Trên đường về nhà, Vương An vô thức nhớ lại những gì Phùng Thành Dân đã kể về việc hổ ăn thịt người và làm tổn thương gia súc.

Nói thật ra, kể từ khi Vương An bắt đầu nhớ chuyện, ngoại trừ lần thấy hổ sống trong sở thú ở kiếp trước, còn chưa bao giờ thấy hổ hoang dã thực sự.

Nhưng chuyện hổ dùng móng vuốt lớn để ăn thịt người thì đối với những người đi rừng, đó quả thực là một thảm họa!

Điều quan trọng là hổ khác hẳn so với các loài thú rừng khác. Dù là báo, cáo, sói hay chó hoang, chúng đều không thể so sánh được với hổ. Ngay cả những con Hổ Ba nặng hơn 1000 cân, Vương An cũng không hề sợ hãi.

Nhưng hổ thì Vương An thực sự rất sợ! Sự đáng sợ của nó khiến bất kỳ ai từng gặp phải đều phải run sợ, ngay cả những người có kinh nghiệm lâu năm cũng không ngoại lệ.

Trong toàn bộ khu rừng này, ngoại trừ con người, hổ chính là loài săn mồi mạnh mẽ nhất, không có loài nào sánh kịp.

Nó sở hữu tốc độ của báo, sự nhanh nhẹn của cáo, sức mạnh của Hổ Ba, sự ranh mãnh của chó hoang, và sức bền của sói; hơn nữa, sức cắn của nó cực kỳ mạnh mẽ, và quan trọng nhất là nó còn biết leo cây nữa.

Có thể nói, hổ tích hợp đầy đủ những ưu điểm của tất cả các loài thú hung dữ khác.

Nó, gần như là bất khả chiến bại.

Vấn đề lớn nhất là, nếu gặp phải hổ, ngay cả với kỹ năng bắn súng của Vương An, cũng không chắc đã có thể giết chết nó được.

Hơn nữa, ngay cả khi giết chết nó, cũng phải nhanh chóng tiêu hủy xác chết để không để lại dấu vết.

Phải biết rằng, ngay cả trong thời đại này, hổ cũng được bảo vệ rất nghiêm ngặt; việc giết hổ đòi hỏi phải có sự cho phép từ cấp trên.

Nếu không, chỉ cần bị phát hiện, hậu quả của việc giết hổ cũng sẽ giống hệt như việc giết người.

Khi Vương An về nhà, Vương Đại Trụ đã trở về từ lâu và đã gỡ da xong những con chuột túi còn lại.

Thấy Vương An trở về, Vương Đại Trụ hỏi một cách thoải mái: “Mấy người họ hàng kia, đã được thông báo hết chưa?”

“”

   Vương An trả lời: “Ừm, ngày mai họ sẽ đều dậy sớm để đến đây.”

   Vương Đại Trụ gật đầu mà không nói thêm gì nữa.

   Khi ăn tối, mâm cơm rất phong phú: thịt heo rừng kho tương, thịt sóc kho tương, lòng heo xào ớt khô, và còn có xương lớn hầm dưa chua nữa.

   Với bữa ăn như vậy, dù vào thời điểm nào đi nữa, cũng phải nói là rất giàu dinh dưỡng rồi.

   Nhưng dù là Vương An Hòa Mộc Tuyết Thanh hay Vương Dật cùng hai cô bé nhỏ, ai cũng chỉ thích ăn thịt sóc và dưa chua; ba món còn lại thì họ không mấy thích.

   Bởi vì kể từ khi Vương An bắt được hơn 20 con heo rừng về nhà, nhưng không bán một miếng thịt nào cả, nên trong suốt hơn mười ngày qua, bữa ăn hàng ngày của gia đình này toàn là thịt heo.

   Nói thật ra, đây không phải là việc keo kiệt; bởi vì dù cho ai được ăn thịt liên tục, họ cũng không thể ăn nổi mà.

   Nhưng cũng không thể nói hoàn toàn như vậy; dù Vương Đại Trụ và vợ ông ăn không nhiều, nhưng họ vẫn ăn uống rất ngon lành.

   Vì số lượng món ăn khá nhiều, Lưu Quý Lan không hầm hết thịt sóc, nên thịt sóc cũng được ăn hết rất nhanh.

   Đúng lúc đó, em gái nhỏ Vương Tiểu Lệ nói khẽ với Vương An:

   “Anh trai, em muốn ăn cá.”

   Dù giọng nói của Vương Tiểu Lệ rất nhỏ, nhưng bàn ăn cũng không quá lớn, nên cả nhà đều nghe rõ.

   Nghe thấy lời của Vương Tiểu Lệ, Vương Tiểu Mỹ cũng nói theo:

   “Anh trai, em cũng muốn ăn cóc nữa.”

   Nghe thấy lời của hai cô bé, Lưu Quý Lan đặt chiếc bát xuống bàn, rồi nhìn chằm chằm vào chúng, dường như muốn nói điều gì đó.

   Nhưng lúc này, Mộc Tuyết Thanh lên tiếng: “Tiểu An, em cũng muốn ăn cá gì đó; nếu có thời gian, anh đi bắt một ít đi.”

   Nghe thấy lời này, Lưu Quý Lan lại cầm lấy chiếc bát của mình, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra và đồng ý:

“Ừm, nghe nói phụ nữ mang thai ăn nhiều cá thì đứa trẻ sẽ có mái tóc óng mượt đấy. Lúc đó cậu đi với bố nhé, bố cậu rất giỏi làm cá đấy.”

