Hai người vừa mới lặn xuống độ sâu hai ba mét thì đã thấy hai con cá nóc đuổi nhau bơi qua trước mắt họ; còn có một đàn cá nhỏ đang bơi trên những bụi rong biển để tìm kiếm thức ăn.

Càng lặn sâu hơn, họ lại thấy những cuộn dây keo bám trên san hô, trôi đi xa theo dòng nước. Lý Trường Lạc nhận xét rằng những cuộn dây này trông khá hợp với những bụi rong biển đang trôi nổi kia.

Đúng lúc đó, anh ta bất ngờ phát hiện ra trên lớp bùn đá phía trước có một con hải sâm to bằng cổ tay mình – quả là một con hàng hiệu, giá chắc chắn khoảng mười đồng mỗi cân.

Khi anh ta nhặt con hải sâm lên, anh ta mới nhận ra rằng con vật này thực sự to lớn, to gấp đôi cánh tay mình; anh ước tính nó nặng ít nhất bảy tám cân.

Thịt của loại hải sâm lớn này rất dày, việc phơi khô chúng cũng rất khôn ngoan; chỉ cần hai con như thế này là có thể phơi được một cân hải sâm khô cao cấp.

Nghĩ đến việc anh trai và em trai mình vừa bắt được vài con nặng từ bốn đến năm cân, anh ta quyết định không bán những con lớn này mà sẽ phơi khô chúng để dành cho gia đình.

Vừa mới cho con hải sâm vào túi lưới, anh ta lại thấy một con cá ngon lớn bơi qua trước mặt; vội vàng rút lưới ra để đuổi bắt nó. Con cá ngon đó vung đuôi và bỏ chạy về phía một tảng đá.

Lý Trường Lạc vội vàng vùng vẫy lưới để chặn đường con cá ngon, và may mắn thay, con cá đó đã tự rơi vào bẫy. Nhìn thấy con cá ngon bị mắc kẹt trong lưới, anh ta cảm thấy vô cùng vui mừng: “May mắn thật, đúng là không thể cản trở được khi vận may đến.”

Trần Vĩnh Uy thấy anh ta vừa lặn xuống đã bắt được hai con hàng hiệu, trong khi bản thân mình chỉ bắt được một con cá đen nhỏ.

Nhìn thấy tảng đá phía trước, anh ta nhanh chóng vùng vẫy bơi về phía đó. Khi bơi đến phía trên tảng đá, anh ta bất ngờ phát hiện ra một thứ đen kịt ở mặt sau tảng đá; khi tiến lại gần hơn, anh ta nhận ra đó là một chiếc túi dệt, giống hệt những chiếc túi dệt mà họ thường dùng để thu gom rác thải.

Thất vọng, anh ta định quay lại tiếp tục thu thập các loại hải sản khác, nhưng lại phát hiện ra gần chiếc túi dệt đó còn có một vật hình vuông, trông giống như một cái thùng gỗ lớn.

Anh ta vội vàng bơi trở lại và ra hiệu cho Lý Trường Lạc, rồi cả hai cùng tăng tốc bơi lại gần hơn. Khi tiến lại gần hơn, họ mới nhìn rõ đó là một cái thùng gỗ hình chữ nhật lớn.

Lý Trường Lạc tiến lại gần thùng gỗ và nhìn vào bên trong, anh ta vui mừ

Anh ấy nhìn quanh và nhận ra rằng những thùng carton chứa máy ảnh mà họ vừa vớt lên đều không được bọc kín bằng màng plastic; có khả năng bên trong đó toàn là thiết bị máy móc, bởi vì thông thường các thiết bị này khi vận chuyển bằng đường biển đều sẽ được bọc kín cẩn thận.

Nhìn thấy chất lượng của những thùng gỗ này khá tốt, Lý Trường Lạc tháo dây buộc ra khỏi túi lưới, ra hiệu cho Trần Vĩnh Uy, người này lập tức hiểu ý và cũng tháo dây câu cá để cùng anh ta hành động.

