Lý Trường Lạc Đến nhà máy sản xuất băng, thấy Bí thư Trần đang ngồi trong văn phòng làm sổ sách, anh gõ cửa và tựa vào khung cửa nói: “Dì tôi đã nấu bánh khoai lang, chúng tôi suýt nữa thì ăn hết rồi.”

“Bột khoai lang đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi; hàng ngày bà ấy chỉ ngồi trước ti vi dệt những tấm lưới rách rưới, hôm nay mới bắt đầu nấu bánh.” Bí thư Trần tháo kính đọc sách ra và hỏi: “Hôm trời mưa mà không ở nhà ngủ nghỉ, lại chạy đến đây làm gì vậy?”

Lý Trường Lạc kể cho ông nghe về việc các đồng đội của mình muốn đến giúp đỡ với công việc đóng thuyền, và nói: “Khi họ đến, tôi cần phải tìm chỗ ở; tôi đã để ý đến khu vườn sau của hợp tác xã, nên muốn nhờ ông hỏi xem họ có bán không?”

“Khu vườn đó đã bỏ trống vài năm rồi; khi trời quang đãng tôi sẽ đi hỏi giúp bạn.” Bí thư Trần nói rồi tiếp tục: “Còn mảnh đất nhỏ bên cạnh khu vườn đó cũng thuộc về họ; sao không hỏi luôn cùng lúc nhỉ?”

“Đúng vậy, tôi nhớ mảnh đất đó trồng ngô đấy.”

“Nhà A Thạch trồng; nếu bạn muốn mua, họ cũng sẽ không tranh giành với bạn đâu.”

“Tốt lắm, mảnh đất đó mua về xây nhà cho A Chữ thì rất phù hợp.”

“Xây nhà cho cậu ấy quả là một ý tưởng hay.”

“Vậy thì xin phiền ông rồi; nếu họ không có ý định đó, chúng tôi cũng có thể đưa cho họ một ít tiền để thể hiện lòng biết ơn.”

“Yên tâm, tôi đã tính toán rồi.”

“Cảm ơn!” Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ và nói: “Tôi sẽ gọi điện cho mẹ vợ trước, sau đó chúng ta cùng về làng.”

“Được thôi!” Bí thư Trần đưa chiếc điện thoại cho anh; sau khi anh nói chuyện xong với mẹ vợ, ông ngạc nhiên hỏi: “Bạn còn mua nhà ở Lục Thành nữa à?”

“Ở gần phố Tây Môn; mẹ vợ tôi thấy nơi đó khá ổn, nên đã giúp tôi muaxuống dưới.”

“Bạn thật là gan dạ quá…” Bí thư Trần nghĩ đến căn nhà ở thị trấn của anh vẫn chưa được xây dựng xong, mà anh lại mua thêm nhà ở Lục Thành và còn muốn mua khu vườn của hợp tác xã nữa, liền khuyên: “A Lạc, đừng tiêu hết số tiền bạn có; bạn cần phải dành dụm một ít lại.”

“Chú Đông ơi, đừng nghĩ đến chuyện gửi tiền đi gửi tiền lại đâu; không nói đến những nơi xa xôi, chỉ riêng giá cả thuyền thôi, bạn tính xem trong vài tháng qua giá đã tăng bao nhiêu rồi? Hơn nữa, so với hai năm trước, với cùng mười đồng tiền, bạn có thể mua được ít đồ hơn nhiều phải không?”

Bí thư Tr

“Vì vậy, việc tiết kiệm tiền để dùng khi về già thực sự là không hiệu quả chút nào; có lẽ đến lúc tôi cần tiền nuôi mình, một tờ giấy bạc ‘Đại Đoàn Kết’ cũng không đủ mua được một cân thịt đâu.”

“Cậu nói quá đà rồi… Giá thịt heo đã tăng lên tới bốn, năm ngàn đồng một cân rồi; nếu chỉ có mười ngàn đồng một cân thì chẳng mua được gì cả, tiền của chúng ta coi như thành giấy vụn mất rồi à?”

“Ai biết chắc được chuyện đó… Dù sao tôi cũng nghĩ ông Chủ Gu nói đúng: Nếu có tiền thì hãy dùng để mua tài sản; nếu không biết nên mua cái gì, thì việc mua vàng cất đi còn hơn là gửi vào ngân hàng.”

