Lý Trường Lạc Nghe xong, anh cảm thấy ban đầu mình thiết kế không tốt lắm; lẽ ra nên xây hai cánh cửa lớn hơn, và vị trí nối sân nhà với bãi phơi cũng không nên dùng tường rào, mà nên dùng gạch vàng để ngăn cách và để lại một cánh cửa nhỏ cho việc đi vào ra.

Nghĩ đến việc A Thủy sắp bắt đầu xây nhà mới, sau này có thể nhờ người giúp đỡ xây thêm một bức tường và biến cái cửa nhỏ đó thành cửa chính.

Chiếc xe kéo nhanh chóng tiến vào thung lũng Nam Sơn; khi đi qua nhà của gia đình Kim, thấy trong sân có khá nhiều người, và trên bãi phơi còn có vài người trong làng đang ngồi nói chuyện.

Đến ngoài xưởng, cánh cửa lớn được đóng chặt; trên khung cửa được dán những câu đối may mắn, còn trên khung cửa của bãi phơi và cánh cửa nhỏ cũng được dán những câu đối màu đỏ thắm, tạo nên một bầu không khí vui vẻ và tràn ngập niềm hạnh phúc.

Vì nhà họ Trần đang tổ chức tiệc cưới, và số lượng mực cần chế biến cũng khá nhiều, nên mọi người đều đã đi đến ao lớn để giết mực và chế biến chúng, để tiết kiệm công sức vận chuyển nước biển về nhà để rửa mực.

Sau khi chiếc xe kéo dừng lại bên cạnh bức tường sân, Lý Trường Lạc nhanh chóng nhảy xuống, đi đến cổng vào của bãi phơi và nhìn vào bên trong, thấy chị dâu Lý và Lý Nhị Sào cùng với khoảng mười người phụ nữ đang phơi các phần đầu mực.

Anh nhìn qua một lát, sau đó đi quanh bức tường và nhận thấy lá của các loại hoa như hoa hồng, hoa cam, hoa cúc, cùng với cây ăn quả non đều đã héo úa dưới ánh nắng mặt trời, trông có vẻ không ổn chút nào.

“Anh trai, không lẽ tất cả chúng đều chết hết sao?”

“Làm sao có chuyện đó được!” Anh trai Lý cười nhạo và nói, “Chúng ta vẫn đang trồng trọt mà! Sau khi trồng cây con xuống đất, lá của chúng cũng sẽ vàng đi một thời gian trước khi bắt đầu xanh lại; cây non cũng vậy thôi, chỉ cần chúng đâm rễ xuống đất là sẽ ổn thôi.”

Lý Nhị Ca cũng cười và nói: “Thật là, vừa xuống xe kéo đã vội vàng chạy đến đây, tôi cứ tưởng có cái gì đó quan trọng xảy ra ở đây đấy!”

“Sau này, tất cả trái cây mà chúng ta thu hoạch đều phụ thuộc vào chúng đấy; tất nhiên là phải lo lắng một chút rồi!” Lý Trường Lạc nắm lấy vai hai người và nói, “Hãy về nhà thôi, tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ một giấc thoải mái.”

Anh trai Lý cười và lắc đầu: “Tôi không buồn ngủ đâu; cậu và A An về ngủ đi, còn tôi sẽ đi ra bãi biển giúp đỡ một chút.”

Lần này chúng ta vừa mang về vài vạn cân hàng tươi, lại đúng vào lúc A Vĩ tổ

“Đã biết rồi.” Lý Trường Lạc cõng cái giỏ tre và túi vải lưới đi vào sân qua cửa nhỏ; cánh cửa xưởng cũng đã được đóng kín, cổng hàng rào thì được quấn bằng dây thép và khóa lại.

Người già này có nhiều kinh nghiệm và suy nghĩ rất tỉ mỉ; anh ấy hoàn toàn không thấy việc làm này có gì sai trái cả.

Bước vào trong, anh thấy có khá nhiều người đang ngồi trong khoảng sân trước nhà họ Trần: có người ngồi nói chuyện phiếm, có người ngồi quanh bàn chơi bài, còn có trẻ con chạy nhảy lung tung; rõ ràng tất cả đều là người thân từ xa đến dự tiệc mừng.

