Sau khi con thuyền ra khơi, Trần Vĩnh Uy cũng không đi ngủ mà ở lại trong buồng lái, cứ lẩm bẩm nói với Lý Trường Lạc: “Anh trai ơi, em cứ nghĩ mãi mà thấy mình thật vô dụng. Bà nội chúng ta sẽ bước vào tuổi 70 vào tháng Tám này, mà bà vẫn phải lo lắng cho em và bố chúng ta.”

“Cậu xem cha mẹ tôi cũng vậy thôi. Những người già như họ, suốt đời sống tiết kiệm, không thích chơi bài hay chơi mahjong; chỉ khi có việc gì để làm thì họ mới cảm thấy mình không phải là kẻ vô dụng, không phải là gánh nặng cho con cái.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc lần này họ đã mang về rất nhiều hàng hóa, liền nói: “Chúng ta cần phải chú ý một điều, đừng để họ quá mệt mỏi. Lần này về nhà, chúng ta sẽ mời thêm vài người giúp đỡ việc phơi cá, để họ không phải tự mình làm việc quá sức.”

“Lần trước tôi đã nói với bà nội về chuyện này, bà ấy bảo rằng chỉ trong vài ngày chúng ta về Hồng Kông để giết cá thì mới cần phải làm việc nhiều một chút thôi; ngoài ra, vào tháng Sáu thường có nhiều cơn mưa rào, đôi khi trời đang nắng mà bỗng nhiên lại xuống mưa, điều này có thể làm hỏng cá khi đang được phơi.”

Lý Trường Lạc nhớ lại cơn mưa lớn hôm đó; dù có người đến giúp đỡ ở nhà, họ vẫn bận rộn không ngừng. Nếu có một loại lều che mưa có thể kéo ra được mỗi khi cần thiết… Ông bỗng nhiên nhớ đến loại lều chống mưa có bánh xe trượt mà người sau này đã sử dụng.

“Tôi đã nghĩ ra một giải pháp. Khi về nhà, tôi sẽ nhờ anh rể tôi tìm người hỏi xem liệu có ai có thể làm thứ đó không?”

Ông nhớ lại lúc xây nhà, mình từng dự định sẽ dùng sân sau để phơi cá, và đã nói với anh rể về ý định này – muốn xây một chiếc lều che mưa có thể kéo ra được giữa hai căn nhà. Anh rể lúc đó nói rằng có thể tìm bạn bè để làm việc này; không biết liệu bạn bè của anh ấy có thể thực hiện được không?

Trần Vĩnh Uy tò mò nhìn anh ấy và hỏi: “Giải pháp đó là gì vậy?”

Lý Trường Lạc lấy bút vẽ trên giấy và giải thích: “Chúng ta sẽ dùng thép dẹt để khoan lỗ, sau đó ghép chúng lại với nhau theo một tỷ lệ nhất định bằng ốc vít và gắn chúng vào các ống thép…”

“Nếu làm lớn hơn một chút, chúng ta có thể làm hai hoặc ba bộ giá phơi; những miếng cá không thể phơi dưới ánh nắng mặt trời gay gắt vào ban trưa cũng có thể được đẩy ra để che bóng.”

Trần Vĩnh Uy nghe xong và cảm thấy

“Tại sao không mua chứ? Không chỉ những người chúng ta làm việc với cá khô mới mua đâu, các xí nghiệp cũng sẽ mua thôi. Tiền bị lãng phí để bảo vệ một lô hàng đồ đó, chắc chắn không đủ để mua nhiều lều che mưa đâu.”

“Đúng rồi, về nhà em hãy kể cho anh rể A Kim nghe cách làm này đi, còn tôi sẽ đi nhờ bác sĩ Từ giúp đỡ một tay.”

“Chỉ có thể làm như vậy thôi. Em đi ngủ đi, khi gần đến Đảo Rùa Biển tôi sẽ liên lạc với Vương Tổ Đức. Nếu liên lạc được, chúng ta sẽ bán những con cá vàng lớn trên thuyền cho ông ấy; còn nếu không liên lạc được, thì cứ kéo chúng về để phơi thành cá khô bán thôi.”

