Những loại cá trong hai lần đánh bắt tiếp theo, gồm cả Ngư Huò, cũng đều là những loài phổ biến. Điều khiến mọi người vui mừng là số lượng cá trưởng thành cao hơn so với những lần đánh bắt gần bờ. Tổng cộng, hai lần đánh bắt này đã thu được 21 giỏ cá, và còn có hai giỏ cá Thạch Bàn rất quý giá nữa.

Đoàn thuyền đã đến đảo Đại Thụ vào khoảng 8 giờ sáng. Lý Trường Lạc điều khiển con tàu Húc Thăng tiến gần chiếc tàu Phong Thuận đang đợi ở bên bờ đảo.

Khi thấy con tàu Húc Thăng tiến lại gần, Trần Vĩnh Uy và Zou Xì Hé vội vàng mang thang lên để thiết lập liên kết giữa hai con tàu, sau đó bước lên tàu Húc Thăng. Nhìn thấy Vương Tân Thành và một số người khác đang bận rộn phân loại cá Ngư Huò, họ mỉm cười và tiến về phía đống cá.

“Anh trai tôi thật giỏi lái thuyền; chỉ một lần đánh bắt mà đã thu được nhiều cá trưởng thành như vậy. Cá trưởng thành thì sao?”

“Cũng không tồi đâu; số lượng cá trưởng thành còn nhiều hơn lần đánh bắt trước đó nữa.” Vương Tân Thành chỉ vào một giỏ tre và nói, “Tôi đã phân loại ra ba con cá trưởng thành nặng từ năm đến sáu cân.”

“Tốt lắm!” Trần Vĩnh Uy vui vẻ bước về phía buồng lái. Chưa kịp đi xa, anh ta đã thấy Lý Trường Lạc bước ra từ trong buồng lái và ngáp dài: “Anh, anh về tàu Phong Thuận nghỉ ngơi đi; để em lái tiếp.”

“Được thôi.” Lý Trường Lạc chà xát mặt và nói, “Tình hình đánh bắt cá ở đây tốt hơn so với khi chúng ta ở đảo Hoàng Ngư; anh trai tôi và mọi người cũng thu được nhiều cá lắm.”

“Em đã thấy rồi. Không biết ông Vương có đến đây đánh bắt cá không… Thật đáng tiếc là họ không có máy phát thanh hàng hải; nếu không thì chúng ta có thể liên lạc với họ.”

“Chắc họ hiểu rõ hơn chúng ta về tình hình đánh bắt cá ở đây. Thời tiết tốt như thế này; nếu chúng ta đi theo tuyến đường mà họ đã sử dụng, có thể sẽ gặp họ đấy.”

Lý Trường Lạc dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hiện tại trên tàu có gần 30.000 cân cá; tôi định chuyển số cá này sang tàu tiếp nhận hàng hóa mới, như vậy sẽ tiết kiệm được nhiên liệu cho tàu đánh bắt. Anh hãy chuẩn bị sẵn sàng; chúng ta sẽ bắt đầu công việc chuyển hàng ngay bây giờ.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu và hỏi: “Hàng của mọi người cũng sẽ được chuyển sang tàu tiếp nhận hàng hóa mới sao?”

“Trần Lão, cậu phải đi cùng tôi về nhà thăm vợ con đã. Hàng của chúng ta sẽ được chuyển lên tàu thu mua tươi.” Lý Trường Lạc nói xong rồi bước về phía thành tàu, thông báo cho Zou Xihé, Xiang Jinkui và Lin Zhonggen bắt đầu công việc thu gom hàng hóa.

Trần Vĩnh Uy kéo ra cái thang nhảy xuống, hai người cùng nhau chuyển những Ngư Huò__【Ngư Huò】 vừa được phân loại lên tàu Phong Thu. Khi hàng trên boong đã được chuyển hết, Lý Trường Lạc lại đi khởi động máy móc để dùng cánh tay robot treo hàng vào khoang chứa hàng.

Trần Vĩnh Uy nhảy xuống khoang hàng, xếp các giỏ tre đầy cá chất chồng lên nhau, buộc chặt bằng dây thừng rồi treo lên móc để chuyển lên tàu Phong Thu.