Một số chú, dì của gia đình họ Trần thấy anh trở về liền nói lớn với mọi người: “Đây chính là anh Lệ – người đã cùng với A Vĩ kiếm được nhiều tiền; bây giờ họ có tới bốn chiếc thuyền vỏ thép, và chỉ riêng những người lái thuyền đã có tới hơn hai mươi người.”

Những người đang nói chuyện hay chơi bài đều nhìn về phía anh, thầm khen: “Chàng trai trẻ tuổi này thật tuyệt vời… Chỉ mới bắt đầu mà đã kiếm được nhiều tiền như vậy!”

“Anh ta còn trông rất đẹp trai nữa…”

Lý Trường Lạc cảm thấy rất ngượng ngùng khi bị mọi người nhìn chằm chằm vào mình; anh cười gượng và gật đầu, rồi vội vàng đi về phía nhà mình. Trên đường về, anh còn nghe thấy mọi người hỏi liệu anh đã tìm được vợ chưa…

Khi đến cửa nhà, anh thấy cánh cửa lớn vốn luôn mở rộng giờ đây đã được đóng chặt. A Nam và các con đã đi làm hoặc đi học rồi. Anh lấy chìa khóa mở cửa, tháo đôi giày cao su bẩn thỉu ra và chuẩn bị lên lầu thì Trần A Nại bước vào với khuôn mặt đầy vui mừng, tay cầm bát cơm hâm nóng và món canh mè.

“Mệt lắm phải không? Hãy ăn uống một chút rồi nghỉ ngơi đi.”

“Cảm ơn bà ạ.” Lý Trường Lạc đặt bát cơm và canh mè xuống bàn, rồi hỏi: “Chú Trần và A Vĩ đâu rồi?”

“A Qiang không thể ngồi yên ở nhà, đã đi cùng bố anh ra biển để đánh cá rồi; còn A Vĩ thì đi mua đồ ở thị trấn.”

“Vậy chỉ có mình bà ở nhà làm việc à?”

“A Vĩ, dì và chú của anh ấy, cùng với một số người thân khác cũng đều đến rồi; bọn họ đang giúp đỡ ở sân sau đấy!” Trần A Nại cười hiền và nói. “Nghe nói các bạn vừa câu được một cái lưới lớn nặng hơn mười nghìn cân phải không?”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Đúng vậy, hơn mười lăm nghìn cân; phần lớn là cá vàng, cá lớn nhất nặng tới hơn bảy cân.”

“Ôi trời ơi… Mười lăm nghìn cân cá! Cảm ơn trời phù hộ, cảm ơn Thần Biển!”

」 Trần A Nai vui mừng đưa hai tay lại với nhau và cúi chào về hướng Lão Yé Điện.

“Giá cá trắm cũng tăng lên rồi; những con nặng hơn hai cân bán với giá một khối tám mươi mốt xu mỗi cân, còn những con to thì bán đến bốn khối mỗi cân.”

“Tốt quá! Cảm ơn các bạn đã vất vả.” Trần A nói với vẻ vui vẻ, “Cậu đi rửa mặt nghỉ ngơi đi, tôi sẽ quay lại xem sao.”

“…”

“Được thôi, cậu tiếp tục làm việc đi!” Lý Trường Lạc uống hết canh nấm mè trong bát, sau đó lên lầu tắm rồi muốn đi ngủ. Nhưng nghĩ lại, anh quyết định mặc lại bộ đồ làm việc và ra ngoài.

Khi mở cổng ra, Trần Vĩnh Uy liền đến: “Anh trai, sáng mai anh cùng với anh hai đi cùng tôi gửi thịt heo đến nhà họ Kim để lấy đồ sính vật về.”

Theo phong tục ở đây, vào ngày cưới, chàng rể sẽ dẫn người đi chặt đôi con heo, con cừu đã được giết sẵn, cùng với bánh vuông và bánh bao do gia đình chuẩn bị sẵn, đến nhà nhà gái. Sau khi nhận được bánh vuông và bánh bao, nhà gái sẽ chia cho bạn bè và người thân, thông báo rằng cô dâu đã kết hôn.

