Khi bố mẹ Li và Zhou Ruonan biết anh ấy đi dạo quanh khu vực gần đường thủy rồi trở về với chiếc thuyền đánh cá được trang bị hệ thống ánh sáng đắt tiền, họ đều không khỏi thở dài ngao ngán.

Zhou Ruonan nhíu mày nhìn anh ấy và nói: “A Lệ, chẳng lẽ anh đã nghiện việc mua thuyền rồi sao? Nhà chúng ta đã đặt mua tới mười hai con thuyền lớn rồi, thôi đi, đừng mua thêm nữa.”

Mẹ Li cũng lo lắng: “Đúng vậy, mười hai con thuyền lớn, cộng thêm vài con thuyền mua chung với người khác, làm sao anh có thể quản lý hết được?”

“Đúng rồi, làm sao anh có thể quản lý hết được?” Bố Li nói, “Vương Lão Khoát cùng vài hộ dân trong làng đã trả lại đất ven sông cho làng. Buổi chiều nay có cuộc họp, chú Đông của anh ấy nói ông ấy dự định sử dụng đất đó để nuôi trồng thủy sản.”

Chúng tôi, các công chức làng, sau này cũng sẽ bận rộn với công việc riêng, nên có lẽ chúng tôi sẽ không còn nhiều thời gian để giúp đỡ anh nữa.”

Lý Trường Lạc gật đầu và nói: “Tôi cũng về cùng chú Đông. Trên đường về, ông ấy đã nói với tôi về chuyện này. Không cần phải lo lắng đâu. Khi các bạn bắt đầu làm ăn, nhà máy sẽ tuyển thêm một người kế toán và một người chuyên bán đá băng là đủ.”

“Tôi cũng đã thảo luận với chú Đông. Ông ấy nói rằng việc tuyển người bán đá băng khá đơn giản, nhưng tìm người kế toán thì không dễ. Nếu không thành công, chúng ta có thể để kế toán A Pán kiêm nhiệm luôn. Mọi người đều cùng một làng, và Zhou Ruonan cũng có thể giám sát việc tính toán, vì vậy chúng ta yên tâm.”

Zhou Ruonan tiếp lời: “A Lệ, em muốn mẹ mua cho em một số sách về kế toán và thu ngân, để em thi lấy chứng chỉ liên quan.”

“Tốt đấy!” Lý Trường Lạc mỉm cười nhìn cô và nói: “Em cũng nên tìm xem có sách nào dạy cách quản lý không, mua về học thật kỹ đi. Sau này, mọi việc trong nhà sẽ do em quản lý, còn anh chỉ cần tập trung vào việc kiếm tiền thôi.”

Dù mình chỉ học hết tiểu học, nhưng thực ra là học qua loa thôi. May mắn thay, sau này mình đã kết hôn với Zhou Ruonan – cô ấy thích đọc sách khi rảnh rỗi, và nhà bố mẹ vợ cũng có rất nhiều sách báo và tạp chí.

Mỗi lần về nhà, mình cũng đọc theo những cuốn sách báo và tiểu thuyết mà cô ấy mang về. Khác với anh trai mình, những kiến thức học được ở tiểu học của anh ấy gần như đã quên hết rồi.

Với trình độ học vấn của mình, quản lý vài người làm việc còn ok; nhưng nếu quản lý quá nhiều người thì thực sự cần

“Nghe các bạn nói thế này, may mà An Nhan là vợ tôi; nếu lúc chúng ta mới bắt đầu tìm bạn đời mà các bạn nói như vậy, chắc chắn An Nhan sẽ chạy trốn nhanh hơn cả thỏ đấy.”

Lý Trường Lạc cảm thấy không biết phải nói gì nữa. Suốt hơn một năm qua, anh có thể nói là còn chăm chỉ hơn cả con bò cày trong làng; không hiểu sao mẹ lại không tin tưởng vào mình đến thế.

“Công việc của con từ đầu đã không ổn định như An Nhan rồi, mẹ còn không được nói nữa à!”

Mẹ Li liếc nhìn anh một cái rồi tiếp tục trách móc: “Đồ nhóc ngốc! An Nhan cũng là do mẹ và bà già giúp con chiếm được đấy; nếu cô ấy không thích con, sau khi kết hôn, khi biết con không ổn định, chắc chắn sẽ bỏ con đi mất thôi.”

