Ngay khi con thuyền vừa cập bến, Trần Vĩnh Uy– người đang đợi ở mũi thuyền– đã nhanh chóng lắp dựng xà lan lên. Khi ông Li và Trần Đại Cường lên thuyền, anh ấy nói với họ: “Bố ơi, chú ơi, anh trai tôi nói là giờ gần 12 rồi, tối nay sẽ không xuất hàng đâu, sẽ để sang sáng mai mới tiếp tục.”

“Các bố mẹ đã mệt mỏi nhiều ngày rồi, hãy nghỉ ngơi thật thoải mái đi,” ông Li nói rồi bước về phía buồng lái.

Trần Đại Cường đi theo sau, lấy ra một túi kẹo bông từ túi quần, rồi đưa cho Trần Vĩnh Uy: “Bố để lại cho con đây, thơm lắm đấy, con ăn đi.”

Trần Vĩnh Uy nhận lấy kẹo, bóc ra một viên và nhét vào miệng. Thấy cậu bé nhìn mình đầy mong đợi, anh lại bóc thêm một viên nữa, bẻ đôi rồi đưa cho cậu bé: “Con phải ăn ít kẹo hơn đi, bác sĩ Xu đã nói rằng ăn nhiều kẹo không tốt đâu.”

Trần Đại Cường cắn kẹo, vui vẻ như một con mèo vừa ăn trộm được đồ ngon vậy, vừa gật đầu liên hồi: “Con biết mà, mẹ cũng bảo phải ăn ít.”

Trần Vĩnh Uy lấy khăn lau sạch nước bọt ở khóe miệng cậu bé: “Bà ngoại đã ngủ chưa?”

“Đã ngủ rồi! Mẹ lo lắng quá nên không thể ngủ được.”

“Có anh trai con ở đây, chắc chắn sẽ không sao đâu!”

“Ồ! Hôm nay có nhiều cá không?”

“Nhiều lắm! Hôm nay chúng ta sẽ không xuất hàng, ngày mai sẽ mang các loại cá như cá vàng, cá trắng, cá bống trắng và các loại cá khác về để phơi đầu cá.”

“Con sẽ giúp đỡ đấy!” Trần Đại Cường nói rồi lấy ra hai viên kẹo sữa: “Con sẽ cho anh Lệ ăn kẹo này!” Rồi anh lại thì thầm: “Loại này không thơm lắm đâu, cái thơm này là dành cho con đấy!”

Trần Vĩnh Uy nhìn vào túi kẹo bông trong tay mình, rồi lại nhìn vào hai viên kẹo sữa trong tay cậu bé, cố kìm nén cười mà gật đầu: “Được thôi, cái không thơm thì để anh trai con ăn.”

Trần Đại Cường nghe vậy liền quay đầu sửa lại: “Là anh Lệ đấy, không phải anh trai con đâu.”

“Không phải đâu, chính anh gọi A Lệ là bố già còn tôi thì gọi anh ấy là… anh…” Trần Vĩnh Uy nói rồi kéo anh ta đi về phía buồng lái.

Trần Đại Cường nắm lấy bàn tay ấm áp của anh ta, khuôn mặt hiện ra nụ cười hài lòng: “Anh còn nhỏ lắm, chưa hiểu chuyện đâu. Mẹ tôi đã bảo rằng không được phép xáo trộn thứ bậc trong gia đình đâu…”

Trần Vĩnh Uy nghe xong cảm thấy khá thú vị và cũng nghĩ rằng việc này cũng khá hay đấy.

Bên trong buồng lái, Lý Trường Lạc tự hào lấy túi rơm chứa đầy tiền ra từ tủ, đặt nó trước mặt cha mình, tháo dây rơm ra rồi mở miệng túi nói: “Bố ơi, nhìn này!”

“Ôi trời! Sao lại nhiều tiền thế này?” Cha Li sững sờ trước số tiền bên trong, vô thức thốt lên: “Các con gặp đàn cá lớn à? Tôi cứ tưởng vì tình hình đánh bắt cá không tốt nên các con mới bị chậm trễ.”