Sau khi chàng rể đến nhà nhà gái, anh chỉ việc lấy đồ sính vật về; còn cô dâu thì sẽ được người nhà gái đưa đến nhà chồng vào buổi chiều. Phía nhà trai sẽ cử hai người đến đón cô dâu trên đường, và suốt quãng đường họ sẽ đốt pháo hoa để chúc mừng.

“Đồ sính vật sẽ được chuyển bằng xe kéo hay bằng cách người ta khiêng về?”

“Sẽ được khiêng về. Bà ngoại yêu cầu chúng ta khiêng đồ sính vật đi quanh ngôi nhà cũ một vòng trước khi mang về khu vực Nam Sơn Áo.”

Lý Trường Lạc gật đầu và nghĩ đến nước mắm và ốc sên: “Lần trước khi cậu đi nhà hàng, cậu có mang theo những con ốc sên mà chúng tôi đã ướp cho ông Chủ Gu không?”

“Đã mang đi rồi. Dì còn cho thêm hai hũ cua ngâm mới ướp xong, bảo tôi mang đến cho họ nữa.”

Trần Vĩnh Uy đổi đề tài: “Đầu bếp làm tiệc cưới nói rằng những con cua mà các bạn mang về thật là béo ngậy và mạnh khoẻ; ngon hơn nhiều so với những con mà anh ấy từng làm ở nhà khác.”

Lý Trường Lạc tự hào cười nói: “Đó là những con chúng tôi tự đánh bắt được; tất nhiên là khác hẳn so với những con mua ở chợ rồi!”

Trần Vĩnh Uy ngẫm ngợi một lát và nói: “Bà ngoại ban đầu dự định tổ chức mười hai bàn tiệc, chuẩn bị thêm một bàn thức ăn nữa… Ai ngờ những người họ hàng lâu không gặp cũng đến, nên số lượng người tham dự tiệc đã tăng thêm ba bàn.”

“Bà ngoại nói rằ

“May mà những thứ hải sản, thuốc lá và rượu đã chuẩn bị sẵn đủ đầy; nếu không thì chắc sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

“Có câu nói: ‘Khi nghèo thì ngay giữa chợ cũng chẳng ai quan tâm; khi giàu thì ngay trong núi xa xôi vẫn có người thân.’ Chờ đến khi tiệc cưới kết thúc, số người thân đến thăm nhà bạn sẽ còn nhiều hơn nữa…”

“Không lạ gì mà người ta hay nói rằng ‘những điều trong phim cũng tồn tại trong đời thực’.”

Lý Trường Lạc gật đầu, “Cậu đi làm việc của mình đi; tôi sẽ ra bãi biển xem sao.”

“Tôi muốn đến nhà chú Đông để lấy rượu; tôi sẽ đi cùng anh.”

Trần Vĩnh Uy vừa nói vừa khiến Lý Trường Lạc nhớ ra điều gì đó, “Cậu mau quay lại lấy bánh vuông, bánh bao, thuốc lá, kẹo cưới, và thêm một thùng rượu nữa; chúng ta sẽ đến đồn biên phòng một chút.”

“Được thôi!” Trần Vĩnh Uy đẩy xe ba bánh về nhà lấy những thứ cần thiết, sau đó đưa Lý Trường Lạc ra khỏi nhà, đi về phía làng.

Khi đến ngã tư Nam Sơn, họ thấy Zhou Ruonan đang dẫn hai đứa con trở về; hai đứa bé nhìn thấy họ liền chạy về phía họ.

Lý Trường Lạc nhìn người vợ đang mỉm cười hiền dịu của mình, dang rộng vòng tay đón lấy đứa con trai út, “Con ngoan không?”

“Ngoan lắm!” Lý Tiểu Châu gật đầu mạnh mẽ, “Bố ơi, bố ơi! Bố trở về để dự tiệc cưới của chú Awei rồi đấy!”

“Đúng vậy!” Lý Trường Lạc vỗ vỗ đầu đứa con trai cả đang cười toe toét, “Anh Khương đã tìm được một con ốc đất; bố mang về đặt trên bàn trà tầng hai đấy.”

Lý Tiểu Hải vui vẻ gật đầu, “Cảm ơn bố!”

Zhou Ruonan tiến lại gần và cười nói: “Bố mang về bao nhiêu đồ tươi mới nhỉ?”

