Lý Trường Lạc Nhìn những đứa trẻ đang nghịch ngợm, anh vẫy tay với chúng: “Được rồi, đừng nghịch nữa, A Thành hãy mở túi lưới ra xem nào.”

“…”

Thực ra, mọi người không phải là không thích cua, chỉ là việc buộc cua quá phiền phức, và thời tiết lại quá nóng. Cua xanh thì còn dễ nuôi hơn, nhưng cua tôm thì khó chăm sóc lắm; nếu có quá nhiều con chết đi thì tất cả công sức sẽ uổng phí.

Vương Tân Thành gắng sức giải tung các nút thắt, và những con cá Ngư Huò__【Ngư Huò】 lập tức ùa ra từ boong tàu. “Ha ha, có nhiều cá mắt to lắm! Cuối cùng cũng bớt được cua rồi!”

A Thổ cùng mấy người khác nhìn đống cá mà vui mừng, vỗ tay reo hò: “Còn có cá mú nữa, con này to lắm, chắc ít nhất cũng nặng mười lăm, mười sáu kíl, và còn có cá chép vàng nữa……”

Lý Trường Lạc cũng nhìn thấy vài con cá chép vàng lớn. “Màng lưới này thật tốt; chỉ với một lần kéo lưới, chúng ta đã bắt được năm con cá chép vàng, và hai con bị cua cắn thương.”

Sau hai ngày ra khơi, dù thời gian kéo lưới khá lâu, nhưng đây vẫn được coi là lần câu cá hiệu quả nhất trong hai ngày qua.

“Chú A Lạc ơi, còn có loại cá nhỏ này nữa!” La A Trụ nói lên khi cầm lên một con cá khoảng nửa kíl: “Loại cá này ngon lắm, ít xương và rất thơm.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Đây là cá sa giác; con to như thế này đã thuộc loại lớn rồi đấy. Giá trị của nó không kém gì cá mắt to đâu. Chỉ là nó quá nhỏ, việc phân loại khá vất vả… May mà hôm nay không có nhiều lắm. Những con cá sa giác này, hãy chia thành ba hoặc hai con mỗi kíl để đóng gói riêng biệt; phần còn lại thì đem về nhà để phơi khô.”

A Thổ cười gật đầu: “Cá sa giác nhỏ cũng ngon lắm đấy; khi được phơi khô thành cá khô, ăn vào rất thơm, giống như ăn đùi gà vậy.”

“Nếu muốn ăn thì cứ giết chúng và phơi khô đi; chắc chắn sáng mai đã có cá để ăn rồi. Các bạn chuẩn bị xuống lưới đi; tôi sẽ vào buồng lái thay thế A Vĩ.”

Lý Trường Lạc nói xong rồi vui vẻ đi vào buồng lái. Thấy Trần Vĩnh Uy đang đứng bên cửa sổ nhìn xuống dưới, anh vui vẻ vỗ vai anh ấy và nói: “Lần câu cá này thật tốt đấy… Anh nghỉ ngơi một lát đi, để tôi đi lái thuyền nhé.”

“Tôi thấy rồi, tôi sẽ đi giúp phân loại cá!”

」 Trần Vĩnh Uy cười ha hả bước về phía thuyền đài.

   Lý Trường Lạc vừa ngồi xuống đã nghe thấy cuộc trò chuyện qua điện thoại của Lý Nhị Ca: “A Lệ, chúng ta sẽ hoạt động quanh vài hòn đảo này, trong lúc đó cũng có thể đợi xem anh cả và những người lớn khác thế nào nhé?”

  “Được! Mạng lưới của em Ngư Huò thì sao rồi?”

   Lý Nhị Ca vui vẻ trả lời: “Có hơn năm nghìn cân đấy, gồm cả cá mắt to, Ma Giáo, cá tuyết biển, và cả một số loại cá khác nữa… Còn em thì sao?”

  “Mạng lưới của em cũng khá tốt đấy; những con cá nhỏ bắt được toàn là cá cơm, kích thước cũng không nhỏ chút nào…”

  “Chết tiệt, năm nay là mùa tôm càng bội thu; từ khi bắt đầu công việc đến giờ, hầu như mỗi lần câu cá đều bắt được khá nhiều tôm càng. Số lượng tôm càng nhiều như vậy, giá cả chắc chắn sẽ giảm khoảng ba bốn phần trăm đấy.”

  “Em đã liên lạc với A Mao chưa? Những chiếc thuyền đánh cá khác ở các khu vực khác thì sao vậy?”

