Lý Trường Lạc nhận chiếc ghế nhỏ mà La A Trụ đưa cho, tựa vào vách tàu ngồi xuống, thưởng thức hải sản cùng rượu cổ, ngắm nhìn ánh hoàng hôn rực rỡ trên mặt biển lấp lánh, cảm thấy cuộc sống này thật tuyệt vời.

Trần Vĩnh Uy ngồi bên cạnh anh, nhìn ra mặt biển lấp lánh ánh vàng, nói: “Anh trai, có vẻ như ngày mai lại là một ngày đẹp nữa!”

Lý Trường Lạc nhìn ra khung cảnh tuyệt đẹp trước mắt, đáp: “Đúng vậy, sau khi qua Đảo Rùa Biển, sóng gió có hơi lớn, nhưng những ngày tiếp theo thời tiết đều tốt.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tối nay chúng ta sẽ đến Đảo Changle, sau khi A Zhuzhu lên bờ thăm gia đình xong thì chúng ta sẽ lên đường.”

“Anh trai, sau khi qua Đảo Rùa Biển, chúng ta sẽ đi vòng qua Đảo Huzi hay đi thẳng đến Đảo Zhushan?”

“Đi thẳng luôn, khi ra khỏi đây sẽ đi qua Thổi Tròn Đảo và Đảo Huzi xem liệu có thể bắt được vài con vịt biển để nuôi trên Đảo Changle không.”

“Còn có vịt biển ở Thổi Tròn Đảo không? Hỏi A Shui là biết ngay mà.”

“Đúng rồi, em quên mất rồi.”

“Chú A Le!” La A Trụ cũng mang theo cái bát đến ngồi xuống, hỏi: “Còn vài giờ nữa mới đến Đảo Changle phải không?”

Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ, đúng là lúc năm giờ, đáp: “Còn hai giờ nữa là đến nơi, chúng ta sẽ thả lưới khi đến Đảo Changle.”

“Tốt!” La A Trụ gật đầu và tiếp tục ăn uống.

Vương Tân Thành và Vương Kiệt cũng mang theo ghế nhỏ đến ngồi bên cạnh, hỏi: “Chú A Le, lần này chúng ta về nhà, bao giờ sẽ ra khơi lại?”

Lý Trường Lạc cười nhìn mọi người và nói: “Chưa về đến nhà đã nghĩ đến việc ra khơi rồi à… Các em không mệt sao?”

Vương Tân Thành cười và lắc đầu: “Không mệt đâu, mệt thì ngủ một giấc, thức dậy là lại khoẻ rồi.”

Vương Kiệt nuốt miếng cơm trong miệng, từ từ nói: “Có tiền kiếm là tốt rồi… Bây giờ em có thể kiếm tiền được, bố em cũng rất vui.”

」

   Vương Tân Thành : “Tôi cũng muốn đi biển mỗi ngày; kiếm được nhiều tiền thưởng hơn như vậy, bố tôi sẽ không phải đi kéo bò hay vác đá nữa.”

   Lý Trường Lạc vỗ vai mọi người và nói: “Cứ yên tâm đi, cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn thôi. Chú A Bình đã nói rồi, khi đến cảng xong việc bán cá, chúng ta sẽ trở về tắm rửa, ngủ một giấc ngon lành, rồi xuất phát vào sáng sớm.”

  “Hehe, vậy thì tốt quá.” Vương Tân Thành nói một cách e lệ, “Giờ chúng ta có thể kiếm tiền rồi, cuộc sống gia đình cũng sẽ tốt hơn nhiều.”

  Mẹ tôi nói rằng những khoản nợ mà gia đình chúng tôi đã trả hết rồi; từ nay trở đi, số tiền tôi kiếm được, bà sẽ gửi dành để xây cho tôi một căn nhà mới.”

  Vương Tiểu Cường vỗ vào lưng anh ấy và nói: “Sao anh không tự mình gửi dành tiền của mình đi? Dịp Tết vừa rồi, bố tôi nói với tôi rằng gia đình đã trả hết nợ rồi, năm nay ông sẽ cho tôi một nửa tiền lương, còn tiền thưởng thì tôi tự giữ.”

