Lý Trường Lạc đến nơi và thấy Vương Tổ Chương cùng với Vương Đại Lão và một người đàn ông trung niên tuổi tác tương đối giống họ đã đợi sẵn bên ngoài xe hơi.

Các thợ và công nhân tại công trường của Lý Trường Thủy đều dừng lại công việc và tò mò nhìn chiếc xe hơi cùng ba người kia.

Lý Trường Lạc đậu xe máy xong, cười hiểu và tiến lên chào hỏi: “Ông chủ A Chương, Vương Đại Lão… Quý khách hiếm gặp quá!”

Sau khi trao đổi lời chào hỏi, Vương Tổ Chương nói với người đàn ông trung niên: “Chú ơi, đây là ông chủ A Lạc.” Rồi anh ta lại giới thiệu với Lý Trường Lạc: “Đây là chú tôi; nghe A Đức nói nhà các bạn có sẵn cá khô, nên lần này về quê tôi mới đặc biệt ghé thăm.”

Nghe vậy, Lý Trường Lạc rất vui mừng: “Ông chủ Vương ơi, tôi đã từng nghe ông chủ A Đức nói về ông rồi. Rất mong được tiếp đón ông!”

Cuối tháng này, anh ta sẽ phải mang một số tiền lớn ra Thượng Hải; nếu ông chủ Vương này hài lòng với những gì anh ta mang đến, có lẽ sẽ có thêm một khoản thu nhập đáng kể nữa.

“Cứ gọi tôi là chú hai như ông chủ A Chương đi.” Vương Vinh Hải cười nói và đưa tay ra chào Lý Trường Lạc. “Thật sự rất cảm ơn; ban đầu Lý Trường Thủy cũng đã muốn đến nhà các bạn thăm từ lâu rồi, chỉ là tôi bảo họ đợi tôi trở về để cùng nhau đến xem những sản phẩm khô mà các bạn đã sấy.”

“Không sao đâu, chỉ là giúp đỡ nhau mà thôi.”

Trong lúc Lý Trường Lạc trò chuyện với Vương Vinh Hải, Vương Tổ Chương mở cốp xe và lấy ra một đống đồ, nói với anh ta: “Tết Trung Thu sắp đến rồi, chúng tôi mang theo một số bánh kẹo để cho trẻ em và người già thử.”

“Thật là quá chu đáo…” Lý Trường Lạc vui mừng cảm ơn. Sau đó, Vương Tổ Chương và Vương Đại Lão cùng nhau mang những gói hàng vào sân phơi; bà Lý cũng nghe thấy tiếng động và ra ngoài đón họ.

Sau khi giới thiệu nhau và trao đổi thêm vài lời, bà Lý cùng Chu Nhược Nam mang đồ về nhà chuẩn bị bữa trưa tiếp khách, trong khi anh ta dẫn ba người kia đi xem sân phơi.

Những người phụ nữ đang giúp việc ở sân phơi tò mò nhìn nhóm người kia. Mẹ của A Pha hỏi Vương Đại Lão: “Vị ông chủ này là người thân của gia đình các bạn à?”

Vương Đại Lão gật đầu: “Là anh họ và cháu họ ở bên Nam Bán Đảo.”

Những người phụ nữ kia thì thầm với nhau: “Bên Nam Bán Đảo quả thực tốt hơn bên Bắc Bán Đảo; những ông chủ thu mua hàng khô trông cũng oai phong hơn cả A Lượng nữa.”

Vương Đại Lão cười và nghĩ rằng A Lượng đâu có thể so sánh được với mình. Anh ta biết rằng chú hai mình đã mở hơn mười nhà hàng hải sản ở Quán Cà Phê Hải Sản Quanh Co, và còn có vài nhà hàng hải sản khác ở Thành phố Hồ Chí Minh nữa.

Wang Ronghai nhìn thấy những que diệt muỗi đang cháy dưới giàn phơi, cùng những cái lọ dùng để bắt ruồi, liền hỏi tò mò: “Trong những thứ này chứa nước gì vậy?” Đây là lần đầu tiên anh ta thấy một sân phơi được vệ sinh sạch sẽ đến thế; anh ta cảm thấy rất hài lòng với cách gia đình Lý Gia quản lý hàng khô ở đây.

