Nói chung, cả gấu đen lẫn gấu nâu đều bắt đầu đi vào trạng thái ngủ đông vào tháng 11 hàng năm, sớm nhất là từ cuối tháng 10. Tất nhiên, việc này chủ yếu phụ thuộc vào lượng tuyết rơi trong lần đầu tiên sau khi mùa đông bắt đầu. Nếu tuyết rơi nhiều, lượng thức ăn sẽ giảm mạnh, vì vậy các con gấu sẽ sớm đi vào hang động hoặc tổ cây để ngủ đông; ngược lại, nếu tuyết ít, việc tìm kiếm thức ăn không bị cản trở, chúng có thể sẽ ngủ đông muộn hơn. Nói cách khác, việc các loài gấu có đi vào trạng thái ngủ đông hay không chủ yếu phụ thuộc vào việc liệu thức ăn có đủ hay không; những yếu tố khác thì ảnh hưởng không lớn lắm. Hầu hết các thợ săn cũng chỉ bắt đầu mang súng vào rừng sau khi mùa thu kết thúc, tức là vào cuối tháng 10. Bởi vì sau đó, khí hậu ở dãy núi Đại Hưng An Lĩnh sẽ ngày càng lạnh hơn, và tuyết rơi vào thời điểm này thường sẽ không tan chảy. Hơn nữa, vào thời điểm này, các loài động vật trong rừng không chỉ đang ở trạng thái mập mạp nhất trong năm mà lông của chúng cũng đã được thay mới hoàn toàn, trở thành những thứ có giá trị nhất trong năm. Vì vậy, vào thời điểm này mà đi vào rừng, không chỉ vì có tuyết nên việc tìm kiếm con mồi trở nên dễ dàng hơn mà còn vì những con mồi có lông quý giá mà bắt được sẽ mang lại nguồn thu nhập khá lớn. Quan trọng nhất là, vào thời điểm này, cảnh tượng cây cỏ um tùm, không thấy người ở cách đó vài mét nữa đã không còn nữa; tầm nhìn trong rừng được cải thiện đáng kể, và an toàn cho các thợ săn cũng cao hơn nhiều. Vì vậy, sau khi nói xong, Vương An lại quan sát qua ống ngắm một lúc, rồi lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Vào mùa này, ngoài việc đi săn ra thì có lẽ chỉ còn việc chặt củi; nhưng việc chặt củi ở những ngọn núi sâu thẳm như vậy là hoàn toàn không thể. Bởi vì những người sống ở khu vực rừng này không hề thiếu củi để đốt, và việc đi xa đến những ngọn núi sâu thẳm để chặt củi thực sự là không cần thiết; ít nhất thì vấn đề vận chuyển cũng rất phức tạp. Nếu là đi săn, thì những con mồi mà họ bắt được chắc chắn sẽ rất nặng… Cả những cái bao tải cũng bị nén biến dạng luôn. Nhưng cần phải biết rằng, tất cả những người đi sâu vào rừng đều là vì Hổ Đậu và những loại da thú quý giá; thịt thì thường bị bỏ đi mà thôi.

Không còn cách nào khác, đường núi quá hiểm trở và quãng đường lại quá xa; không ai có thể vác những gánh hàng nặng nề ấy đi bộ qua những con đường núi dài hàng chục, thậm chí hàng trăm dặm được. Bởi vì nếu làm như vậy, thông thường người ta sẽ chết vì mệt đứt hơi giữa chừng trước khi kịp xuống núi.

Hơn nữa, nếu chỉ để lấy thịt thì cũng chẳng cần phải vào sâu trong rừng như vậy. Dù không bắt được loại thú săn nào khác, thì ít ra cũng có thể bắt được lợn rừng chứ?

Cần biết rằng vào thời đó, lợn rừng thực sự là loài sinh sôi nảy nở một cách dày đặc.

Vì vậy, Vương An kết luận rằng những thứ mà ba người kia đang vác trên lưng chắc chắn không phải là thú săn. Nhưng vì họ lại đi từ phía mỏ vàng đến đây, thì danh tính và mục đích của họ cũng dễ dàng được suy đoán ra.

Sau một lúc suy nghĩ, Vương An nói:

“Khi họ tiến lại gần hơn nữa, chúng ta sẽ bắn vào chân họ trước đã. Đừng bắn chết họ, vì nếu họ không phải là bọn cướp, thì chúng ta vẫn còn cơ hội xoay sở.”

Lý do Vương An quyết định làm như vậy là vì anh ta không dám bắn chết những người dân địa phương. Nếu xảy ra chuyện gì, dù có Vũ Đông giúp che đậy, thì hậu quả đối với Vương An cũng chẳng hề tốt đẹp gì cả.

Tuy nhiên, điều mà Vương An không hề biết là chính quyết định không giết người này đã mang lại cho Vũ Đông một ân huệ lớn lao.