“Được!” Trần Vĩnh Uy đứng dậy, nắm lấy vai anh ấy và nói: “Cảm ơn anh nhé, nhờ có anh mà mọi chuyện suôn sẻ!”

“Biến mất đi~” Lý Trường Lạc vùng vẫy và vỗ anh ấy một cái: “Nhanh đi ngủ đi, làm cho tôi sốt ruột quá!”

“…”

“Đã hàng chục tuổi rồi mà vẫn còn ngượng ngùng, ha ha ha…” Trần Vĩnh Uy cười lớn rồi chạy ra khỏi buồng lái.

“Thằng nhóc ngốc nghếch!” Lý Trường Lạc nghĩ lại cũng bật cười.

Không cần dùng lưới, lại thêm gió thuận sóng êm, hai chiếc thuyền xuất phát vào khoảng sau 11 giờ đêm. Đến sáng hôm sau, khi gần đến Đảo Rùa Biển, Lý Trường Lạc và Trần A Mao bắt đầu liên lạc với Vương Tổ Đức.

Mãi đến khi gần đến Đảo Rùa Biển họ mới liên lạc được với Vương Tổ Đức. Nghe họ nói có chuyện gấp phải về nhà ngay, Vương Tổ Đức đồng ý lập tức đến đó. Ba chiếc thuyền hẹn nhau gặp nhau ở vùng biển Trúc Sơn Đảo để giao dịch.

Khi thuyền đến Trúc Sơn Đảo, đã là sau 11 giờ sáng. Vương Tổ Đức ngạc nhiên nhìn chiếc thuyền Phong Thu hoạch và hỏi: “Anh Lý Trường Lạc, anh cũng bắt đầu kinh doanh mua bán hàng hóa rồi à?”

Lý Trường Lạc nhướng mày và nói: “Ông Vương, nếu tôi bắt đầu kinh doanh mua bán hàng hóa rồi, liệu tôi còn cần liên lạc với ông nữa không?”

Vương Tổ Đức suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Chắc là anh vẫn cần liên lạc với tôi thôi… Những chiếc thuyền lớn của gia đình anh mà lại dùng để mua những chiếc thuyền tiếp nhận hàng tươi lớn như vậy, thật là lãng phí quá.”

Trần A Mao tiếp lời: “Ông Vương, anh Lý Trường Lạc vẫn còn vài chiếc thuyền lớn như vậy chưa trở về đâu. Khi những chiếc thuyền đó về, có lẽ chúng còn thấy những chiếc

“Ông chủ Vương, chúng ta hãy xem hàng trước đã, đợi khi nào rảnh rỗi thì mới từ từ kể chuyện được!” Lý Trường Lạc cười ha hả, kéo ông Vương Tổ Đức lên thuyền để kiểm tra hàng hóa.

Bốn con thuyền này đã bắt được tổng cộng một trăm ba mươi một giỏ cá vàng lớn; trong đó có tám mươi bảy giỏ cá nặng hơn một cân mỗi con.

Khi cân hàng, ông Vương Tổ Đức hỏi: “Anh Lý Trường Lạc, nhà anh có bao nhiêu loại cá vàng lớn? Hiện có bao nhiêu hàng tồn kho?”

“Có cả cá vàng lớn loại nhẹ và loại già; cá loại nhẹ chiếm phần lớn. Còn về số lượng hàng tồn kho…” Lý Trường Lạc nói rồi giơ một ngón tay lên, “— Hơn mười ngàn cân đấy.”

“Hơn mười ngàn cân à? Anh không hề nói dối đâu phải không?” Ông Vương Tổ Đức nhìn anh ta chằm chằm, mắt tròn xoe.

“Tôi là người không bao giờ nói dối đâu. Nếu tính cả các loại cá khác nữa, số lượng sẽ còn nhiều hơn nữa. Những con cá vàng lớn mà các thuyền của chúng tôi bắt được, từ năm ngoái cho đến khi giao hàng cho anh, không con nào được bán cả; tất cả đều được phơi khô thành cá vàng lớn, sau đó mới tích trữ lại được số hàng tốt như thế này.”

