Sau khi ăn xong, Lý Trường Lạc gọi Zhou Ruonan lên lầu và đưa cho cô những thông tin về kích thước lưới mà anh đã ghi chép lại, cùng một số tài liệu quảng bá về việc bảo vệ ngư trường. Anh cũng kể cho cô nghe những điều họ đã thảo luận trong kho.

“Cô xem sao viết những thông tin này đi, ngày mai tôi sẽ mang đến cho Châu Đội để nói rõ những lo ngại và đề xuất của mình, xem có thể từ chối công việc này không.”

Sau khi xem qua các dữ liệu được ghi chép trong ghi chú, Zhou Ruonan nhìn anh một cách ngạc nhiên và hỏi: “Những dữ liệu này lấy từ đâu vậy?”

Lý Trường Lạc liền nghĩ ngay ra: “Châu Đội đã kể với tôi về những dữ liệu họ thu thập được. Hơn nữa, tôi cũng lớn lên ở làng ngư dân và hiện vẫn là người làm nghề đánh cá; việc hiểu biết những điều này đối với tôi thật sự rất dễ dàng.”

Zhou Ruonan thở dài: “Gia đình chúng ta hiện giờ đã bị nhiều người ghen tị rồi. Mẹ tôi nói rằng Lý Trường còn đang lan truyền tin đồn trong làng, nói rằng gia đình chúng ta có âm mưu cùng với ông Đông để chiếm đoạt tài sản của làng. Nếu anh tiếp tục làm những việc này, chúng ta sẽ càng bị ghét bỏ hơn nữa. Nhưng nếu không… thì đây cũng là một việc tốt để giúp ích cho con cháu sau này mà.”

“Thôi đi, việc này nên để cho những người có ý thức cao hơn đảm nhận. Tôi chỉ là một người dân bình thường, chỉ muốn lo cho cuộc sống của gia đình mình, để cha mẹ, con cái và vợ tôi có thể sống tốt hơn mà thôi.”

Zhou Ruonan cười nhìn anh và nói: “Mẹ tôi cũng khen anh là người giỏi giang và có năng lực đấy.”

Lý Trường Lạc ngồi xuống ghế và cười nói: “Cô Zhou ơi, cô chưa bao giờ khen tôi đâu nhỉ?”

“Nói mãi mà không biết nói gì cho đúng chủ đề!” Zhou Ruonan vỗ tay đuổi tay anh đang nghịch ngợm và bảo: “Nhanh lên xuống lầu làm việc đi! Tôi đã đọc xong rồi, giờ sẽ suy nghĩ xem phải viết như thế nào.”

“Vâng ngay!” Lý Trường Lạc nắm lấy gáy cô và hôn cô một cái thật mạnh, sau đó mới tự hào bước ra khỏi phòng và đi xuống lầu làm việc.

Mưa chỉ tạnh vào khoảng tám giờ tối. Lý Trường Lạc cùng các anh em đến bến cảng và thấy La A Trụ, A Tu và A Nguyên cùng một nhóm người đã đang chờ ở cửa hàng hải sản rồi.

A Thổ cười nói với Lý Trường Lạc: “Bos, khi chúng ta đi qua cây cầu đá kia, có rất nhiều người đang nói về việc anh giành được giải thưởng và trở thành đội trưởng đấy.”

  A Nguyên cười nói: “Bos, sau này chúng ta có phải gọi anh là ‘Đội trưởng A Lạc’ không nhỉ?”

  Lý Trường Lạc vỗ tay một cái và nói: “Đừng để ý đến những lời nói vô nghĩa của họ, mau lên thuyền và bắt đầu công việc đi.”

  A Thổ cùng mấy người cười ha hả và gật đầu: “Bos, em họ tôi trước đây đã từng làm việc trên thuyền một thời gian. Nghe nói đoàn thuyền của chúng ta lại đang tuyển người, nó cũng muốn tham gia đấy. Ngày mai tôi sẽ cho nó đến gặp anh xem sao?”

  “Được thôi, cứ để nó đến gặp anh.”

Lý Trường Lạc cùng bốn người khác dẫn một nhóm người lên thuyền. Chưa kịp chuyển nhiều hàng cá lên thuyền thì A Khôn đã lái chiếc xe tải nhỏ cùng chiếc máy kéo lớn do Trương Đức Kim thuê đến bến cảng.

