Li Phụ gật đầu nói: “Ngày thứ hai các bạn ra biển, Đông Bác cùng mấy vị lãnh đạo làng đã họp bàn về chuyện đất muối này. Mọi người đều đồng ý bán đất cho các bạn, và giá được thống nhất là mười sáu vạn tám trăm.”

“Đông Bác đến tìm tôi, nói với tôi về giá đất và hỏi liệu tôi có thể quyết định được không. Tôi đã bàn bạc với mẹ và dâu của con, và cả hai đều cảm thấy giá này hơi cao; việc thuê đất mới hợp lý hơn.”

Lý Trường Lạc vội vàng nói: “Khi tôi đi, tôi đã nói với các bạn rằng mua với giá mười mấy vạn cũng rất hợp lý. Sao các bạn không bàn bạc với A Nhan xem sao?”

Li Phụ liếc nhìn cậu bé và nói: “Nhóc con, cái gì mà vội vàng thế? Để bố nói xong đã, sau đó mới vội được chứ! Bố lo rằng con về sẽ gây rắc rối, nên mới gọi điện hỏi ý kiến A Nhan. A Nhan bảo dâu con không có việc gì, các bạn tự mình mua đi là được. Vì vậy, bố mới trả lời Đông Bác rằng chúng tôi đã đồng ý mua.”

“Hôm kia, làng đã tập hợp mọi người lại để họp bàn về việc bán đất muối này để phát triển kinh tế phụ. Mọi người đều được yêu cầu bỏ phiếu quyết định có nên bán hay không. Thấy rằng đất muối có thể bán được với giá hơn một trăm vạn, mọi người đều đồng ý bán.”

“Sau cuộc họp, Đông Bác đã báo cáo vấn đề này lên cấp xã. Hiện tại, chỉ cần cấp xã đến kiểm tra xem khu đất đó có phải là đất hoang không; sau khi kiểm tra xong và nhận được sự phê duyệt từ cấp trên, thì việc mua bán mới chính thức được thực hiện.”

“A Nhan thật là làm việc chu đáo.” Lý Trường Lạc cười nói, “May mà các bạn vẫn biết hỏi ý kiến A Nhan; nếu bỏ lỡ cơ hội này, sau này có lẽ sẽ không thể mua được nữa đâu.”

“Mười sáu vạn tám trăm… Con nghĩ mình đã mua được hàng rẻ à?” Li Phụ tiếc nuối nói, “Ban đầu bố tưởng giá cũng chỉ khoảng mười một, mười hai vạn thôi; ai ngờ lại là mười sáu vạn tám trăm.”

“Con tính xem đi: nếu tính theo giá năm ngàn đồng mỗi mẫu, thì 137 mẫu đất muối này, tiền thuê mỗi năm chỉ là 685 đồng thôi; ba mươi năm mới hơn hai vạn đồng mà thôi. Còn với số tiền mười sáu, mười bảy vạn đồng này, có thể thuê được đất trong hàng trăm năm đấy.”

“A Ba, không thể tính như vậy đâu.” Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Bố hãy nghĩ xem, kể từ khi cải cách kinh tế, còn có thứ gì không tăng giá nữa không?”

“Còn thứ gì không tăng giá nữa?” Li Phụ nhăn mặt suy nghĩ một lúc, “Trong hai năm đầu sau khi cải cách thì còn ổn thôi; nhưng năm nay thì mọi thứ

“Dù sau năm hay mười năm, tiền thuê đất tăng lên vô cùng cao, chúng ta cũng không cần lo ngại về giá cả quá đắt mà không thể thuê được. Hơn nữa, với khoảng đất dư thừa đó, chúng ta có thể phát triển các hoạt động kinh doanh phụ, biết đâu chỉ trong vài năm là đã kiếm đủ tiền để trả lại chi phí mua đất.”

Li Phụ nghĩ đến việc giá cả thuyền cá ngày càng tăng vọt, “Đúng là như vậy, khi trong tay không thiếu tiền, thì mua đất sở hữu riêng mới thực sự hợp lý.”

