La A Trụ và Vương Kiệt nhanh chóng mang những giỏ tre đến gần đống cá để lấy ra và sắp xếp chúng ngay. Lý Trường Lạc cùng một số người khác cũng đặt xuống lưới để phân loại cá.

Chưa kịp quỳ xuống làm việc, họ lại thấy thêm vài chiếc thuyền đánh cá khác đến. Lý Trường Lạc nghĩ rằng có lẽ đến buổi chiều thì họ sẽ phải chuyển địa điểm làm việc.

Ngư Huò Nhờ chỉ có một loại cá duy nhất nên việc phân loại cũng diễn ra nhanh chóng. Tổng cộng họ đã phân loại được tám mươi lăm giỏ cá chép, cùng với một số cá cóc và cá suối; họ cũng tìm thấy một con sứa biển, nhưng tiếc là không thể xử lý được trên thuyền, nên họ quyết định thả nó trở lại biển.

Khi thời tiết trở nên nóng hơn, số lượng sứa biển cũng tăng lên. Lý Trường Lạc quyết định năm nay sẽ thu hoạch nhiều sứa biển hơn, để tránh tình trạng như năm ngoái – khi những con sứa đã được chế biến xong nhưng chưa kịp bán thì đã hết sạch.

Điều khiến mọi người vui mừng là họ còn phát hiện thêm một giỏ cá chép lớn và nửa giỏ tôm đầu đỏ xanh nữa.

Sau khi đưa cá vào khoang thuyền, Lý Trường Lạc cũng đi đến buồng lái. Trần Vĩnh Uy thông báo với anh rằng có một chiếc thuyền chuyên thu mua cá chép đã liên hệ với họ, và anh đã cung cấp thông tin về vị trí cho chủ thuyền.

“Anh trai, dù sao chỗ này cũng đã bị phát hiện rồi, chúng ta cũng không cần phải giấu giếm nữa.”

“Đúng vậy, họ tự đến đây thu mua, vậy thì chúng ta vừa tiết kiệm công sức vừa tiết kiệm nhiên liệu.” Lý Trường Lạc nghĩ một chút rồi hỏi: “Thuyền của ông Vương có liên hệ với chúng ta không?”

“Không có đâu, hay anh liên hệ với họ xem?”

“Thôi, cứ để mặc họ đi.” Lý Trường Lạc ngồi xuống cạnh anh trai mình, tựa lưng vào ghế và hỏi: “Công việc Ngư Huò của anh trai họ thế nào rồi?”

“Họ cũng bắt được khá nhiều cá chép; mọi người đều nói rằng có đàn cá chép đang di chuyển qua khu vực này.” Trần Vĩnh Uy nói rồi thở dài: “Anh trai, chúng ta đã gặp đàn cá chép rồi, tại sao lần này lại không bắt được nhiều như lần trước nhỉ?”

Lý Trường Lạc nháy mắt với cậu bé, “Nhóc con, hãy biết ăn nói đi! Có hơn bốn ngàn cân đã là rất tốt rồi đấy!”

   Trần Vĩnh Uy gật đầu, vừa định nói gì thì có người liên lạc qua điện thoại. Lý Trường Lạc đứng dậy nhấc máy lên, và tiếng nói của Wang Zude vang lên:

  “Anh Lý Trường Lạc, cái Ngư Huò này thế nào rồi?”

  “Có hơn hai mươi ngàn cân đấy. Giá hiện tại thế nào?”

  “Lần trước chúng tôi đã đưa ra mức giá cao nhất cho anh rồi. Nếu không tin, anh có thể hỏi các tàu thu mua khác xem. Bây giờ anh đang ở đâu làm việc? Tôi sẽ lập tức đến tìm anh.”

  Lý Trường Lạc thông báo cho họ về vị trí hoạt động của mình, “Đã có tàu thu mua liên lạc với chúng tôi rồi, nhưng chúng tôi vẫn chưa thảo luận về giá cả. Nếu anh muốn, hãy nhanh chóng đến đây. Chúng ta đều là bạn cũ, dưới cùng một điều kiện, chắc chắn chúng tôi sẽ ưu ái anh trước.”

  “Được, tôi sẽ đến ngay.” Wang Zude bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, “Lần trước, người công nhân trên tàu nhà anh nói rằng nhà anh vẫn đang phơi cá đấy. Đến nơi chúng tôi, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

  Lý Trường Lạc trong lòng mừng rỡ, “Anh hỏi đúng lúc rồi đấy! Nhà tôi vẫn còn phơi khá nhiều cá mòi vàng, mực mòi, cùng với các loại gelatin từ cá khác nữa.”

