Lý Trường Lạc Đặt xuống ống nói, cầm lấy chiếc bánh mì lạnh trong chậu và cắn một miếng, rồi lái chiếc thuyền đánh cá theo hướng mà đàn cá đang di chuyển. Thời gian trôi qua từng chút một, mặt trời cũng dần leo cao hơn.

Nhìn đồng hồ, đã gần tới chín giờ rồi. Họ bắt đầu công việc kéo lưới từ lúc 5 giờ 45 phút sáng, vậy là chỉ còn khoảng ba tiếng nữa thôi.

Trên boong thuyền, Trần Vĩnh Uy cùng vài người khác đang cố gắng kéo lưới một cách mạnh mẽ; trong khi đó, Vương Tân Thành và Vương Tiểu Cường mỗi người cầm một cái xẻng, nhanh chóng nhặt những con cá vàng nhỏ lên và cho vào các giỏ tre.

Trên boong thuyền đã chất đầy các giỏ tre; ở góc còn có nhiều con cá lớn đã được lấy máu đi, bên cạnh có một con cá ngừ, một con cá mập báo và những loại cá khác nữa.

Lần này trở về, họ chắc chắn sẽ kiếm được khá nhiều tiền. Nhìn những người đang cố gắng kéo lưới, Lý Trường Lạc cảm thấy những người lao động trên thuyền của mình thật sự rất tốt; anh quyết định sẽ thưởng họ một cách xứng đáng khi trở về.

Anh cảm thấy may mắn vì đã chọn đúng những người đồng hành trên chuyến đi này; chuyến trở về này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ mà không gặp bất kỳ rủi ro nào.

Quay đầu nhìn các con thuyền số 2, số 3 và con thuyền của Trần A Mao, anh thấy họ cũng đã bắt đầu kéo lưới rồi.

Vui mừng, Lý Trường Lạc tiến lại gần ống loa và nói với những người đang bận rộn trên boong: “Mọi người hãy nhanh chóng kéo lưới lên, đi ăn uống và nghỉ ngơi một chút để chuẩn bị cho việc kéo lưới tiếp theo!”

Nghe lời anh, mọi người đều làm nhanh hơn. Vương Tân Thành và Vương Tiểu Cường vội vàng đến giúp Trần Vĩnh Uy kéo lưới; hai người cảm thấy lần này lưới chứa khá nhiều cá, có lẽ nặng khoảng hai ba trăm cân.

Ba người phải dùng hết sức lực mới kéo được gói cá đầy ắp lên boong thuyền. Sau khi kéo liên tục vài lần, Trần Vĩnh Uy – người chỉ vừa ăn vài miếng bánh mì vào buổi sáng – cảm thấy bụng đói meo và mệt đến nỗi đổ mồ hôi lạnh.

Trần Vĩnh Uy vừa vỗ vả lưới vừa nói với Vương Tân Thành: “A Chéng, xuống lấy một chậu thịt kho và mang lên đây để hâm nóng rồi ăn.”

“Được thôi!” Vương Tân Thành đáp và bỏ lại lưới để đi về phía kho hàng.

Khi lưới được mở ra, đàn cá bắt đầu rơi xuống dưới với tiếng lách cách. Vương Tiểu Cường hét lên vì ngạc nhiên: “Chú A Vĩ ơi, có một con cá lớn lắm, chắc phải nặng năm sáu mươi cân đấy! Trời ạ, còn có một con cá vàng nữa!”

“Lưới của chúng ta đã bắt được khá nhiều cá quân sự; còn có một con dài hơn một mét nữa!” A Thổ cũng reo lên vui mừng sau khi mở lưới.

Triệu A Thụ cầm con dao dài đi về phía góc thuyền và nói: “Nhanh lên, mang những con cá lớn này qua để máu chảy hết, còn những con nhỏ thì cho vào giỏ tre. Sau khi thu dọn xong lưới, chúng ta sẽ ăn uống.”