Lý Trường Lạc cười và giải thích: “Đó là nước đường pha với đường trắng; người ta nói rằng ruồi rất thích những thứ ngọt, chỉ cần ngửi thấy mùi là chúng sẽ lao vào đó ngay.”

Vương Đại Lão tiến lại gần xem và gật đầu tán thưởng với Lý Trường Lạc: “Không lạ gì mà những người dân trong làng giúp gia đình các bạn làm việc đều nói rằng các bạn sẵn sàng chi tiêu nhiều tiền cho việc vệ sinh.”

“Bạn cũng biết đấy, làng chài vốn dĩ đã có rất nhiều ruồi,” Lý Trường Lạc nói, chỉ vào những con ruồi đang bay quanh, “Hơn nữa, hàng hải sản tươi mới càng dễ thu hút ruồi và muỗi; nếu muốn đảm bảo vệ sinh thì chỉ có cách chi nhiều tiền hơn mà thôi.”

Vương Đại Lão gật đầu đồng ý. Bên kia, Wang Ronghai lấy một cái đầu cá Huanggu đã được phơi khô và hỏi: “Những hàng hải sản này được thu hoạch rồi đem phơi, hay là do tàu cá của gia đình các bạn đánh bắt được vậy?”

“Tất cả đều là do tàu cá của chúng tôi đánh bắt được,” Lý Trường Lạc trả lời, chỉ vào những cái đầu cá trên giàn phơi, “Đây toàn là những loại cá linh tinh vừa được đánh bắt ở ngoài khơi; trong thời gian này, cá Huanggu khá nhiều, nên hầu hết chúng đều được đem về để phơi đầu và gelatin.”

Nghe vậy, Vương Vinh Hải lập tức hứng thú: “Hôm nay có cá da trơn để phơi không?”

  “Có chứ!” Một người phụ nữ đáp lớn: “Phía Tây Xán đã phơi khá nhiều cá da trơn rồi.”

  “Ông chủ Vương, tôi sẽ dẫn ông đi xem nhé.”

  Lý Trường Lạc dẫn Vương Vinh Hải đến khu vực phơi hàng của Tây Xán. “Những khung lưới này được thiết kế riêng để phơi tôm khô, cá da trơn và các loại cá khác.”

  “Sau khi mua thêm hai con thuyền, chỗ này bắt đầu chật hẹp, nên tôi đã mua một khu đất ở làng để xây dựng khu phơi lớn hơn. Khi nơi kia hoàn thành xong, chúng ta sẽ không cần chen chúc nữa.”

  “Nghe A Đức nói, giờ nhà ông có tới năm con thuyền; mỗi khi bắt được nhiều cá linh tinh, chỗ này lại trở nên quá tải.” Vương Vinh Hải nhặt một con tôm khô lên và hỏi: “Tôm khô này sao lại to thế nhỉ?”

  “Dãy lưới này phơi tôm khô loại có vỏ, còn dãy kia là tôm khô loạiBình ba. Giá của loại này rẻ hơn một chút so với tôm khô loại đỏ, nhưng hương vị không hề kém cạnh đâu. Nhiều ông chủ mua về đều bán được giá tốt lắm, ông có thể thử xem nhé.”

  Vương Vinh Hải thử một miếng và thấy rằng tôm khô này thực sự rất ngon. “Khá tốt đấy… Ông thật là thông minh.”

  “Cũng đành thôi; đôi khi một lần câu được nửa số cá đều là tôm có vỏ, nếu bán nguyên con thì chỉ kiếm được ít tiền thôi. Nhưng khi phơi thành tôm khô thì lại có lợi nhuận hơn.”

  Lý Trường Lạc nhặt một miếng cá da trơn lên và nói: “Đây là cá da trơn vừa mới được giết sáng nay. Loại cá này ở đây cũng khá rẻ; mọi ông chủ mua đều rất thích, và mỗi lần mua đều không đủ hàng để bán.”

  Vương Vinh Hải nhìn qua các khung lưới và thấy từng miếng cá da trơn đều được sắp xếp gọn gàng, không còn dấu vết máu nào cả. Anh hỏi: “Loại này, các bạn bán với giá bao nhiêu một cân?”

  “Sáu năm mươi lăm đồng một cân; trong kho vẫn còn hơn hai mươi cân hàng tồn kho.”