  Wang Zude cũng rất vui mừng khi nghe vậy, “Tốt, tôi đang ở địa điểm giao dịch lần trước, tôi sẽ lập tức lái xe nhanh nhất đến đó.”

  “Tôi đợi anh đấy.” Lý Trường Lạc sau khi cúp máy, vui vẻ nói với Trần Vĩnh Uy: “Lần này có lẽ lại tìm được một khách hàng lớn đấy!”

  “Anh trai, em nghĩ cá mòi vàng của chúng ta cũng có thể bán được rồi. Theo giá hiện tại, chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

  “Nếu giá cả hợp lý, chúng ta sẽ bán ngay một lượng lớn.”

  “Những loại gelatin cá lớn mà chúng ta đang giấu đi cũng nên bán luôn sao?”

  “Gelatin cá lớn thì không bán. Chúng ta sẽ bán gelatin từ các loại cá như cá hồng nương, cá trê, cá bống trắng… Còn gelatin từ cá mòi vàng thì để lại một thời gian nữa mới quyết định.”

  “Em nghe bà nói rằng gelatin cá ngon ở thị trấn bán với giá bốn năm mươi đồng mỗi cân, còn loại b

“Theo lời mẹ vợ tôi, ở Lộc Thành, việc bán gelatin cá được tính giá dựa trên kích thước và loại cá; nhìn chung, càng nhiều cá thì giá càng rẻ. Như gelatin của cá Hồng Nương, phải có khoảng hai ba mươi con mới được một cân, vậy là giá chỉ vài đồng mỗi cân thôi phải không?”

“Nhà chúng ta chỉ có gelatin của cá Hồng Nương thôi đã có vài chục cân rồi; bán với giá vài đồng mỗi cân cũng coi như là lời kiếm lớn đấy.” Trần Vĩnh Uy vỗ tay ngưỡng mộ, “Anh trai, anh thật là khôn ngoan; bán gelatin cá còn có lợi hơn bán cá tươi nữa đấy.”

Lý Trường Lạc tự hào rung đùi, “Tất nhiên là có lợi rồi; nếu không có lợi gì, chúng ta cũng đâu phải tốn công sức để phơi cá đâu!”

“Anh trai, em nghĩ ông chủ Vương muốn mua hàng khô để sử dụng riêng, hay là để thu mua cho các ông chủ ở phía Bàn Bàn vậy?”

“Không rõ lắm… Nhưng giá cả và tiền công ở phía Bàn Bàn đều cao hơn so với ở đây; tôi nghĩ họ thu mua ở đây rồi bán đi cũng sẽ có lợi hơn là tự mình giết cá và phơi cá đấy.”

“Hehe!” Trần Vĩnh Uy hào hứng vỗ tay, “Lần trước chúng ta đã tính toán rồi; số cá mực và cá ngừ mà nhà chúng ta đang dự trữ thì quý giá lắm đấy! Nếu bán hết số cá ngừ vàng đó……”

“Bình tĩnh lại đi! Đừng hứng thú quá mức!” Lý Trường Lạc vội vàng vỗ vào đầu Trần Vĩnh Uy, “Nhớ rằng, tiền bạc không nên để lộ ra ngoài đâu!”

“Em nhớ rồi!” Trần Vĩnh Uy gật đầu mạnh mẽ, rồi cười toe toét nói vào tai Lý Trường Lạc: “Anh trai, chúng ta sắp giàu lên rồi đấy……”

“Đồ điên! Đừng lại gần tôi!” Lý Trường Lạc đá anh ta một cú, “Người khác thấy thì cứ nghĩ chúng ta là anh em điên đấy… Đừng phá hỏng danh tiếng của tôi!”

“Hahaha……” Trần Vĩnh Uy chỉ vào anh ta và cười, “Anh trai mà cũng ngại ngùng như vậy à……”

“……” Lý Trường Lạc Xung lườm anh ta một cái, “Nhanh đi ngủ đi! Đừng mơ mộng lung tung ở đây nữa!”

“Ngủ mới là đang mơ mộng ban ngày chứ!”

“Đồ nhóc xấu, miệng càng lúc càng nhanh trí thật! Một đồng tiền của thầy cũng không đưa!”

