Ngày khởi hành đã được quyết định rồi, vào sáng ngày 23 tháng Chạp, nhà máy sản xuất băng cũng đã hoàn thành việc lắp đặt và kiểm tra thiết bị, sẵn sàng bắt đầu thử nghiệm sản xuất vào buổi chiều. Sau khi quá trình thử nghiệm diễn ra thuận lợi, nhà máy sẽ chính thức đi vào hoạt động sản xuất.

Mọi người trong nhà máy đã dọn dẹp sạch sẽ sau đó, một số cổ đông đã cùng nhau chuẩn bị hai bàn tiệc rượu thức ăn, mời các kỹ thuật viên của nhà máy sản xuất băng cùng toàn thể nhân viên đến nhà Lý Trường Lạc để cùng nhau ăn một bữa tiệc khai trương.

Các thành viên trong gia đình Lý Trường Lạc lần lượt nâng cốc chúc mừng các kỹ thuật viên, và trao đổi những lời cảm ơn với họ. Sau khi ăn uống no say, mỗi người còn tặng thêm một số quà cho họ trước khi tiễn họ về.

Lý Ngọc Phương cùng với Chen Hua và bốn nhân viên khác được chia làm hai nhóm; Lý Ngọc Phương và Chen Hua lần lượt là trưởng nhóm của hai nhóm đó. Kế toán Chen cùng với cha của Lý và chị dâu Lý phụ trách công tác kinh doanh và quản lý tài chính; Lý Nhị Sào thì phụ trách công tác bán hàng và kế toán.

Sau khi nhân viên rời đi, nhóm người Lý Trường Lạc đã tính toán tổng chi phí sản xuất. Vì họ sử dụng nước suối và nước ngầm, nên chỉ cần trả chi phí điện, nhân công, thuế phí, vật liệu và tiền thuê nhà; tổng chi phí để sản xuất một tấn băng khoảng 32 đồng.

Sau khi thảo luận, họ quyết định đặt giá bán băng với trọng lượng 100 cân như sau: trong mùa thấp điểm, giá bán lẻ là 3 đồng mỗi cân; giá bán buôn là 58 đồng mỗi tấn. Khách hàng sử dụng thẻ ưu đãi sẽ được giảm giá 10%, tức là giá bán sẽ rẻ hơn so với các nhà máy sản xuất băng khác trong thị trấn từ 5 đến 6 đồng mỗi tấn.

Dù hiện nay có thời gian cấm đánh bắt cá, nhưng hầu như không ai quan tâm đến điều này, và cũng không thể kiểm soát được. Ngoại trừ những yếu tố như thời tiết xấu, trong suốt một năm, có khoảng 7 đến 8 tháng là thời gian cần phải sản xuất hết công suất.

Kế toán Chen nói với vẻ vui vẻ: “Những ngày gần đây, tất cả những gia đình có thuyền ở làng đều đến nhà tôi để làm thẻ ưu đãi; còn có người dân từ ba làng lân cận cũng nhờ người quen để tôi làm thẻ cho họ. Đến nay, tôi đã làm được tổng cộng 89 thẻ ưu đãi.”

Các khách hàng lớn như nhà hàng Phượng Hoàng, cửa hàng hải sản Trần Ký, cửa hàng hải sản Lin Ký, cửa hàng hải sản Trường Hỉ, cửa hàng hải sản Vĩnh Phong, cùng với đội thuyền của A Lệ và Vương Đại Lão đều được hưởng mức giá ưu đãi 18%. Với sản lượng 50 tấn mỗi ngày và lợi nhuận khoảng 23 đồng mỗi tấn, trong suố

„」

Kế toán Trần cười nói: “Yên tâm đi, thầy Hà đã nói rằng những máy móc mà họ lắp đặt và điều chỉnh chưa bao giờ gặp sự cố.”

“Một thầy khác cũng nói rằng việc thử sản xuất và điều chỉnh chỉ là tuân theo quy trình thôi.” Cha Li nói xong rồi đứng dậy, “A Đông, đi thôi, chúng ta đến nhà máy xem sao.”