Phía bên trái tàu, chiếc tàu của anh Li cũng đã tiến lại gần, và từng giỏ cá liên tục được chuyển sang.

Khi công nhân trên bốn con tàu đánh cá đã phân loại xong Ngư Huò__【Ngư Huò】, một số người đi làm việc trên tàu Phong Thu, một số khác thì đi giúp đỡ trên tàu Túc Thăng hoặc tàu Số Một trong việc vận chuyển và đưa hàng vào khoang.

Hàng chục người cùng nhau làm việc, chỉ sau hơn ba giờ, toàn bộ số cá đã được chuyển hết lên tàu Phong Thu. Lý Trường Lạc dẫn nhóm người phân loại hàng và đưa chúng vào khoang lạnh để bảo quản.

Việc vận chuyển hàng hóa trên tàu thu mua tươi của chính mình thực sự rất thuận tiện; không cần phải cân hay đóng gói hàng, chỉ cần mang các giỏ cá trực tiếp lên tàu Shunfeng, sau khi hoàn tất công việc thì phân phát những giỏ trống lại cho các con tàu đánh cá là xong.

Lý Trường Lạc lau mồ hôi sau khi tiễn bốn con tàu đánh cá đi, trở về rửa mặt, sau đó vào phòng nghỉ lấy biểu mẫu hàng hóa để tính toán số tiền.

Bốn con tàu bắt đầu làm việc từ tám giờ sáng hôm qua đến hơn chín giờ sáng hôm nay, tổng cộng đã làm việc hơn hai mươi lăm giờ, và thu được tổng cộng hơn tám mươi nghìn cân cá.

Những loại cá như thanh ngư, tôm hùm, cá bạch cẩu… cần được đem về phơi khô, có tổng cộng hơn hai mươi bảy nghìn cân. Có lẽ vì họ đã bắt được những loại cá quý hiếm này nên lượng Ngư Huò__【Ngư Huò】 có giá trị thực sự không nhiều lắm.

Những con cá có giá trị hơn một đồng Ngư Huò bao gồm sáu ba thùng cá lớn màu vàng, mười một thùng cá đại đồng được đánh bắt tối qua, mười hai thùng rưỡi tôm chín đốt, bốn mươi lăm thùng cá bạc nặng hơn một cân mỗi con; còn lại chỉ là những loại cá có giá khoảng ba đến năm xu mỗi cân mà thôi.

Lý Trường Lạc Cứ tính toán mãi mà không biết mình đã ngủ thiếp đi từ khi nào; tỉnh dậy đã là four giờ chiều. Anh ấy ước lượng xem thì đội tàu vẫn cần thêm hơn năm tiếng nữa mới trở về, và cũng không biết liệu họ có gặp phải Vương Đại Lão hay không.

Ba người Zou Xihé đang ngồi trên boong tàu câu cá trong lúc rảnh rỗi thì thấy anh ấy bước ra và nói: “Bos, ở đây câu cá khá tốt đấy, chúng tôi còn bắt được vài con cá ngon nữa.”

Lý Trường Lạc Tiến lại gần xem, thấy trong thùng nước có vài con cá lớn màu vàng và vài con cá đen. “Không tồi đâu, tối nay chúng ta sẽ nấu hai con cá đen này ăn.”

Zou Xihé cười gật đầu và nói: “Anh muốn thử câu vài lần không?”

“Không đâu, tôi đi kiểm tra buồng lái và nghe tin dự báo thời tiết xem sao.”

“Chúng tôi mới ra ngoài một lát thôi, tin dự báo thời tiết nói rằng vài ngày tới sẽ là những ngày thời tiết tốt; điều duy nhất cần lưu ý là những khu vực địa phương có thể gặp phải các hiện tượng thời tiết bất thường do đối lưu khí quyển mạnh gây ra. Chúng tôi đã nghe rồi, và khu vực của chúng ta không nằm trong số đó.”

“Tốt lắm, vậy thì chúng ta cứ yên tâm tiếp tục công việc ở đây thôi.”

Lý Trường Lạc Nhìn về phía bờ đảo, lúc này thủy triều đã rút đi, và anh ấy quyết định mang theo thùng nước cùng dụng cụ để đi lục lọi trên bãi biển. Lin Zhonggen cũng theo sau.