  “Đã hỏi rồi; A Mao nói là chưa liên lạc được. Em thử liên hệ với anh ấy xem sao.”

  “Được!” Lý Trường Lạc ngắt cuộc trò chuyện và bắt đầu gọi cho Trần A Mao. Giọng nói của anh ấy nghe rất trầm ấm: “Sao vậy, em bị cảm nắng à?”

  “Bị nước làm sặc một chút thôi.” Trần A Mao ho khan một tiếng, rồi tiếp tục: “Sáng nay, A Thu bị say nắng khiến tôi sợ hãi lắm… Anh chưa thấy cảnh anh ấy lúc đó đâu; mặt tái nhợt, toàn thân đổ mồ hôi lạnh, muốn nôn nhưng lại không thể nôn ra được. Khi tôi biết chuyện, tôi lập tức lấy thuốc và nước Ho Hương Chính Khí cho anh ấy uống mới thấy đỡ hơn. May mà em đã mua những loại thuốc chống say nắng đó cho tôi, nếu không thì hôm nay chắc sẽ rất phiền toái đấy.”

  “Dự báo thời tiết nói rằng ngày mai vẫn sẽ là ngày nắng nóng; chúng ta đang làm việc trên biển mà không có bất cứ vật che chắn nào cả, nên nhất định phải chú ý phòng tránh say nắng, và nhắc mọi người uống nhiều nước hơn.”

  Lý Trường Lạc nghĩ đến những người làm việc trên công trường xây dựng mà bị say nắng, và thấy rằng thời tiết này thực sự rất cần được chú ý; chỉ cần sơ suất một chút là có thể gặp rắc rối lớn đấy.

  Trần A Mao thở dài và n

“Chết tiệt, làm tôi cứ như thằng Hoàng Thế Nhân vậy.”

“Ai bắt bạn phải la hét suốt ngày chứ? Nhìn mấy thằng bé trên thuyền tôi xem, khi nào chúng nó tử tế với tôi đâu!”

“Tôi chỉ là giọng lớn thôi, tính tình tôi còn tốt hơn bạn nhiều đấy. Bạn ấy mới là kẻ có vẻ ngoài hiền lành nhưng bên trong lại hung dữ đấy…”

“Thật là, bạn mới là kẻ hung dữ đấy!” Lý Trường Lạc cười nói, “Bạn đã liên lạc được với những chiếc thuyền đánh cá của làng bạn đang hoạt động ở các khu vực khác chưa? Số lượng cua đánh được có nhiều không?”

“Đã liên lạc được với hai chiếc rồi; họ cũng có, nhưng không nhiều bằng chúng ta.” Trần A Mao vui vẻ nói, “Tôi nghĩ số cua này chắc sẽ bán được giá cao đấy!”

“Tôi chỉ lo là nếu thời tiết quá nóng, cua chết đi thì giá trị của chúng sẽ giảm xuống.”

“Chiếc thuyền chuyên vận chuyển hàng tươi sẽ đến vào ngày mai; chúng ta sẽ trở về Đảo Trường Lạc và giao hàng vào hôm sau.” Trần A Mao dừng lại một chút, “Hai ngày qua, sản lượng đánh bắt của bạn thế nào?”

Lý Trường Lạc nhìn vào biểu đồ sản lượng và nói: “Từ sáng hôm qua đến bây giờ, chúng tôi đã kéo lưới tổng cộng mười lần; trên thuyền hiện có hơn bốn mươi nghìn cân Ngư Huò. Nếu loại bỏ những con cá nhỏ, thì còn khoảng hơn ba mươi nghìn cân nữa.”

“Chỉ có hai thuyền của tôi và A Tài thôi, tổng cộng mới gần sáu mươi nghìn cân Ngư Huò. Nếu loại bỏ cá nhỏ, có lẽ chỉ còn khoảng bốn mươi nghìn cân thôi.” Trần A Mao thở dài, “Một chiếc thuyền dài hơn mười mét và một chiếc thuyền dài hơn hai mươi mét, sự khác biệt về sản lượng đánh bắt thì quả thực rất lớn.”

“Những lời bạn nói đúng là vô ích thôi… Chiếc thuyền lớn tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn thuyền nhỏ, sản lượng đánh bắt cũng vậy; vậy thì làm sao có thể kiếm được nhiều tiền được chứ!”