“Anh Triệu ơi, để tôi lo việc máu chảy hết cho cá, các anh cứ thu dọn lưới đi!” Trần Vĩnh Uy nói, đồng thời nhấc con cá lớn lên.

Triệu A Thụ đặt con dao xuống và đồng ý: “Được thôi, chúng ta hãy cho những con cá này vào giỏ tre trước.”

“Tốt!” Trần Vĩnh Uy đặt con cá xuống đất, rút dao ra và làm một vết cắt ở phần dưới miệng mang của con cá, sau đó đâm một nhát vào đuôi cá, rồi tiếp tục làm tương tự với con cá thứ hai.

La A Trụ mang đến một đống giỏ tre. Sau hơn một giờ làm việc, họ đã bắt được khá nhiều cá: một con cá ngừ vây xanh dài khoảng một mét bốn năm mươi cm, hai con cá ngừ vây vàng, tất cả đều nặng khoảng năm sáu mươi cân; ngoài ra còn có năm con cá đỏ, trong đó hai con lớn nặng khoảng năm sáu mươi cân, những con nhỏ thì khoảng ba bốn mươi cân; cùng với hai con cá vàng lớn và một con cá lớn nặng năm sáu mươi cân nữa. Các loại cá quân sự và những loại cá khác cũng được bắt được khá nhiều. Trong hơn hai mươi giỏ tre trên boong thuyền, có nhiều loại cá như cá quân sự, cá hồi biển, cá ma bạn, cá ngừ… Riêng cá vàng nhỏ thì có đến mười sáu giỏ.

Hầu hết mọi người đều tập trung vào việc xử lý những con cá lớn mà họ vừa bắt được; mặc dù lượng cá trong lưới khá nặng, nhưng số lượng cá nhỏ thì không nhiều lắm.

Trần Vĩnh Uy ước tính rằng tổng trọng lượng của những con cá này phải hơn ba nghìn cân Ngư Huò. Sau hơn một giờ làm việc, lượng cá mà họ thu được thực sự ngang với kết quả của một cuộc đánh bắt bằng lưới kéo. Tuy nhiên, giá trị của ba nghìn cân cá này cao hơn nhiều so với những con cá mà họ thu được từ phương pháp đánh bắt bằng lưới kéo.

Sau khi cùng vài người dọn sạch sàn tàu, La A Trụ báo với Lý Trường Lạc rằng họ nên thả lưới trước rồi mới ăn uống nghỉ ngơi; khi anh ta xuống, máy thả lưới đã được khởi động.

Khi nghe tiếng kêu “kè kè” đặc trưng của bánh xe ròng rọc khi chịu áp lực, những người trên sàn tàu nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý.

Triệu A Thụ nhìn vào chiếc túi lưới căng phồng đến nỗi có vẻ sắp rách, và vui mừng xoa tay: “Trời ơi, đây mới là một chiếc lưới lớn thật đấy!”

A Tu liên tục gật đầu: “Giết cá đi, lần này chúng ta thu được ít nhất tám nghìn cân cá, còn có rất nhiều loại cá quý nữa… Trời ạ, lần này chúng ta thực sự sẽ giàu lên đây!”

A Lệ – người làm việc trên tàu biển này hai ba năm rồi – cũng lần đầu tiên được chứng kiến một chiếc lưới lớn như vậy.

“Hehe! Để tôi mở chiếc lưới này!” La A Trụ vui vẻ nói, rồi bước về phía chiếc túi lưới.

“A Châu, hãy kiểm tra trước xem có cá mỏ nhọn nào không rồi mới mở lưới.” Trần Vĩnh Uy– người đang cầm dao câu – lo lắng rằng có cá mỏ nhọn lọt vào túi lưới, vội vàng nhắc nhở La A Trụ.

“Chú A Vĩ yên tâm đi, A Thành đã nói với tôi rồi.” La A Trụ kiểm tra lại một lượt, sau đó mới kéo mạnh để tháo các nút buộc; từ trong túi lưới, những con cá lớn nhỏ bắt đầu tràn ra ngoài.