Chu Ruò Nhan cười nhìn mẹ con họ: “A Lạc, con cũng phải học hành nhiều hơn nữa nhé. Ngày mai con sẽ gọi điện hỏi mẹ; đợi mẹ mua sách về, chúng ta sẽ cùng nhau học.”

“Bố ơi, con và anh trai sẽ dạy bố cùng đấy.” Lý Tiểu Châu cầm cuốn bài tập của mình lên và nói: “Con xem này, con luôn được đánh giá ‘tốt’ mà! Bố hãy học thật chăm chỉ để mẹ cũng đánh giá ‘tốt’ cho bố nhé.”

Lý Tiểu Hải cũng gật đầu: “Bố ơi, học rất dễ đấy, không khó chút nào đâu!”

“Tốt lắm, bố sẽ học thật chăm chỉ để mẹ đánh giá ‘tốt’ cho bố.”

Lý Trường Lạc biết rằng đối với đứa con trai cả của mình, việc học hành quả thực rất dễ dàng, giống như việc ăn uống vậy… Nhưng bây giờ đã lớn tuổi rồi, làm sao có thể học được đây? Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy đầu đau rồi.

Mẹ Li lấy hai cuốn bài tập của các con ra xem, rồi vui mừng đưa cho cha Li: “Ông ơi, hãy xem cuốn bài tập của Tiểu Châu và Tiểu Hải này đi; toàn là điểm ‘tốt’, không có điểm ‘kém’ nào cả.”

Cha Li nhìn xong mà mừng rỡ đến nỗi không thể nói nên lời; ông vui vẻ vuốt đầu các cháu: “Tiểu Hải và Tiểu Châu giống An Nhan lắm, đều là những đứa bé giỏi học.”

Mẹ Li cũng vui vẻ nói: “Được rồi, giờ đi ăn cơm thôi. A Lạc, ăn xong hãy đi ngủ cho ngon nhé; sáng sớm nữa chúng ta sẽ ra biển đấy.”

Cả gia đình ngồi lại bên bàn ăn cơm. Buổi chiều, mẹ Li cùng Trần A đã làm thêm nhiều chiếc bánh thịt dưa chua, chuẩn bị một số sợi dương xỉ biển, cùng với trứng vịt, trứng muối và gạo nếp để các con mang theo lên thuyền và hấp cơm ăn.

Vào khoảng 12 giờ đêm, __TERMLOCK

Khi thời tiết trở nên nóng bức hơn, cô ấy đã nhờ Tiêu Vinh mua cho mình một số loại thuốc như Nhân Dan và Thập Dịch Thủy – những loại thuốc này có tác dụng bồi dưỡng tỳ vị và giải nhiệt, rất phù hợp để điều trị các triệu chứng như đầu óc choáng váng, buồn nôn, đau bụng và khó chịu ở đường tiêu hóa do say nắng gây ra.

Sau khi bốn người gặp nhau tại bãi đất, họ cùng nhau mang hành lý đi về phía bến cảng. Tối nay, bến cảng đông đúc hơn bình thường; tối qua, Vương Đại Lão cũng đã quay lại bến cảng cùng với vài chiếc thuyền khác đi biển để mua đá vào xí nghiệp sản xuất đá.

Lần này, họ sẽ đi xa đến đảo câu cá làm việc, và ít nhất cũng mất một tháng mới trở về cảng.

Khi Vương Đại Lão – người đã lên thuyền chuẩn bị lên đường – nhìn thấy họ đến, ông ấy vẫy tay chào Lý Trường Lạc, nói: “Anh Lý Trường Lạc, mong mọi việc diễn ra suôn sẻ và Lý Trường Lạc Xung0____ngư sản của chúng ta được nhiều hơn nữa!”

“Mong mọi việc diễn ra suôn sẻ và Lý Trường Lạc Xung0____ngư sản của chúng ta được nhiều hơn nữa!” Lý Trường Lạc Xung cũng hét lớn.

Lúc này, mực nước đã dâng cao đến mức tối đa; mọi người lên các thuyền câu cá của mình. Lý Trường Lạc bấm còi, các thuyền khác cũng đáp lại bằng tiếng còi, và từng chiếc thuyền lần lượt rời khỏi bến cảng.