“Đúng là vậy.” Trần A Mao nghĩ đến A Qiu – người vẫn còn yếu ớt và mệt mỏi – và nói: “A Lạc, tôi nghĩ chúng ta nên tranh thủ thời gian buổi tối mát mẻ để kéo lưới thêm một lần nữa; ban ngày thì nên kéo lưới lâu hơn một chút để mọi người có thể nghỉ ngơi nhiều hơn, tránh bị say nắng.”

“Được thôi, ngày mai chúng ta sẽ kéo lưới thêm một giờ; trở về Đảo Trường Lạc rồi nghỉ ngơi từ bốn đến năm giờ trước khi tiếp tục công việc.”

Hai người đã thống nhất với nhau, Lý Trường Lạc ngắt kết nối để thông báo cho Lý Nhị Ca và Sun Lei, rồi tập trung điều khiển con tàu.

Không biết từ lúc nào, mặt trời đã gần chạm đến mực nước biển; ánh hoàng hôn làm cho đại dương trở nên lấp lánh rực rỡ, đẹp đến nỗi làm say lòng người.

Lý Trường Lạc đang say sưa ngắm cảnh thì lại nhận được yêu cầu kết nối. Khi nhấc máy lên, anh nghe thấy giọng của Lý Nhị Ca: “A Lệ, hãy dùng kính viễn vọng nhìn về phía trước bên phải xem.”

“Có chuyện gì vậy? Có lẽ có đàn chim biển xuất hiện chứ?” Lý Trường Lạc vội vàng đứng dậy lấy kính viễn vọng.

“Đồ nhóc ranh!” Lý Nhị Ca cười nói, “Tôi thấy có vài chiếc thuyền đánh cá đang tiến về phía này; trong số đó có một chiếc có vẻ là của Vương Đại Lão đấy.”

“Tôi xem thử.” Lý Trường Lạc đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên đó là thuyền của ông ta. “Ông ấy không phải đang ở Biển Mèo Đầu sao? Tại sao lại ghé qua đây?”

“Có lẽ họ không thu được gì ở nơi khác, nên mới đến đây xem xét. Họ cũng đã nhìn thấy chúng ta và đang giao tiếp với chúng ta bằng cách vẫy cờ. Tôi sẽ ngắt kết nối để hỏi ông ấy xem có nhiều cua không.”

“Cứ hỏi đi!” Lý Trường Lạc nói xong rồi ngắt kết nối. Ngay lập tức, giọng của Vương Đại Lão vang lên:

“A Lệ, lạ thật đấy!”

“Thật là trùng hợp… Lần này tại sao ông lại đến đây làm việc nữa vậy?”

“Đừng hỏi nữa.” Vương Đại Lão tức giận nói, “Chết tiệt! Chúng tôi đang ở Biển Mèo Đầu thì có một chiếc thuyền sắt đến; mấy tên lưu manh kia bảo họ là đội bảo vệ ngư nghiệp, và nói rằng lưới của chúng tôi không đáp ứng yêu cầu, đòi phạt 500 đồng.”

Lý Trường Lạc nhướng mày: “Trời ạ, vừa nói đã đòi phạt 500 đồng à? Các bạn đã chịu đóng tiền phạt ngay sao?”

“Để mặc hắn đi! Tôi hỏi hắn lưới có kích thước bao nhiêu thì mới đủ tiêu chuẩn, nhưng thằng khốn đó cũng không biết trả lời được. Vài ông trùm trong đội tàu của chúng tôi liền đến, ông Lưu nói rằng hắn là ‘bá chủ biển’, còn thằng A U Nãy thấy đội tàu của chúng tôi đông người, liền lải nhải rằng sẽ gọi người đến. Chúng tôi nghĩ rằng không nên dính vào chuyện này, nên quyết định đến đây thôi.”

“Có vẻ như hắn thực sự là ‘bá chủ biển’, muốn dùng danh nghĩa đó để thu phí bảo vệ đội đánh cá của chúng ta đấy!”

“Tất cả chúng tôi đều nghĩ vậy.” Vương Đại Lão nói, “Các bạn đến đây từ khi nào vậy?”

“Chúng tôi đến sớm hơn các bạn hai giờ. Ở khu vực Mão Đầu Dương, tình hình đánh cá thế nào? Có nhiều cá vàng lớn và cua không?”

