bực mình, đành vuốt ve đầu em gái mình và nói với vẻ bực bội:

“Dù có nói ngon đến mấy thì miệng con cũng không thể im được…”

Trong lúc cả gia đình đang vui vẻ ăn cá, tiếng chuông của làng bỗng nhiên vang lên.