Lý Trường Lạc cười gật đầu, “Đúng vậy, chính là lý do đó.”

“Nhưng việc phát triển các hoạt động kinh doanh phụ mà anh nói… Khu đất mặn này khó để canh tác lắm; trồng bông thì cũng chỉ kiếm được chút tiền từ bán hạt giống mà thôi; còn trồng dưa hấu thì e là khó thành công.”

“Chúng ta hãy thử xem đã, nếu không thành công thì sẽ mời các kỹ thuật viên chuyên về nông nghiệp đến giúp đỡ; tôi tin rằng họ sẽ tìm ra cách thức thích hợp.”

“Được thôi, sau khi mua đất xong, tôi sẽ hỏi ý kiến của những người già trong làng trước, xem có thể trồng cây gì được; nếu không thành công thì sẽ nhờ Chú Đông của anh giúp mời kỹ thuật viên.”

Trong lúc cha con họ đang nói chuyện, họ đã đến bãi biển Nam Sơn. Trên bãi biển, có khoảng mười mấy người phụ nữ đang bận rộn chia nhỏ những con mực nước.

Li Phụ giải thích cho Lý Trường Lạc biết rằng vào mùa mực nước phát triển mạnh, hàng ngày đều có những người phụ nữ đến giúp đỡ họ làm việc, cho đến khi mùa mực kết thúc.

Vừa đỗ thuyền xuống bãi biển, Lý Đại Tiêu đã nhanh chóng nhảy lên thuyền tiếp đón và nắm lấy sợi dây thừng mà Li Phụ ném xuống, kéo thuyền vào bờ và buộc chặt vào tảng đá lớn bên bờ.

Ngay lúc đó, Li Mẫu cùng một nhóm người trung niên và lớn tuổi đi về phía bãi biển. Li Phụ vội vàng nói với Lý Đại Tiêu: “A Shao, hãy báo với bà ngoại của em rằng hôm nay đã quá muộn rồi; chúng ta sẽ giết hết những giỏ cá mập vàng này, những việc còn lại sẽ tiếp tục vào sáng mai.”

“A Bà đã nói với mọi người rồi; mọi người đều đồng ý rằng ban ngày nắng quá gắt, thà làm việc thêm vài giờ vào buổi tối dưới ánh đèn pin cũng tốt hơn; vào lúc trưa nóng nhất thì nghỉ ngơi thêm hai tiếng sẽ tốt hơn.”

Li Phụ nghĩ lại và thấy cũng đúng; “Như vậy cũng được. Anh hãy gọi vài người quay lại sân phơi, kéo xe đẩy và những dụng cụ cần thiết đến đây, chúng ta sẽ bắt đầu làm việc ngay bây giờ.”

“Được thôi!” __TERMLOCK

Lý Trường Lạc gật đầu đồng ý, nghĩ rằng lần này anh ta vận chuyển về khoảng bảy tám mươi ngàn cân hải sản để phơi khô, “Tôi sẽ không đi đến bến cảng nữa, các bạn hãy chia nhỏ số hàng và vận chuyển lên bờ để giết mổ. Tôi cũng mang theo một số loại cá thơm, cá vàng răng vàng, cá gà vàng cùng với tôm về đây; nhớ gửi vài cân cho bà ngoại nhé.”

  “Đã biết rồi ạ.”

  Ông Li đồng ý và giúp anh ta mang theo chăn ga xuống thuyền. Khi lên bờ, họ thấy bà Li cùng với những người trung niên, cao tuổi đang giúp việc đã đến trước chiếc thuyền tiếp nhận hàng hóa.

  Ngay khi nhìn thấy Lý Trường Lạc, mẹ của A Phát liền nói: “A Lạc à, con giờ thật là tuyệt vời! Cả cục công an của tỉnh còn trao giấy khen và quà cho con nữa; bố mẹ con đi đâu gần đây cũng được mọi người chú ý, trông trẻ trung hơn rất nhiều đấy!”