“Không phải gặp đàn cá đâu, nhưng tình hình đánh bắt cá vẫn khá tốt…” Lý Trường Lạc kể cho cha mình nghe về việc bán cá hoàng yến, sau đó lại tự hào nhìn ông: “Hơn hai trăm hai mươi triệu đấy! Con trai bố giỏi lắm phải không?”

“Giỏi lắm, giỏi hơn cả bố đấy.”

Cha Li vui mừng gật đầu liên hồi, nhưng rồi lại vội vàng nói với con trai: “Nghe chị gái và A Đông nói, thời gian này họ chẳng bắt được cá hoàng yến nào cả. Con đừng tự hào quá ở ngoài kia, kẻo người khác ghen tị đấy.”

“Nếu không phải vì Đảo Rùa Biển ở xa một chút, những kẻ ghen tị kia đã sớm đến tranh giành quyền đánh bắt cá với các con rồi.”

Lý Trường Lạc cười nói: “Muốn giấu điều này thì không thể đâu. Có quá nhiều thợ đánh bắt cá rồi, trong làng còn có A Thổ, A Nguyên nữa chứ!”

Anh ta nghĩ rằng ở Đảo Rùa Biển, năm nay họ có thể tận hưởng quyền đánh bắt cá một mình, nhưng sang năm khi có nhiều thuyền lớn hơn trong làng, chắc chắn sẽ có rất nhiều thuyền đến tranh giành quyền đánh bắt cá với họ.

Cha Li suy nghĩ một lát rồi nói: “Con hãy nhắc nhở họ đừng khoe khoang với người ngoài. Nếu ai biết chuyện về khu vực đánh bắt cá bị bỏ hoang này, thì năm sau chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến tranh giành với con đấy.”

Lý Trường Lạc lắc đầu: “Nhắc nhở họ thì cũng vô ích thôi. Với năm chiếc thuyền và hai ba mươi thợ đánh bắt cá, làm sao họ có thể kiểm soát được việc họ không khoe khoang với người ngoài được chứ? Họ s

“Dù không kể với bố mẹ thì cũng phải nói với vợ chứ, sau đó vợ anh ấy sẽ kể cho bạn bè, và những người bạn này lại tiếp tục kể cho gia đình họ biết…” Anh ta nói xong rồi nhún vai, giơ hai tay lên: “Chỉ trong vài ngày thôi, cả thị trấn này đều biết hết rồi.”

“Đúng vậy, miệng con người có thể được bịt kín, nhưng lời nói thì không thể.” Ông Li nghĩ đến việc bây giờ đã khác với trước đây; trước đây chỉ có họ và A Wei thôi, khi bắt được bao nhiêu Ngư Huò, ở đâu bắt được, họ chắc chắn sẽ không nói ra ngoài.

Bây giờ họ có bốn chiếc thuyền, cùng với thuyền của Trần Lão và mọi người khác; trên thuyền có rất nhiều người làm công, và trong số họ, có người cũng có người thân hay bạn bè đi đánh cá.

Với tình hình đánh cá tốt như vậy, giá cả cao như vậy, làm sao họ có thể không kể cho họ nghe về việc bỏ hoang khu vực đánh cá đó?

Lý Trường Lạc vỗ vỗ túi gạo để an ủi cha mình: “Bố đừng lo quá nhiều, nhà chúng ta đã từng có những điều khiến người khác ghen tị rồi mà. Hơn nữa, chúng ta đã kiếm được rất nhiều tiền từ chuyến đi này rồi; nếu họ muốn theo chúng ta vào chuyến tiếp theo thì cứ để họ đi thôi… May mắn thì họ sẽ kiếm được nhiều, còn không thì tùy vào vận may của họ mà thôi.”

Ông Li gật đầu: “Nói đúng lắm… Khi chúng ta giàu có, thì cũng phải để người khác được hưởng phần nào đó. Thôi, đi thôi, lúc này ít người, chúng ta hãy mang những thứ này về kho ở Nam Sơn Náo đi.”

“Con hiểu mà.” Lý Trường Lạc vội vàng đáp lại, nghe thấy tiếng gõ cửa, anh ta liền đi mở cửa buồng lái; Trần Vĩnh Uy và Trần Đại Cường bước vào.

“Anh trai ơi, mọi người đã xuống rồi, chúng ta sẽ quay về Nam Sơn Náo ngay bây giờ.”