Kế toán Trần đáp lại và cùng họ ra ngoài. Anh em Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy tiễn họ ra tận cửa, nhưng vừa mới ra khỏi cửa, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền kéo Lý Trường Lạc lại và nói nhỏ: “Hôm nay khi chúng ta mời họ ăn uống, có một thầy mới đến nói rằng nếu nhà máy sản xuất đá của chúng ta không được sự ủng hộ từ phía trên, dù có giấy phép đi nữa cũng không thể bắt đầu hoạt động được.”

Lý Trường Lạc ngẩn ngơ một chút, “Anh ấy thực sự nói như vậy à?”

“Ừ!” Kế toán Trần nói nhỏ, “Anh ấy nói rằng hiện nay hầu hết các nhà máy sản xuất đá đều thuộc sở hữu của nhà nước, hoặc là các đơn vị thuộc sở hữu nhà nước. Nếu các đơn vị này không có mối quan hệ mật thiết, chúng sẽ bị người khác chiếm đoạt hết mọi thứ.”

Lý Trường Lạc không ngờ gia đình Nhãn lại không chỉ giúp đỡ họ trong việc lắp đặt máy móc mà còn giúp đỡ họ nhiều đến thế, “Ôi! Chúng tôi nợ họ quá nhiều rồi… Họ không thiếu thứ gì cả, làm sao chúng tôi có thể trả ơn họ đây?”

Kế toán Trần gật đầu và nhắc nhở thêm: “A Lệ, chúng ta phải duy trì mối quan hệ này cho tốt. Nếu có ai đến gây rắc rối, chúng ta vẫn cần sự giúp đỡ của họ.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói: “Cần mua cái gì thì cứ mua đi, sau này sẽ tính vào chi phí của nhà máy sản xuất đá.”

“Được, để tôi suy nghĩ xem phải cảm ơn họ như thế nào.”

“Tốt! Tôi sẽ đi cùng bố bạn đến nhà máy xem sao!”

Sau khi cha Li và kế toán Trần đi rồi, Lý Nhị Ca nhìn Lý Trường Lạc và nói: “Phụ nữ đều thích trang sức; tôi nghĩ chúng ta có thể mang những viên ngọc bích ở nhà đến và nhờ ông chủ Lý chế tác thành những món trang sức tặng cô giáo Lâm, nhỉ?”

Lý Trường Lạc thấy ý kiến này hay, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô vẫn thấy màu xanh lá cây thật đẹp, “Được, khi chúng ta trở về từ chuyến đi biển lần này, tôi sẽ mang những nguyên liệu còn thừa đi nhờ ông chủ Lý chế tác.”

“Ừ!” Lý Nhị Ca nói xong rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, “Vậy thẻ ưu đãi của Trần Lão thì sao?”

“Không rõ lắm… Hôm đó tôi đến nhà anh ấy tìm nhưng không thấy anh ấy

“Ôi đầu tôi đang phồng lên kìa… Tôi ngủ một giấc rồi sẽ đi thăm anh ấy xem sao.”

Anh ấy cũng thấy lạ; trước đây, mỗi khi thời tiết tốt lên là anh ấy lại vội vàng đến tìm anh ấy ngay, nhưng lần này thì đến giờ vẫn chưa đến.

Nghĩ đến việc vợ của Trần A Mao đang mang thai lần thứ ba, không biết có ai biết được chuyện này hay không, hoặc có ai báo cáo lên cơ quan chức năng không?

“Được thôi, anh cứ đi thăm anh ấy đi. Tôi và A Vĩ sẽ đi thông báo cho các người trong đoàn; ngày mai sáng chúng ta còn phải ra thị trấn mua ngũ cốc, dầu mỡ, thịt rau để chuẩn bị cho chuyến đi ra khơi nữa.”

“Hãy bảo họ đến sớm vào trưa ngày mai, chúng ta cùng nhau ăn một bữa trước khi bắt đầu công việc.”

“Được rồi!” Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy đáp lời rồi đi.

Khi Lý Trường Lạc tỉnh dậy sau giấc ngủ, vừa định đi báo cho Trần A Mao biết ngày và giờ xuất phát thì mẹ của Li đã nói với anh ấy rằng Trần Lão đã đến.

Vừa nhìn thấy Lý Trường Lạc, Trần A Mao liền nói: “Tôi sẽ để A Thái đi cùng các bạn xuất phát; tôi sẽ đi sau một ngày nữa.”

