Việc nộp lương thực công cộng đòi hỏi phải kiểm tra chất lượng của lương thực, và người tiến hành việc kiểm tra này chính là những nhân viên kiểm định chất lượng.

Quy trình thông thường là người nộp lương thực công cộng phải đăng ký địa chỉ gia đình, thông tin về người đứng đầu hộ gia đình, sau đó báo cáo số lượng người trong gia đình cần nộp lương thực.

Vì ở địa phương đó, lượng đất mà mỗi người sở hữu đều được xác định rõ ràng, nên sau khi báo cáo số lượng người, lượng lương thực mà gia đình đó cần nộp cũng sẽ tự động được tính toán ra.

Cách kiểm tra lương thực của các nhân viên kiểm định chất lượng là khi người dân mang lương thực vào kho, họ sẽ sử dụng những dụng cụ đặc biệt để lấy một ít hạt lương thực ra làm mẫu để kiểm tra.

Trước hết, họ sẽ quan sát xem liệu lương thực có bị lép, có lẫn tạp chất hay không, có bị mốc hoặc biến chất hay không; sau đó sẽ xem độ đầy đặn của lương thực, và cuối cùng là nhai thử những hạt lương thực đó để cảm nhận xem lương thực có khô ráo hay không.

Nói thật, các phương pháp kiểm tra trước đây đều khá hợp lý, bởi vì miễn là không phải là người mù, ai cũng có thể nhận biết được chất lượng của lương thực.

Nhưng phương pháp kiểm tra cuối cùng này – đó là dùng miệng để cảm nhận độ ẩm của lương thực – thì thật sự là vô nghĩa.

Bởi vì lượng nước trong lương thực không thể chỉ qua việc nhai một cái là có thể xác định được. Việc cảm nhận được độ ẩm của lương thực có lẽ còn khá khó, bởi vì trong miệng mỗi người đều có nước bọt, vì vậy ngay cả khi lương thực khô ráo đi vào miệng, nó cũng sẽ trở nên ẩm ướt.

Vấn đề chính xuất phát từ chính lượng nước trong lương thực đó.

Sau khi mọi người đã đăng ký xong theo thứ tự, nhân viên kiểm định chất lượng đã tiến hành kiểm tra như thường lệ, lấy ra hơn mười hạt lương thực từ từng bao để kiểm tra.

Lương thực của gia đình Vương An Gia và gia đình Thẩm Vy đều đạt yêu cầu; mặc dù họ bị trừ đi hai ba cân nước, nhưng con số đó vẫn nằm trong giới hạn cho phép.

Vì vậy, sau khi 5 người đã mang hết lương thực của gia đình Vương An Gia và gia đình Thẩm Vy vào kho, Vương An đã nhận được biên lai xác nhận việc nộp lương thực cho gia đình mình và gia đình Thẩm Vy.

Việc “trừ nước” có nghĩa là sau khi cân trọng lượng lương thực xong, số cân đó sẽ bị trừ đi một lượng tương ứng.

Ví dụ, nếu bị trừ 2 cân nước, có nghĩa là mỗi 100 cân lương thực sẽ bị trừ đi 2 cân, và trọng lượng thực tế sẽ được tính là 98 cân; nếu bị trừ 3 cân nước, thì trọng lượng sẽ là 97 cân, và cứ tiếp tục như vậy.

Mặc dù lương thực của mọi người đều được phơi khô một cách kỹ lưỡng, nhưng việc xác định chính xác lượng nước còn lại trong đó thì thực sự không hề có tiêu chuẩn cụ thể, bởi vì hiện tại vẫn chưa có thiết bị kiểm tra nào để làm điều này.

Hơn nữa, lương thực thu hoạch vào mùa mới thường ẩm hơn so với lương thực cũ, và ai cũng biết rằng khi mới thu hoạch, trọng lượng của lương thực sẽ giảm dần cho đến khi hết nước và đạt đến một con số ổn định.

Vì vậy, việc trừ đi hai ba phần trăm lượng nước trong lương thực thực sự chỉ là một thao tác thông thường của các nhân viên kiểm tra chất lượng, và không thể coi đó là sai sót gì cả.

Tuy nhiên, khi nộp lương thực công, mọi người thường sẽ mang theo thêm một ít lương thực để đủ số cân cần phải nộp.

Khi kiểm tra lúa của gia đình Vương Lợi, nhân viên kiểm tra chỉ nhìn qua một cái rồi liền bỏ vài hạt lúa vào miệng, sau đó nói luôn: “Lúa này ẩm, phải trừ đi 3 phần trăm lượng nước.”

Mọi người đều không có ý kiến gì khác với quyết định đó.

Nhưng khi kiểm tra lúa mì, có lẽ nhân viên kiểm tra hơi bực mình, nên đã nói: “Những hạt lúa mì này đều không đạt tiêu chuẩn, hoặc là bạn phải thay đổi vài bao, hoặc là phải trừ đi 8 phần trăm lượng nước.”

Nghe vậy, gia đình Vương Lợi lập tức lo lắng, bởi vì nếu theo lời nhân viên kiểm tra, 1200 jin lúa mì của họ sẽ chỉ được tính là 1104 jin, tức là thiếu đi tận 96 jin!

Điều này thực sự rất khó chấp nhận được!