  La A Trụ nói: “Tiền của tôi cũng do tôi tự mình gửi dành. Mẹ tôi bảo rằng số tiền mà các anh em tôi kiếm được cũng nên để lại với tôi, để khi anh rể tôi gặp khó khăn, họ không phải đến xin tiền từ bà.”

  Vương Tân Thành gãi đầu và nói: “Là tôi chưa nói rõ lắm… Giống như Tiểu Cường vậy, gia đình chỉ lấy tiền lương của tôi thôi; tiền thưởng thì tôi tự giữ. Tôi chỉ muốn kiếm được nhiều tiền hơn để đưa cho bố tôi, để ông không phải đi làm những công việc vất vả như vác đá nữa.”

  “Các bạn thật là tuyệt vời!” Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói với họ: “Những thứ chúng ta vừa thu được, quần áo thì không bán đâu; mỗi người trong nhà sẽ được hai bộ để mang về mặc. Những thứ khác, sau khi lên bờ, tôi sẽ tìm người mua; khi bán được, mọi người sẽ đều được chia một phần. Sau khi chia tiền, các bạn có thể tự quyết định cách sử dụng nó tùy theo hoàn cảnh gia đình mình.”

  Ngoài ra, về chuyện chúng ta đi lượm đồ này, chỉ cần các bạn giữ kín bí mật là được. Nếu có kẻ ghen tị và báo cáo, chắc chắn họ sẽ tịch thu hết đồ đạc đó.”

  Vương Tân Thành gật đầu và nói: “Chú A Lệ ơi, chúng tôi hiểu mà. Lần trước, đồn biên phòng đã bán cho chúng tôi hai chiếc thuyền; những kẻ ghen tị ấy còn cố tình vu oan chú làm cướp biển, chiếm đoạt thuyền của ngư dân nữa đấy…”

  Vương Tiểu Cường

“Được thôi, miễn là các bạn đã suy nghĩ kỹ rồi thì tốt.” Lý Trường Lạc đứng dậy và nói, “Sau khi ăn xong hãy ngủ cho ngon, đến Đảo Châu Lạc chúng ta sẽ cùng nhau lên đường về nhà sau khi A Trụ đi thăm bố mẹ xong.”

“Được rồi!” Mọi người cầm bát trở lại nhà bếp; những người còn lại tiếp tục rửa chén trong khi những người khác quay trở về khoang tàu để ngủ.

Lý Trường Lạc và A Thổ ra ngoài hút một điếu thuốc rồi mới trở vào khoang tàu. Anh ta cởi giày, leo lên giường trên, ôm đầu nằm xuống và nói: “Thật thoải mái… Nằm nghỉ sau bữa ăn, dù không tăng thêm nhiều cân thì cũng ít nhiều phải tăng chứ!”

Vương Tân Thành nghe vậy cười ha hả và nhìn anh ta: “Chú A Lạc ơi, lần trước chú còn nói rằng một điếu thuốc sau bữa ăn còn tốt hơn cả việc sống như tiên đấy!”

“Đúng đấy… Sau bữa ăn nên uống thêm một ly rượu, và đi bộ khoảng trăm bước nữa… thì có thể sống đến tận 99 tuổi…”

“Tôi vẫn thích việc chỉ tăng thêm hai ba lượng thôi… Như vậy thì mọi người sẽ không gọi tôi là ‘xương sườn’ nữa đâu.”

Lý Trường Lạc ôm đầu nghe những lời nói linh tinh của những người trẻ tuổi kia; mãi đến khi loa báo rằng lưới đã được kéo lên, mọi người mới bắt đầu dậy và rời khỏi khoang tàu.

Lúc này, đảo Châu Lạc đã không còn xa nữa. Đứng trên boong tàu nhìn về phía đảo, có thể thấy ánh đèn pin lấp lánh trên bãi biển.

Trần Vĩnh Uy vỗ vai La A Trụ và nói: “Nhìn thấy ánh đèn pin chưa? Chắc chắn là bố mẹ em đang đợi em ở bãi biển đấy.”