Sau khi gặp nhau và trò chuyện vài câu, Lý Nhị Ca dẫn Trương Đức Kim đến tàu “Bình An” để kiểm tra số lượng và cân hàng. A Khôn lấy ra một tờ biểu giá và đưa cho Lý Trường Lạc: “Con cá vàng lớn này giá mười một đồng mỗi cân; tổng cộng là 97 cân, nên tổng giá là 1067 đồng.”

“Cảm ơn chú Khôn.” Lý Trường Lạc nhận lấy biểu giá rồi đưa cho anh ta: “Anh xem cần thêm những món hàng gì nữa không? Tôi sẽ bảo người mang ra cho.”

A Khôn xem xét rồi bắt đầu viết danh sách đơn hàng: “Tôi muốn mua hết những con cá thơm đó; còn cá vàng lớn thì xin mười giỏ, và ba giỏ cá bơn…”

Lý Trường Lạc thấy anh ta muốn mười giỏ cá vàng lớn liền nói: “Xem ra cá vàng lớn này đang bán khá chạy đấy!”

“Ai mua vào lúc giá rẻ thì chưa thấy nhiều người quan tâm đến nó; nhưng năm nay giá tăng lên rồi, những ai đi tiệc tùng ở nhà hàng thì đều thích gọi món cá vàng lớn hơn.”

“Chỉ những người có tiền mới đi tiệc tùng mà thôi; còn những người muốn tiết kiệm thì sẽ đến các quán ăn bình dân mà!” Lý Trường Lạc đưa biểu giá cho Trần Vĩnh Uy yêu cầu họ chuẩn bị hàng, trong khi đó anh ta đi nói chuyện riêng với chú Khôn.

“Nói đúng lắm.” A Khôn cười nói. “Lần trước anh nói rằng muốn mua đất để canh tác, thì đã được duyệt chưa?”

“Theo lời bố tôi nói, cơ quan quản lý đất đai đã xuống kiểm tra khu đất đó rồi và đã báo cáo lên trên. Bây giờ chỉ còn chờ người từ trên phái xuống kiểm tra tại hiện trường thôi. Sau khi họ xác nhận đó là đất hoang, việc tiến hành các thủ tục sẽ được thực hiện ngay.”

“Nơi bạn dùng để phơi hàng của mình hơi nhỏ quá; máy móc không có chỗ để lắp đặt.”

“Đúng vì suy nghĩ đó mà tôi mới mua khu đất này.”

Lý Trường Lạc kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra sau khi trở về từ phía nam bờ biển, cũng như những lo lắng của mình: “Ban đầu tôi nghĩ sẽ giao việc này cho phó đội trưởng, còn mình thì tiếp tục đi đánh cá như bình thường, sống như một người chỉ cần lo công việc của mình mà thôi. Nhưng tôi lại lo sợ rằng sẽ gặp phải những kẻ thiếu suy nghĩ, lợi dụng lúc chúng tôi đi đánh cá để làm hại đến gia đình tôi.”

Nghe xong, A Khôn suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc đó tùy vào ý định của bạn thôi. Nếu bạn muốn được hưởng lương từ nhà nước, hãy cố gắng làm tốt vai trò đội trưởng đội bảo vệ ngư sản, coi đó là bước đệm để thăng tiến. Còn nếu bạn không muốn theo con đường đó, thì cứ làm theo lời anh hai bạn đã nói, giao việc cho người khác.”

Lý Trường Lạc không do dự mà lắc đầu: “Tôi không muốn. Tôi cảm thấy cuộc sống hiện tại rất thoải mái: khi thời tiết tốt thì đi đánh cá, khi thời tiết xấu thì ở nhà với vợ con, muốn đi chơi thì đi chơi, không cần phải xin phép ai cả.”

“Ai này, đúng là một thằng nhóc vô tích…” A Khôn vừa nói vừa vỗ đầu anh ta: “Nếu bạn không làm việc này, bạn sẽ làm thất vọng Châu Đội đấy. Họ tin rằng bạn, một người linh hoạt như vậy, sẽ phù hợp với môi trường làm việc ở đó và có thể thăng tiến được.”

“Tính cách lười biếng và không nghiêm túc của tôi không phù hợp với một nơi làm việc nghiêm túc như vậy… Chắc chắn tôi sẽ làm thất vọng Châu Đội thôi. Ngày mai tôi sẽ đi gặp họ và nói rằng mình không phù hợp với công việc này.”