Bởi vì ba người trước mắt anh ta không phải là những tên cướp bình thường, mà là những thủ lĩnh cấp cao đã hoạt động trên các khu vực biên giới trong nhiều năm trời, nhưng vẫn thoát khỏi sự truy nã của pháp luật.

Tất nhiên, đó chỉ là chuyện sau này; bây giờ nói ra cũng chẳng có ích gì, bởi vì Vương An hoàn toàn không hề biết rằng đối thủ của mình lại có những thế lực đáng sợ như vậy.

Sau khi nói xong, Hoàng Trung không quay đầu lại mà đáp:

“Được rồi, anh em hiểu mà.”

Một lúc sau, qua ống ngắm của Vương An Hòa và Hoàng Trung, họ thấy ba người đó đã đi đến một đoạn đường hẹp, nơi xung quanh không có nhiều cây cối.

Vương An nhanh chóng đưa ra quyết định và lập tức nói với Hoàng Trung:

  “Sẵn sàng đi, người bên trái cậu, người bên phải tôi, người ở giữa thì sau cùng mới bắn. Tôi đếm đến ba, rồi chúng ta cùng nhau nổ súng.”

  “Được ạ, anh cả.” Hoàng Trung vội vàng đáp lại.

  Chỉ vài giây sau, Vương An bắt đầu đếm:

  “Một, hai, ba.”

  Ngay khi tiếng “ba” vang lên, hai khẩu súng bắn tỉa kiểu 79 gần như đồng thời được bóp cò.

  Lúc này, khẩu súng bắn tỉa kiểu 79 sử dụng đạn loại 7,62 milimét × 54 milimét, được quảng cáo là có tầm bắn hiệu quả lên đến 1 kilômét, nhưng thực tế thì không đạt được; thông thường chỉ khoảng 800 mét mà thôi.

  Tuy nhiên, sức mạnh của loại súng này thật sự cao hơn nhiều so với khẩu súng 56 bán tự động. Điểm quan trọng nhất là nó được trang bị ống ngắm có độ phân giải gấp bốn lần, đối với Vương An Hòa và Hoàng Trung – những người vốn quen sử dụng ống ngắm cơ học – thì điều này giống như việc họ được trang bị công cụ hỗ trợ tuyệt vời, giúp độ chính xác của họ tăng lên gấp bao nhiêu lần.

  Vì vậy, khi tiếng súng vang lên từ tay Vương An Hòa và Hoàng Trung, hai người trong số ba kẻ đứng cách đó 600 mét lập tức bị trúng đạn vào đùi, và họ ngay lập tức ngã xuống đất.

  Nhưng không thể phủ nhận rằng ba người này đều có trình độ chiến đấu rất cao và khả năng chịu đựng cũng rất mạnh mẽ.

  Bởi vì ngay sau khi hai người kia bị trúng đạn, người ở giữa – người không bị trúng đạn – lập tức nâng đỡ hai người kia và cùng họ di chuyển về phía vài cây cối gần đó.

  Hai người bị thương cũng không hề bỏ cuộc; họ lấy khẩu súng 56 bán tự động trên vai, dùng chuôi súng để nâng đỡ mình và cùng người còn lại tiếp tục di chuyển.

  Khác với các loại súng bắn tỉa khác cần phải kéo cò thủ công để bắn mỗi viên đạn, khẩu súng 79 thuộc loại súng bán tự động; tuy tốc độ bắn của nó chậm hơn một chút so với khẩu súng 56 bán tự động, nhưng so với việc phải kéo cò thủ công thì vẫn nhanh hơn nhiều.

  Vào lúc ba người này đang chuẩn bị ẩn sau những cây cối, tiếng súng lại một lần nữa vang lên từ tay Vương An Hòa và Hoàng Trung.

Hai viên đạn vừa được bắn đi, người ở giữa lập tức bị máu phun trào ra từ hai đùi; sau đó, cả ba người bạn không may mắn này đều ngã gục xuống đất.

Cũng phải nói rằng, dù sao thì họ cũng đã “đồng cam khổ sát” với nhau mà.

Sau khi ngã xuống đất, họ không chờ đợi cái chết mà nhanh chóng bò dậy, cầm lấy khẩu súng 56½ của mình, kéo cò và bắt đầu nổ súng về phía Vương An Hòa và Hoàng Trung.

Trong quá trình đó, khẩu súng bắn tỉa trong tay Vương An Hòa và Hoàng Trung lại vang lên thêm hai tiếng nữa.

Hai phát đạn này lần lượt trúng vào vai của hai người bên trái và bên phải, khiến họ buộc phải buông súng xuống; đạn bắn đi đâu thì không ai biết. May mắn thay, người ở giữa đã thành công trong việc bắn trả.

Thật sự phải nói rằng, kỹ năng bắn súng của người này thực sự rất xuất sắc – ngay cả ở khoảng cách xa như vậy, và trong hoàn cảnh khó khăn như thế này, độ chính xác của anh ta vẫn rất cao.