Hai người luồn dây câu cá qua khe hở của thùng gỗ, buộc chặt lại rồi thắt nút, sau đó treo những sản phẩm thu hoạch được lên dây câu cá và bắt đầu kéo.

Trên thuyền, anh Li và Lý Nhị Ca nhận thấy hai sợi dây câu cá đang đung đưa cùng lúc; họ kiểm tra ống thở nhưng không thấy gì bất thường, liền bắt đầu kéo dây lên trên.

Lý Nhị Ca kéo vài lần nhưng tay bị dây siết đau nhức; thùng gỗ dường như cũng không hề nổi lên cao hơn. “Anh, thứ này nặng lắm, em nghĩ phải dùng cần cẩu mới kéo được.”

“Dùng cần cẩu thế nào? Cậu mang găng tay đến và đeo vào rồi kéo đi.”

“Ồ, đúng rồi!” Lý Nhị Ca vội vàng tháo găng tay ra và mang đến; cả hai đeo xong mới tiếp tục kéo.

Phía dưới, Trần Vĩnh Uy và Ji Changle cũng nhận thấy rằng thùng gỗ này nặng hơn nhiều so với thùng chứa chiếc xe máy lần trước; may mắn thay, nhờ sức nổi của nước và sự giúp đỡ của anh Li cùng nhóm, cuối cùng thùng gỗ cũng được kéo lên mặt nước.

Lý Trường Lạc tháo ống thở ra và nói với anh Li: “Các bạn hãy tiếp tục kéo để nó không bị chìm xuống; tôi và A Vĩ sẽ lên trên giúp các bạn kéo lên boong.”

“Được!” Anh Li cùng nhóm đồng ý ngay lập tức.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy nhanh chóng tháo bỏ trang thiết bị lặn và đặt chúng lên boong; sau đó họ leo lên thuyền và cùng nhau kéo dây câu cá. Các người phải dùng hết sức lực mới kéo được thùng gỗ lên boong.

Anh Li không kịp nghỉ ngơi đã vội vàng tháo những sản phẩm tươi sống ra khỏi dây câu cá và đưa chúng vào kho lạnh để bảo quản; trở lại thấy ba người đang nằm nghỉ trên boong, anh tiến đến bên cạnh Lý Trường Lạc và ngồi xuống, tò mò hỏi: “Chẳng lẽ bên trong chứa hai chiếc xe máy sao?”

“Có thể đấy!” Lý Trường Lạc ngồi dậy, múc một bát trà gừng rồi uống xuống, sau đó đứng dậy và nói: “Hãy kéo những thứ này ra khỏi đây trước đã, vì trời còn sớm, chúng ta sẽ xuống lại xem sao. Nếu có thêm thứ gì thì tiếp tục lấy lên, còn không thì tiếp tục bắt hải sâm, hải tiêu và khoét bào ngư.”

“Được thôi, lần này đến lượt chúng ta xuống.”

Bốn người kéo chiếc thùng gỗ ra gần buồng tàu và để nó ở đó, trong khi anh Li và Lý Nhị Ca bắt đầu mặc đồ bảo hộ.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy sau khi mặc đồ xong, đứng dậy và tháo dây câu cá buộc trên thùng gỗ đưa cho họ. Sau khi họ xuống nước, hai người lại ngồi xuống nghỉ ngơi.

Khi anh Li và Lý Nhị Ca trở lên lần nữa, họ mang theo chỉ những sản phẩm tươi mới, không có thứ gì khác. Nhưng ở vùng biển này, nguồn hàng tốt thực sự rất phong phú; lần này họ lại thu được ba bốn mươi con hải sâm, con nhỏ nhất cũng bằng độ dày cổ tay.

Số lượng hải tiêu thì nhiều hơn nữa; mười mấy túi lưới mà họ mang theo đều được lấp đầy. Họ nói rằng hải tiêu là loại hàng dễ kiếm nhất; trên những tảng đá lớn, chúng mọc um tùm, chỉ cần tiến lại gần, kéo túi lưới ra và dùng kìm xúc vào bên trong là có thể lấy được.

