Lý Trường Lạc Nhìn đảo Hổ Tử, tôi thấy hòn đảo này khá tốt đấy; nếu anh trai tôi và mọi người muốn thuê lại hòn đảo này để kinh doanh, thì đây chính là lựa chọn lý tưởng.

Chiếc thuyền nhanh chóng rời khỏi vùng biển của đảo Hổ Tử và tiến về phía đảo Phong Phiên. Bỗng nhiên, trước mặt họ xuất hiện một nhóm cá heo; chúng nhảy lên khỏi mặt nước một cách náo nhiệt, từng con nhảy cao hơn con kia.

Lý Trường Lạc Nhớ đến nhóm người nghiện ma túy mà họ đã gặp gần đây, tôi nghĩ có lẽ chúng đang thi đấu với nhau đấy. Người vốn đang buồn ngủ bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên, lấy máy ảnh ra khỏi tủ và đứng bên cửa sổ thuyền để chụp những khoảnh khắc cá heo nhảy múa đó.

Đúng lúc đó, hai con cá heo bơi về phía họ; khi đến gần mũi thuyền, chúng quay đầu lại và tiếp tục bơi phía trước, nhảy múa ngay dưới mũi thuyền.

Lý Trường Lạc Sau khi xác định được hành trình, tôi quyết định bước ra khỏi buồng lái và đi đến mũi thuyền để chụp ảnh cho chúng. Một con cá heo thậm chí bơi đến ngay bên cạnh tôi và liên tục phát ra tiếng kêu “ê ê”.

Vương Tiểu Cường Mấy người khác cũng trở nên hào hứng; họ lấy một số rau xanh và cá nhỏ cho vào thùng nước rồi chạy đến, nói: “Chú A Lệ, chúng ta hãy cho chúng ăn cá nhé, chú cũng hãy chụp vài bức cho chúng ta nữa.”

Mấy chàng trai trẻ vừa nói vừa chỉnh lại mái tóc rối bù của mình, cố gắng giữ vẻ ngoài đẹp nhất trước ống kính máy ảnh.

A Thổ và Triệu A Thụ cảm thấy hơi không thoải mái; họ nghĩ rằng khi chụp ảnh thì nên mặc sạch sẽ và tạo dáng mới đẹp, còn việc mặc đồ lao động để chụp ảnh thì thật là không đẹp chút nào.

Lý Trường Lạc Cười và nói: “Các bạn không hiểu đâu… Gia đình mình đâu có quan tâm đến cách các bạn ăn mặc đâu. Khi chụp ảnh về và cho vợ con hay cha mẹ xem, họ chắc chắn sẽ rất thích thú đấy, vì họ chưa bao giờ được nhìn thấy cá heo cả.”

“Đúng rồi! Chúng ta hãy sửa soạn lại trước đã.” A Thổ và Triệu A Thụ vừa nói vừa chà tay lên mặt, kéo chặt áo phòng thủ nước và nhét ống quần vào giày ống nước; sau đó họ cảm thấy mình trông tử tế hơn nhiều.

Vương Tân Thành Nằm dựa vào thành thuyền, nhìn những con cá heo thỉnh thoảng ngẩng đầu tròn trịa lên nhìn chiếc thuyền, cô hỏi: “Chú A Lệ, những con cá heo này có phải là nhóm cá heo mà chúng ta đã gặp lần đầu tiên đến đây không ạ?”

“Lần trước, số lượng cá heo có v

“Nhanh lên!” A Tu nói với vẻ vội vàng, “Dù chúng thuộc nhóm nào đi nữa, trước hết chúng ta phải chụp ảnh đã, sau đó vẫn còn việc khác phải làm nữa mà!”

“Đúng rồi, còn hơn mười ngàn cân Ngư Huò đang chờ chúng ta phân loại đấy!”

“Chú A Lạc, chúng ta hãy chụp từng con một trước, sau đó sẽ chụp một bức ảnh tập thể.” Vương Tân Thành nói xong rồi đứng sang một bên.

“Được thôi, để tôi bắt đầu trước.” Vương Tiểu Cường lấy vài con cá xanh ra khỏi thùng nước, ném chúng về phía những con cá heo gần chiếc thuyền câu, “Các bạn cá heo ơi, đến ăn cá nào!”

Những con cá heo dường như hiểu ý của anh, lập tức nhảy lên mặt nước, mở miệng đón nhận những con cá đó và nuốt chửng chúng ngay lập tức.