Lý Trường Lạc cười gật đầu, nhìn thấy Trần Đại Cường đang mỉm cười nhìn mình, anh ta nói: “Chú Trần cũng đến đón thuyền rồi à!”

“Ừ đúng vậy! Tôi đến đón thuyền đây.” Trần Đại Cường đưa thanh kẹo cho anh ta và nói: “Anh Lạc, ăn kẹo đi.”

“Cảm ơn chú Trần!” Lý Trường Lạc nhận lấy quả chuối đã bóc vỏ và cho vào miệng, rồi đưa chiếc bao tải cho Trần Vĩnh Uy để cậu ấy mang đi, “Nào, chúng ta về nhà ngủ thôi.”

Trần Vĩnh Uy nhận lấy chiếc bao tải và phải dùng hết sức mới có thể mang nổi; cậu ta vui mừng nói với Lý Trường Lạc: “Đây là số tiền giấy nhiều nhất mà tôi từng mang trong đời này đấy!”

Lý Trường Lạc cười và vỗ vai cậu ấy, “Cậu trai trẻ ơi, đời cậu còn dài lắm đấy!”

Trần Vĩnh Uy cười ha hả và nói: “Anh trai ơi, bây giờ tôi không còn là cậu trai trẻ nữa đâu; tôi là người đàn ông rồi đấy.”

“Hai đứa nhóc ngốc nghếch…” Li Phụ cười và cầm lên chiếc đèn pin, “A Chấu và Mãn Cang Lão Đại họ không về à?”

“A Thổ và một số người khác sẽ về; Mãn Cang Lão Đại họ sẽ đi vào sáng mai.” Lý Trường Lạc nói xong rồi lấy ra ba tờ tiền giả mà mình đã xin Châu Triệu Quân, “Những tờ này là tiền giả đấy; các bạn hãy mang về và xem kỹ để sau này không bị lừa đảo.”

Li Phụ nhìn qua và nói: “Nghe nói ngày xưa thậm chí cả bạc và đồng cũng có hàng giả; việc có tiền giả bằng giấy cũng là chuyện bình thường thôi.” Nói xong, ông trả lại những tờ tiền đó cho Lý Trường Lạc, “Giữ cẩn thận nhé; ngày mai hãy cho mọi người xem kỹ.”

“Được rồi, tôi đi xem sao A Thổ vẫn chưa đến…” Lý Trường Lạc cất những tờ tiền giả vào túi, vừa định đi xuống khoang thuyền thì A Thổ, vẫn còn mắt nhăn nhó, đã mang theo hành lí đến gặp họ. “Lão đại, chúng ta đi thôi!”

Lý Trường Lạc gật đầu, khóa cửa buồng lái, sau đó cả nhóm cùng nhau xuống thuyền và gặp gỡ anh trai Li cùng Lý Nhị Ca.

Khi đến ngã tư đường, Lý Trường Lạc nói với A Thổ và những người khác: “Nhớ sáng mai đến thuyền lấy tiền thưởng nhé.”

“Chắc chắn không quên đâu, chúng tôi sẽ đến giúp bốc hàng vào lúc năm giờ.” A Tử cùng mấy người liên tục trả lời.

“Tốt! Cảm ơn các bạn rất nhiều.” Lý Trường Lạc Xungvà những người khác vẫy tay chào hỏi, sau đó cả nhóm đi về phía thung lũng phía Nam Núi.

Anh Li lớn nói với anh ta: “A Lệ, lần này có khá nhiều cá Bạch Cô và Hoàng Cô từ biển về đây. Anh nghĩ là nên kéo hết về để giết và phơi khô, hay chỉ lấy một phần thôi?”

Lý Trường Lạcsau một lát suy nghĩ đã đưa ra quyết định: “Cá trên con thuyền của anh, ngoại trừ những loại cá linh tinh, hãy cho tất cả chị gái anh; còn những con cá ngon trên thuyền của anh Hai thì cũng cho chị ấy. Còn cá Bạch Cô và Hoàng Cô trên ba con thuyền khác thì hãy kéo hết về nhà.”

