Bố Li quay đầu nhìn và cười nói: “Đó là loài hàu, loại này chạy khá nhanh đấy.”

Lý Trường Lạc thấy vậy liền vội vàng nói: “A Trụ, nhanh lên đuổi kịp và bắt lấy nó đi! Hàu hấp tỏi hay nướng đều rất ngon đấy!”

“Ồ, đúng rồi!”

La A Trụ buông cái móc sắt ra và chạy theo những con hàu; mãi đến khi gần bờ biển mới bắt được một con. Nhìn thấy những con hàu khác lặn vào những con sóng, anh ta không thể tìm thấy chúng nữa, liền thất vọng mang con hàu đó trở lại tiếp tục công việc câu ốc.

Cả ba người bận rộn suốt một lúc lâu, và giỏ đã đầy ốc rồi. Lúc này, trời cũng đã tối dần.

Bố Li nói với ba anh em Lý Trường Lạc: “Phần còn lại để bố và A Trụ thu thập, các bạn hãy đến khu vực hẻm đá để khoét lấy những con abalone.”

“Được!” Lý Trường Lạc đáp lại, sau đó lấy chiếc đèn pin từ trong giỏ tre và cùng với anh Li lớn và Lý Nhị Ca đi về phía nơi họ đã tìm thấy Long Tiên Hương.

Khi đến gần những tảng đá, họ thấy vài con cá nhỏ và tôm nhỏ trong những vũng nước, nhưng ba người đều không muốn bắt chúng, mà tiếp tục đi về phía những tảng đá nhô ra biển.

Lúc này, thủy triều đã rút xuống gần những tảng đá lớn, nhưng chúng vẫn chưa hiện hết ra mặt nước; có vẻ như phải đợi đến lúc thủy triều lên cao thì chúng mới hoàn toàn lộ ra ngoài.

Khi đến khu vực hẻm đá, Lý Trường Lạc nhìn thấy rằng hẻm đá sâu gần hai mét; tuy nhiên, do trời tối, họ không thể nhìn thấy gì ở bên dưới cả.

“A Lệ, hãy kiểm tra xem trước khi xuống nhé… Biết đâu có rắn biển ẩn náu bên dưới đấy.”

“Rõ rồi!” Lý Trường Lạc lấy chiếc đèn pin ra và chiếu xuống dưới. Khi nhìn xuống, anh ta suýt nữa ngã quỵ xuống đá vì sốc: “Trời ạ! To như vậy!”

“Có chuyện gì vậy?” Anh Li lớn và Lý Nhị Ca tiến lại gần.

“Trời ạ, bên dưới có một con rắn biển to hơn cả vòng eo tôi nữa!”

Anh Li lớn và Lý Nhị Ca cũng lấy đèn pin soi xuống dưới và thấy một con rắn biển màu nâu đỏ, có thân hình dẹt, dài khoảng hai mét, trên người có những đốm màu vàng trắng không đều; ước tính nó nặng hơn một trăm cân.

Lúc này, con rắn biển dường như cảm nhận thấy ánh sáng, nó ngẩng đầu lên, mở miệng to và lộ ra những chiếc răng sắc nhọn.

Có vẻ như chúng đã sẵn sàng tấn công ngay lập tức; chỉ cần kẻ địch hành động một chút không thận trọng, chúng sẽ lao lên và tấn công ngay.

  Lý Nhị Ca đứng dậy, nắm lấy Lý Trường Lạc và nói với giọng hào hứng: “Sáp giáp! Thật là con cá óc chó, và còn là con trưởng thành nữa. Nhanh đi lấy lưới bắt cá đi, cá này đắt lắm đấy!”

  Phần rộng nhất của con cá óc chó chính là phần đầu; khi còn nhỏ, các vân trên thân cá rất rõ ràng. Nhưng khi cá lớn lên, các vân đó sẽ trở nên mờ nhạt, và màu xám ban đầu cũng sẽ biến thành những đốm màu khác nhau.

  Những con cá óc chó nặng khoảng mười cân trước đây, mang đi bán ở quán ăn cũng có thể bán được với giá hai nhân dân tệ mỗi cân. Còn con cá này to như thế này, chắc chắn sẽ bán được từ ba đến bốn nhân dân tệ mỗi cân.