Lý Trường Lạc nhanh chóng bấm máy ảnh, ghi lại khoảnh khắc Vương Tiểu Cường đang cho cá heo ăn. Những con cá heo khác cũng bơi đến, đứng thẳng dậy và kêu “e-e” với họ, trông như thể đang cố gắng làm hài lòng họ vậy.

Vương Tân Thành và Vương Kiệt cũng lấy cá và ném chúng về phía các con cá heo; Lý Trường Lạc lại tiếp tục bấm máy ảnh. A Tu và Triệu A Thụ cũng bắt chước họ, tiếp tục cho cá heo ăn. Lúc này, những con cá heo đang thi đấu phía trước có lẽ đã kết thúc cuộc thi và cũng bơi đến đây.

Có lẽ chính những con cá heo vừa được cho ăn đã báo tin cho đồng bọn biết ở đây có thức ăn miễn phí, vì vậy tất cả chúng đều đứng thẳng dậy và kêu “e-e” với họ.

Lý Trường Lạc nhìn thấy vậy liền vội vàng đứng lên mũi thuyền và chụp thêm hai bức ảnh. Anh lo lắng rằng nếu quá lâu không trở lại buồng lái, thuyền có thể lệch hướng, nên nói với mọi người: “Các bạn lên thuyền đi, tôi sẽ chụp một bức ảnh tập thể cho các bạn, sau đó tôi sẽ quay lại lái thuyền.”

“Được thôi!” Vương Tân Thành cùng mọi người cười ha hả, lấy cá và tiếp tục cho cá heo ăn. Trên mặt nước, toàn là những đầu cá tròn trịa, mở miệng chờ đợi được cho ăn.

Lý Trường Lạc nhanh chóng hoàn thành việc chụp ảnh, cầm máy ảnh định đi thì Vương Tân Thành kéo anh lại và nói: “Chú A Lạc, không sao đâu, tôi sẽ chụp thêm hai bức cho chú nữa.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc đưa máy ảnh cho anh ấy, rồi tiếp tục lấy cá để cho cá heo ăn. “Các bạn cá heo ơi, các bạn đã nhận ra con thuyền của tôi rồi đấy nhé, sau này hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn nhé!”

“Anh em cá heo ơi, chúng tôi còn chụp hình cho các bạn nữa đấy, sau này nhìn thấy đàn cá thì hãy gọi chúng tôi nhé!”

Khi Vương Tân Thành sắp bấm nút chụp, Vương Tiểu Cường đã lẻn lại gần Lý Trường Lạc để “đánh cắp” vài khoảnh khắc, trong tay vẫn cầm một con tôm càng. Thấy cậu ta làm trò ngốc nghếch như vậy, mọi người đều bật cười.

Lý Trường Lạc đẩy đầu cậu ta ra xa và nói: “Đồ nhóc xấu, tránh xa tôi đi! Nếu cậu mang về một con cá vàng lớn thì còn đỡ, nhưng chỉ có một con tôm càng thì thật là không xứng đáng.”

“Nhìn này, con tôm càng này còn to hơn cả đế dép nữa, quý hiếm hơn cả cá vàng đấy.” Vương Tiểu Cường kéo cậu ta lại gần, rồi gọi thêm Triệu A Thụ và một số người khác; cả nhóm lại cùng nhau chụp một bức ảnh với con tôm lớn đó.

Lý Trường Lạc vội vàng quay lại buồng lái để điều khiển con thuyền, thấy Vương Tiểu Cường và mấy người khác đã cho tất cả cá trong thùng vào miệng những con cá heo. Những con cá heo đó quanh quẩn bên thuyền, kêu líu lo không chịu đi.

Anh ta tiến lại gần ống loa và nói: “Tiểu Qiang, hãy đi lấy thêm một thùng cá nữa để cho chúng ăn.” Họ vừa mới thu được hơn mười ngàn cân Ngư Huò, trong đó có ít nhất hàng ngàn cân cá linh tinh; vì vậy việc cho vài thùng cá linh tinh đi cũng không sao cả.

Vương Tiểu Cường vẫy tay đồng ý, rồi chạy về phía đống cá, múc đầy một thùng cá linh tinh, đưa đến bên thuyền và nói với những con cá heo: “Anh em cá heo ơi, sau khi tôi cho các bạn ăn hết thùng cá này, các bạn cứ đi chơi đi nhé… Chúng tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm đâu; các bạn đâu phải là Nàng Tiên Sên mà có thể biến thành người lên thuyền giúp chúng tôi đâu.”