“Cua còn tạm được, nhưng cá vàng thì ít lắm. Hôm qua tôi ra khơi sớm hơn các bạn một giờ, đến bây giờ mới bắt được hơn hai mươi nghìn cân Ngư Huò thôi, còn cá vàng chỉ có mười bảy giỏ thôi. Thấy tình hình đánh cá không tốt, nên chúng tôi mới quyết định trở về. Còn các bạn thì sao?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không tốt lắm, đến bây giờ mới bắt được hơn ba mươi nghìn cân thôi. Cua thì còn ok, còn cá vàng thì chỉ nhiều hơn các bạn vài giỏ mà thôi.”

“Chiếc tàu của bạn lớn hơn tàu của tôi, nên sản lượng đánh cá cũng không cao lắm.” Vương Đại Lão dừng lại một chút, “Có vẻ như đội tàu của các bạn thiếu hai chiếc tàu phải không?”

“Đừng nói nữa… Sáng nay chúng tôi gặp phải một con tàu hàng không người lái — anh trai tôi và những người trên tàu đã bị tàu kéo đưa đến đảo để giao cho cảnh sát biển rồi.”

“A U Nãy cũng may mắn gặp đội tàu của các bạn; nếu gặp phải đội tàu khác, hắn chắc sẽ không biết phải khóc ở đâu đâu. Nhưng có lẽ chính vì lòng tốt của bạn mà hắn mới gặp được may mắn như vậy… Xem này, hắn lại được một con tàu thép nữa đấy! Những ông trùm trong đội tàu của chúng tôi đều rất ghen tị với bạn đấy.”

“Chỉ là trùng hợp thôi… Cũng phải cảm ơn lãnh đạo đồn biên phòng nữa.” Lý Trường Lạc cười ha hả và đổi đề tài, “Các bạn dự định sẽ tiếp tục hoạt động đánh cá ở khu vực này à?”

“Nghe nói ở đây có rất nhiều Ngư Huò, nên chúng tôi cũng đến xem thử.” Vương Đại Lão nói, r

“Dựa vào núi thì ăn núi, dựa vào biển thì ăn biển; càng ngày càng có nhiều tàu đánh cá hơn, nhưng nguồn lực thủy sản cũng sẽ dần cạn kiệt, giống như loài cá vàng vậy. Theo tôi, việc phát triển ngành nuôi trồng thủy sản là một hướng đi khá tốt.”

“Nhiều người trong làng đang bàn tán sau lưng rằng, việc nuôi trồng chỉ là tiêu tiền một cách vô ích; thà đưa tiền đó ra chia cho mọi người thì hơn, những gì được ăn mới thực sự là của chính mình.”

“Anh cũng nghĩ như vậy sao?”

“Tôi nghĩ việc nuôi trồng cũng khá tốt đấy. Nhìn xem, làng Sa Kỳ của họ nuôi rong biển và cua xanh, chỉ trong vài năm đã kiếm được rất nhiều tiền.”

“Đúng vậy, họ thuê đất ven biển hoặc các ao nuôi để phát triển ngành này và vẫn có thể kiếm tiền. Còn làng chúng ta, nếu tự mình tiến hành nuôi trồng thì không cần phải trả tiền thuê đất, vậy tại sao lại không thể làm được?”

“Tôi cùng gia đình mình cũng nghĩ như vậy. Thay vì mỗi người chỉ nhận được vài trăm đồng, thà rằng cả làng cùng nhau làm việc. Biết đâu làng Sa Đầu của chúng ta cũng có thể trở thành làng cá giàu có nhất, giống như làng Vạn Nguyên kia.”

“Làng Vạn Nguyên? Làng nào mà giàu có đến thế vậy?” Lý Trường Lạc Tôi nhớ làng Hóa Tây là nổi tiếng nhất; trong tỉnh chúng ta cũng có làng Thạch Đầu rất nổi tiếng… Chẳng lẽ bây giờ chúng đã trở nên nổi tiếng đến mức đó rồi sao?

“Làng Tây Đường, chính là làng đầu tiên trong tỉnh JS đạt mức thu nhập hàng năm lên tới một tỷ đồng mà báo chí đã đăng tin về. Tôi nghe bố tôi nói, làng đó đã đạt con số này từ hai năm trước rồi.”

“Thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Đúng vậy, nhưng họ có vị trí địa lí thuận lợi; còn chúng ta chỉ là một làng cá nhỏ thôi. Dù sao thì, nếu đưa tiền đó cho Bí thư Trần để ông ấy sử dụng vào việc nuôi trồng, dù không mong muốn trở thành làng Vạn Nguyên, thì ít nhất cũng có thể giúp làng chúng ta giảm bớt gánh nặng về thuế nông nghiệp mỗi năm.”