“Hehe! Không có tiền của thầy, thì Nặn Phù Lão sẽ tặng em một cái này!” Trần Vĩnh Uy nói rồi vỗ vào mông cậu bé, sau đó chạy đi.

Mùi hôi thối từ phía sau bay đến, Lý Trường Lạc liền đá một cú, “Nhận đây đi! Xem ta bắt được em thì sẽ xử lý thế nào!”

“Anh trai, nhớ phải lái xe cẩn thận nhé!” Trần Vĩnh Uy nói khi chạy đến cửa rồi quay đầu lại.

“Nhận đây!” Lý Trường Lạc cởi giày cao su ném về phía cánh cửa đã đóng lại, sau đó nhặt lên đeo lại, ngồi xuống ghế lái, lấy điếu thuốc ra đốt và bất chợt cười lên: “Đồ nhóc xấu, càng lúc càng giống một đứa trẻ con rồi!”

Một tiếng rưỡi sau, họ tiếp tục ra khơi để đánh bắt. Lần này, số lượng Ngư Huò【Cá】 bắt được kém hơn lần trước; ước chừng chưa đầy bốn nghìn cân Ngư Huò【Cá】.

Lý Trường Lạc vốn dĩ không định tiếp tục công việc ở khu vực này nữa, thấy tình hình đánh bắt không mấy khả quan, liền liên lạc với anh Li và mọi người. Họ quyết định rời khỏi đây và đi đến khu vực phía đông nam để tiếp tục công việc, như đã thảo luận vào tối hôm trước.

Lý Nhị Ca nghĩ mãi rồi quyết định gọi điện cho gia đình Châu. Sau khi nói chuyện, anh yêu cầu Châu Thứ Ba gọi Châu Phụ đến. “Bác rể ơi, chúng tôi quyết định rời khỏi đây để đến nơi khác làm việc. Bác hãy chú ý an toàn, và cũng đừng làm việc quá sức nhé.”

“Các bạn cũng phải cẩn thận nhé. Mong mọi việc diễn ra suôn sẻ và Ngư Huò【Cá】 bắt được nhiều hơn.” Châu Phụ hiểu rõ mọi chuyện; thành thật mà nói, dù các con rể muốn đưa họ theo, ông cũng không nỡ đi cùng.

“Được rồi, về nhà tôi sẽ đến thăm bác!” Lý Nhị Ca nói xong rồi cúp máy, cảm thấy Châu Phụ thật là vất vả – ở tuổi này mà vẫn hàng ngày đi làm trên biển cùng hai con trai.

Trên tàu Húc Thăng, Lý Trường Lạc đã liên lạc với Vương Tổ Đức và được biết rằng anh ta chỉ còn một giờ nữa là đến nơi, vì vậy họ yêu cầu anh ta nhanh chóng đến. Họ dừng tàu để chờ anh ta.

Sau khi mấy người trên boong tàu bận rộn một hồi, họ đã phân loại gần tám mươi giỏ Ngư Huò; phần lớn trong số đó là cá chép, nửa giỏ là cá hoàng hoàng, còn lại là các loại cá quen thuộc như cá hoàng cô và cá bạch cô, cùng với khoảng bảy tám giỏ cá khác.

Khi Ngư Huò vẫn chưa được đưa vào khoang tàu, Vương Tổ Đức đã đến nơi. Khi con tàu chở hàng tiếp cận, các thủy thủ nhanh chóng dựng các tấm gỗ để tạo lối đi cho ông lên tàu Húc Thăng.

“Anh Lạc, hàng này từ biển về thế nào rồi?”

“Nhà tôi có tổng cộng hơn hai mươi nghìn cân cá hoàng hoàng; các gia đình khác trên hai con tàu của Trần Lão cũng có vài nghìn cân nữa,” Lý Trường Lạc cười nói, “Giá cả ở biển này không hề tăng à?”

“Thật sự không tăng đâu. Hàng của nhà anh tốt như vậy, làm sao tôi dám làm phiền anh được chứ?”

“Chỉ có những người đi câu cá mới không dám làm phiền các chủ tàu chở hàng mà thôi… Còn các bạn thì sao? Làm sao các bạn dám làm phiền tôi được!”

“Không thể nói như vậy đâu. Theo tôi, người kinh doanh trước hết phải giữ chữ tín; chỉ khi làm được điều đó, công việc kinh doanh mới có thể bền vững, và ngay cả khi mọi người đều cố gắng mua hàng nhưng không thành công, bạn vẫn có thể nhận được hàng.”