Hai người bước vào nước không đầy đùi, vừa đi được vài bước thì thấy một đàn cá nhỏ đang bơi nhanh qua. Khi đến vùng nước nông hơn, Lý Trường Lạc phát hiện ra một con ốc đuôi phượng; nhặt lên xem thì bên trong còn có một cặp tám chân nhỏ nữa.

Anh ấy vui mừng cho con ốc đuôi phượng vào thùng nước, rồi tiếp tục đi và lại thấy vài con hàu. Vừa nhặt hàu vào thùng, họ lại thấy trên bãi cát bằng phẳng có vài cục cát nhỏ.

“Bos, có tám chân nhỏ đây!” Lin Zhonggen vội vàng tiến lên, không cần dùng xẻng cát mà trực tiếp dùng tay đào vài cái, và những con tám chân nhỏ đang ẩn mình trong hang cát liền bị bắt lên.

Lý Trường Lạc Những con tám chân nhỏ vừa bị bắt lên liền “phun” một luồ

Một con tám chân nhỏ vừa kịp thời chui vào cát thì đầu nó bắt đầu đập mạnh vào lớp cát; vài chiếc chân vuốt của nó cũng đang liên tục cuộn tròn trên đống cát. Đúng lúc nó sắp chui hẳn xuống dưới để ẩn náu thì bị người ta lôi ra khỏi đó.

Những con tám chân này thích đào hang trong cát để trốn tránh kẻ thù tự nhiên, nhưng chúng không ngờ rằng kẻ thù lớn nhất của chúng chính là những sinh vật hai chân này.

Vài con cua ẩn mình trong đống cát, đôi mắt to bằng hạt gạo đang nhấp nháy, nghĩ rằng chẳng ai có thể phát hiện ra chúng.

Lâm Trung Căn lấy một con cua ra khỏi đống cát, nhìn qua rồi vứt đi với vẻ chán ghét: “Những con cua xanh này gầy quá, thật là không đáng ăn.”

“Chỉ cần đợi thêm hai tháng nữa là chúng sẽ mập lên đấy.” Lý Trường Lạc nói, sau khi rửa sạch những con tám chân vừa đào được trong nước, “Hãy bắt thêm vài con nữa về luộc chín, ăn kèm rượu thì ngon lắm.”

“Nhìn kìa, những cái bong bóng kia toàn là tám chân nhỏ đấy.” Lâm Trung Căn vung cái xẻng cát nhanh nhẹn và lại bắt được vài con nữa.

Chỉ trong nửa giờ làm việc trên bãi biển, hai người đã bắt được khoảng hai ba mươi con tám chân nhỏ, cùng với vài con cua lớn hơn cả những chiếc bát sứ trên thuyền.

Lâm Trung Căn nhanh chóng đào tiếp, rồi ném một con cua lớn vào thùng nước: “Anh trai, bãi biển này chưa từng có ai đến trước đây, hàng hóa thật là dồi dào.”

“Các loại ốc cũng to lắm nữa!” Lý Trường Lạc nhặt được vài con ốc có kích thước lớn hơn cả trứng vịt, trên các tảng đá cũng có rất nhiều loại ốc bám đầy, khiến anh ta run lên.

Anh ta chọn những con ốc ngon và to nhất, rồi tiếp tục đào thêm một số loại ốc khác như ốc hương và ốc móng tay Phật, nghĩ rằng khi anh Li và những người khác trở về, họ có thể luộc chúng lên để ăn kèm rượu vào buổi tối.

Hai người làm việc trên bãi biển hơn một tiếng đồng hồ, thấy nước triều bắt đầu dâng cao, những thùng nước họ mang theo đã bị vỡ. Họ phải mang những thùng nước đó đi qua thang lên thuyền.

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc nên mua một chiếc thuyền cao su hoặc một chiếc thuyền nhỏ để có thể lái ra đảo, hoặc lặn xuống rạn san hô để bắt hải sản tươi ngon.

Zou Xihé vừa nhìn thấy anh ấy đã nói: “Anh trai, một con thuyền có vỏ sắt dài khoảng mười bảy, mười tám mét và bốn con thuyền gỗ đang di chuyển về phía này.”