“Nói cũng đúng… Bạn biết đấy, tôi đã dùng hết số tiền mình tiết kiệm suốt nhiều năm, lại vay thêm một ít từ anh cả để mua mười phần trăm cổ phần trong xí nghiệp sản xuất đá viên… Tôi vẫn còn nợ bạn tiền mua cửa hàng nữa; dù muốn mua, tôi cũng phải trả hết nợ cho bạn trước, sau đó mới có tiền để nhờ bạn giúp mua.”

“Mười ngàn đồng đó tôi cũng không cần dùng ngay đâu; bạn đừng lo lắng quá.” Lý Trường Lạc cảm thấy mình có lẽ đã sống thêm một đời nữa, nên thích trò chuyện với những người già có hiểu biết như ông Đông Bác này.

“Nếu bạn cần dùng, cứ nói với ông Đông Bác đi.” Bí thư Trần vỗ vai anh, nghĩ rằng chỉ hai tháng nữa là xí nghiệp sản xuất đá viên sẽ chia lợi nhuận, lòng anh cũng thấy thoải mái hơn nhiều.

“Được ạ.” Lý Trường Lạc đáp, rồi thấy hai người đã đi đến cuối làng, liền nghĩ đến việc ghé nhà Hạng Tiểu Ngư để chia tay với Bí thư Trần, rồi đi theo con hẻm.

Chưa kịp đến cửa nhà Hạng Tiểu Ngư, họ đã thấy trước hai ngôi nhà có sân của gia đình ông ta có rất nhiều người đang đứng xem chuyện lạ. Vợ chồng Cát Xương Phát cũng đang đứng đó xem náo nhiệt.

Lý Trường Lạc quay đầu nhìn thấy cửa nhà Hạng Tiểu Ngư đang đóng chặt, đoán rằng hai anh em họ chắc đang ở phía trước xem chuyện lạ, liền vội vàng đi về phía sân đó.

Chưa kịp đến nơi, họ đã nghe thấy tiếng ồn ào; có người nói rằng con lợn vừa sinh ra một con quái vật lạ, có người lại bảo đó không phải là quái vật, mà là con vật giống hệt con voi trên truyền hình.

Có người già nói rằng, trong dân gian xưa đã có câu “bò sinh ra kỳ lân, lợn sinh ra voi”; họ còn nói rằng lợn và voi vốn dĩ là anh em với nhau.

Khi Lý Trường Lạc đến sân nhà đó, anh thấy sân đã bị người ta vây kín, tiếng

Anh ta chen vào phía sau Cát Xương Phát##Cát Xương Phát## và đứng nhìn ngắm với vẻ hào hứng. Bỗng nhiên, Cát Xương Phát##Cát Xương Phát## quay đầu lại và nói: “A Phát, thật sự có con lợn sinh ra con voi à?”

“Cậu cũng đến xem náo nhiệt à!” Cát Xương Phát##Cát Xương Phát## nói rồi kéo anh ta lại gần, “May mắn thật đấy, hãy nhìn kỹ xem con lợn nhà ông Hàng đã sinh ra một con voi trắng.”

Người bên cạnh nói: “Không chỉ một con đâu, mà là cả một lứa mười một con lợn con; trong đó chỉ có một con có chiếc mũi giống voi thôi.”

“Một con thôi cũng đã rất hiếm gặp rồi… Nếu cả một lứa như vậy thì chắc ai cũng sẽ sốc chết mất.” Chưa kịp dứt lời, lại có hai người khác chen vào.

“A Lệ, đứng qua đây đi.” Vợ của A Phát cười và nhường chỗ cho anh ta.

“Cảm ơn chị dâu.”

Cát Xương Phát##Cát Xương Phát## nhích sang một bên để Lý Trường Lạc##Lý Trường Lạc## có thể chen vào. Lúc này, họ mới thấy phía trước có một nhóm trẻ em đang ngồi xem. Trên một tấm vải bông rách trong sân, có một con lợn con trắng với chiếc mũi dài, nhỏ hơn một chút so với các con lợn con bình thường.

Những đứa trẻ xung quanh không hề sợ hãi chút nào; có đứa dùng cây gậy chọc vào con lợn con đó, có đứa lại dùng ngón tay chạm vào nó. Chiếc mũi trắng của con lợn con này mọc thẳng lên trên đỉnh đầu, dài khoảng bốn năm cm, trông giống hệt mũi voi.

Đôi mắt của nó nằm hai bên chiếc mũi ấy, và đôi tai của nó cũng khác biệt so với các con lợn con bình thường; nó trông giống hệt những con voi con mà Lý Trường Lạc##Lý Trường Lạc## từng thấy ở sở thú trong kiếp trước.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lý Trường Lạc##Lý Trường Lạc## không khỏi thốt lên: “Trời ơi! Hóa ra truyền thuyết dân gian về ‘bò sinh ra kỳ lân, lợn sinh ra voi’ thực sự là có thật!” Anh ta tiếc rằng ngày nay không có điện thoại di động, nên không thể chia sẻ cảnh tượng này lên mạng xã hội được.