  “Đúng vậy, A Đường và A Hoa hai ngày nay vui mừng lắm; đi đâu cũng cười toe toét, người ngoài không biết còn tưởng họ tìm được đống tiền lớn đấy!”

  “Tìm được tiền lớn thì sao so với việc A Đường có một người con trai giỏi giang như vậy chứ? Ngủ cũng cười mà tỉnh dậy!”

  “Vui mừng là điều bình thường thôi… Chỉ mới mua hơn một trăm mẫu đất mặn để xây nơi phơi khô thôi mà, trưởng đồn Biên Phòng Phái là Yến và Châu Đội còn đích thân đến tặng quà nữa; trong khu vực này, chẳng có nhà nào sánh kịp gia đình A Đường về mặt danh dự và uy tín đâu.”

  Nhớ lại khoảnh khắc đó, bà Li và ông Li cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được. Những đứa con gái của họ đều thành đạt, cuộc sống không thiếu thốn gì; chính phủ còn trao giải thưởng cho gia đình họ nữa… Cuộc đời này thật sự không uổng phí, sau này khi qua đời cũng có mặt mũi để gặp tổ tiên.

  “Các bạn nhìn xem chiếc thuyền tiếp nhận hàng hóa lớn này kìa… Một chuyến đi đã vận chuyển về hàng trăm ngàn cân hàng tươi; tính theo giá hai mươi xu mỗi cân thì cũng là vài chục triệu đồng rồi đấy!”

  “A Lạc vẫn còn vài chiếc thuyền lớn nữa chưa trở về đâu! Nhà tôi, Kim Đại và Kim Nhị may mắn lắm vì nghe theo lời A Lạc mà đặt thuyền từ sớm; nếu đợi đến khi giá tăng lên mới đặt thuyền thì tiền đặt cọc cũng không đủ để trả đâu.”

  “Khi A Lạc đặt thuyền, tiền đặt cọc còn rẻ nữa; may mắn thay, lần đó họ gặp được đàn cá lớn và kiếm được rất nhiều tiền. Anh chàng này dũng cảm lắm, đã

Một người dân trong làng cười nói: “Trưởng thôn A Đường ơi, đừng than khổ nữa đi! Chúng tôi chưa bao giờ có con trai giỏi như vậy đâu!”

“Anh cả A Nhạc ơi, anh vừa được chính phủ khen thưởng rồi, hãy chia sẻ một ít cho mọi người nữa đi!”

Lý Trường Lạc nhìn người mẹ cười toe toét và người cha luôn than khổ của mình, liền gật đầu đồng ý: “Tối nay, những bác chị em đến làm việc, mỗi người sẽ được trả lương gấp đôi và nhận thêm hai kg quýt lớn!”

“A Nhạc thật là hào phóng… Tối nay mọi người hãy cố gắng làm việc thật tốt nhé!”

“Nhanh lên, đi làm thôi! Khi trời còn mát, hãy giết thêm nhiều cá vào, ban ngày thì làm ít lại một chút.”

Chú A Sinh nói xong rồi nhảy lên chiếc thuyền tiếp vận; ông Li cùng những người đàn ông đến giúp vận chuyển hàng cũng lên thuyền theo. Còn chị dâu Lý Trường Lạc cùng mười mấy người phụ nữ khác thì mang theo dụng cụ để giết cá và đi về phía ao nước lớn.

“Mệt rồi chứ?” Mẹ Lý Trường Lạc cười và đến giúp con trai mang túi đồ. “A Nam cùng Tiểu Hải, Tiểu Châu đã đi Luộc Thành rồi… Hai đứa bé đều được khen thưởng. Lần này Tiểu Hải lại đứng đầu và nhận được giấy khen học sinh xuất sắc; còn Tiểu Dương cũng đỗ vào trung học cơ sở Tu Hạ Kiều nữa…”

“Ồ~ Đứa nhóc này thật may mắn… Nó đã thể hiện rất tốt!” Lý Trường Lạc không hề ngạc nhiên khi hai con trai mình đều nhận được giải thưởng; ông càng vui mừng khi biết Lý Tiểu Dương – người từng nghĩ chỉ có thể học ở trung học cơ sở Phan Thịnh – lại đỗ được vào trung học cơ sở Tu Hạ Kiều.