“Thấy rồi… Tôi đã nói với họ rằng hôm nay chúng tôi sẽ về Đảo Châu Lạc; có lẽ vì trời tối nên chúng tôi sẽ đợi ở bãi biển.”

“…”

“Khi lưới được kéo lên, chắc chỉ mất khoảng mười mấy phút là đến nơi thôi.”

Lý Trường Lạc nhìn chiếc túi lưới đầy ắp cá và đoán rằng lượng cá trong đó ít nhất cũng hơn sáu nghìn cân; tổng cộng trên tàu có hơn bảy mươi nghìn cân cá, và chỉ còn thiếu khoảng hai mươi nghìn cân nữa là đầy khoang.

“Chiếc lưới này trông khá đầy đấy… Giá như có thêm vài con cá ngon thì tốt biết mấy.” Vương Tân Thành vui vẻ lau tay vào quần và cầu nguyện về phía đông: “Xin Hải Long Ngài ban phước, để chúng ta có được một mớ cá ngon nhé.”

“Người trẻ tuổi này, ngươi nói ngược rồi đấy… Lẽ ra phải cầu nguyện khi thả lưới mới đúng… Bây giờ cá đã được kéo lên rồi; Hải Long Ngài đâu thể đổi cho ngươi những con cá ngon như ngươi mong muốn được đâu.”

A Thổ nhìn anh ta m

Vương Tân Thành không nói gì, bước tới và nắm lấy sợi dây câu cá, hít một hơi thật sâu rồi kéo mạnh; cánh tay máy được nâng lên, và toàn bộ những con cá trong túi lưới đều trào ra ngoài, tạo thành một đống ánh bạc trải dài trên boong thuyền.

  Nhìn qua, hầu hết đều là cá thu; chỉ khi quan sát kỹ mới có thể phân biệt được những loại cá khác nhau.

  “Giết cá thu đi! Một mẻ cá này đủ để chúng ta mang về!” Lý Trường Lạc vỗ tay reo hò, nhặt lên một con cá thu to bằng bàn tay, “Nhìn xem, con cá này dày ngậy và béo ngon biết mấy!”

  Trần Vĩnh Uy cười toe toét đến nỗi không thấy răng, “A Trụ, A Kiệt, theo tôi đi mang giỏ tre đi!”

  “Được thôi!” Hai người vui vẻ theo sau.

  Lý Trường Lạc nhìn những con cá thu béo ngon mà lòng vui sướng hơn cả khi bắt được một thùng gelatin cá, hào hứng vung vẫy hai tay và nói với mọi người: “Khi phân loại cá, hãy cho chúng vào các giỏ tương ứng theo độ lớn, đừng nhầm lẫn nhé.”

  Vào cuối mùa thu, đầu mùa đông, nhiệt độ nước ven bờ giảm xuống, đàn cá thu di chuyển về phía nam; vào cuối tháng 12, mùa cá bão hòa bắt đầu, đây cũng chính là thời điểm các ngư dân trong khu vực này đi săn cá thu.

  Mỗi năm vào mùa xuân, đàn cá thu rời khỏi nơi đông trú, di chuyển về phía bắc theo dòng nước ấm của vịnh và khu vực giao thoa giữa hệ thống sông ngòi bờ biển và đất liền; trong mùa cá bão hòa sau Tết Nguyên đán, ngư dân gọi đây là thời điểm đi săn “cá thu quay đầu về”.

  “Biết rồi!” La A Trụ cười nói.

  A Thổ cười ha hả: “A Lạc, vào tháng hai, tháng ba chúng ta đi săn cá mòi, cá thu quay đầu về; sau đó là cá mực, cá mặt ngựa, cá bơn, cá chép, các loại cá vàng lớn nhỏ… đến mùa hè lại tiếp tục đi săn các loại cá khác nữa.”

  “Hy vọng như vậy nhé! Chúng ta sẽ lần lượt đi săn từng loại cá.” Lý Trường Lạc vui vẻ quay người, trở vào buồng lái để thay phiên Triệu A Thụ điều khiển thuyền đến gần đảo Trường Lạc, rồi bấm còi và từ từ tiến gần bờ biển.