  “Nhà ông có loại cá da trơn nào tồn kho nhiều hơn không?”

  “Cá trăn da trơn là loại có tồn kho nhiều nhất. Cá trăn biển mà chúng tôi đánh bắt được hầu như đều được dùng để làm cá trăn khô và cá da trơn thôi.” Lý Trường Lạc cười nói, “Tôi dẫn các bạn vào kho xem nhé?”

  Vương Vinh Hải mỉm cười gật đầu, và bốn người cùng nhau đi về phía căn nhà đá ở sân sau. Vương Đại Lão lần đầu tiên đến sân sau nhà Lý Trường Lạc,

“A Lệ, anh cũng mua hết những ngôi nhà cũ này à?”

“Đúng vậy. Tôi nghĩ rằng những ngôi nhà bằng đá này vào mùa đông thì ấm áp, vào mùa hè thì mát mẻ, rất thích hợp để làm kho hàng, nên tôi đã mua chúng và thuê người sửa chữa lại thành kho.”

Vương Tổ Chương nhìn quanh rồi nói với Vương Đại Lão: “Dù nhà của ông A Lệ hơi xa xôi hơn so với nhà anh, nhưng nó rộng rãi hơn nhiều đấy.”

Vương Đại Lão cười gật đầu: “Ở làng chúng tôi, mỗi hộ chỉ được phép xây dựng hai căn nhà trên cùng một khu đất. Vì khu vực Nam Sơn Áo nằm hơi xa trung tâm làng, nên ba căn nhà chỉ được phép xây dựng thành hai căn; còn nhà ông ấy thì có ba căn, còn nhà tôi chỉ có hai căn, vì vậy nhà ông ấy tự nhiên rộng rãi hơn rồi!”

“Nhà rộng rãi thì sống thoải mái hơn đấy. Nếu tôi cũng ở làng này, tôi cũng sẽ làm như ông A Lệ vậy.”

Lúc này, mẹ Lý mang chìa khóa đến, và Lý Trường Lạc dẫn ba người đến trước kho hàng chứa gelatin cá. Họ lập tức nhìn thấy những chiếc bể lớn bên trong, cùng các nhãn dán màu đỏ được gắn trên chúng.

Trên nhãn dán, người ta ghi rõ loại cá, số lượng cá trong mỗi pound, và tất cả đều được viết bằng bút lông một cách rõ ràng.

Vương Đại Lão chỉ vào nhãn dán ghi thông tin về gelatin cá Hoàng Cô và hỏi: “A Lệ, ‘mười con cá một pound’ có nghĩa là mười con cá cùng nặng một pound à?”

“Đúng vậy. Mười con cá tức là tổng trọng lượng của chúng là một pound. Số lượng cá càng ít thì kích thước của chúng càng lớn, và giá cả cũng tương ứng sẽ cao hơn.”

Vương Đại Lão nhìn những chiếc bể đó và nghĩ rằng lượng gelatin cá bên trong chắc chắn sẽ bán được một khoản tiền lớn. Nghĩ đến việc sau bao năm làm việc vất vả, mình mới kiếm đủ tiền để mua một con thuyền dài hơn ba mươi mét, ông càng thêm ngưỡng mộ Lý Trường Lạc.

Vương Vinh Hải chỉ vào những chiếc bể chứa mười con cá mỗi pound và hỏi: “Loại này bán với giá bao nhiêu một pound vậy?”

Lý Trường Lạc đưa cho ông biểu giá và nói: “Loại mười con cá mỗi pound giá là bốn mươi lăm đồng, còn từ ba mươi đến bốn mươi con cá mỗi pound thì giá rẻ nhất là năm đồng thôi.”

Wang Ronghai đã xem qua những sản phẩm làm từ da lươn, sau đó cùng ông ta đi xem các loại cá mực khô. Nhìn thấy nhà ông ta có nhiều loại cá mực khô khác nhau, và chất lượng của chúng không hề kém so với những gì ông ta tự sấy khô trước đây, Wang Ronghai càng thêm hài lòng.

  “Những loại cá mực khô này, giá bán buôn là bao nhiêu một cân vậy?”

