Sau khi hỏi xong, chỉ thấy Hoàng Trung giơ một ngón tay lên và nói:

“Một… Một cây mầm thôi, tôi chỉ nhìn thấy một cây mầm mà.”

Nghe vậy, Vương An cười khúc khích và bảo:

“Nói như vậy không đúng đâu. Dù bạn thấy bao nhiêu cây mầm đi nữa, cũng phải nói là ‘trên núi đều là cây mầm’ mới đúng, haha.”

Hoàng Trung ngượng ngùng gãi đầu và nói:

“Tôi… tôi quên mất rồi, anh trai ơi…”

Lúc này, khuôn mặt Hoàng Trung đầy lo lắng, bởi vì anh ta biết rằng khi hô vang tên núi để gọi đồng đội, không được nói lung tung. Nhưng vì quá hứng thú, anh ta đã quên mất điều đó.

Vương An vẫy tay và nói không quan tâm lắm:

“Không sao đâu, chúng ta đâu có đang thực hiện nghi lễ hô vang tên núi đâu. Hơn nữa, chúng ta cũng không phải xuất thân từ dòng dõi tham gia các nghi lễ đó, nên cũng không có nhiều quy tắc như vậy.”

Nghe vậy, khuôn mặt Hoàng Trung lại sáng lên. Anh ta chỉ vào một cây mầm nhân sâm trong bụi cỏ và nói với Vương An:

“Anh trai xem này, chính là cây này đấy.”

Vương An mỉm cười gật đầu, rồi lấy chiếc que bằng xương nai xuống và ngồi xuống. Sau khi đào qua lớp đất dưới gốc cây mầm nhân sâm, anh ta thấy rằng phần gốc của cây này rất ngắn và không hề có bất kỳ biến dị nào; đó chỉ là một cây nhân sâm loại “điệp nhị tử” bình thường mà thôi. Vì vậy, Vương An đứng dậy và nói:

“Tiểu Trung, cây nhân sâm loại “điệp nhị tử” này thuộc về em rồi đấy. Hãy luyện tập thêm đi; sau này chúng ta chắc chắn sẽ gặp nhiều cây quý hơn nữa. Nếu chỉ dựa vào anh trai thôi thì em sẽ không thể đào được chúng đâu.”

Hoàng Trung nghe vậy liền gật đầu mạnh mẽ, rồi lấy dụng cụ xuống và bắt đầu công việc.

Một lát sau, Vương Lợi và Mục Tuyết Ly – hai người bạn nghịch ngợm kia – cùng với con chó nhỏ tên Tiểu Hắc cũng đến nơi. Khi gặp nhau, Mục Tuyết Ly hào hứng nói ngay:

“Anh rể ơi, các anh đã tìm thấy ông Lão Triệu chưa? Đặt ở đâu vậy?”

“Để tôi xem nào.”

Vương An ngẩng đầu lên một chút, dùng cằm chỉ vào cái cây mang điềm báo đó, rồi lại chỉ về phía Hoàng Trung, nói với giọng đầy tự tin và tham vọng:

“Không những tìm thấy điềm báo, mà Tiểu Trung còn tìm được cả ‘chìa khóa mở đường’ nữa đấy. Chắc chắn trong khu vực này sẽ có rất nhiều kho báu quý giá. Chúng ta hãy cùng nhau làm việc chăm chỉ, cố gắng lấy ra hết tất cả, haha.”

Nghe thấy vậy, Vương Lợi và Mộc Tuyết Ly cũng vui mừng không kém, và cùng Vương An bật cười.

Trong nghề đào nhân sâm, có một quan niệm rằng nếu ngay từ cây đầu tiên đã tìm thấy “chìa khóa mở đường”, thì cuộc đào nhân sâm sẽ diễn ra rất thuận lợi.

Thậm chí, theo quan điểm của một số người già trong nghề, việc tìm thấy cây đầu tiên mang lá hai cấp còn tốt hơn nhiều so với việc tìm thấy cây đầu tiên có lá bốn cấp.

Bởi vì dù lá hai cấp không quá đắt tiền, nhưng nó mang ý nghĩa rất tốt, và còn được gọi là “chìa khóa mở đường”.

Còn lá bốn cấp dù có giá trị hơn, nhưng chữ “bốn” trong tiếng Trung lại trùng âm với chữ “chết”; nếu ngay từ cây đầu tiên đã tìm thấy lá bốn cấp, thì điều đó sẽ mang ý nghĩa không tốt.

Cần biết rằng những người già trong nghề này rất tin vào những điều may mắn và điềm báo.

Ngay cả khi đang đào nhân sâm, nếu họ nhìn thấy cây nhân sâm có lá bốn cấp, họ cũng không thể gọi trực tiếp là “lá bốn cấp”, mà phải gọi là “bốn mùa bình an” hoặc “bốn phương vững vàng”, để tránh việc phát âm chữ “4” một cách trực tiếp.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Vương An, những điều này thực sự không cần thiết chút nào; nói cho cùng, đó chỉ là những hình thức vô ích mà thôi.

Sau khi cười xong, Vương An gọi Hoàng Trung và nói:

“Tiểu Trung, cây nhân sâm lá hai cấp kia thì để lại đó đã, cậu đến đây.”

Hoàng Trung đáp lại một tiếng, rồi đứng dậy.