Bốn người tiếp tục lần lượt xuống nước thêm vài lần nữa. Mãi đến khi mặt trời bắt đầu lặn, số hải sâm trong buồng tàu đã được đóng vào ba giỏ, còn hải tiêu và bào ngư cũng có vài giỏ nữa; tổng cộng, số lượng hàng tươi cũng lên đến một hai trăm cân. Tất cả đều cảm thấy ngày hôm nay thu hoạch khá tốt, và quyết định mỗi người xuống nước thêm một lần nữa rồi thì kết thúc công việc và trở về nhà.

Tuy nhiên, kế hoạch không thể theo ý muốn. Chỉ không lâu sau khi anh Li và Lý Nhị Ca xuống nước lần nữa, hai người ở boong tàu đã nhận thấy trời bắt đầu có gió, ánh hoàng hôn cũng bị những đám mây đen che khuất, và sóng biển cũng bắt đầu dâng cao.

Lý Trường Lạc thấy vậy liền vội vàng chạy đến buồng lái và nói: “A Vĩ, trời sắp thay đổi rồi! Tôi sẽ đi tháo neo và khởi động máy, còn bạn hãy đợi anh tôi trở lên ở bên cạnh thành tàu.”

“Ồ, đúng rồi!” Trần Vĩnh Uy vội vàng chạy đến bên cạnh thành tàu, dựa vào lan can và nhìn chằm chằm xuống mặt biển. Sóng biển dâng lên đập vào thân tàu, nước bắn tung tóe lên mặt anh. Biển cả thật sự r

Anh ta nhìn ra biển với vẻ lo lắng không yên, cho đến khi thấy hai người hiện lên trên mặt nước, anh mới thở phào nhẹ nhõm, vươn tay kéo họ lên thuyền và nói: “Anh trai ơi, lên thuyền rồi hãy cởi đồ đi, cơn mưa lớn sắp đến rồi.”

Li Đại ca và Lý Nhị Ca gật đầu, nắm tay anh ta lên thuyền. Khi thấy anh ta đã bắt đầu thu dọn thiết bị, họ mới bắt đầu cởi đồ.

Trong lúc đó, những đám mây đen dày đặc từ phía đông nam đang nhanh chóng di chuyển về phía này; một tia chớp lóe lên giữa đám mây đen, tiếp theo là tiếng sấm rền vang, biển bắt đầu sóng gió dữ dội. Những con sóng đục từ xa đổ về, làm cho thuyền rung chuyển mạnh mẽ hơn.

Li Đại ca và hai người kia không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng thu dọn thiết bị vào thùng gỗ, mang chúng vào khoang thuyền và giấu dưới gầm giường, sau đó lập tức ra ngoài và dùng dây buộc thùng gỗ đó vào thanh thép ở khoang thuyền.

Lúc này, máy của thuyền đã được khởi động, Lý Trường Lạc tăng tốc lái thuyền về phía đảo Trúc. Trên đài phát thanh hàng hải, thông báo cảnh báo về cơn bão do thời tiết xấu gây ra đang được phát liên tục: cơn bão sắp đến, sức gió có thể lên tới cấp độ 9 trở lên, mọi người nên ngay lập tức quay trở về cảng để tránh bão.

Lý Trường Lạc nhíu mày đau lòng; không ngờ cơn bão lại đến sớm hơn dự kiến. Cũng có thể là do ký ức sau nhiều năm đã sai lệch, bây giờ chỉ mong cơn bão sẽ đến chậm một chút thôi.

Anh ta cảm thấy hối hận vì đã liều lĩnh ra biển để thực hiện công việc đánh bắt khi biết trước rằng thời tiết sắp xấu đi. May mắn thay, Li Đại ca và Lý Nhị Ca đã lên thuyền trước; nếu họ vẫn chưa lên thuyền lúc này, anh ta chắc chắn sẽ sống trong nỗi hối tiếc suốt đời.

