“Chúng tôi đặt chiếc thuyền cùng kích thước với chiếc Hưng Thăng Hào; giá của nó cao hơn hai nghìn so với khi chúng tôi mua, nhưng vẫn rẻ hơn gần một nghìn so với giá mà họ được các xưởng đóng thuyền khác đưa ra. Ngoài ra, chúng tôi còn tặng họ một chiếc máy phát thanh hàng hải đã qua sử dụng nữa.”

“Giá như vậy thì Chú Trương thực sự đã rất ưu ái chúng tôi rồi.”

“Đúng vậy, Ông Chủ Trương lo lắng rằng họ không đủ tiền, nên chỉ thu của họ ba nghìn nhân dân tệ làm tiền đặt cọc; số tiền mà Chú Vương mang theo thậm chí còn dư.”

Trần Vĩnh Uy ngừng lại một chút, rồi nói: “Tôi đã nói với Chú Vương rằng nếu đến đầu xuân năm sau mà họ vẫn không đủ tiền để nhận thuyền, tôi sẽ cho họ mượn thêm.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến tình hình thị trường vào đầu năm tới và nói: “Năm nay giá cá rất tốt; với ba nghìn nhân dân tệ đặt cọc, chúng tôi vẫn còn gần hai mươi nghìn nhân dân tệ để thanh toán phần còn lại. Đến năm sau, có lẽ chúng tôi sẽ tích góp đủ tiền.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Chú Vương cũng nói như vậy.”

Lý Trường Lạc nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Lần này anh cũng không cho gia đình Vương mượn tiền, vậy tại sao anh lại muốn hủy hôn nữa vậy?”

Trần Vĩnh Uy thở dài và nói: “Câu chuyện là thế này… Vào ngày thứ Sáu tuần đầu, khoảng sau chín giờ sáng, gia đình Vương đến nhà chúng tôi. Sau bữa sáng, chúng tôi đi thăm xưởng đóng thuyền.”

Kim Huỳnh nghe nói chúng tôi đi xem thuyền, cũng theo chúng tôi đi. Khi đến nơi, họ thấy chiếc thuyền đã qua sử dụng của chúng tôi và hỏi Ông Chủ Trương liệu có bán không.

Ông Chủ Trương trả lời rằng chiếc thuyền đó thuộc về chúng tôi, và việc bán hay không phải hỏi họ. Nghe vậy, Kim Huỳnh liền kéo tôi đi và bảo tôi nên giới thiệu họ với ông Chủ Trương để họ mua chiếc thuyền đó.

Tôi biết rằng chúng tôi không thể bán thuyền, nên đã nói với họ rằng chúng tôi đã tìm xong người lái thuyền rồi, và họ nên đặt mua chiếc thuyền lớn ngay từ bây giờ để tránh tình trạng giá thuyền càng ngày càng tăng.

Họ không hài lòng và trước mặt gia đình Vương, họ đã tỏ thái độ không tốt với tôi, còn nói rằng tôi coi thường họ, rồi lập tức rời đi trên xe đạp.”

“Trời ạ! Người này thật sự không hiểu gì về những quan hệ xã hội cả!”

“Và còn nữa…” Trần Vĩnh Uy nói tiếp trong giọng tức giận: “Buổi chiều, A Chân nói với tôi rằng Kim Huỳnh về nhà kể với

“Tôi với A Chán vẫn chưa tổ chức lễ cưới mà anh ta đã liên tục gây rắc rối… Gặp phải người anh rể như thế này, sau này làm sao đây?”

Lý Trường Lạc nghe xong chỉ biết lắc đầu; nghĩ rằng vì họ sống quá gần nhà gia đình Kim, và bố mẹ vợ chồng Kim Huỳnh lại là kiểu người như vậy, lại chỉ có hai anh em trai gái, sau khi kết hôn sẽ còn nhiều rắc rối nữa… “Ông Kim nói gì vậy?”