Mẹ Lý Trường Lạc vì niềm vui mà nói chuyện cũng trở nên vui vẻ hơn: “Đúng vậy… Chị dâu tôi cũng rất vui trong những ngày này; bà ấy đã thưởng Tiểu Dương một số tiền và còn đưa cho cậu ấy chìa khóa xe đạp, nói là để cậu ấy dùng đi học.”

Sáng nay, A Hỉ đến nhà nói về chuyện bạn trai tôi trở về Hồng Kông… Nghe nói Tiểu Dương đỗ vào trung học cơ sở Tu Hạ Kiều, A Hỉ bảo không cần ở trường nội trú mà có thể đến ở nhà mình… Chị dâu tôi nói rằng những căn hộ thương mại chỉ có giá vài nghìn đồng mỗi căn thôi; bà ấy đề nghị tôi nhờ chú Khun giúp mua một căn, để sau này Tiểu Thanh, Tiểu Đào cũng có chỗ ở khi đi học ở đó.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Lời nói của chị dâu tôi thật là hào phóng!”

“Lúc đó tôi nghe bà ấy nói vậy mà thấy khó chịu lắm… Tôi còn mắng bà ấy vài câu nữa

“Nói đúng lắm, cậu hãy nói với dì hai đi. Trên đời này có rất nhiều kẻ không thể chịu đựng được việc người khác sống hạnh phúc. Một số lời nói thì ở nhà thì tốt, nhưng khi ra ngoài giao tiếp hay làm việc thì nên cẩn thận một chút, đừng để người ta ghen ghét.”

“Đúng là vậy!” Mẹ Lý nhớ lại ngày Châu Đội cùng mọi người đến tìm họ, và vợ của Kim Huỳnh đã tỏ ra vui mừng đến mức nhảy nhót loạn xạ… Bà vẫn còn giận đến tận bây giờ. “Chính vào ngày Châu Đội và trưởng Yến đến trao giải cho gia đình chúng ta, tôi mới hiểu rõ rằng trong làng có rất nhiều người không thể chấp nhận được sự may mắn của chúng ta!”

Vợ của Kim Huỳnh thấy Châu Đội và vài công an lái xe đến nhà họ, chưa kịp tìm hiểu rõ chuyện gì đã chạy khắp làng kể rằng các thành viên trong gia đình họ đã phạm tội và công an đang đến bắt họ.

Lúc đó bà không có ở nhà, nên không thấy cảnh tượng đó. Người dân trong làng hoảng sợ như thể vừa thấy lợn sinh con vậy, tất cả đều chạy về phía Nam Sơn Áo. Chú ba, cô ba, ông Đông Bác và bà Bác của bà cũng nghe tin mà sợ hãi chạy đến nhà họ… Cho đến khi đến nơi mới biết hóa ra họ đến để trao giải cho các bạn đấy.”

“Hahaha, quá tuyệt vời rồi! Còn tốt hơn cả việc bà tự mình đi tìm cô ta để cãi vã nữa… Bà vui mừng lắm phải không?”

“Nói đúng lắm, đúng là như vậy. Bà chưa thấy khuôn mặt của vợ Kim Huỳnh biến thành thế nào khi tức giận chứ? Có vài gia đình nữa… Khi lần này mời họ đến giết cá, tôi đã không gọi họ đến nữa.”

Mẹ Lý nhớ lại những kẻ luôn mong muốn gia đình nhà hai của Lý Gia gặp rủi ro, những kẻ thích thú khi thấy họ gặp khó khăn… Khi thấy Châu Đội và vị trưởng đó đến trao giải cho gia đình họ, ánh mắt ghen tị và đầy tham lam của họ khiến bà cảm thấy rất sảng khoái.