Lý Trường Lạc lo lắng nhìn anh ấy và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Chết tiệt!” Trần A Mao thở dài và phun một tiếng, “Trưởng ban phụ nữ của làng chúng tôi có mũi như chó vậy; không hiểu làm sao cô ấy lại biết được chuyện vợ tôi đang mang thai… Tôi đã cố gắng điều đình với mọi người, nhưng chỉ có thể xuất phát muộn một ngày thôi.”

“Có thể giải quyết được không?”

“Có chứ! Tôi đã nói chuyện với người ở thị trấn rồi; mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa rồi.” Trần A Mao nói rồi vẽ ngón tay thành hình số O để chỉ việc đã thỏa thuận xong.

Lý Trường Lạc vỗ vai anh ấy và nói: “Miễn là có thể chi trả được các khoản cần thiết thì cũng tốt rồi… Chúng ta làm việc vất vả mà kiếm được nhiều tiền hơn, thì cũng đáng lắm mà.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Chúng ta làm việc cật lực để kiếm tiền, tất cả cũng chỉ vì muốn cuộc sống của vợ con mình tốt đẹp hơn mà thôi… Dù phải chịu thiệt thòi về tiền bạc, nhưng ít ra còn hơn là bị thiệt thòi về danh dự hay tính mạng.”

Trần A Mao nói tiếp: “Nghe anh hai nói là anh đã thuê hòn đảo Đam Thủy và đặt tên cho nó là Đảo Trường Lạc phải không?”

“Ừ…”

“Hehe!” Lý Trường Lạc tự hào gật đầu, “Tên Đảo Trường Lạc thật hay đấy, phải không?”

“Không tồi chút nào đâu, chủ đảo Changle!” Trần A Mao cười và vỗ vai anh ta vài cái, “Gần đó còn có vài hòn đảo nữa; lần này tôi cũng sẽ đi tìm một hòn để làm chủ đảo như bạn vậy.”

“Tốt lắm! Tốt nhất mỗi người nên tìm một hòn riêng để quản lý; sau này khu vực đó sẽ thuộc về chúng ta.”

Lý Trường Lạc cười nói, “Tôi đã chuẩn bị sẵn gà, vịt và ngỗng nuôi trên đảo; thêm vào đó, anh họ của tôi cũng giúp tôi mua vài con heo con để gửi đến đó sau.”

Ban đầu anh ta không định nuôi ngỗng, nhưng cha của Li nói rằng ngỗng lớn rất dữ tợn; chuồng nuôi ngỗng lớn đến mức thậm chí rắn cũng không dám đến trộm trứng. Vì vậy, anh ta đã mua thêm khoảng bốn năm mươi con ngỗng con.

“Bạn còn mời người đến đảo để nuôi gà, vịt, ngỗng và cả heo nữa à?” Trần A Mao lắc đầu, “Thật không tiết kiệm chút nào đâu… Phải đi xa như vậy để nuôi gia súc; giá thành cuối cùng còn cao hơn cả giá thịt nữa.”

“Đợi đến khi bạn thử xem sẽ biết thôi.” Lý Trường Lạc kể lại rằng một năm nào đó, khi họ ra khơi và gặp bão, con tàu của họ đã dừng lại ở một hòn đảo và họ đã ăn thịt gà, vịt, ngỗng được nuôi trên đó.

Theo lời người dân trên đảo, những con gà, vịt đó được nuôi bằng hải sản; các nhà hàng trong thành phố đều tự đi thuyền đến đó để mua, với giá từ hai ba trăm đồng một con.

Nghe nói chỉ có vài nhà hàng hợp tác mới được cung cấp thịt này; giá có hơi đắt một chút, nhưng so với thịt gà thông thường mua ở ngoài đường, hương vị thực sự rất khác biệt.

Còn về heo, anh ta muốn mua loại heo đen bản địa; anh họ của anh ta nói rằng loại heo này khác với heo Landrace được du nhập vào; chúng ăn rau cỏ rất tốt và chỉ cần cho chúng ăn khoai lang, khoai tây, ngô là chúng sẽ mau lớn mạnh.

Khi những con heo này được nuôi đủ lớn, anh ta sẽ giết chúng và gửi đến cho chú Kun; chắc chắn ông ấy sẽ rất thích đấy.