“Chúng ta đã ở đây cả buổi sáng và buổi chiều rồi

Anh ta đứng trên boong và nhìn về phía bên kia; người dân trên con tàu bên kia cũng đang nhìn về phía này, họ cũng thấy lạ: làm sao lại có một con tàu lớn như vậy đậu bên cạnh hòn đảo?

“Bos, có vài con tàu đang tiến về phía chúng ta, không biết liệu có phải là bọn cướp tàu không?” Zou Xihé lo lắng nói.

“Không đâu, tôi nhận ra một số người trên một trong những con tàu đó; họ là ngư dân từ đảo Phượng Sơn, và Bí thư Vương trên đảo còn đã cứu cha của A Wei nữa.”

“Thế thì tốt rồi! Thật tốt!”

Zou Xihé vẫn còn sợ gặp phải bọn cướp tàu đến tận bây giờ; mỗi khi nghĩ đến cảm giác bị đánh cho tỉnh không hay, sau đó bị trói chặt như xác chó, anh ta lại thấy lưng mình lạnh ran. Nhìng thấy Xiang Jinkui và Lin Zhonggen đã chuẩn bị sẵn Ngư Huò【Ngư Hoạ】, họ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, một trong những con tàu đó đang tiến gần lại; Lý Trường Lạc nhận ra người đó chính là con trai của Vương Thủy Sinh – Vương Minh, liền vội vàng đi về phía mũi tàu và vẫy tay gọi: “Anh Vương ơi, tôi là Lý Trường Lạc đây, bố anh đâu rồi?”

Vương Minh nhìn rõ người đứng ở mũi tàu, vui mừng vẫy tay lại, rồi quay đầu gọi lên buồng lái: “Chú Liang ơi, đúng là anh Lệ rồi, nhanh lên, tiến gần họ lại nào.”

Người lái tàu gật đầu và điều khiển con thuyền của mình tiến về phía con tàu “Thu Hoạch”; những con tàu khác cũng theo đó tiến lại gần.

Mọi người trên tàu nhìn con tàu lớn kia và thầm khen ngợi: “Người đó là bạn của con trai của A Đài đấy, nhìn xem họ giỏi thật, mới tuổi trẻ mà đã sở hữu một con tàu lớn như vậy.”

“Có vẻ như đó là những con tàu thu mua hàng tươi đấy; để anh Minh hỏi họ xem họ có giảm giá bao nhiêu phần trăm không?”

“Chủ những con tàu thu mua hàng tươi đều không ai là người tốt cả; lần trước tôi xuất khẩu hàng hóa, họ đã giảm giá cho tôi đến năm mươi phần trăm.”

“…”

“Thà là những con tàu thu mua cá vàng lớn còn hơn; giá ba sáu đồng một cân, còn cao hơn cả giá giao hàng ở bến cảng nữa.”

“Giá thu mua cao thì giá bán cũng cao; không ai sẽ làm ăn thiệt thòi đâu!”

Những con tàu từ từ tiến lại gần; Vương Minh hét lớn với Lý Trường Lạc: “Anh Lệ ơi, khi tôi nhìn thấy con tàu lớn này, tôi đã nghĩ chắc chắn là các bạn sẽ đến đây.”

“Tôi nghĩ rằng con tàu lớn của các bạn sẽ còn mất một thời gian nữa mới đến; ở đây chỉ có một con tàu lớn như vậy thôi,

“Anh trai tôi cùng với A Vĩ đã đi phía trước rồi; tôi còn đang nghĩ sẽ gặp các bạn đấy!” Lý Trường Lạc cười nói trong khi dựng xong cái thang nhảy lên thuyền và chào đón anh ấy lên thuyền.

Vương Minh nhìn chiếc thuyền lớn mà ánh mắt tràn ngập ngưỡng mộ, khen ngợi: “Các bạn thật là giỏi quá! Chỉ trong thời gian ngắn ngủi này, các bạn đã mua được một chiếc thuyền thu hoạch lớn như vậy… Chắc phải dài khoảng bốn năm mươi mét chứ?”

Lý Trường Lạc cười và đưa cho anh ấy một điếu thuốc, “Hơn bốn mươi chín mét đấy!”