Đội thuyền của họ vẫn do Lý Trường Lạc dẫn dắt; lần này, họ sẽ đi từ Thổi Tròn Đảo, qua Hổ Tử Đảo rồi đến khu vực đảo Hoàng Ngư để làm việc.

Khi thuyền câu cá đi qua Trúc Sơn Đảo, Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ và thấy đã đúng hai giờ mười lăm phút; ông ấy bắt đầu giảm tốc độ và hét lệnh “thả lưới” qua loa.

Con thuyền Húc Thăng tiến với tốc độ ổn định; những con thuyền khác đi theo cũng lần lượt giảm tốc độ để chuẩn bị thả lưới.

A Thổ cùng mấy người khác hô lớn “Lý Trường Lạc Xung0____ngư sản nhiều hơn nữa!” rồi thả lưới xuống biển. Sau khi nhìn thấy lưới trôi theo dòng nước, họ mới đưa tay lên vai nhau và trở về khoang thuyền để ngủ.

Trần Vĩnh Uy bước vào buồng lái và nói với Lý Trường Lạc: “Anh, anh nghỉ ngơi đi; để em lái thuyền nhé?”

“Được thôi, đến Hổ Tử Đảo tôi sẽ đổi chỗ với bạn.” Lý Trường Lạc đứng dậy nhường chỗ ngồi lái, mở cửa buồng lái; gió biển lạnh buốt thổi vào mặt. Nhìn ra ngoài, bầu trời đêm hòa quyện với đại dương đen thẳm mênh mông, không thể phân biệt được đâu là nước, đâu là trời. Những con thuyền đánh cá trôi trên mặt biển bao la, trông thật nhỏ bé.

Trần Vĩnh Uy quay đầu lại thấy anh ta đứng im bên cửa buồng lái, tò mò liếc nhìn và hỏi: “Anh, đứng đó làm gì vậy? Sao không đi ngủ?”

“Tôi sắp đi ngay đây.” Lý Trường Lạc tỉnh táo lại, bước nhanh về phía khoang thuyền. Chưa kịp đẩy cửa, cánh cửa đã từ bên trong mở ra.

“Chú A Lệ, chú trở về rồi à!” La A Trụ nói.

Lý Trường Lạc gật đầu: “Sao em vẫn chưa ngủ vậy?”

La A Trụ ngượng ngùng gãi đầu: “Hôm chiều tôi ngủ nhiều quá, bây giờ không thể ngủ được, muốn đến buồng lái học cách lái thuyền.”

“Cứ đi đi!” Lý Trường Lạc thấy cậu bé có ý chí tiến thủ mà rất vui, vỗ vai cậu ấy nói: “Những thiết bị trên thuyền này rất dễ học đấy, để chú A Vĩh hướng dẫn em, em sẽ hiểu ngay thôi.”

“Vâng, cháu biết rồi.” La A Trụ vui vẻ đi away.

Khi trời mới bắt đầu sáng, Trần Vĩnh Uy bắt đầu kéo lưới. Mọi người nghe thấy tiếng đó liền thức dậy; thấy trên giường của La A Trụ vẫn không có bóng dáng của cậu ấy, hóa ra cậu bé đã ở lại buồng lái suốt đêm qua.

Khi họ lên boong thuyền, La A Trụ đã đợi họ ở đó. Thấy Lý Trường Lạc và mọi người, cậu ấy vui vẻ nói: “Chú A Lệ, chính em là người lái thuyền đến đây đấy.”

Người đi đầu là Vương Tiểu Cường, anh ta cười ha hả và vỗ nhẹ vào lưng anh ta: “A Châu, em thật sự giỏi quá!”

La A Trụ cười khúc khích: “Sau khi chú A Vĩ đặt lộ trình hàng hải xong, anh ấy cũng luôn ở bên cạnh để theo dõi.”

“Hãy dành thời gian luyện tập thêm, tranh thủ thi lấy giấy phép. Cuối tháng này chúng ta sẽ đón con tàu mới về, và vào tháng mười sẽ có thêm một con tàu dài hơn ba mươi mét nữa; năm sau thì sẽ là một con tàu dài hơn bốn mươi mét.”

Lý Trường Lạc Xung và mọi người nói: “Khi các bạn đã có giấy phép rồi, mỗi khi đến đón tàu, tôi sẽ không cần phải đi tìm những người chịu trách nhiệm điều hành tàu nữa.”