Xiang Tiểu Tinh, người đang ngồi xem, nghe thấy lời nói của Lý Trường Lạc##Lý Trường Lạc## liền đứng dậy và nói: “Chú A Lệ ơi, con lợn cái nhà ông tôi sinh ra những con lợn con trông giống hệt voi lắm… Nhưng tiếc là chúng chỉ sống được một lúc rồi lại chết mất.”

Lý Trường Lạc##Lý Trường Lạc## cười và gật đầu: “Thật là giống lắm… Trước đây tôi chỉ nghe nói về chuyện này mà thôi, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được chứng kiến tận mắt một cảnh tượng hiếm có như vậy.”

Cát Xương Phát cười gật đầu và nói: “Tôi cũng lần đầu tiên thấy thứ này; lẽ ra phải mang máy ảnh ra chụp một cái mới đúng.”

  “Đáng tiếc là khi đi ra nước ngoài, tôi đã dùng hết phim rồi.” Lý Trường Lạc cười nói với ông Xiang: “Bác sĩ Xiang ơi, trên truyền hình bảo voi là điềm may mắn, nhà bác sắp giàu lên đây.”

  “Sao anh cũng tin vào chuyện đó được!” Ông Xiang cười và vẫy tay: “Lợn làm sao có thể sinh ra voi được? Có lẽ đó chỉ là con lai giữa lợn trắng và lợn đen địa phương mà thôi.”

  “Ông Xiang ơi, đừng không tin nhé… Biết đâu một ngày nào đó anh trai của ông sẽ trở về từ biển và đến thăm gia đình mình đấy!”

  “Đúng vậy! Khi đó nhà ông sẽ trở thành gia đình của người dân ở biển rồi, làm sao không giàu được chứ?”

  Ông Xiang tức giận vẫy tay đuổi họ đi: “Đi đi đi! Ban ngày mà đã bắt đầu mơ mộng rồi à… Muốn giàu có nhờ người khác thì thà đi biển tìm kho báu còn thực tế hơn.”

  “Đúng vậy! Người ta như A Lệ đi biển còn tìm được Mễ Ngư nữa… Chúng ta cũng nên đi biển để kiếm tiền thôi.”

  “Ba ngày sau sẽ có thủy triều lớn… Lúc đó cứ ra bãi biển đợi đi; biết đâu ông Rồng biển thấy bạn tội nghiệp sẽ ban cho bạn một con đấy!”

  Khi thấy mọi người đang đùa cợt, Lý Trường Lạc cúi xuống hỏi Tiểu Tinh: “Tiểu Tinh, anh trai em đâu rồi?”

  “Anh trai em đi bán cá ở cầu dưới rồi… Còn một lúc nữa mới trở lại đây. Chú A Lệ, có việc gì cần tìm anh trai em à?”

  “Không có gì đặc biệt… Tôi chỉ muốn hỏi thôi.” Lý Trường Lạc cùng với Cát Xương Phát bước ra khỏi đám đông và nói: “Ba ngày sau trời sẽ quang đãng… Em định đi đâu làm việc vậy?”

  “Em và A Thủy dự định vẫn sẽ ra biển câu cá ở đó… Ngư Huò ở đó cũng khá tốt đấy.” Cát Xương Phát kéo tay anh ta và liếc nhìn Lý Trường Quân – người đang đứng ở góc xem náo nhiệt – và nói: “Những ngày gần đây, cả làng đều nói rằng con trai ông đã kiếm được hơn một trăm nghìn đồng ở nước ngoài… Tôi nghe họ nói rằng Lý Trường Quân, A Lai, A Huy… đều muốn theo đoàn tàu của ông đi đánh bắt cá vàng đấy…”

Lý Trường Lạc quay đầu nhìn lại Lý Trường Quân, người vẫn đang đứng xem náo nhiệt bên kia, và nói: “Biển cả đâu phải là đất canh tác của gia đình tôi đâu; miễn là họ theo kịp được, thì cứ để họ đi thôi!”

  “Anh chưa biết à? Tôi nghe nói Lý Trường Quân đã thuê một con thuyền vỏ thép dài khoảng mười bảy, mười tám mét cách đây hai ba ngày; tiền thuê một tháng lên đến hai nghìn năm trăm đồng đấy.”