Nghe vậy, hai cô em gái liền mừng rỡ và nhìn chị dâu với ánh mắt biết ơn.

Mù Tuyết Thanh mỉm cười và nháy mắt với hai cô em gái, chấp nhận lời biết ơn của họ.

Thực ra, cả gia đình đều đã thấy cảnh Lưu Quý Lan vừa rồi, và hai cô bé cũng đã sẵn sàng đón nhận lời la mắng rồi.

Nói thật lòng, Vương An ban đầu còn đang mong được mẹ mắng hai em gái đấy… Bởi vì những yêu cầu mà Vương An đặt ra cho hai em gái thực sự khiến cô không muốn từ chối chút nào.

Nhưng với việc đục băng để bắt cá vào mùa đông này, Vương An hoàn toàn không hề hứng thú chút nào cả… Bởi vì băng trên sông chẳng bao giờ mỏng cả; sau khi đục vài lỗ, cánh tay cô lại đau nhức không ngừng.

Chỉ có lúc bắt cá thì cô mới thấy vui vẻ—cảm giác thu hoạch đó giống hệt như khi săn được con mồi vậy.

Thế nhưng, Mù Tuyết Thanh đã ngăn cản mẹ cô, và biến việc này thành điều “bắt buộc phải làm”.

Vương An nhìn bố mình và thấy ông chẳng hề có vẻ không muốn đi chút nào, liền cười nói:

“Ừm, nếu ngày mai chúng ta hoàn thành công việc kịp thời, thì ngày kia chúng ta sẽ đi.”

Nói xong, Vương An vuốt ve má hai em gái và giả vờ tức giận:

“Các em suốt ngày chỉ biết ăn thôi… Cá bay trên trời, động vật chạy trên đất, sinh vật bơi dưới nước… Chẳng có thứ gì các em không thể ăn được cả… Sao không để anh trai các em được yên một chút nhỉ?”

Hai cô em gái liền cười ha hả vui vẻ. Thực ra, Vương An cũng đã ngán thịt ăn hàng ngày rồi; cô cũng muốn thử ăn cá và cóc nữa.

Nhưng những loại cá mà Vương An muốn ăn thì chỉ có vài loại thôi… Những con cá thông thường như cá chép, cá trôi… Cô hoàn toàn không hứng thú chút nào với chúng cả.

Suốt đêm không ai nói gì, và rất nhanh thôi, bình minh đã đến. Chưa đầy 5 giờ sáng, trời đã bắt đầu sáng lên. Ở tỉnh Đen này, sự chênh lệch giữa ngày và đêm vào mùa xuân hè cũng như mùa thu đông là rất lớn. Vào mùa hè, phải đến khoảng 8 giờ rưỡi hoặc gần 9 giờ tối thì trời mới tối hoàn toàn; còn vào buổi sáng, chưa đầy 4 giờ đã bắt đầu sáng. Còn vào mùa đông, từ khoảng 4 giờ rưỡi chiều trời đã bắt đầu tối, và phải đến sau 8 giờ sáng trời mới sáng.

Vương Đại Trụ và Vương An vừa ăn xong bữa sáng, thì một nhóm người thân đã lần lượt đến. Gồm có ông bà Mộc Hoa và Mộc Tuyết Ly, ba người cha con Vương Đại Thụ, Vương Dũng và Vương Can, ba người cha con của ông Hai Đại và Vương Thuận, Vương Lợi, bản thân Phùng Thành Dân và Lưu Đức Nguyên, hai ông Lin Đại Giang và Lin Hồng Quân, cuối cùng là hai ông Vương Đại Trụ và Vương An. Sau khi chào hỏi lẫn nhau, tổng cộng 14 người đàn ông này đã cùng nhau đi bằng 7 cái xe kéo, mang theo đủ loại dụng cụ, lương thực khô và rượu, rồi tiến về phía núi. Lý do họ sử dụng nhiều xe kéo như vậy không phải vì không đủ chỗ ngồi, mà là để giảm bớt gánh nặng cho ngựa, giúp chúng có thể chạy được trong thời gian dài hơn. Để phòng trường hợp nguy cấp, không chỉ Mộc Tuyết Ly mang theo hai khẩu súng loại 56½ của gia đình, mà cả những khẩu súng khác cũng không bị bỏ lại; Vương Lợi cũng vậy. Ngoài những khẩu súng mà mỗi người mang theo, Vương An Hòa và Vương Đại Trụ còn mang theo thêm 3 khẩu súng loại 56½ còn lại trong nhà và khẩu súng lớn loại 54 của anh Chín, rồi chia cho những người thân không có súng. Sau khi phân phát xong, ngoại trừ Vương An Hòa Mộc Tuyết Ly – người sở hữu hai khẩu súng – thì mọi người đều có ít nhất một khẩu súng, dù là súng trường hay súng ngắn. Phải nói rằng với lượng vũ khí như vậy, dù gặp phải bất kỳ điều gì trong rừng, họ cũng không hề lo lắng chút nào. Chỉ có điều, việc Vương An Gia sở hữu nhiều súng đến thế đã khiến mọi người trong nhóm rất ngạc nhiên. Trên quãng đường hơn 60 dặm, nhóm người này không hề chậm trễ, mà thực sự đã đi được hơn 3 đến 4 giờ liền. Khi họ đến nơi mà Tiểu Nhật Tỳ đã rải vôi, đã gần 9 giờ rồi. Vào ngày cuối cùng của tháng, vẫn còn thiếu hơn 40 tấm vé hàng tháng… Xin hãy giúp tôi với những tấm vé hàng tháng này, xin hãy…