Vương Minh thốt lên: “Trời ơi, không lạ gì mà thuyền lại to đến thế… So với thuyền của tôi, nó chỉ như một chiếc lá thôi.”

“Đúng là vậy.” Lý Trường Lạc cười và đổi chủ đề, “Tháng vừa qua, Ngư Huò của các bạn thế nào? Chú Vương có đi biển cùng các bạn không?”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Vương Minh đột nhiên biến mất, anh ấy nói với giọng trầm thấp: “Ngư Huò cũng bình thường thôi… Bố tôi ở nhà chăm sóc bà ngoại, đã hơn nửa tháng không đi biển nữa.”

“A~” Lý Trường Lạc ngạc nhiên, “Bà ngoại Vương bị ốm à? Có vấn đề gì không?”

Vương Minh hít một hơi thuốc sâu, tiếp tục nói: “Cuối tháng trước, bà ngoại bị cảm lạnh do bị mưa, sốt liên tục… Dược sĩ ở làng đã kê thuốc và tiêm cho bà nhưng vẫn không khỏi. Không biết bệnh là gì nên chúng tôi đã đưa bà đi bệnh viện kiểm tra.”

“Bác sĩ nói rằng trong phổi bà có một khối u… Họ không kê thuốc gì cả, chỉ cho một số thuốc giảm đau và bảo chúng tôi cố gắng làm cho bà vui vẻ hơn, mua bất cứ thứ gì bà thích để ăn…” Rồi họ đưa bà về nhà.

Lý Trường Lạc nghe xong và nghĩ rằng có lẽ đó là ung thư phổi… Nghĩ đến khuôn mặt hiền lành của bà Vương, lòng anh ta cũng trở nên nặng nề, “Liệu họ có chụp X-quang hay siêu âm không?”

“Siêu âm thôi.” Vương Minh trả lời, “Về nhà được vài ngày, nhưng hai ngày trước bà đã không thể ngồi dậy được nữa… Bố tôi muốn đưa bà đến bệnh viện lớn để điều trị, nhưng bà cứ từ chối.”

Người dân trong làng nói rằng bà lo lắng rằng mình sẽ không thể trở về nhà nếu ở bệnh viện… Những ngày gần đây, tinh thần của bà càng ngày càng suy yếu; bà không thể ăn được nửa chén cháo mỗi ngày… Trông có vẻ như…

Anh ấy nói rằng đôi mắt mình bỗng đỏ lên, sau một lúc mới tiếp tục nói: “Bố tôi lo lắng quá, nên cứ ở nhà canh chừng mãi……”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng kết quả siêu âm không chính xác lắm, liền nói: “Tôi sẽ liên hệ với A Vĩ, chúng ta sẽ đi xe thuyền đón bà ấy đến bệnh viện lớn ở Lộc Thành để kiểm tra kỹ lưỡng.”

Wang Ming lắc đầu: “Bà ấy sẽ không đi đâu. Hơn nữa, trong những ngày gần đây, bà ngoại thỉnh thoảng lại nhắc đến chú A Đai; khi chúng tôi đề nghị đưa chú ấy đến, bà ấy lại không đồng ý. Các bạn có thể đưa chú A Đai về cho bà ấy nhìn thấy không?”

Lý Trường Lạc trả lời: “Chuyện đó chắc chắn không thành vấn đề. Tôi nghĩ vẫn nên đưa các bậc cao tuổi đến bệnh viện kiểm tra mới đúng.”

Người thủy thủ đi cùng lên tiếng: “Ông Lý Trường Lạc, cảm ơn lòng tốt của ông. Cháu dâu nhà tôi năm nay đã 83 tuổi rồi. Bà ấy không muốn đi xa, dù có cần thiết thì cũng chỉ muốn ở nhà thôi.”

Lý Trường Lạc hiểu ý họ, biết rằng người già vào tuổi này thường rất e ngại, và khi nghĩ đến chuyện mình được tái sinh, anh thở dài và nói: “Tôi sẽ liên hệ với A Vĩ ngay bây giờ; khi anh ấy trở về, chúng ta sẽ đến đón chú Đại Qiang về đảo Phượng Sơn.”