“Trời ạ, tích trữ nhiều cá vàng lớn như vậy mà anh vẫn cảm thấy chưa đủ sao? Làm sao anh có thể nghĩ ra việc tích trữ nhiều cá như vậy, mà không sợ bị tồn kho quá nhiều chứ?”

Ông Vương Tổ Đức cảm thấy mình chưa bao giờ gặp người như vậy trước đây; những người chủ thuyền khác thường bán đi những con cá Ngư Huò tốt nhất, còn giữ lại những con cá nhỏ không có giá trị để phơi khô. Nhưng anh này lại giữ lại tất cả những con cá vàng lớn đó để phơi khô thành cá vàng lớn, và còn tích trữ một lượng lớn nữa.

“Té té! Trí óc của anh này thật là xuất sắc, và can đảm của anh cũng rất lớn đấy.”

“Làm sao có thể như vậy được?” Lý Trường Lạc nói một cách tự tin, “Có rất nhiều ông chủ muốn mua cá vàng lớn của nhà tôi, nhưng tôi không nỡ bán cho họ; tôi chỉ cung cấp cho cửa hàng thực phẩm khô của gia đình mình và nhà hàng Phượng Hoàng Tửu Lâu thôi.”

“Hơn nữa, bây giờ các bạn đã thu mua hết những con cá vàng lớn trên biển, trên thị trường hiện nay toàn là những con cá nhỏ, trọng lượng dưới một cân; số lượng cá vàng lớn tốt không còn nhiều nữa, vì vậy tôi càng không lo lắng gì cả.”

“Đó là nhà hàng Phượng Hoàng Tửu Lâu do ông Gu ở Hải Môn mở phải không?” Ông Vương Tổ Đức nhớ lại vào dịp Tết, chú mình về nhà và họ đã đến đó ăn uống; bố và chú đều nói rằng cá vàng lớn ở đó được phơi khô rất ngon

"Tôi có được ngày hôm nay hoàn toàn nhờ sự giúp đỡ của ông chủ Gu và chú Khun; những mặt hàng tốt nhất trong nhà tôi cũng luôn ưu tiên dành cho họ trước tiên."

"Ông chủ A Lệ thật là người chân thành!"

"Ông chủ Vương cũng vậy. Như lần này, nếu không liên lạc được với anh, tôi thà mang những con cá vàng về phơi khô còn hơn là bán cho những chiếc thuyền khác."

Nghe vậy, Vương Tổ Đức cười đến nỗi lông mày cũng nhấp nhô, "Cảm ơn! Cảm ơn rất nhiều!"

Lúc này, người công nhân thu gom hàng đã mang biểu đồ hàng vào; tổng cộng có tám mươi bảy giỏ cá vàng, nặng tổng cộng 4525 cân, và được bán với giá 17195 đồng.

Sau khi thanh toán xong, Vương Tổ Đức hỏi: "Còn những mặt hàng tốt khác nữa không?"

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: "Còn có mười mấy giỏ cá đầu to nữa." Anh dự định sẽ phơi khô những con hải sâm đó để ăn trong nhà hoặc tặng người khác.

Vương Tổ Đức nghe vậy liền quan tâm: "Hãy lấy ra xem đi; miễn là hàng tốt, về giá cả thì anh yên tâm."

Lý Trường Lạc đồng ý, và sai Kim Khuê xuống lấy một giỏ cá đầu to lên; "Anh xem này, mỗi giỏ đều là hàng tốt, con nhỏ nhất cũng nặng hơn một cân."

"Thật là tốt!" Vương Tổ Đức cười và gật đầu, "Tôi sẽ trả theo giá thu mua thông thường ở bến cảng: hai đồng năm mươi một cân, coi như là hợp lý rồi đấy!"

"Được!" Lý Trường Lạc nghĩ đến việc phải giữ lại vài giỏ cho chú Khun, nên đã bán thêm mười hai giỏ nữa, thu về thêm hơn một nghìn lăm trăm đồng.

Khi những con cá vàng của Trần A Mao được bán hết, Vương Tổ Đức nói với Lý Trường Lạc rằng tất cả những mặt hàng này đều là do anh giúp chú mình thu gom; hiện tại mọi người đều đang bận rộn với công việc riêng, đến dịp Tết Trung Thu chú anh sẽ về quê thăm gia đình và sẽ đưa anh đến nhà Lý Gia để xem các loại hàng khô; sau khi xem xét rồi mới bàn về việc hợp tác tiếp.