“Ông ấy không nói gì cả, bảo tôi đừng quan tâm đến Kim Huỳnh. Ông ấy còn nói rằng tháng Hai sắp đến rồi, những đồ đạc như tủ quần áo mà họ đã nhờ người làm cho A Chán thì đã được sơn lớp sơn đen rồi; ghế sofa ba người cũng đã được đặt hàng…”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến bãi biển. Lúc này thủy triều đã xuống thấp, họ đi bộ trên bãi cát ướt; trời vẫn đang mưa, nhưng dù thủy triều xuống thấp, cũng không ai ra biển tắm hay lượm sò hến cả.

Lý Trường Lạc nhận thấy trước mặt mình có vài lỗ nhỏ to bằng móng tay; cô lấy xẻng cát đào một cái, rồi lấy ra một con sò hến to bằng ngón tay cái, ném vào thùng nước.

“Vậy các bạn đã bắt đầu chuẩn bị đồ cho lễ cưới chưa?”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Bà ngoại đã bắt đầu chuẩn bị rồi; bà ấy nhờ ông Đông giúp mở những gói thuốc lá và rượu cổ; về việc mua heo và cừu, bà ngoại đã nhờ anh Vương giúp đỡ.”

“Còn về đồ ăn trong tiệc cưới như kẹo ngọt thì A Chán bảo tôi yên tâm ra biển làm việc, cô ấy sẽ cùng bà ngoại chuẩn bị.”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng mọi chuyện đã đến nỗi này, nếu còn nói đến chuyện hủy hôn thì chỉ khiến mọi người chê bai mình mà thôi; cô khuyên: “Đừng nghĩ nữa… Đâu phải lỗi của A Chán đâu; hãy yên tâm chờ đợi ngày trở thành chàng rể đi… Miễn là A Chán luôn quan tâm đến gia đình hai người, bạn hãy sống hạnh phúc bên cô ấy thôi.”

“Rõ rồi.”

Trần Vĩnh Uy ném con sò hến vừa đào được vào thùng nước; rồi thấy phía trước có một sợi dây lớn, cô bước tới và dùng xẻng cát đào một cái, rồi kéo lên một sợi dây to hơn cả bàn tay mình.

Lý Trường Lạc cũng kéo lên một sợi dây tương tự; bất ngờ, cô nhìn thấy phía trước có một con hàu lớn, liền đào lên và nhặt được một con hàu màu trắng, to bằng nửa bàn tay mình; nhìn thấy vậy, cô vui mừng lắm: “Haha, đã bắt được một con hàu biển rồi!”

Hàu biển là loại hải sản thuộc họ hàu; loại này to lớn hơn rất nhiều so với những con hà

Thịt của hàu biển mềm ngon, ngọt và tươi mới; chúng có tác dụng bổ dưỡng âm, giải nhiệt và làm mát cơ thể. Tuy nhiên, hầu hết các loại hải sản đều mang tính lạnh, vì vậy những người có tỳ vị hàn yếu nên ăn ít hơn.

“Cái này còn không lớn lắm đâu; vào ngày thứ tư tuần trước, tôi đã kiếm được nửa thùng hàu ở đó; những con lớn thì to bằng bàn tay tôi đấy.” Trần Vĩnh Uy nói rồi tiếp tục đào lên một con nữa cách anh ta khoảng một bước chân.

Hàu biển thường sống theo đàn; chỉ cần tìm thấy một con thì sẽ dễ dàng tìm thấy nhiều con khác nữa. Lý Trường Lạc và người bạn cùng nhau dùng xẻng cát để đào, và không lâu sau đã thu thập được khoảng bảy tám con hàu.

Trần Vĩnh Uy nhìn vào thùng của mình rồi so sánh với thùng của bạn mình; tổng cộng cũng có khoảng mười ba, mười bốn con rồi. “Anh trai, nếu dùng hàu này để hấp trứng thì sẽ rất ngon đấy! Chúng ta hãy mang về và hấp trứng đi.”

Lý Trường Lạc cười gật đầu: “Hôm qua, Vương Đại Hải đã gửi đến cho chúng ta một giỏ trứng; về nhà chúng ta hãy dùng lò hấp để nấu hai lượt, mỗi người một bát.”

“Được thôi, chúng ta hãy đi về phía đống đá ở kia đi; trong thời gian này chưa ai đến đây để kiếm hải sản cả, nên vẫn còn khá nhiều thứ tốt đây.”