Con trăn biển to bằng cánh tay người là con đầu tiên thoát ra khỏi túi lưới, tiếp theo là các loại trăn biển khác, trăn bảy sao, trăn đỏ… Những con cá này rõ ràng là những con đầu tiên bị bắt trong lần này.

“Nhanh lên, mang gậy đến đánh con trăn biển kia đi! Ở đây còn có một con cá ngừ nữa.”

“Trời ạ, nhìn con cá ngừ vây xanh kia kìa… Chắc phải hơn hai trăm cân là ít!”

“Cá gạo à! Chú A Vĩ nhìn này, lại có cá gạo nữa!”

“Ôi trời, con cá đuối vàng này còn to hơn con trước nữa… Nhanh lên, lấy dao cắt đuôi nó đi, kẻo sau này bị nó đâm phải thì nguy!”

Có quá nhiều cá lớn, mọi người đều không thể nhìn hết; họ hào hứng cầm gậy tấn công những con cá nguy hiểm đó, trước tiên là làm cho chúng bất tỉnh.

Lý Trường Lạc đang ngồi trong buồng lái và nghe thấy tiếng la hét vui mừng của mọi người trên sàn tàu; anh ta đứng dậy và chạy ra ngoài, chỉ thấy mới vừa đổ ra nửa túi cá thôi mà số cá trên sàn tàu đã chất thành một đống lớn.

Trong chốc lát, những con cá Ngư Huò lớn nhỏ đều nhảy múa trên thuyền.

Triệu A Thụ thấy không còn cá ngừ nào nữa, liền bật máy lại và đổ hết nửa túi cá Ngư Huò còn lại xuống biển. Lập tức, đàn cá như dòng lũ đá từ đỉnh núi trượt xuống…

Lần này, chúng ta thu được hơn tám nghìn con cá! Lần trước, số lượng cá lớn nhất cũng chỉ đạt bảy nghìn cân; lần này, kỷ lục lại được phá vỡ một lần nữa.

Nhìn thấy đống cá cùng với những con cá lớn như cá ngừ vàng, Lý Trường Lạc mỉm cười, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh.

“Hahaha, mọi người đã làm việc rất vất vả rồi! Về nhà, tôi sẽ trả thưởng cho mọi người gấp đôi!”

“Ôi ôi ôi! Chúng ta sắp nhận được thưởng gấp đôi rồi!” Mấy người như Vương Tiểu Cường reo hò vui mừng, cảm thấy mọi công sức bỏ ra đều xứng đáng.

Triệu A Thụ cũng rất vui: “Chủ nhân quả thực rất công bằng. Khi đàn cá lớn đến, nếu không cố gắng hết sức, thật là phụ lòng ân huệ của ông Hải Long!”

“Đúng vậy! Đúng vậy!” A Tu cười ha hả: “Làm việc cho nhà chủ này thật tốt. Trước đây, khi làm việc trên thuyền ở Nam Bờ, chủ thuyền luôn la mắng chúng tôi; làm việc kiếm tiền ở đó giống như làm công cho người khác, chẳng khác gì thời xa xưa.”

Thật may mắn, lần đầu tiên đi biển đã có thể nhận được thưởng gấp đôi!

Lý Trường Lạc cười nói: “Mọi người đều xuất thân từ cùng một nơi, đều trải qua khó khăn; không ai cao quý hơn ai cả. Chúng ta nên thông cảm và giúp đỡ lẫn nhau!”

Anh hiểu rõ những khó khăn mà những người làm việc trên thuyền phải trải qua; miễn là mọi người thông cảm và quan tâm đến lẫn nhau, về mặt ăn uống, anh sẽ không bao giờ bỏ rơi họ, và những khoản thưởng xứng đáng cũng sẽ được trả đầy đủ. Nhưng nếu có ai có ý xấu, thì đừng trách anh không tha thứ.

“Chủ nhân, đây không phải là lần đầu tiên chúng tôi làm việc cho thuyền này; chúng tôi biết rõ mọi thứ rồi!”