Lý Trường Lạc hiểu rõ mong đợi của Châu Đội, nhưng con người cần phải biết rõ bản thân mình, phải nhận thức được khả năng của mình. Anh ta chỉ may mắn hơn người khác một chút mà thôi; nếu nghĩ rằng mình thực sự có tài năng lớn lao, thì chắc chắn sẽ gặp phải thất bại.

A Khôn cảm thấy mình thích anh chàng lém lỉ này, có lẽ chính vì điều đó mà anh ta thích anh ta… “Hãy quyết định rõ r

““

“Cảm ơn chú Khôn.” Lý Trường Lạc cười nói, “Món rồng trắng nhỏ đó ngon không?”

“Không có gì đặc biệt lắm, hương vị chỉ hơn thức uống ‘Thủy Chán’ một chút thôi.” A Khôn cười và nói khẽ, “Nhưng cũng có người thích những thứ hào nhoáng kiểu này; món ăn này mang lại lợi nhuận khá lớn đấy.”

Lý Trường Lạc liên tưởng đến rượu Ngọc Dịch trong cung điện – giá một ly là một trăm tám đồng – và nháy mắt với anh ta, “Tất nhiên rồi, chúng ta đang ăn rồng trắng nhỏ mà!”

A Khôn vỗ vai anh ta và cười ha hả, “Haha! Thằng nhóc hay trêu chọc quá!”

Hai người tiếp tục đùa cợt thêm một lúc, sau đó A Khôn nói: “Chủ nhân bảo tôi phải cảm ơn bạn vì đã gửi hàng tươi mới đây. Bản thiết kế trang trí cho nhà hàng đã được xác định rồi; giá vẫn là tám nghìn đồng mỗi cổ phần. Bạn hãy dành thời gian đến nhà hàng để ký các hợp đồng góp vốn và thuê nhà nhé.”

“Ai Cơ đã đi xem xét khu vực xung quanh rồi; giá thuê nhà ở đây dao động từ bảy mươi đến chín mươi mốt đồng mỗi căn. Ba cửa hàng của bạn có diện tích khá lớn, nên sẽ tính theo mức giá cao nhất, tức là hai trăm bảy mươi đồng mỗi tháng. Giá thuê nhà sẽ thay đổi theo thị trường; bạn nghĩ sao?”

“Không vấn đề gì, ngày mai buổi chiều tôi sẽ đến nhà hàng để ký hợp đồng.”

Sau khi nói xong, họ tiếp tục đóng gói hàng hóa và cân đong. Lần này, họ chỉ bán được hơn năm nghìn đồng; cùng với con cá vàng lớn đó, tổng số tiền bán được là sáu nghìn bảy trăm đồng.

Hàng không nhiều, nên họ không mất nhiều thời gian để đưa tất cả lên xe tải và sắp xếp gọn gàng. Lý Trường Lạc tiễn chú Khôn đi, và vì nghĩ rằng những thứ còn lại cần được bảo quản tươi mới, anh ta đã đến nhà máy sản xuất đá để mua thêm đá.

Hơn mười người làm việc đến khoảng 11 giờ đêm mới hoàn tất việc cân đong và bắt đầu thanh toán.

Lý Nhị Ca nghe nói rằng Trần Đông lần này chỉ bán được hơn hai mươi một nghìn ba trăm đồng, trong khi Trương Đức Kim thì bán được ba mươi tám nghìn đồng, liền cười nói với anh ta: “Trước đây, luôn là nhà của chú Trần mua nhiều hàng hơn nhà bạn; bây giờ thì nhà bạn lại vượt qua nhà chú Trần rồi đấy.”

Trương Đức Kim nhìn về phía Trần Đông đang bận rộn với công việc đóng gói hàng, và thì thầm: “Sau khi thị trường được tái thiết, việc kinh doanh bán lẻ đã ảnh hưởng khá lớn đến Trần Ký. Chú Trần đã nhiều lần hối tiếc trước mặt tôi

„Lý Nhị Ca kéo Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc〕 sang một bên, nói: „Thằng nhóc này thích mua cửa hàng và đất lắm, có vẻ như sau này chúng ta cũng nên theo học nó mới đúng.“

Trương Đức Kim gật đầu rồi lại lắc đầu: „Không dễ mua đâu, tôi đã nhờ người trong giới bất động sản để ý tìm kiếm, nhưng đến giờ vẫn chưa tìm được căn nhà hay cửa hàng phù hợp.“

„Mua nhà cửa hàng cũng không giống việc mua đồ khác đâu, không cần vội vàng, sẽ còn nhiều cơ hội thôi.“ Lý Trường Lạc nhận lấy những giỏ tre từ Lý Nhị Ca, rồi tiếp tục chuyển những thực phẩm tươi mới lên chiếc xe kéo đang đậu bên bờ.