Việc thi lấy giấy phép lái tàu thời đó thực sự rất đơn giản; so với thời hiện đại, dù bạn có bao nhiêu kinh nghiệm trong lĩnh vực hàng hải hay khả năng điều khiển tàu cá đến đâu, nếu muốn thi lấy bằng lái tàu, bạn phải có bằng tốt nghiệp cao đẳng trở lên, và phải theo học chuyên ngành hàng hải hoặc lái tàu thuyền mới đủ điều kiện thi.

——

Như anh ta này, chỉ trong một lần đã thi đậu tất cả các loại giấy phép cần thiết… Điều đó thực sự là không thể.

Vương Tân Thành và mọi người liên tục gật đầu: “Chúng tôi hiểu rồi, chú A Lạc ơi! Từ hôm nay trở đi, chúng tôi sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn.”

A Thổ cũng bị những lời nói đó cảm hứng: “Bos, con cũng sẽ cố gắng học hành, con cũng muốn thi lấy giấy phép.”

“Được thôi, tôi đang chờ những tin tốt từ các bạn đấy.” Lý Trường Lạc nói xong rồi tiến lên khởi động máy móc, và mọi người đều bắt đầu làm việc của mình.

Những túi lưới đầy ắp được kéo lên boong tàu; ước tính trọng lượng khoảng bốn nghìn cân. Trong tiếng ồn ào của máy móc, những túi lưới được từ từ treo lên, và mọi người nghe thấy tiếng “gục gục gục” phát ra bên trong.

A Thổ nghe thấy vậy liền hét lên với Lý Trường Lạc: “Bos, có vẻ như chúng ta vừa câu được một túi đầy cá Bạch Cô Ngư.”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Hãy mở túi lưới ra xem sao.”

“Được thôi!” Vương Tân Thành nhanh chóng tháo các nút thắt, và từ bên trong túi lưới, một đám cá Bạch Cô Ngư lấp lánh ánh bạc bắt đầu tràn ra; cùng với đó còn có nhiều con cá Hoàng Yết Đạo phát sáng màu đỏ, những con cá Mè có thân hình mỏng như lưỡi dao, và một số loại cá khác nữa.

Cá Bạch Cô Ngư thuộc họ Cá Hồi, bộ Cá Cận Bắc Đại Dương; chúng còn được gọi là

Loại cá này giá cũng không cao lắm, khoảng hai mươi phần trăm nhân dân tệ mỗi cân thôi. Lý Trường Lạc thường thì đem chúng về giết rồi phơi khô để bán.

“Trời ạ! Còn có một con cua xanh to nữa kìa!” A Tố đạp lên con cua xanh vừa thoát ra khỏi túi lưới, vội vàng tìm chỗ ẩn náu, sau khi bắt được nó liền nói với vẻ vui mừng: “Ôi, chắc hơn ba cân là đấy.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Một con thì đừng để trong khoang chung nha, hãy cho vào thùng riêng, chiều nay chúng ta sẽ hấp nó ăn.”

“Được thôi!”

A Tố nhanh chóng dùng dây rơm buộc con cua lại.

Sau khi kéo lưới vào một bên và dọn dẹp xong, mọi người thả nó xuống biển. Con tàu Hứa Thăng từ từ tiến về phía Hổ Tử Đảo không xa.

Mọi người loại bỏ rong biển, rác thải và các mảnh gỗ trên đống cá, sau đó bắt đầu phân loại Ngư Huò.

Lý Trường Lạc thấy vài con cá đầu trắng, vui mừng bắt một con nặng khoảng bốn cân cho vào giỏ tre: “Cuối cùng cũng tìm được vài con cá có giá trị hơn một chút rồi.”

Vương Tân Thành bắt một con cá đỏ răng vàng cho vào giỏ tre, nói: “Chú A Lạc ơi, con cá này khá ngon đấy, ngon hơn cá Bạch Cô nhiều, giá cũng đắt hơn nữa.”

“Đúng vậy, các bạn hãy phân loại chúng theo kích thước đi, tôi sẽ xuống thay thế A Vĩ.”

Khi con tàu đã đến Hổ Tử Đảo, Lý Trường Lạc rửa tay xong, bước đi về phía cabin lái xe, lúc này mặt trời mới vừa ló ra khỏi mặt biển.