Wang Ming cảm ơn: “Cảm ơn ông Lý Trường Lạc.”

“Đâu có gì phải cảm ơn. Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát!” Lý Trường Lạc nói xong, vội vàng đi vào buồng lái để liên hệ với Trần Vĩnh Uy. May mắn thay, anh ta nhanh chóng liên lạc được.

Chưa kịp nói gì, tai anh đã nghe thấy giọng nói hào hứng của Trần Vĩnh Uy: “Anh trai, cuối cùng cũng bắt được con cá lớn rồi! Nặng gần tám nghìn cân đấy!”

“Tôi biết rồi.” Lý Trường Lạc nói, “A Vĩ, tôi vừa gặp anh Wang; anh ấy nói……”

Trần Vĩnh Uy nghe xong, nuốt nước bọt, cảm thấy tim mình nặng trĩu như có tảng đá đè lên, sau một lúc mới lầm bầm nói: “Biết rồi… Chúng tôi đã bắt đầu trở về rồi; khoảng ba giờ nữa là đến nơi.”

“Hãy cẩn thận, chú ý đến an toàn nhé.”

」 Lý Trường Lạc Đặt xuống điện thoại, ông bước ra khỏi buồng lái. Zou Xihé cùng mấy người dẫn Wang Ming và những người khác đi thăm quanh con tàu; họ nhận được rất nhiều ánh mắt ghen tị.

Wang Ming thấy ông ấy ra ngoài liền giới thiệu các thuyền trưởng của những con tàu khác cho Lý Trường Lạc biết. Hóa ra trong thời gian này, họ đều đang hoạt động ở khu vực biển này.

Con tàu sắt của A Ze có máy phát thanh hàng hải; họ cũng biết rằng những con tàu thu hoạch hải sản khác đang thu mua cá lớn, nhưng giá không tốt bằng giá mà Wang Zude đưa ra. Vì vậy, Lý Trường Lạc đã thông báo mã phát thanh và tần số của Wang Zude cho A Ze.

“Thuyền trưởng A Le, con tàu thu hoạch hải sản của anh có cần mua hàng không?” một thuyền trưởng hỏi.

A Ze đáp: “Tôi cũng đang muốn hỏi điều đó. Nếu anh cần mua, chúng tôi sẽ bán hàng cho anh.”

Lý Trường Lạc do dự một chút rồi nói: “Thực ra, tôi mua con tàu này là để phục vụ cho các con tàu của mình. Không ngờ lại cần phải thu mua hàng, nên tôi không mang theo tiền…”

Wang Ming nói: “Thuyền trưởng A Le, đừng lo về việc không có tiền. Anh cứ thu mua hàng trước, sau đó để A Wei mang tiền đến cho chúng tôi là được.”

A Ze tiếp tục: “Con tàu Ngư Huò của chúng tôi có rất nhiều loại hải sản tốt: cá bơn, cá trắng, cá vàng, mực, bạch tuộc… Thành thật mà nói, những con tàu khác đang ép giá quá mức. Chúng tôi đều là bạn bè với nhau; chỉ cần anh đưa ra một mức giá công bằng là được.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Các bạn đều thật thân thiện như vậy, thì tôi cũng không cần phải do dự nữa. Các bạn hãy nói cho tôi biết tổng cộng có bao nhiêu hàng đi, để tôi xem liệu mình có đủ khả năng mua hết không.”

“Trên con tàu của tôi có khoảng 11.600 kg, con tàu của A Ze có hơn 13.000 kg, nhà A Ji có khoảng 9.000 kg, còn con tàu của A Yan cũng tương đương,” Wang Ming nói. “Con tàu của anh lớn như vậy, số hàng này hoàn toàn không thành vấn đề đâu.”

Lý Trường Lạc gật đầu đồng ý: “Chúng ta đều là bạn bè, vậy thì tôi sẽ đưa ra một mức giá ưu đãi cho các bạn – giá của mỗi loại hải sản sẽ thấp hơn giá tại bến hai mươi phần trăm.”

“À~” Wang Ming và những người khác ngạc nhiên nhìn ông ấy. “Thấp hơn hai mươi phần trăm à?”