“Tốt, mọi người hãy thả lưới xuống trước đã. Sau khi ăn cơm, chúng ta sẽ từ từ phân loại cá Ngư Huò; tạm thời đừng thả lưới nữa.”

Trần Vĩnh Uy không nỡ để lỡ những con cá quý giá đó, anh nói với Lý Trường Lạc: “Anh, hãy nhanh chóng lái thuyền đi. Chúng tôi sẽ thả lưới sau khi ăn cơm, và trong lúc đàn cá vẫn còn ở đó, chúng ta sẽ lần lượt thả lưới để bắt thêm cá.”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Cũng được, chúng ta cứ thay phiên thả l

“Các bạn hãy thả lưới xuống biển đi, tốt nhất là đừng vội vàng kéo lưới ngay lập tức; hãy ăn uống và nghỉ ngơi một chút trước đã!”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Việc phân loại những con cá này sẽ mất vài giờ đấy; thời gian để kéo lưới bắt cá cũng đã ngắn hơn bình thường rồi. Khi lưới được kéo lên, mọi người sẽ càng bận rộn hơn nữa, vì vậy phải ăn no trước mới được.”

“Rõ rồi, anh cứ nhanh chóng lái thuyền đi đi!” Trần Vĩnh Uy nói xong rồi kéo con cá ngừ đó đi, “Chào anh Triệu, tôi sẽ đi rửa máu cho cá; các bạn hãy thả lưới xuống biển rồi đi ăn nhé!”

“Được thôi, để A Trụ giúp anh nhé!”

Triệu A Thụ tiến lên và bắt đầu kéo chiếc lưới; A Thổ và Vương Tiểu Cường cũng đến giúp kéo túi lưới ra và quét sạch những rác thải bám trên mắt lưới, sau đó nhanh chóng thả lưới xuống biển.

Con thuyền đánh cá tiếp tục di chuyển theo hướng của đàn cá; mọi người vỗ vun đôi tay đau nhức rồi kéo những con cá lớn ra và đưa chúng về phía mũi thuyền.

Quá trình kéo lưới và thả lưới mất khoảng nửa giờ đồng hồ; trong thời gian đó, Vương Tân Thành đã chuẩn bị xong món *blow round* và thịt kho tẩm gia vị. Anh ta mang ra một chén *blow round* trắng tròn, mọng nước.

Khi nhìn thấy những con cá được thu hoạch trên boong thuyền, anh ta reo lên với niềm vui: “Sà Gia! Lần này chúng ta đã bắt được rất nhiều cá tốt đây!”

“Đúng vậy, việc đánh cá ở đáy biển thật tuyệt vời; luôn có rất nhiều cá lớn!” Trần Vĩnh Uy cầm con dao đánh cá và chỉ vào con cá lớn đang bị nhấn xuống đáy thuyền; một nhát dao, máu đen đỏ liền tuôn trào ra ngoài.

“Chú A Vĩ, anh không phải nói là đang đói lắm sao? Cơm đã sẵn rồi, mọi người mau ăn đi nhé.” Vương Tân Thành nói rồi vẫy vẫy chén *blow round* trong tay, “Tôi sẽ mang đi cho chú A Lệ trước nhé.”

“Cuối cùng anh cũng đến rồi… Tôi đói đến nỗi muốn ăn sống luôn con cá này!” La A Trụ nhìn vào chén *blow round* trắng tròn mà nuốt nước bọt, bụng anh ta réo lên từng tiếng.

“Mọi người cùng đi ăn đi; chỉ khi ăn no thì mới có sức làm việc được!” Trần Vĩnh Uy và Triệu A Thụ nhanh chóng rửa sạch những con cá vừa bắt được, sau đó đi về phía nhà bếp.

Trong cái rổ có đầy những miếng *blow round* trắng tròn, cùng với một chén cơm thừa cũng đã được hâm nóng sẵn; mọi người không cần dùng bát, chỉ cần cầm lấy những miếng *blow round* và bắt đầu ăn ngay.

Vương Tân Thành đã chuẩn bị những miếng