  “Lưới bắt cá ở đây này!” Lý Trường Lạc nhìn vào trong thùng nước và nhận ra là mình vừa mang theo một chiếc lưới nhỏ. Nghĩ đến việc con cá óc chó trưởng thành thường rất hung dữ, anh ta liền nghĩ rằng chiếc lưới nhỏ này có lẽ không đủ để chống lại nó.

  “Tôi đi lấy chiếc lưới lớn.”

  “Để tôi đi!” Lý Nhị Ca nói rồi chạy như gió về phía bãi biển.

  Lý Trường Lạc nhìn Lý Nhị Ca chạy đi và nói với anh Li: “Anh Hai chạy nhanh thật đấy!”

  “Ừm!” Anh Li nhớ đến con cá lươn biển mà mình đã để anh ta ăn trước Tết, liền cười nhìn anh ta và nói: “Một con cá óc chó như thế này có giá hai ba trăm nhân dân tệ đấy… Đừng có ý muốn giữ lại để ăn riêng nhé!”

  Lý Trường Lạc cười và lắc đầu: “Không đâu, những ngày gần đây tôi đã ăn đủ thức ngon rồi.”

  “Tham ăn quá!” Anh Li cười và nói: “Hãy coi chừng kỹ lưỡng nhé… Nếu con cá đó cố bỏ chạy, hãy dùng chiếc lưới nhỏ để chặn nó lại trước đã.”

  Bên kia, Lý Nhị Ca đang chạy nhanh trở lại, đến chỗ giỏ đựng đồ, lấy chiếc lưới lớn và thấy bên trong có cây gậy và túi vải. Anh ta nghĩ ngay đến việc sẽ mang luôn cả giỏ đồ đi, rồi lại chạy về phía bãi biển như một cơn lốc.

  “A Lệ, con cá óc chó vẫn còn đó chứ?”

  “Còn đó!” Lý Trường Lạc nhìn chiếc lưới lớn bên trong và nghĩ ra một ý tưởng: họ sẽ cho túi vải qua vai giỏ đồ, sau đó mỗi người đứng một đầu và đẩy con cá óc chó vào trong lưới.

  “Anh cầm chắc giỏ đồ, còn chúng ta sẽ dùng lưới để đẩy con cá vào trong… Như vậy thì nó sẽ không

Ba anh em cùng nhau mang theo đồ đạc và chia làm hai nhóm, đi đến hai đầu con khe nước. Con quái vật lớn ấy thấy có người đến liền ngẩng đầu lên như con rắn, mở miệng to và lộ ra những chiếc răng sắc nhọn, khiến người ta phải run sợ.

Lý Nhị Ca Thốt lên: “Trời ơi, trông nó thật đáng sợ!”

Anh Li suy nghĩ một lát rồi nói: “Loài này thông thường sống trong các kẽ đá ở đại dương sâu thì sao lại xuất hiện ở đây?”

“Có lẽ nó đến đây để săn những con vật bị mắc cạn.”

Lý Trường Lạc Nhìn thấy con quái vật đang di chuyển quanh thành đá, họ dùng lưới để chặn hai đầu con khe nước. Có vẻ như con vật ấy nhận ra nguy hiểm ở đó, nên khi đến gần lưới thì lập tức lùi lại. “Không lạ gì khi nó lớn đến thế mà lại thông minh như vậy!”

Lý Nhị Ca Bỗng nhiên nói: “A Lệ, giá như chúng ta có móc câu thì tốt biết mấy.”

Lý Trường Lạc Nghe vậy, ông ta bỗng nảy ra một ý tưởng: “Anh trai, đưa dây câu và cái gậy cho tôi.”

“Được!” Anh Li đưa dây câu cho ông ta. “Em định dùng dây câu để bắt nó à?”

“Ừ, tôi định dùng dây câu để câu con quái vật này!”

Lý Trường Lạc Cười ha hả nhận lấy dây câu, buộc một nút tháo rời vào đó, sau đó quấn dây quanh cái gậy, để phần có nút tháo rời dài khoảng một mét. Sau đó, ông ta cầm cái gậy và giả vờ câu cá, đưa phần có nút tháo rời đến gần con quái vật.