Ba người Li Đại ca kịp thời dọn dẹp sàn thuyền trước khi cơn bão ập đến. Khi họ chạy về phía buồng lái, những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống mạnh mẽ, chỉ trong vài giây, tầm nhìn đã bị che khuất hoàn toàn.

“Một giây trước còn sáng sủa lắm, giây sau trời đã tối om như thể bóng đèn vừa bị tắt vậy… Chúng tôi thậm chí chưa kịp đóng gói những con abalone vừa đánh bắt được, đã vội vàng bỏ chạy lên thuyền.”

“May mắn thay các bạn đã kịp thời lên thuyền… Nếu không, chúng tôi thật sự không biết phải làm sao đâu.” Lý Trường Lạc nhìn chằm chằm vào màn hình điều khiển, cẩn thận điều khiển lái thuyền.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Nếu không phải vì

Lý Trường Lạc an ủi: “Làm sao có thể trách em được chứ? Nếu không phải vì em muốn quay lại lấy đồ, bây giờ chúng ta vẫn đang ở ngoài khơi mà!”

  Anh Li cầm kính viễn vọng vỗ nhẹ vào vai Lý Nhị Ca: “Đúng rồi, chúng ta là anh em một nhà, đừng nói những lời như vậy. Khi gặp chuyện gì, chúng ta cùng nhau đối mặt thôi.”

  Trần Vĩnh Uy tiếp lời: “Anh cả nói đúng đấy. Chúng ta đã từng trải qua bao cơn bão lớn rồi, hơn nữa bây giờ chúng ta không dùng lưới đánh cá, chỉ cần đi nhanh thì trong vòng hai giờ là có thể về đến bến cảng.”

  Lý Nhị Ca gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy! Chúng ta đã vượt qua những cơn bão còn lớn hơn này rồi… Hải Long Ông sẽ bảo vệ chúng ta mà.”

  Chiếc thuyền đã đi được nửa giờ thì thấy ba con thuyền khác cũng đang đi với tốc độ cao về phía bến. Con thuyền Xu Sheng di chuyển nhanh hơn, nên nhanh chóng vượt qua những con thuyền kia.

  Khi gần đến Trúc Sơn Đảo, bỗng nhiên một cơn gió dữ mạnh cùng với những đám mây đen ập đến, làm cho bầu trời tối sầm lại.

  Những hạt mưa lẫn với những hạt sấm bắn xuống boong thuyền với tiếng đập rõ ràng. Những con sóng dữ cuộn trào đổ về phía thuyền, khiến chiếc Xu Sheng rung chuyển mạnh hơn.

  Một số giỏ tre bị lắc tung và văng lên boong thuyền, theo sóng lớn lao về phía thành thuyền rồi lại va vào thành bên kia.

  Ba người anh em Li đứng bên cửa sổ, thấy những con sóng dữ cuốn theo một con Ma Giáo dài hơn một mét lên boong thuyền, đập vào thân thuyền và chết liền. Tiếp theo, một con chim lớn dường như bị hạt sấm làm mất phương hướng, lao thẳng vào cột buồm rồi rơi xuống boong thuyền với tiếng “plung”.

  Họ nhìn nhau, tim như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Anh Li nhìn về phía Lý Trường Lạc, muốn tiến lên đảm nhận việc lái thuyền, nhưng thấy em trai mình đang điều khiển thuyền một cách ổn định, anh cảm thấy mình chưa chắc đã làm tốt hơn được.

  Quay đầu lại, họ thấy thêm vài con cá lớn nữa bị sóng dữ đẩy lên boong thuyền. Nhìn những con cá đang lắc lư theo thuyền, ba người anh em không hề nghĩ đến việc bước ra khỏi khoang lái để bắt cá, bởi vì dù có kỹ năng bơi lội giỏi đến đâu, trước những con sóng dữ cuồn trào thì cũng chỉ là trò đùa mà thôi.