“Tốt lắm! Chúng ta sẽ đợi đến khi bạn hoàn thành việc đó rồi hãy tiếp tục công việc của mình!” Trần A Mao nói, rồi đột nhiên nhớ đến nhà máy sản xuất băng của mình và hỏi: “Còn một việc nữa… Nhà máy sản xuất băng của bạn đã bắt đầu hoạt động chưa?”

“Hôm nay buổi sáng mới lắp đặt và kiểm tra xong; buổi chiều đã bắt đầu thử sản xuất. Nếu không có sự cố gì, lượng băng cần thiết cho các con tàu của chúng ta khi ra khơi sẽ đủ đầy đủ.”

“Không lạ gì khi tôi đi qua đó hôm nay thì thấy mọi người đang bận rộn lắm.” Trần A Mao cười nói, “Tô

“Thật là tốt bụng!” Trần A Mao cười nói, “Mua một tấn giá rẻ hơn so với lần trước đến năm sáu ngàn đồng, tính ra trong một năm thì chỉ riêng tiền mua đá lạnh cũng tiết kiệm được không ít đâu.”

“Ngày mai có rất nhiều thuyền đánh cá ra khơi, bạn hãy bảo A Tài lái thuyền đến sớm một chút, chúng ta sẽ xuất phát vào lúc ba giờ sáng.”

“Được! Tôi sẽ quay lại nói với anh ấy ngay bây giờ.”

Lý Trường Lạc đưa Trần A Mao đến ngã tư, sau đó La A Trụ cùng với ông Lỗ mang theo vài chiếc lồng gà lớn đi đến, “Chú A Lạc ơi, lồng ong đã được mang về chưa?”

“Chưa đâu, thợ mộc Trần nói còn phải sơn dầu tung trước khi đem đến.”

Sau khi quyết định ngày ra khơi, mẹ và cha của Li đã đi đến thị trấn để mua các dụng cụ nông nghiệp, rơm, hạt ngô, hạt sorgo, khoai lang, khoai tây, hạt cải, cùng với hạt giống cây cải dầu; họ cũng chuẩn bị sẵn lương thực cho nửa năm.

Lý Trường Lạc cùng với cha con nhà Lỗ vào sân, đi đến phía sau căn nhà bằng đá, nơi có vài chiếc lồng được dùng để nuôi hơn một trăm con gà con, vịt con và hơn năm mươi con ngỗng con.

Hàng chục quả trứng ngỗng đã được đặt vào tổ của ba con gà mái già; việc có bao nhiêu quả trứng sẽ nở thành gà con thì còn phải xem may mắn thế nào nữa.

Ông Lỗ nhìn vào phân của gà, vịt và ngỗng và nói: “Mỗi lồng nuôi năm mươi con, năm lồng này vừa đủ.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc sau khi lên đảo sẽ cần phải chặt cây để làm chuồng nuôi, “Trên đảo không có tre, A Chửu sau này sẽ đến khu rừng tre nhà chúng ta để chặt một số cây tre xuống núi, sau đó cắt thành nan tre để buộc chặt trên thuyền.”

“Chú A Lạc ơi, sao không trồng vài hàng tre trên đảo luôn đi, vậy thì sau này sẽ không cần phải vận chuyển xa xôi nữa.”

“Tốt đấy! Bạn hãy đi xem xét khu rừng tre, chọn những cây phù hợp để trồng.” Lý Trường Lạc nói thêm, “Nhớ đừng đi nhầm chỗ, cẩn thận đừng trồng nhầm đất của người khác.”

“Biết rồi, ông tôi đã dẫn chúng tôi đến rồi, chắc chắn sẽ không đi nhầm đâu.”

Sau khi cha con nhà Lỗ đi rồi, Lý Trường Lạc vào kho để kiểm tra lại lưới đánh cá và các dụng cụ cần thiết cho chuyến đi vào tối mai.

Anh ta kiểm tra từng chiếc giỏ tre một lượt, đảm bảo không có thứ gì bị sót lại, sau đó mới ra ngoài khóa cửa và đi xe đạp đến nơi làm việc của Lão Trương.

Khi đến nơi, Lão Trương đưa cho anh ta biểu mẫu đăng ký tàu thuyền đã được điền đầy đủ, “Công việc sẽ hoàn thành vào ngày tám tháng hai, bạn hãy quay lại chọn một ngày thích hợp để đến lấy tàu.”