Vương An chỉ vào chiếc gậy đào và nói:

“Lần này, chúng ta sẽ bắt đầu từ cái cây này, trước tiên sẽ đào về phía đông, sau khi hoàn thành xong phía đông thì mới chuyển sang phía tây. Còn những cây nhỏ hơn thì không cần lấy ra ngay, chỉ cần buộc dây đỏ vào chúng là được, sau này sẽ tính đến sau. Chúng ta hãy tập trung vào những cây quý giá trước, những thứ không đáng giá thì để lại đó đã, hiểu chưa?”

Sau khi nói xong, Mộc Tuyết Ly lập tức đáp lại:

“Ừm, em hiểu rồi, anh rể.”

Vương Lợi cũng gật đầu nói:

“Ừm, em cũng biết rồi, anh tư.”

Nhưng Hoàng Trung lại đặt ra câu hỏi:

“Anh trai, nếu chúng ta vô tình gặp phải những cây có thể làm chúng ta bị mất đi thứ quan trọng thì sao? Nếu không nhấc chúng lên thì chúng sẽ bị sót lại phía sau mà?”

Vương An lắc đầu và nói:

“Những cây đó rất hiếm, không dễ gì mà gặp được đâu. Hơn nữa, chúng ta cũng không phải là không nhấc chúng lên; chỉ là phải để cuối cùng thôi, hiểu chưa? Trước tiên phải nhấc những thứ quan trọng lên đã.”

Hoàng Trung gật đầu, cho thấy mình đã hiểu.

Thấy ba người này không còn thắc mắc gì nữa, Vương An bước vài bước và đứng ngay phía đông của cái cây có dấu hiệu đặc biệt đó, rồi nói:

“Tôi sẽ nhấc cây đầu tiên, Lão Ngũ nhấc cây thứ hai, Tiểu Trung nhấc cây thứ ba, còn Tuyết Ly thì đứng ở bên cạnh. Các bạn hãy di chuyển chậm một chút và quan sát kỹ lưỡng nhé, đừng để những thứ quan trọng bị sót lại. Được rồi, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ đi.”

Nói xong, Vương An dùng cây gậy để đẩy những bụi cỏ phía trước ra, rồi cúi đầu quan sát xung quanh trước khi bắt đầu di chuyển.

Mộc Tuyết Ly cùng hai người kia cũng đồng ý và gần như cùng lúc bắt đầu di chuyển.

Dù bốn người di chuyển khá nhanh, nhưng mỗi lần họ chỉ tiến lên khoảng 30 centimet thôi; họ di chuyển theo kiểu gót chân bàn chân này chạm vào đầu ngón chân bàn chân kia.

Chỉ có như vậy thì cây gậy trong tay họ mới có thể đẩy hết những bụi cỏ ra, giúp họ nhìn thấy rõ các loại thực vật ẩn sau đó.

Chỉ đi được khoảng ba bốn mét, Hoàng Trung đã là người đầu tiên phát hiện ra điều gì đó và nói lên:

“Cây gậy!”

Giọng nói của Hoàng Trung không lớn lắm, nhưng niềm vui và sự hào hứng trong đó là không thể che giấu được.

Trong thời gian ngắn ngủi, Hoàng Trung đã tìm thấy liền hai cây nhân sâm. May mắn như vậy, làm sao mà người mới bắt đầu như Hoàng Trung có thể không cảm thấy vui mừng được chứ?

Ba người Vương An cũng rất vui mừng, và lúc này, Mộc Tuyết Ly bên cạnh Hoàng Trung đã hỏi:

“Cây nhân sâm này thuộc cấp độ nào?”

Hoàng Trung vừa dùng cây gậy để xới những cây nhân sâm non, vừa nói với giọng rất hào hứng:

“Một, hai, ba, bốn, năm… Không, phải là năm rưỡi! Đúng rồi, là năm rưỡi!”

Nói xong, Hoàng Trung quay đầu lại nói với Vương An một cách hào hứng:

“Anh trai ơi, em tìm thấy một cây nhân sâm cấp độ năm rưỡi đấy!”

Nghe vậy, ba người Vương An lập tức ngẩn ngơ không biết phải nói gì. Bởi vì nhân sâm thường được phân loại theo số lượng lá; có loại có năm lá, sáu lá, thậm chí bảy lá… Vậy thì “năm rưỡi” là cái gì nhỉ?

Vương An đặt cây gậy xuống đất để đánh dấu, rồi tiến lại gần Hoàng Trung và hỏi với vẻ bối rối:

“Năm rưỡi? Làm sao lại có thể có cây nhân sâm cấp độ năm rưỡi được chứ?”

Mộc Tuyết Ly và Vương Lợi – những người đang đứng gần hơn – cũng lần lượt đặt cây gậy xuống đất và đi xem cây nhân sâm được gọi là “năm rưỡi” kia là như thế nào.

Khi Vương An tiến lại gần hơn, anh mới hiểu ra rằng “năm rưỡi” mà Hoàng Trung nói đến thực chất chỉ là một cây nhân sâm có sáu lá, nhưng vào mùa xuân, cây này có lẽ đã bị sâu bọ cắn hoặc bị các loài động vật trong rừng giẫm lên, khiến cho một nhánh của cây phát triển rất nhỏ.

Vì vậy, trong lúc hào hứng, Hoàng Trung mới nói ra rằng đó là cây nhân sâm cấp độ “năm rưỡi”!