“Chúng ta hãy từ từ tìm kiếm, rồi bắt một ít tôm để đi câu cá ở kia nhé.” Lý Trường Lạc nói rồi cầm thùng nước đi về phía đống đá, liên tục quan sát xung quanh.

Thời tiết quá lạnh; những con tôm nhỏ nằm im trong những vũng nước, nên hai người chỉ cần dùng tay để bắt chúng. Sau khi đi qua vài vũng nước, họ đã thu thập được hai nắm tôm đủ để đi câu cá.

Họ không muốn lấy những con sò hay hàu khác; chỉ tập trung vào việc bắt tôm và hàu mà thôi. Có lẽ vì không có ai đến đây kiếm hải sản nên họ đã thu được khá nhiều thứ.

Chỉ trong nửa giờ đồng hồ, họ đã thu thập được nửa thùng hàu, tôm và các loại ốc khác.

Lý Trường Lạc nghĩ rằng số lượng hải sản này đã đủ để nướng ăn rồi, liền gọi Trần Vĩnh Uy và cùng nhau đi về phía bờ biển, chuẩn bị ra đá dưới đê chắn sóng để câu cá.

Chưa kịp lên bờ, anh ta bỗng nhận thấy nước trong một vũng nhỏ phía trước bắt đầu động đậy; sau đó, anh ta thấy vài chiếc xúc tu dài kéo dài ra khỏi vũng nước và cố gắng bò lên phía trên, leo theo các tảng đá bên cạnh vũng nước.

“Ngon lắm đây… Nếu nướng những con quái vật có nhiều chân hoặc xúc tu này thì chắc cũng ngon không kém!” Anh ta cầm đôi kìm và bước tới gần; lúc đó anh ta mới phát

Quay đầu lại, anh thấy con quái vật tám chân đang nhanh chóng chạy vào khe đá; không còn cách nào khác, anh đành bỏ cái rổ xuống và tiến lên để bắt con cá tám chân đang bám vào tảng đá. Khi kéo mạnh, anh mới phát hiện ra rằng trên một chiếc xúc tu của nó còn giữ chặt một con cá lớn nữa.

Vừa xử lý xong con quái vật tám chân, con cua trong vũng nước cũng nhận thấy nguy hiểm và bắt đầu bỏ chạy; anh liền cầm chiếc kìm lên và đuổi theo nó.

Khi chiếc kìm vừa chạm vào con cá lớn của nó, con vật đó lập tức tấn công và siết chặt chiếc kìm lại, “Đứng dậy đi!”

Anh nhấc chiếc kìm lên, cho con cua có kích thước khá lớn đó vào thùng nước, ngâm trong nước một lúc lâu, sau đó con vật đó mới buông con cá lớn ra.

Chỉ mất hơn một giờ để đến bãi biển, đã thu được những thành quả này; anh nghĩ rằng nếu bắt thêm vài con cá nữa để nướng thì sẽ hoàn hảo lắm.

“Anh trai, những con hàu trong khe đá này khá to đấy, em có nên đục một số về để nướng không ạ?”

Anh nhìn qua rồi lắc đầu không hài lòng: “Đừng đục nữa, đã có sẵn sợi dây, hàu và ốc rồi.”

“Ồ!” Anh trai thứ hai cầm thùng nước lên bờ, hai người cùng đi xuống dưới đê chắn sóng, đứng trên một tảng đá lớn.

Anh lấy ra hai túi lưới và đưa cho anh trai thứ hai: “Hãy cho ốc và các loại hải sản khác vào túi này, sau đó múc nửa thùng nước để sau này đựng cá.”

“Được thôi!” Anh trai thứ hai cầm túi lưới đi, trong khi đó anh đổ các loại hải sản vào túi, và chỉ khi anh múc đủ nước trở lại thì anh mới cho những con tôm nhỏ vào túi.

Lúc đến đây, họ chỉ mang theo một câu cá bằng dây tay; vì vậy, hai người phải luân phiên thực hiện công việc câu cá. Anh treo những con tôm nhỏ lên câu, sau đó tung mạnh câu cá xuống nước; khi chuôi chì chạm đáy, anh lại kéo dây lại để căng chặt câu, rồi đứng đó chờ đợi cá cắn mồi.