  Phía sau, các thuyền số 2 và số 3 của gia đình Húc Thăng cùng với hai chiếc thuyền khác của Trần A Mao cũng bấm còi đáp lại; họ không đi cùng thuyền Húc Thăng về phía bờ biển, mà đi trước để đợi thuyền Húc Thăng.

  Bố mẹ nhà Lỗ nhìn thấy thuyền đang tiến về phía họ, vui mừng vẫy tay; La A Trụ chạy đến bên thuyền và nói: “Bố ơi, mẹ ơi, con đã trở về rồi!”

  Ông Lỗ vui mừng gật đầu; bà Lỗ vuốt ve mái tóc bị gió thổi

Sau khi con thuyền cập bờ, ông bà nhà họ Lỗ đang đứng bên bãi biển đã vẫy tay chào và nói với La A Trụ: “Con hãy chọn một số cá đuối và các loại hải sản tươi ngon khác, mang xuống thuyền để nói chuyện với bố mẹ mình xem họ còn cần gì nữa, lần sau chúng ta đi biển sẽ mang đến cho họ.”

“Được rồi, cảm ơn chú A Lệ!” La A Trụ vội vàng lấy chiếc giỏ tre, và vài người trong gia đình cũng giúp anh chọn cá đuối, cua móc và tôm đỏ để cho vào giỏ.

Khi thang thuyền được hạ xuống, La A Trụ cầm giỏ tre bước xuống thuyền và tiến về phía bố mẹ mình: “Bố ơi, mẹ ơi, những con cá, tôm và cua này là chú A Lệ nhờ con mang đến cho các bố mẹ đây.”

“Con mệt không? Con đã ăn cơm chưa? Khi chúng ta xuống núi, cơm vẫn còn ấm đấy.” Cha của La A Trụ nhìn con trai mình một cách âu yếm, dường như không nghe thấy những gì con nói và tiếp tục nói.

“Con đã ăn rồi, buổi tối con ăn thịt ba chỉ nướng cùng cá quỷ, rất ngon đấy.” La A Trụ cười và đặt giỏ tre lên tảng đá: “Thịt ba chỉ này dày và ngon lắm, nếu các bố mẹ ăn không hết có thể muối lại và hấp cùng cơm nhé…”

“Tốt lắm!” Cha của La A Trụ nhìn vào giỏ hải sản và lên án: “Sao lại mang những thứ ngon như thế này về? Nên mang về cho chú A Lệ để bán lấy tiền mới đúng chứ.”

“Đúng vậy, sao con lại mang nhiều thế này? Anh cả sẽ không vui đâu.” Mẹ của La A Trụ lo lắng nói.

“Những con cá nhỏ lần trước cũng đã rất tốt rồi mà.” La A Trụ vỗ vai mẹ mình và an ủi: “Mẹ ơi, những hải sản này là chú A Lệ nhờ con mang đến đây, chú ấy không giống những người khác đâu!”

Mẹ của La A Trụ gật đầu liên tục: “Mẹ biết gia đình chú A Lệ rất tốt, con phải làm việc chăm chỉ, đừng lười biếng nhé?”

“Con biết mà!” La A Trụ trả lời và nhìn cha mình: “Chú A Lệ hỏi các bố mẹ có thích sống trên đảo không, còn thiếu thứ gì không, lần sau chúng ta sẽ mang đến cho.”

“Không thiếu thứ gì cả, còn đầy đủ hơn cả khi chúng ta ở trên núi nữa.” Cha của La A Trụ vui vẻ nói: “Hôm nay chúng ta đã chặt một số cây gỗ về và dựng lại hàng rào.”

“Con ngỗng cổ dài biết bay kia rất hung dữ, nó còn đến cắn mổ những con gà, vịt non nữa. Bố mẹ và con đã dùng tấm lưới đánh cá cũ để làm thành cái lồng, che chở những con gà, vịt non đó, thế là chúng không bị nó cắn mất nữa.”

La A Trụ suy nghĩ một chút rồi hiểu ý họ, cười và nói: “Con vịt đó không phải là con ngỗng cổ dài đâu, mà là con ngỗng sông. Khi bắt được những con nhỏ th