Sau khi tất cả hàng hóa đều được chuyển lên xe và mang đi, mọi người lại sắp xếp những thực phẩm cần được đem về nhà để phơi khô lên trên con tàu Xu Sheng Hào, rồi cho đầy đá lạnh để bảo quản chúng.

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ các con tàu và khóa chặt cửa khoang, đã là hơn một giờ sáng. Lý Trường Lạc lấy ra thuốc lá và phát cho mọi người, nói: „Cảm ơn mọi người đã cùng nhau làm việc vất vả. Con tàu Xu Sheng Hào sẽ ghé vào bãi biển Nam Sơn, các bạn có muốn đi cùng chúng tôi về đó không?“

“Được thôi!“ Mấy người như A Thổ bước lên tàu, trong khi A Thành và nhóm người khác lắc đầu: “Con đường qua khu vực Nam Sơn Ngoại còn xa hơn nữa, chúng tôi sẽ đi qua đê thôi.”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Nhớ hai ngày nữa đến nơi phơi hàng để lấy những chiếc vây cá mập vàng đã được phơi khô nhé, mỗi nhà đều có đấy.”

“Được rồi! Cảm ơn anh trưởng!” A Thành và nhóm người xuống tàu và đi về phía bờ biển, trong khi La A Trụ cũng lấy chìa khóa và đi theo họ.

Anh Li khởi động máy, lái con tàu đến bãi biển Nam Sơn để đỗ. A Thổ đeo đèn pin và thả dây neo xuống tàu, sau đó mọi người cùng nhau xuống tàu và đi về phía khu vực Nam Sơn Ngoại.

A Nguyên tiến lại gần Lý Trường Lạc và hỏi: “Anh trưởng, nghe họ nói lần này là anh lái tàu đi giao hàng, vậy anh định sử dụng con tàu nào để đi đây?”

“Tôi sẽ dùng con tàu Xu Sheng Hào để đi.” Lý Trường Lạc ngẩng đầu nhìn bầu trời, “Hy vọng ngày kia sẽ không mưa.”

“Chắc là không có gió bão đâu, bão cấp mạnh khác với lốc xoáy; nó đến thì nhanh và đi cũng nhanh.”

Mấy người cùng nhau nói cười rồi đi đến ngã tư Nam Sơn. A Nguyên cùng nhóm bạn đi về phía Lão Yé Điện, trong khi Lý Trường Lạc cùng ba người khác đi vào thung lũng Nam Sơn.

Chưa kịp đến sân phơi, tiếng sủa của các con chó đã vang lên từ trong sân. Vừa mở cửa ra, lập tức vài con chó liền ùa đến gần họ.

Lý Trường Lạc vỗ vỗ cái đuôi dài của con chó vàng lớn, nói: “Cảnh giữ nhà cho tốt nhé, đừng ăn những thứ người lạ ném vào đây; nếu ham ăn quá thì mạng sống sẽ gặp nguy hiểm đấy!”

Trần Vĩnh Uy đẩy con chó A Vượng đang cố gắng kéo váy anh ta ra, cười nói: “Anh trai, chúng đâu hiểu được anh đang nói gì đâu; nói mãi cũng vô ích thôi.”

“Wang wang~” Các con chó lại tiếp tục sủa và vẫy đuôi.

Lý Trường Lạc cười nói: “Nhìn này, chúng đang nói rằng anh coi thường chó đấy!”

“Kha ta!” Lý Nhị Ca cười ha hả, vỗ vai anh ta rồi buồn ngủ nói: “Về thôi, ngày mai có thể ngủ đến khi mặt trời chiếu vào mông mới dậy đấy.”

Lý Trường Lạc cầm tay anh ta cười nói: “Vậy thì chúng ta thành bộ tứ kẻ lười biếng rồi nhỉ!”

“Chúng tôi làm việc đến tận hơn một giờ đêm mới xong; chúng ta đều là bộ tứ kẻ lười biếng mà… Trên đời này này, chẳng còn ai chăm chỉ cả!”