Gia đình Vương Lợi không nhịn được mà nói: “Anh chàng ơi, lúa mì nhà tôi đều được phơi khô trên giường, làm sao có thể ẩm đến thế được?”

Anh trai của Vương Lợi cũng nói nhẹ nhàng: “Anh chàng ơi, xin anh hãy trừ ít đi một chút được không? Lúa mì mà chúng tôi mang theo thì cũng không đủ rồi.”

Việc trừ bao nhiêu lượng nước trong lương thực hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của nhân viên kiểm tra, vì vậy chỉ cần họ nhượng bộ một chút thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Thấy vậy, Vương An vội vàng lấy thuốc lá ra đưa cho họ, cười nói: “Anh chàng ơi, lúa mì nhà tôi cũng được phơi khô trên giường mà, làm sao có thể ẩm đến thế được chứ? Hay là chúng ta cũng trừ đi 3 phần trăm lượng nước thôi, thông cảm một chút nào, hehehe…”

Người kiểm tra chất lượng không nhận thuốc lá, mà ngược lại, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt và tức giận khi anh ta nói:

“Cậu làm cái gì vậy? Lãng phí thời gian của tôi làm việc đấy, đi cho xa một chút.”

Sau cả một ngày kiểm tra lương thực, người kiểm tra chất lượng sẽ rất bực bội, và điều này hoàn toàn bình thường. Vì vậy, khi họ tức giận, việc họ cố tình gây khó dễ cho người khác cũng không phải là chuyện lạ.

Nhưng có câu nói “không ở vị trí đó thì đừng lo việc của vị trí đó”, và người kiểm tra chất lượng này lại nói ra câu như vậy… Với tính cách của Vương An, tự nhiên anh ta lập tức tức giận không thể kiềm chế được.

Tuy nhiên, công việc vẫn chưa hoàn thành, vì vậy Vương An chỉ có thể kìm nén cơn giận.

Phải biết rằng việc nộp lương thực có hạn chót; nếu không hoàn thành trong thời gian quy định, người ta sẽ phải chịu những hậu quả tương ứng, nhẹ thì bị phạt tiền hoặc lao động công ích, nặng thì có thể bị giam.

Vương An cố gắng nở một nụ cười, và tiếp tục nói một cách nhẹ nhàng:

“Anh chàng ơi, chúng ta hãy thương lượng xem sao? Đối với anh, đây cũng không phải là chuyện lớn đâu… Anh có thể tính lương thực đó là có 4% nước được không? Phần lương thực thừa vẫn có thể sử dụng được mà.”

Nói xong, Vương An đã nhét cả hộp thuốc lá Classic Ice City vào túi đựng bút trước ngực người kiểm tra chất lượng.

Mặc dù người kiểm tra chất lượng chỉ là một nhân viên cấp thấp, nhưng việc lương thực đó có đạt tiêu chuẩn hay không thì do anh ta quyết định; vì vậy, hầu hết mọi người đều không thể làm gì được anh ta.

Vương An nghĩ rằng một hộp thuốc lá chắc chắn sẽ khiến anh ta thay đổi ý định… Dù sao thì việc này cũng chỉ là để anh ta nói nhẹ nhàng mà thôi; hơn nữa, lương thực mà các anh em họ mang đến đều giống nhau, không hề có quá nhiều nước cả.

Ai ngờ sau khi nhận thuốc lá, người kiểm tra chất lượng lại lấy nó ra và ném xuống đất, đồng thời mắng nhiếc:

“Đừng làm phiền tôi nữa, đi cho xa một chút đi! Chúng tôi không cần đến thứ của các bạn đâu.”

Thật không hiểu nổi, lời nói của người kiểm tra chất lượng này nghe có vẻ rất nghiêm túc, thậm chí còn giả vờ oai phong nữa.

Chỉ là lúc này, hành động của người kiểm tra chất lượng khiến Vương An tức giận đến nỗi suýt nữa đã đánh anh ta một cái.

Vương An thu lại nụ cười, kìm nén cơn giận, nhặt lại hộp thuốc lá Classic Ice City từ đất lên và cho vào túi của mình, sau đó quay sang nói với Vương Lợi một cách bình tĩnh:

“Cứ trừ đi thì trừ đi thôi, Lão Ngũ ơi, cộng thêm số lúa mà tôi vừa nộp lại, chắc chắn sẽ đủ đấy.”

Dù nói những lời ngon ngọt hay dùng thuốc lá để xin tha, cũng chẳng có tác dụng gì cả; Vương Thuận và Vương Lợi hai anh em đều im lặng không nói gì nữa, bởi vì nói ra cũng chẳng ích gì, thà im lặng còn hơn.

Vì vậy, lương thực của Vương Lợi bị trừ đi 8 phần trăm, cộng thêm số lúa mì mà Vương An còn sót lại trước đó, cuối cùng họ cũng nộp được lương thực công và nhận được biên lai.

Tiếp theo, đến lượt ngô của anh cả Vương Dũng. Sau khi được người kiểm tra chất lượng kiểm tra, số lượng ngô của anh ấy cũng bị trừ đi 3 phần trăm như thường lệ.

Nhưng đến lượt ngô của Vương Can, người kiểm tra này lại gây rắc rối một lần nữa. Anh ta cầm ngô nhà Vương Can vào miệng rồi nói ngay:

“Ngô này quá ẩm, hoặc là mang về thay mới, hoặc là bị trừ đi 8 phần trăm.”