Anh đã đứng đó kéo dây gần nửa giờ mà không thấy con cá nào cắn mồi, cảm thấy khá bực mình, liền lấy điếu thuốc ra đốt và ngồi xuống hút; “Chết tiệt, chân tôi đang tê cứng rồi… Lẽ ra nên mang theo một tấm vải dầu để ngồi câu mới đúng…”

Anh trai thứ hai nhìn ra mặt biển và nói: “Anh trai, đừng vội vàng, thủy triều đang bắt đầu dâng cao rồi, tình hình câu cá sẽ sớm tốt lên thôi.”

“Nếu sau năm phút nữa mà vẫn không có con cá nào cắn mồi, thì đến lượt em thử.”

„Mọi người đều nói rằng thời tiết mưa phùn rất thích hợp để câu cá, nhưng bạn lại quá vội vàng, không lạ gì bạn không thích câu cá chứ!“

„Câu bằng lưới mới thú vị, mỗi lần kéo lưới ra ít nhất cũng bắt được vài con cá.“

Lý Trường Lạc bỗng cảm thấy sợi dây câu cá trên tay mình đang rung nhẹ, sau đó cảm thấy sợi dây bị kéo mạnh xuống dưới; anh ta nhanh chóng kéo sợi dây lên trên và khi chắc chắn rằng móc câu đã xuyên vào miệng cá, anh ta hào hứng nhìn về phía Trần Vĩnh Uy và nói: “Đến rồi, bắt được cá rồi!”

Trần Vĩnh Uy cười nói với anh ta: “Tôi đã nói mà, khi thủy triều bắt đầu dâng cao thì tình hình câu cá sẽ tốt lên đấy. Nhanh kéo lên xem là cá gì nhé? Cá to không?”

“Kéo lên không hề khó chút nào, tôi cảm thấy con cá này không to lắm đâu!”

Lý Trường Lạc dùng cả hai tay luân phiên kéo sợi dây, từ từ thu dây lại; trong khi ông vẫn nghĩ rằng con cá không to lắm, thì bỗng nhiên con cá dưới đáy bắt đầu dùng sức mạnh mạnh mẽ hơn; anh ta không dám kéo mạnh lên nữa, mà chỉ có thể buông lỏng sợi dây một chút.

Trần Vĩnh Uy thấy anh ta kéo với sự vất vả, liền cười nói: “Anh à, có lẽ anh đoán sai rồi đấy!”

“Ừm… Có lẽ nó nặng khoảng bốn năm cân là đủ!”

“Ngay ngày đầu tiên đã bắt được một con cá lớn rồi!”

Lý Trường Lạc không kịp trả lời, tiếp tục đối đầu với con cá dưới đáy trong vài phút; khi cảm thấy sức đẩy của con cá ngày càng yếu đi, anh ta mới bắt đầu kéo dây một cách có nhịp điệu.

Trần Vĩnh Uy ngửa cổ nhìn xuống mặt nước và mơ hồ nhìn thấy thân cá màu nâu đỏ; cô không nhịn được mà nói với giọng hào hứng: “Anh cẩn thận một chút, từ từ kéo lên nhé… Có vẻ như là cá ba lưỡi, trông có vẻ khá to đấy…”

Lý Trường Lạc nghe vậy cũng trở nên hào hứng; khi con cá nổi lên mặt nước, anh ta thu dây câu lại và nghe thấy tiếng “vụt” mạnh—con cá đã được kéo lên đá; quả nhiên, đó là một con cá ba lưỡi lớn.

Trần Vĩnh Uy hào hứng tiến lên ôm lấy con cá ba lưỡi; đuôi cá vung mạnh làm cho nước bắn tung tóe lên mặt cô, “Anh ơi, con cá này nặng hơn bốn cân đấy!”

Lý Trường Lạc vuốt ve đôi tay đang đau nhức, nhìn con cá ba lưỡi mà cười toe toét: “Ngay ngày đầu tiên đã bắt được một con cá lớn như thế này… Nhiệm vụ tiếp theo thuộc về bạn rồi đấy.”

“Cứ để tôi lo liệu đi!” Trần Vĩnh Uy nói xong, nhanh chóng lấy móc câu ra và chạy về phía thùng nước với vẻ vui mừng, “Anh,