“Khá nhiều đấy; anh trai tôi và mọi người đều đang giúp đỡ ở bãi biển; tôi và Awei vừa từ đồn biên phòng trở về thì cũng đi giúp đỡ luôn.”

“Ừm! Trưa nay chúng ta sẽ ăn ở nhà Awei; tôi sẽ quay về xem bà ngoại có cần giúp đỡ gì không.”

“Được thôi.” Lý Trường Lạc đặt các con xuống đất, “Vậy thì các con về trước đi; bố và Awei sẽ đến đồn biên phòng đưa kẹo cưới.”

Lý Tiểu Châu kéo tay bố, “Bố ơi, con cũng muốn đi nữa.”

Lý Tiểu Hải cũng nói: “Con cũng muốn đi.”

“Được rồi, được rồi, chúng ta cùng nhau đến thăm hỏi các sĩ quan và binh sĩ Vũ trang Cảnh sát đi.” Lý Trường Lạc ôm hai đứa bé lên xe, ngồi bên cạnh mình; bốn người cùng nhau vào cửa hàng mua một thùng rượu cổ, sau đó đi đến đồn biên phòng.

Hai đứa trẻ nói líu lo, vui vẻ không ngớt; khi đến cổng đồn, thấy các sĩ quan Vũ trang Cảnh sát đang gác cửa, chúng lập tức im lặng lại.

Lý Trường Lạc đưa cho hai con trai mình một ít kẹo mừng, “Này, đây là để thăm hỏi họ đấy. Cầm này đi và nói bằng tiếng Quan thoại với họ rằng: ‘Anh chàng ơi, bố cháu mang kẹo mừng và bánh mừng đến cho các anh đây.’”

Lý Tiểu Hải do dự hỏi: “Bố ơi, liệu họ có bắt chúng con không ạ?”

“Không đâu, họ quen với bố mà.”

“Bố ơi, con đi!” Lý Tiểu Châu không chút do dự nào đã nhận lấy kẹo mừng; Lý Tiểu Hải cũng do dự một chút rồi mới nhận.

Lý Tiểu Châu chạy đến gần các sĩ quan Vũ trang Cảnh sát, đứng trên đầu ngón chân và nói: “Anh chàng ơi, bố bảo con mời anh thử kẹo mừng của chú A Wei nhé……”

Lý Tiểu Hải e thẹn đưa kẹo mừng cho họ, “Anh chàng ơi, bố con và chú A Wei mang kẹo mừng và bánh mừng đến cho các anh đây.”

Các sĩ quan nhìn hai đứa trẻ, rồi thấy Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đẩy xe ba bánh đến, liền mỉm cười nhận lấy quà: “Cảm ơn các em nhé.”

“Bố ơi!” Lý Tiểu Châu reo lên vui mừng, chỉ tay về phía các sĩ quan và nói: “Anh chàng gọi con là ‘em nhỏ’, bố thật oai phong!”

“Đúng rồi, anh ấy thật oai phong.” Lý Trường Lạc cười và vuốt ve đầu con trai mình; nhận ra người đang gác cửa chính là người từng cùng mình thực hiện nhiệm vụ trước đây, ông nói: “Anh là Tiểu Chu phải không?”

“Vâng, Lão Đại A Lệ ạ!” Tiểu Chu cười nói, “Chúc mừng Anh A Wei, mong anh và chị dâu mãi mãi hạnh phúc, sớm có con cái.”

“Cảm ơn! Cảm ơn!” Trần Vĩnh Uy vui mừng cảm ơn, “Châu Đội và Tiểu Vũ có ở đây không?”

Tiểu Chu trả lời: “Châu Đội đã ra ngoài rồi, còn Tiểu Vũ thì đang ở bên trong.”

“Chúng tôi mang đến cho các anh một số kẹo mừng, bánh mừng, thuốc lá và rượu cổ để mọi người cùng vui vẻ nhé.” Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy bắt đầu đưa đồ vào phòng trực ban.

Tiểu Chu nhìn thấy đống quà và nói: “Nhiều thế này, tôi phải xin phép trước đã.”

“Không sao đâu, quân và dân như một gia đình, mọi người cùng vui vẻ với nhau thôi.” Hai người vừa đặt đồ xuống xong, Tiểu Vũ và người chỉ