Bố Li nghĩ đến việc nhà mình vẫn còn nhiều xương cá mập, nên nói: “A Lệ, ba ngày nữa thời tiết sẽ thay đổi, giá cá mập trắng lớn trong những ngày này cũng khá tốt. Tôi nghĩ nên bán hết số cá đó đi.”

Lý Trường Lạcgật đầu: “Vậy thì bán hết đi.”

Trên đê, A Nguyên nói: “Nghe nói ngày mai hoặc ba ngày nữa thời tiết sẽ thay đổi.”

A Tử: “Tôi nghe Chao Ca và A Vĩ nói, dự báo thời tiết báo cáo là ba ngày nữa sẽ thay đổi.”

Bên cạnh, Chu Phú nói: “Giá cá vàng hiện tại rất tốt, miễn là không có bão lớn hay mưa to, ông chủ có lẽ vẫn sẽ xuống biển.”

A Tử gật đầu: “Đúng vậy, khi bão chưa đến, càng xuống biển nhiều lần thì càng kiếm được nhiều tiền.”

“A Tử,” Trần Đạt đến bên cạnh anh, “anh luôn giúp đỡ việc cân hàng, gia đình chúng ta lần này thu về ít nhất cũng hơn một trăm nghìn nhỉ?”

“…”

“Không chỉ một trăm nghìn đâu!” A Thịnh ghen tị nói, “Với giá bán mỗi cân là ba tám mươi một đồng, gia đình chúng ta lần này thực sự kiếm được rất nhiều.”

“A Thịnh, đó cũng là do ông chủ may mắn mà thôi.” A Tử dừng lại một chút rồi nói, “Tôi nghe các thủy thủ trên thuyền thu hoạch kể lại, họ đã mất vài ngày ở khu vực đánh bắt lớn mới thu được vài vạn cân cá vàng.”

A Nguyên gật đầu: “Đúng vậy, không thể ghen tị được đâu. Những người may mắn thì kiếm được rất nhiều, còn những người không may mắn thì thậm chí không đủ tiền trả chi phí xăng dầu hay đá lạnh, có khi còn mất mạng nữa đấy.”

“Đúng vậy, tôi thấy lực lượng vũ trang đã mang về ba khẩu súng trường từ thuyền thu hoạch của họ có họ Lý. Tôi nghe họ nói, còn có rất nhiều đạn nữa đấy!”

“Ài!” A Tử nhớ lại những l

“Đúng rồi!” Chen Da nói với vẻ tò mò: “Có lẽ cũng giống như Trần Lão đấy, bị người ta lừa bằng tiền giả. Nghe nói trong số những tờ tiền mà người họ Ye đưa cho Trần Lão, hơn một nửa là tiền giả đấy.”

A Tu tiếp lời: “Không phải một nửa đâu. A Can của đội Thông Phong nói là có hơn 15.000 đồng, chỉ vì người họ Ye sợ chủ nhân chúng ta phát hiện ra nên mới giảm lại số lượng xuống thôi; nếu không, có lẽ phần lớn trong số đó đều là tiền giả.”

“Tch tch! Trần Lão thật là khôn ngoan, đã sớm liên kết với anh em nhóm A Lạc từ trước rồi; nếu không, chắc đã bị lừa sạch sành rồi.”

“Đúng vậy, chúng ta thì không có khả năng như chủ nhân đâu. Tôi nghe Trần Lão nói, người họ Ye chỉ là bị chủ nhân dụ dỗ vào khoang hàng mà thôi; ngay cả khẩu súng ngắn mà họ ta cất giấu trên người cũng bị chủ nhân phát hiện ra.”

“Chẳng lẽ khi ở thị trấn, A Lạc thực sự đã học được cách bói toán từ những người bói toán ấy sao?”

“Trời ơi! Những kẻ bói toán ấy mà còn không biết bói số cho chính mình thì làm sao có thể học được gì từ họ được. A Lạc chỉ là đọc sách nhiều mà thôi; kiến thức ông ấy có được đều từ sách vở đấy. Người xưa có câu ‘Con người học được điều tốt đẹp từ sách vở’, các bạn có biết không?”

“Ài! Chúng ta như này, may mắn lấy được vợ là tốt lắm rồi; đừng mong có thể tìm được người có học thức đâu.”