Lý Trường Lạc Xung giơ ngón tay cái lên, “Nói hay lắm! Dù làm gì đi nữa, điều quan trọng nhất vẫn là phải giữ chữ tín.”

“Đúng vậy!” Vương Tổ Đức cười nói, “Anh vừa nói là đã phơi khô khá nhiều đầu cá… Sau khi xong việc này, tôi sẽ mang người đến nhà anh xem thử. Nhà anh ở đâu, trong thị trấn Bàn Châu vậy?”

“Ở bến cảng làng Sa Đầu thôi. Nhà máy sản xuất đá lạnh ở bến cảng đó thuộc về làng chúng tôi. Nếu anh đi thuyền, có thể nhờ họ dẫn đường đến nhà tôi. Tôi sẽ để lại số điện thoại cho anh; trước khi đến, hãy gọi cho họ để thông báo cho tôi biết nhé.”

Vương Tổ Đức gật đầu liên tục, “Tôi biết bến cảng làng Sa Đầu rồi. Anh cứ để lại số điện thoại cho tôi nhé.”

Lý Trường Lạc đã viết số điện thoại cho ông. Trần Vĩnh Uy cùng mấy người khác cũng đã đưa cá hoàng hoàng lên boong tàu. Sau khi kiểm tra hàng hóa, mọi người bắt đầu cân đong.

Anh trai Li cùng mấy người đã đưa những con Ngư Huò__[Ngư Huò] trên thuyền về phía họ. Lý Trường Lạc__[Lý Trường Lạc] nghĩ đến lời dặn của chú Khun trước khi đi rằng phải giữ lại vài trăm cân, sợ rằng sau này không bắt được nhiều nên đã yêu cầu Lý Nhị Ca__[Lý Nhị Ca] giữ lại cho mình sáu giỏ.

Cuối cùng, bốn chiếc thuyền đã thu được tổng cộng 20.352 cân cá vàng lớn, bán được với giá 77.337,6 nhân dân tệ.

Sau khi kiểm kê tiền, anh em nhóm Li cùng mọi người đã giúp Trần A Mao__[Trần A Mao] vận chuyển hàng hóa. Lý Trường Lạc__[Lý Trường Lạc] cầm túi vải đựng tiền vào buồng lái và đóng chặt nó trong hộp sắt.

Khi Trần A Mao__[Trần A Mao] thanh toán xong và mang các giỏ hàng trở lại thuyền, Wang Zude đi gặp gia đình Châu để nhận hàng. Trong lúc đó, nhóm của Lý Trường Lạc__[Lý Trường Lạc] tiếp tục công việc đánh bắt cá và di chuyển về phía khu vực ở phía đông nam.

Buổi chiều, họ đánh bắt thêm hai lần nữa, và những con Ngư Huò__[Ngư Huò] bắt được có sự pha trộn khác nhau: có cá vàng nhỏ, cá vàng lớn, cá bạch chấn, Ma Giáo, cá lô…

Trước khi đến Đảo Rùa Biển, trời đã tối đen.

Sau khi ăn uống xong và thay phiên Zou Xihé để nghỉ ngơi, sau khoảng mười mấy phút đi trên thuyền, Trần Vĩnh Uy__[Trần Vĩnh Uy] cũng đến buồng lái.

Hai người đang trò chuyện thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng nổ dữ dội, giống hệt tiếng phát ra từ con cá voi lần trước.

Lý Trường Lạc__[Lý Trường Lạc] hoảng sợ chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy xa xôi có ánh lửa bùng lên và khói đen dày đặc bay lên tận trời. “A Wei, nhìn kia có vẻ như có con thuyền đang cháy!”

Trần Vĩnh Uy__[Trần Vĩnh Uy] vội vàng lấy ống nhòm nhìn về phía đó và quả nhiên thấy một con thuyền đang phun khói, lửa cháy rực rỡ và khói đen bao phủ toàn bộ con thuyền.

“Anh trai ơi, đó là một con thuyền lớn. Có vẻ như có thứ gì đó trên thuyền đã nổ, và có người đang nhảy xuống nước nữa!”

“Hãy tăng tốc lên và đi xem sao.” Lý Trường Lạc__[Lý Trường Lạc] vội vàng ngồi vào vị trí lái và tăng tốc lao về phía con thuyền gặp nạn, đồng thời liên lạc với Châu Đội__[Châu Đội] để báo cáo vị trí của con thuyền đó.