  “Tôi chưa nghe qua… Anh ấy thuê ở đâu vậy?”

  “Ở gần cửa sông Tiểu Hải Môn đấy; nghe nói người đó lấy từ đâu ra ba con thuyền vỏ thép để cho thuê, tiền thuê mỗi tháng lên đến hơn bảy nghìn đồng.”

  “Nếu may mắn, việc thuê thuyền quả thực rất khôn ngoan.”

  “Anh nghĩ mọi người đều may mắn như anh sao? Thành thật mà nói, nghe nói cá hoàng đạo bán được giá hơn ba đồng mỗi cân, tôi và A Thủy cũng có hơi muốn thử xem.”

   Cát Xương Phát thở dài: “Thật đáng tiếc, con thuyền của chúng ta vẫn còn vài tháng nữa mới đến nơi; nếu không, ngày mai chúng ta đã theo sau anh đi đánh cá hoàng đạo rồi.”

   Lý Trường Lạc liếc nhìn anh ta và nói: “Đùa gì vậy! Nếu các bạn muốn đi, tôi sẽ dẫn đầu đội ngũ cho các bạn mà!”

  “Hehe!” Cát Xương Phát vui mừng vỗ vai anh ta: “Thật là bạn tốt, luôn sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau.”

  “Cả ngày chỉ biết nói suông, hứa mời tôi uống rượu mà đến giờ vẫn chưa thực hiện.” Lý Trường Lạc Xung lườm anh ta và nói: “Đi thôi, về nhà ăn cơm.”

  “Tôi đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn để mời anh rồi; chỉ là do anh có việc gì đó mà không thể đến thôi… Còn nói tôi chỉ biết nói suông nữa.” Cát Xương Phát nắm lấy tay anh ta: “Về nhà với tôi đi, tôi sẽ lập tức bắt hai con gà trống nhỏ để nấu ăn uống cùng nhau.”

  “Thôi đi, buông tôi ra đi! Hai người đàn ông mà cứ kéo nhau như thế này thì thật là không đúng mực chút nào!”

  “Anh đâu phải là cô gái yếu đuối đâu; tôi kéo anh một cái thì có sao?” Cát Xương Phát không buông tay anh ta: “Nói thật lòng đi, để vợ anh giết gà nấu ăn, rồi chúng ta cùng mời A Thủy đến uống rượu nhé.”

Lý Trường Lạc cười nói: “Trưa nay thật sự không được, buổi chiều tôi phải đi cùng anh trai mình xem tàu ở khu vực giao thông đường thủy. Tối nay bạn hãy cùng A Thủy đến nhà tôi, chúng ta sẽ cùng nhau uống vài ly nhé.”

   Cát Xương Phát buông tay ra và hỏi: “Bạn thật sự đã mua được con tàu mới à?”

  “Đâu có lừa đâu, hôm nay đi xem tàu, ngày mai khi thủy triều dâng cao sẽ đưa tàu ra bến để bắt đầu công việc đánh bắt cá.”

  “Chúc mừng! Chúc mừng! Tối nay tôi sẽ cùng A Thủy đến chúc mừng các bạn.”

   Cát Xương Phát ngưỡng mộ và vui mừng nói: “Thật là tuyệt vời, con tàu lớn đầu tiên của làng chúng ta lại do gia đình bạn mua. Nếu không phải vậy, tôi vẫn phải đi thu hoạch cá trong lưới. Buổi chiều nay tôi cũng muốn đi cùng các bạn xem tàu, nhưng chỉ có thể đợi đến khi các bạn đưa tàu về bến mới có thể xem được.”

  “Được thôi, đến lúc đó chúng ta sẽ cùng nhau xem ở bến.” Lý Trường Lạc Xung vẫy tay và bước đi về phía cuối con hẻm.

Nghĩ đến việc buổi chiều này, bốn gia đình cần chuẩn bị tổng cộng bốn mươi chín nghìn đồng để mua tàu; với phần trăm bốn mươi của mình, anh sẽ phải bỏ ra gần hai mươi nghìn đồng.

Tiền mua nhà từ nhà mẹ vợ cũng là chín nghìn năm trăm đồng; nếu thỏa thuận được về việc sử dụng sân của tổ chức hợp tác xã, có lẽ còn phải chi thêm hai ba nghìn đồng nữa… Nhưng nghĩ lại, càng chi nhiều bây giờ thì sau này tài sản sẽ càng nhiều; đến ngày mai khi thời tiết tốt lên, lại có thể ra biển đánh bắt cá kiếm tiền… Trái tim anh lại tràn ngập niềm vui.