Lý Trường Lạc gật đầu và nói: “Anh Wang ơi, với quãng đường xa như thế này, mức giá chiết khấu 20% đã là rất hợp lý rồi; ngoài chi phí nhân công và nhiên liệu ra, thực sự tôi không còn lợi nhuận gì nữa.”

   Nói thật lòng, nếu không phải vì gia đình Wang và mức chênh lệch giá cả 30%, tôi thậm chí còn chẳng muốn nhận việc này đâu.

   Vương Minh vội vàng nói: “Anh Lý Trường Lạc ơi, chúng tôi không có ý đó đâu. Chúng tôi chỉ không ngờ rằng bạn chỉ đưa ra mức chiết khấu 20% thôi; khi chúng tôi bắt được hàng tốt, mức chiết khấu có thể lên đến 30%, thậm chí có những loại Ngư Huò mà mức chiết khấu lên đến 40% hay 50% đấy.”

   A Zé tiếp lời: “Cảm ơn anh Lý Trường Lạc nhé! Chúng tôi thực sự không ngờ rằng mức chiết khấu chỉ là 20%. Nếu tất cả mọi người đều ở đây, chúng tôi cũng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn đấy.”

   “Đúng vậy! Chúng tôi tưởng rằng mức chiết khấu ít nhất cũng phải là 30% đấy… Thật là cảm ơn các bạn!”

   Lý Trường Lạc nhìn những khuôn mặt đen đỏ của họ và cười nói: “Chúng tôi dự định sẽ hoạt động ở đây trong thời gian tới; các bạn có thể giao hàng cho tôi.”

   “Như vậy thì tốt nhất rồi.” Vương Minh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Anh có thể giúp chúng tôi vận chuyển thêm một số khối băng đến đây không?”

   Lý Trường Lạc tính toán một chút rồi nói: “Nhà tôi có xưởng sản xuất băng đấy; giá bán buôn là 58 nhân dân tệ mỗi tấn. Nếu vận chuyển đến đây và cộng thêm 20% chiết khấu, giá sẽ là 69,6 nhân dân tệ mỗi tấn; tôi sẽ bán cho các bạn với giá 69 nhân dân tệ mỗi tấn thôi.”

   A Zé ngưỡng mộ nói: “Nhà anh còn có xưởng sản xuất băng nữa à? Chúng tôi mua băng từ những con tàu thu hoạch tươi mới với giá hơn 80 nhân dân tệ mỗi tấn; vậy là mỗi tấn chúng tôi tiết kiệm được hơn 10 nhân dân tệ đấy.”

   Lý Trường Lạc trả lời: “Xưởng do cá nhân điều hành thì giá sẽ rẻ hơn so với những xưởng công cộng mà. Các bạn cần bao nhiêu tấn? Lần này tôi sẽ mang đến cho các bạn luôn nhé.”

   A Zé nói: “Chúng tôi cần 12 tấn băng mỗi lần; mong anh có thể mang đến cho chúng tôi.”

   “Được thôi!” Lý Trường Lạc đồng ý. Nhưng khi thấy họ không đề cập đến chuyện dầu diesel, anh cảm

Bốn gia đình cùng nhau có tổng cộng 43.790 cân Ngư Huò, với tổng giá trị là 16.650 đồng.

Lý Trường Lạc đã viết một tờ giấy gửi cho Wang Ming; đoàn thuyền của họ cũng đang tiến về phía này. Sau khi gặp nhau và trao đổi vài lời, khi nhắc đến căn bệnh của bà lão, tất cả mọi người đều cảm thấy buồn lòng.

Trần Vĩnh Uy nói với Wang Ming: “Chúng tôi sẽ giao Ngư Huò cho con thuyền đi lấy hàng tươi rồi lập tức quay trở về cảng. Chúng tôi sẽ đến vào trưa mai, và vào tối mai khi thủy triều dâng cao, chúng tôi sẽ lên đường đến đảo Phượng Sơn để thăm bà ngoại.”

Wang Ming biết ơn và vỗ vai Trần Vĩnh Uy: “Cảm ơn anh Vĩnh Uy! Chúng tôi cũng đã giao hàng cho các anh rồi. Tối nay tôi sẽ trở về cảng và đợi anh đến nhà.”