Triệu A Thụ cười và nói: “Nếu những con cá heo này biến thành người, có lẽ chúng cũng chỉ là những đứa trẻ nghịch ngợm thôi.”

Thật lạ thay, sau khi họ cho những con cá heo ăn hết cá, chúng không còn đòi ăn nữa, mà chia làm hai nhóm đi theo con thuyền “Hưng Sáng”.

Những người ban đầu cảm thấy buồn ngủ sau khi ăn no, nhưng sau khi cho cá heo ăn xong, họ lại tỉnh táo hơn và làm việc phân loại Ngư Huò nhanh hơn rất nhiều.

Triệu A Thụ cũng không vội vàng đi ngủ ngay, mà cùng mọi người cười nói vui vẻ, tiếp tục làm việc phân loại Ngư Huò trong hơn một giờ, mãi đến khi thực sự mệt mỏi mới quay về nghỉ ngơi.

Trước khi đi, anh ta đến bên thành tàu nhìn xuống và mới phát hiện ra rằng những con cá heo kia đã bơi đi mất rồi.

Mấy người cũng mệt lắm; họ chỉ ngủ được lúc ba giờ sáng tối qua và dậy từ sau năm giờ sáng hôm nay. Nhưng trên boong tàu có quá nhiều hàng hóa tươi mới; nếu không phân loại chúng ngay, thì vài giờ sau lại phải thu mác lần nữa.

Họ tiếp tục làm việc cho đến khi thu mác lần thứ ba, mới phân loại được hơn một nửa số hàng hóa đó. Lúc này, thời gian còn lại để thu mác đã vượt quá bốn giờ.

Khi Triệu A Thụ nghe thấy thông báo thu mác và bước ra khỏi khoang tàu, những người đã mệt lả đả ấy nghĩ rằng chỉ làm việc vài ngày trong tháng trước mà đã nhận được nhiều tiền công và thưởng như vậy, liền lập tức hăng hái đứng dậy để tiếp tục công việc.

Lần thu mác này diễn ra suôn sẻ; họ thu được khoảng năm nghìn cân hàng hóa. Điều làm họ vui mừng là hơn tám mươi phần trăm trong số đó là cá bạch phiêu, cùng với một số loài cá khác như Thạch Bàn, cá đen và các loại tôm nhỏ khác.

Nhưng nếu cộng thêm số hàng hóa còn lại trên boong, tổng trọng lượng sẽ lên đến hơn mười nghìn cân. Nếu tiếp tục như vậy, cho đến lần thu mác thứ tư họ cũng không thể phân loại hết được.

Khi thấy lại có thêm nhiều hàng hóa như vậy, Lý Trường Lạc nói với mọi người trên boong: “A Tu, các bạn có thể luân phiên nghỉ ngơi nhé.”

A Tu vẫy lá cờ nhỏ để cho biết mình đã nghe thấy. Sau đó, mọi người tranh nhau nhường nhịn nhau, để người trẻ tuổi nhất là Vương Kiệt đi nghỉ trước, còn họ thì tiếp tục làm việc.

Sau khi thu mác lần thứ tư xong, Lý Trường Lạc lái tàu thêm hai giờ, sau đó thay phiên Triệu A Thụ để anh ta chờ thêm hai giờ nữa cho lệnh thu mác tiếp theo, rồi mới lên boong giúp phân loại hàng hóa.

Trên boong, vẫn còn rất nhiều hàng hóa chưa được phân loại; những giỏ tre đầy hàng hóa đã chất thành đống cao, đến nỗi người ta đi qua phải nghiêng người mới qua được.

A Tu ngẩng đầu lên và nói: “Bos, cá bạch phiêu và những con cá lớn kia chúng ta đã phân loại, cho vào giỏ và rửa sạch hết rồi. Còn những con cá vàng và Ma Giáo trên boong thì đều nặng dưới hai cân, cùng với một số loại cá nhỏ và tôm khác nữa.”

“Được!” Lý Trường Lạc nhìn lên mặt trời phía trên đầu, nghĩ rằng tất cả những con cá trên boong này đều sẽ được đưa về nhà để chế biến thành mắm khô, nên không cần phải phân loại kỹ lưỡng đến thế, liền nói với A Tú: “Cậu và A Gié hãy mang những giỏ cá xuống khoang hàng trước đi, nếu không những thứ được kéo lên từ dưới sẽ không có chỗ để chất đầy đâu.”