  Lý Trường Lạc trả lời: “Loại nhẹ hơn nửa cân có giá 14 nhân dân tệ một cân; loại nặng hơn một cân có giá 17 nhân dân tệ một cân; loại nặng hơn hai cân có giá 30 nhân dân tệ một cân. Cá mực già loại nhẹ hơn nửa cân có giá 12 nhân dân tệ một cân; loại nặng hơn một cân có giá 15 nhân dân tệ một cân; loại nặng hơn hai cân có giá 25 nhân dân tệ một cân. Loại cá mực hình quả dưa có giá 8 nhân dân tệ một cân.”

  Sau khi họ xem hết tất cả các sản phẩm, Lý Trường Lạc đóng cửa lại, dẫn ba người vào phòng khách ngồi xuống. Zhou Ruonan mang đến dưa hấu, đào và trà, sau đó quay lại bếp để nấu ăn.

  Lý Trường Lạc lấy khăn lau tay cho ba người rồi nói với anh em họ Vương: “Ở làng chài này, chúng tôi không có gì đặc biệt để tiếp đãi các bạn cả. Hãy ăn vài miếng dưa hấu để giải khát, buổi trưa chúng ta sẽ ăn uống đơn giản tại nhà tôi.”

  Vương Đại Lão vội vàng nói: “A Lạc, khi chúng tôi vào làng, tôi đã bảo vợ tôi chuẩn bị sẵn rồi.”

  “Khi các bạn vào đây, các bạn cũng đã thấy rồi đấy; mẹ tôi và vợ tôi cũng đang chuẩn bị. Buổi trưa chúng ta sẽ ăn tại nhà tôi, còn nhà các bạn hãy dành để ăn vào buổi tối.”

  Lý Trường Lạc nói xong rồi đưa một miếng dưa hấu cho Wang Ronghai: “Ông chủ Wang, tôi và Vương Đại Lão cùng với ông chủ A Chương đều là bạn cũ của nhau. Khi đến nhà tôi, các bạn cứ coi như đến nhà ông ấy vậy, không cần phải khách sáo đâu.”

  Wang Ronghai cười và gật đầu: “A Chương cũng nói với tôi rằng ông là người rất hào phóng. Không chỉ là đối tác kinh doanh, mà chúng ta còn là bạn bè nữa. Vì ông và A Tùng cùng là người trong làng, nên không cần phải quá khách sáo đâu, cứ chọn những thứ mình thích thôi.”

  Sau khi ăn xong trái cây, Wang Ronghai nói: “Anh Lạc, nhờ có mối quan hệ giữa anh và các bạn mà tôi có thể nói thật với anh. Hôm nay, sau khi xem các sản phẩm khô của nhà anh, tôi rất hài lòng với chúng. Nhưng giá cả của nhà anh cao hơn gần 10% so với các nơi khác,

“Bởi vì hàng hóa được bán tại nhà tôi đều có chất lượng đảm bảo, khách hàng không cần phải lo lắng rằng khi mua về và sử dụng, họ sẽ phát hiện thấy trứng sâu hoặc những thứ khác bên trong, điều này có thể khiến họ cảm thấy không hài lòng và từ đó không muốn quay lại mua nữa.”

Trong kinh doanh, từ ông chú Wang Ronghai cho đến cửa hàng sấy khô này, Lý Trường Lạc chưa bao giờ nghĩ rằng chỉ vì mình tình cờ đã cứu sống Wang Zude, thì Wang Ronghai sẽ bỏ qua chất lượng hay giá cả của hàng hóa mình bán, và đơn giản là đồng ý nhận hàng ngay lập tức.

Ông ấy rất rõ về chất lượng hàng hóa của mình; ông không bao giờ lợi dụng mối quan hệ này để chiếm ưu thế hay hạ giá cả.

Nghe xong, Wang Ronghai cũng hiểu rằng Lý Trường Lạc sẽ không hạ giá, và vì hàng hóa của ông ấy thực sự tốt hơn so với các cửa hàng sấy khô khác, nên ông quyết định: “Những gì bạn nói cũng có lý, tôi sẽ thử mang một lô hàng về xem sao.”

“Được thôi, tôi sẽ cung cấp cho bạn biểu mẫu đơn đặt hàng!” Lý Trường Lạc đưa cho anh ta biểu mẫu đơn đặt hàng và báo giá được viết trên giấy sao, và Wang Ronghai tiếp nhận chúng để tiến hành đặt hàng.