Ông ta lắc cái gậy một vài cái, và quả nhiên, con quái vật lập tức mở miệng to và cắn chặt lấy dây câu. Nó càng cố gắng kéo, thì dây câu càng siết chặt vào hàm của nó, cho đến khi hàm của nó bị dây câu buộc chặt không thể thoát ra được.

Lý Nhị Ca Và anh Li đều giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Tuyệt vời! Em thật là thông minh.”

“Dĩ nhiên rồi… Nếu như em hiểu chuyện sớm hơn một chút, bây giờ đã ngồi trong văn phòng, duỗi chân ra, cầm tách trà uống và đọc báo rồi đấy!”

Anh Li và Lý Nhị Ca đồng loạt nháy mắt: “Nói khoác thôi!”

“Không tin thì thôi.”

Lý Trường Lạc Nắm lấy dây câu muốn kéo con quái vật lên để cho vào giỏ, nhưng phát hiện ra rằng mình không thể kéo nổi. “Chết tiệt! Chắc chắn nó nặng hơn một trăm cân là đúng rồi!”

“Em kéo nó ra ngoài, dùng lưới để bắt phần đầu, còn tôi sẽ bắt phần đuôi.”

“Được!” Lý Trường Lạc Nắm lấy dây câu và bắt đầu kéo con quái vật ra khỏi con khe nước.

Anh trai Li bước lên và nắm lấy đuôi con cá dầu nhớp nháy; con vật này vung đuôi mạnh đến nỗi suýt nữa làm anh ta ngã xuống đất.

“An, cậu dùng gậy để nhấc nó lên đi.”

“Được thôi!”

Lý Nhị Ca luồn qua khe đá và dùng gậy nhấc phần giữa thân con cá dầu lên; Anh trai Li tiếp tục nắm chặt đuôi cá, và cả ba người cùng nhau đưa con cá vào giỏ đeo lưng, sau đó buộc chặt miệng túi bằng dây rơm.

Con cá dầu thuộc lớp Cá vây tia, bộ Elopiformes, họ Anguillidae; loài này có tính hung dữ, thích sống trong các hang đá hoặc khe nứt đá.

Người ta nói rằng loài này, giống như rắn độc, ngay cả khi đầu bị chặt đi vẫn không chết và sẽ tiếp tục tấn công con người trong thời gian dài.

Thịt của nó chắc chắn và săn chắc; lớp da dày chứa nhiều chất keo và protein, mang lại hương vị thơm ngon; người ta còn cho rằng nó có tác dụng bổ dưỡng.

Anh trai Li đưa giỏ đầy cá lên trên; anh ta nhìn thấy ánh đèn pin hướng về phía mình, rồi nghe thấy tiếng cha mình hỏi: “Sao An vội vàng mang giỏ cá về đây vậy?”

“Chúng tôi bắt được một con cá dầu lớn, nặng hơn một trăm gram đấy.” Anh trai Li nói và tiến lại gần ông, “Dây câu vẫn còn buộc quanh hàm của nó; ông cứ mang nó về nhà và đừng di chuyển gì cả; chúng tôi sẽ quay lại và cho nó vào túi lưới để nuôi sống.”

“Yên tâm đi, tôi đã từng bắt loại này trước đây rồi; chúng thực sự rất hung dữ!” Cha anh nhìn về phía các tảng đá và nói: “Tôi cứ tưởng các con bắt được con cá lớn nào đó đấy!”

“Loại này còn tốt hơn cả cá lớn nữa đấy.” Anh trai Li cười và giúp cha mình đeo giỏ cá lên lưng, “Chúng tôi sẽ quay lại sau khi lấy được nghêu.”

“Được rồi, cẩn thận nhé.” Cha anh mang giỏ cá đi.

Lý Trường Lạc Sau đó, hai anh em lấy một túi lưới buộc quanh eo, lấy ra xẻng, đục, kẹp và chuẩn bị để đục lấy nghêu.

Khi cúi đầu xuống, họ nhìn thấy những con ốc vàng óng ánh trong vũng nước bên khe đá; họ tiến lại gần và thấy hai con ốc vàng lớn đang tìm bạn tình.