“Anh Minh ơi, đừng khách sáo như vậy. Nếu không có bà ngoại và gia đình anh, thì cha tôi cũng không thể có được ngày hôm nay.” Trần Vĩnh Uy ném tàn thuốc xuống biển rồi tiễn anh Wang Ming lên thuyền gỗ.

Một số con thuyền liên tiếp phát ra tiếng còi, âm thanh ầm ĩ của tiếng còi vang xa trên mặt biển yên tĩnh, khiến những con chim biển đang đậu trên đảo cũng hoảng sợ và bay tán loạn.

Sau khi tiễn Wang Ming và nhóm người kia đi, mọi người tập trung lại với nhau. Trần A Mao muốn gộp hàng trên thuyền Thông Phong Nhất Hào vào thuyền của mình, rồi cùng với con thuyền đi lấy hàng tươi trở về cảng để thăm vợ con.

Lý Trường Lạc và mọi người đều không có ý kiến gì phản đối, vì vậy Trần A Mao sau khi thỏa thuận xong liền bắt đầu chuẩn bị cho hành trình trở về cảng.

Trần Vĩnh Uy nói với Lý Trường Lạc: “Anh, tôi không quen đường đến đảo Phượng Sơn, anh hãy đi cùng tôi để dẫn đường chúng tôi.”

Trên con thuyền đi lấy hàng tươi vẫn còn những thứ đó, và Lý Trường Lạc cũng định quay trở lại lấy chúng về nhà để cất giữ.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ấy nói với Lý Nhị Ca: “Em hãy đến giúp chú Shun trên thuyền Túc Thăng vài ngày, còn anh Zou thì đi cùng anh Triệu trên thuyền Bình An để hợp tác. Khi chúng ta trở về từ đảo Phượng Sơn để lấy hàng, thì đúng lúc rồi.”

Lý Nhị Ca gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi báo cho A Thụ biết.”

  “Ôi!” Lý Nhị Ca thở dài một hơi, “Khi mang quà Tết lên đảo, tôi thấy bà cụ vẫn khỏe mạnh lắm, sao lại bệnh nặng như vậy chứ?”

  “Đúng vậy!” Anh Li nói với Trần Vĩnh Uy: “Vừa rồi nghe Wang Ming nói, bà cụ Wang chỉ còn vài ngày nữa thôi. Bạn phải chuẩn bị tinh thần để ở lại đảo cùng chú Đại Cường, đưa bà cụ ra đi một cách an lành.”

  Nghĩ đến khuôn mặt hiền từ của bà cụ, bốn người đều cảm thấy buồn bã. Họ không khỏi nghĩ đến những người già trong gia đình mình; dù sống đến tuổi của bà cụ Wang, họ cũng chỉ có khoảng hai ba mươi năm thôi, tức là hơn mười ngàn ngày mà thôi.

  Lý Trường Lạc nói: “Về đến Hồng Kông, tôi sẽ gọi điện cho chú Khun để xin số điện thoại của bác sĩ Từ, kể cho ông ấy nghe tình trạng của bà cụ và xin ông ấy giúp đánh giá xem liệu bà ấy có mắc ung thư phổi hay không.”

  Anh Li suy nghĩ và nói: “Nếu bác sĩ Từ có thể đến kiểm tra cho bà cụ thì thật tốt quá.”

  Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền mỉm cười: “Bà cụ vẫn khỏe mạnh vào dịp Tết, tôi nghĩ bà ấy không thể nào mắc bệnh nan y ngay lập tức đâu. Về đến Hồng Kông, tôi sẽ nhờ bác sĩ Từ giúp đỡ.”

  Các người cũng chỉ biết làm như vậy thôi, rồi cùng nhau bắt đầu công việc đóng hàng.

  Buổi chiều, sau ba vòng đánh bắt, bốn con tàu đã thu được tổng cộng hơn 35.000 kg Ngư Huò. Cộng thêm 80.000 kg vào buổi sáng và 43.000 kg nữa, tổng cộng là hơn 160.000 kg cá.

  Sau khi hàng được đóng lên tàu, Trần A Mao cũng hoàn thành công việc của mình. Lý Trường Lạc lái con tàu Thu Hoạch rời đi, còn con tàu Thủy Phong theo sau.