Lý Trường Lạc gật đầu đồng ý và chia tay anh ta.

Trần Vĩnh Uy muốn đến bên kia cây cầu để tìm bác sĩ Hứa, nên đã lên thuyền Thông Phong và cả hai thuyền đều khởi động máy, hướng về vùng biển núi Nham Đầu.

Đúng một giờ rưỡi sáng, thuyền Thông Thu đã vào bến cảng, trong khi thuyền Thông Phong tiếp tục hướng về phía cầu Tu.

Thuyền Thông Thu có tải trọng lớn, ngay cả khi thủy triều đầy cũng không thể cập bến được; vì vậy, Lý Trường Lạc chỉ có thể bấm còi inh ỏi, hy vọng ông

Lão Trần và ông Lý nghe thấy tiếng vang liền chạy ra từ cửa hàng hải sản và nhà máy làm đá; khi thấy họ trở về, họ vội vàng lấy gậy lái chiếc thuyền nhỏ ra vùng nước sâu để đón họ.

  Lão Trần tưởng rằng họ lại gặp phải một đàn cá nữa, vì vậy ông liền hỏi: “Lần này các bạn lại gặp đàn cá gì vậy? Cá to không, có nhiều hàng tốt không?”

  “Không gặp đàn cá đâu, cũng có vài loại cá tốt: cá bơn bạc, cá gà vàng, cá ma you… Tổng cộng khoảng mười vạn cân.”

  Lý Trường Lạcnghĩ đến việc vài ngày trước họ mới giao một lô hàng cho họ, liền nói với Trần Lão: “Hãy đi thông báo với ông Lâm ở cầu Tu Xía để chuẩn bị giao hàng đi. Bạn nghĩ bốn gia đình chúng ta có đủ khả năng xử lý số hàng này không?”

  Lão Trần lắc đầu: “Tôi sẽ gọi điện cho anh em nhà Lưu, bốn gia đình chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

  “Được! Tôi sẽ gọi cho chú Khun, các bạn hãy nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng để nhận hàng.” Lý Trường Lạcđiều khiển chiếc thuyền nhỏ vào bờ, sau đó cùng Lão Trần bắt đầu làm việc.

  Ông Lý nghe nói bà Vương bị ốm, hôm nay tối họ sẽ đưa Trần Đại Cườngđến đảo Phượng Sơn, vì vậy ông vội vàng bảo Lý Ngọc Phươngđi thông báo cho bà Lý và con dâu biết, còn ông thì đi triệu tập những người dân đang chờ ở bến cảng để cùng nhau vận chuyển hàng hóa.

  Lý Trường Lạcgọi điện cho Lý Trường Hỉ, sau đó liên lạc với chú Khun. Sau vài tiếng đợi, cuối cùng chú Khun cũng nghe máy: “Chú Khun, tôi đã trở về rồi. Lần này có cá bơn lớn, tôm chín đốt… Còn cá vàng lớn thì tôi cũng giữ lại năm giỏ cho chú.”

  Nghe xong, chú Khun nói rõ những loại hàng mà mình muốn, rồi đáp: “Cứ đợi đó, một giờ nữa tôi sẽ đến bến cảng để nhận hàng.”

  “Còn một việc nữa, A Vĩ đã đến cầu Tu Xía và muốn nhờ bác sĩ Từ giúp đỡ… Xin chú hãy giúp tôi đón anh ấy về.”

  Chú Khun thở dài và nói: “Tôi sẽ đến bệnh viện tìm anh ấy ngay, đồng thời cũng hỏi thăm bác sĩ Từ xem tình trạng của bà Vương ra sao.”

  “Cảm ơn chú.” Lý Trường Lạcđặt máy xuống và ra ngoài; lúc này chiếc thuyền nhỏ đã bắt đầu vận chuyển hàng hóa lên bờ. Sau khi hàng được đưa lên xe tải, họ tiếp tục đưa những người dân đến thuyền để tiếp tục công việc vận chuyển.

  Khoảng