Con lớn nhất gần bằng chiếc chậu rửa mặt ở nhà; Lý Trường Lạc ngạc nhiên khi bắt được một con và nói: “Anh em ơi, nhìn này, con ốc vàng lớn thật đấy!”

Anh ta nhớ lần trước, con ốc vàng lớn mà họ bắt được chỉ nặng khoảng bảy tám kg thôi; con này ít nhất cũng phải mười ba, mười bốn kg. Nhưng rồi anh ta nghĩ lại, lần trước dù con ốc đó lớn nhưng cũng không tìm thấy hạt ngọc; vì vậy, khả năng tìm thấy hạt ngọc ở con này cũng khá thấp.

“Ôi! Trong khe đá này còn n

“」

  Anh trai Li nhìn chiếc ốc vàng lớn mà anh ta đưa cho mình với vẻ ngạc nhiên, cười nói: “Chiếc này to hơn tất cả những con ốc chúng ta từng bắt được trước đây đấy… Tối nay em phải rửa tay sạch trước khi mở chúng nhé!”

  Lý Trường Lạc cười ha hả gật đầu: “Trước khi mở những con ốc vàng này, em sẽ rửa tay bằng xà phòng đã.” Nói xong, cậu ta nhặt lên con ốc nhỏ hơn một chút và đưa cho anh trai mình: “Có năm con ốc vàng như thế này; nếu không mở ít nhất một con thì thật là phụ lòng chúng.”

  Anh trai Li cười nói: “Đúng vậy… Chúng ta đã mở khá nhiều con ốc rồi, nhưng chẳng tìm thấy một hạt ngọc nào có kích thước bằng hạt gạo cả.”

  Lý Trường Lạc cười và kéo Lý Nhị Ca lại gần: “Anh hai ơi, nhìn này… Anh trai mình giờ cũng bắt đầu nói nhiều quá rồi đấy!”

  “Chứ sao lại không nói nhiều khi ở bên một kẻ hay lải nhải như em chứ!” Lý Nhị Ca nói xong, liền dùng đục để lấy ra một con hàu. “Con hàu đầu tiên chúng ta mở được là loại hàu hai đầu… Những con hàu này đều được chúng ta đục lấy từ đáy biển đấy.”

  Lý Trường Lạc nhìn con hàu và nói: “Thực ra, nơi đây cũng chẳng khác gì đáy biển là mấy.”

  Ba anh em cùng nhau đục trong suốt nửa giờ đồng hồ, cuối cùng đã lấy hết những con hàu lớn trên vách đá xuống; hai trong số ba cái thùng đã được đầy.

  Họ tiếp tục lựa chọn thêm khoảng mười con sò lớn, sau đó mới bò lên các tảng đá. Lúc này, trời đã tối hẳn.

  Dưới ánh đèn pin, những con ốc bàn tay Phật mọc rất nhiều trên những tảng đá nổi trên mặt nước; chúng to hơn nhiều so với những con ốc thông thường trên bãi biển.

  Ba người đứng trong nước ngập đến đầu gối, tiếp tục câu những con ốc bàn tay Phật và cho chúng vào túi lưới. Sau đó, họ quay lại thu dọn những con ốc vàng và sò đã bắt được, cho chúng vào thùng rồi mang về phía thuyền.

  Bố của Li và La A Trụ đã đưa những con ốc bàn tay Phật lên bãi cát, còn con ốc dầu lớn thì được đưa lên thuyền và cho vào khoang chứa hàng.

  Lý Trường Lạc nhặt vài con hàu cho vào túi lưới rồi đưa cho bố: “Bố ơi, bố cùng với A Trụ đi lên núi trước đi; chúng tôi sẽ đưa đồ lên thuyền ngay sau đó.”

  Bố Li nhận lấy túi lưới và nói: “Sau khi ăn cơm xong, chúng ta hãy mang theo những thứ cần thiết lên thuyền để ở luôn; như vậy sẽ không phải vội vàng xuống núi vào sáng mai nữa.”

  “Được thôi!” Lý Trường Lạc cất đèn pin xuống, cầm thùng đi