“Ai, được thôi!” A Tú quay lại khoang tàu, mặc vào những bộ quần áo dày, sau đó xuống khoang hàng để bắt đầu xếp đồ. Anh ta lấy từng giỏ cá và đưa chúng xuống khoang hàng.

Lý Trường Lạc đi lấy một cái xẻng và một cái gáo múc, rồi nói với Vương Tiểu Cường – người có đôi mắt hơi đỏ –: “Hãy cho tất cả cá vào các giỏ này đi.”

“Được thôi.” Vương Tiểu Cường đứng dậy và bắt đầu làm việc bằng cái gáo múc; công việc diễn ra nhanh hơn nhiều so với trước đây. Trước khi Triệu A Thụ thông báo bắt đầu thu mác, hai người đã hoàn tất việc cho tất cả cá trên boong vào các giỏ và bắt đầu rửa sạch chúng để đưa vào khoang hàng.

Lúc này đã là hơn hai giờ chiều rồi, họ vẫn chưa ăn trưa. Lý Trường Lạc nhớ rằng mình đã mang theo một chậu chân heo hầm lên tàu; anh ta lấy vài con cá trắng lớn ra khỏi giỏ, cho chúng vào thùng nước, rồi mang vào khoang tàu và gọi Vương Tân Thành dậy để chuẩn bị bữa trưa.

Ban đầu dự định chỉ cần bốn tiếng để thu mác, nhưng cuối cùng họ đã mất thêm một tiếng nữa mới hoàn tất công việc. Sau khi đóng kín cửa khoang hàng, họ tiếp tục tiến hành công việc thu mác với đôi chân mệt mỏi.

Lần thu mác này kéo dài hơn năm tiếng; số lượng cá thu được dường như còn nhiều hơn lần trước. Khi lưới được kéo lên, nước biển đen ngòm chảy theo túi lưới xuống dưới.

A Tú nói với Lý Trường Lạc: “Anh trai, em đoán trong túi lưới này chắc chắn là mực hoặc bạch tuộc đấy.”

Lý Trường Lạc Xung lườm lườm anh ta và nói: “Cậu đã nói hết rồi, tôi còn muốn nói gì nữa chứ… Nhanh lên, mở túi lưới đi.”

“Rõ!” A Tú cười và tiến lên, dùng sức tháo các nút thắt; vô số con bạch tuộc ùa ra khỏi túi lưới, tiếp theo là Ma Giáo, cá vàng và tôm hùm.

Nhìn thấy những con cá này, Lý Trường Lạc cũng thở phào nhẹ nhõm: “Hãy chọn những con Ma Giáo lớn ra, còn cá thì cho vào giỏ riêng, còn bạch tuộc thì cũng cho vào giỏ luôn.”

“Được thôi!” A Tú ngáp một cái rồi nói với Lý Trường Lạc: “Bos, lát nữa anh còn phải điều khiển con tàu nữa; ăn xong thì nghỉ ngơi một lát đi. Chúng tôi sẽ sắp xếp xong hàng trong chốc lát thôi.”

Lý Trường Lạc cũng lo sợ mình sẽ buồn ngủ khi điều khiển con tàu, nên đồng ý: “Được thôi, cảm ơn các bạn đã giúp đỡ. Sau khi sắp xếp xong hàng vào khoang tàu thì có thể nghỉ ngơi được rồi.”

“Ai ngại gì! Chúng tôi đã nghỉ ngơi khá lâu rồi; việc sắp xếp này chỉ hơi vất vả một chút thôi. Chỉ cần một tiếng là hoàn thành xong mọi việc.”

“Ăn cơm thôi! Có chân heo hầm, cá bạch chấm hấp và canh dưa muối – tất cả đều rất ngon đấy!” Vương Tân Thành mang đồ ăn đến cho Triệu A Thụ rồi hô to để mọi người biết.

“Gục gục…” Bụng của Vương Tiểu Cường bắt đầu kêu óng ọc. “Bụng tôi đã réo lên rồi đây…”

“Cứ ăn thêm vài bát đi; ăn xong rồi mới tiếp tục phân loại hàng nhé.” Lý Trường Lạc vỗ vỗ vai cậu ấy, rồi mọi người cùng nhau vào bếp ăn cơm.