Lý Nhị Ca và La A Trụ tiếp tục xuống núi để vận chuyển hành lý; Li Phụ và Chu Nhược Nam cầm chổi quét dọn nhà cửa, trong khi Lý Trường Lạc mang xô nước đi về phía sau nhà.

Anh ta nhớ rằng Châu Triệu Quân đã nói rằng nguồn nước ngọt nằm ở phía đông của vách đá; chỉ cần đi theo hướng đông thì sẽ nghe thấy tiếng suối róc rách trước khi tới vách đá.

Theo đường tiếng nước vang lại, anh ta đẩy những bụi cỏ khô vàng ra, rồi thấy một con suối nhỏ, dòng nước trong suốt chảy xuôi dòng xuống núi.

Lý Trường Lạc nhìn quanh và nghĩ rằng nên đào một cái hố sâu ở bên suối để tích trữ nước; sau này khi trồng cây ăn quả, sẽ không lo thiếu nước tưới nữa.

Đi theo dòng suối lên trên, anh ta thấy phía trước có một hang động không lớn lắm; bước vào trong thì thấy bên trong tối om om.

Đi vài bước vào trong, lo sợ có rắn hay côn trùng, anh ta quay lại và đứng trước một cái ao được xây bằng đá. Một dòng nước lớn chảy ra từ khe nứt trên vách đá và đổ vào ao dưới.

Nước trong ao trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy; do lâu ngày không ai uống, ao đã đầy nước và nước liên tục tràn ra ngoài.

“Trời ạ! Hóa ra đây là nước suối núi! Làm sao mấy người này lại tìm thấy nơi này được?” Lý Trường Lạc ngạc nhiên nhìn vào khe nứt trên núi, cảm thấy thiên nhiên thật kỳ diệu – trên hòn đảo bao quanh bởi biển này, lại có nước suối núi nữa.

Có nước rồi thì mọi việc trở nên đơn giản hơn nhiều; không mất bao lâu, mọi người đã quét dọn sạch sẽ cả bên trong lẫn bên ngoài nhà. Họ dùng vải gai lau chùi sạch cửa sổ, bếp lò…

Khi bước vào nhà, họ mới phát hiện ra rằng phía trước chỉ có một cánh cửa, còn phía sau có ba cánh cửa gỗ; chỉ có người bên trong mới có thể đóng các cánh cửa này lại. Mỗi căn phòng đều có một chiếc giường lớn làm bằng gỗ.

Phòng của Tây Xán còn có một cái bếp đất, một cái bể nước làm bằng đá, một cái nồi sắt và một số dụng cụ nấu ăn đơn giản khác.

Dụng cụ nấu ăn đều bị gỉ sét bám đầy; bụi trên bếp lò dày đến mức có thể đạt một thước; trông có vẻ như chúng đã nhiều tháng không được sử dụng để nấu ăn.

Sau khi quét dọn xong, họ chuẩn bị một số vật phẩm để cúng thần núi và thần đất; sau khi đốt hàng ngàn tờ giấy và treo những tờ giấy phép thuật lên, mọi người mới bắt đầu chuyển đồ vào nhà.

Sau khi sắp xếp xong bát đĩa, dầu mỡ, lương thực… Chu Nhược Nam cùng mẹ cô ấy bắt đầu chuẩn bị bữa trưa; trong khi đó, Lý Trường Lạc và những người khác cầm lưỡi hái và dao đi dọn dẹp kho

Lý Nhị Ca Nhìn quanh một vòng, cô nói hài lòng: “A Lệ, hòn đảo này thật tuyệt vời, chỉ là xa nhà quá thôi!”

   Cha của Li tiếp lời: “Có nước ngọt thì có thể trồng trọt được; nếu không phải xa đất liền quá, chắc đã có người đến sinh sống ở đây từ lâu rồi.”

   Lý Trường Lạc Gật đầu: “Đúng vậy, nếu không xa đất liền, chắc đã bị người ta chiếm dụng mất rồi.”

   “Chú A Lệ ơi, lần này khi tôi về Hồng Kông, tôi sẽ mang bố mẹ tôi đến đây. Chú có muốn nhờ anh họ tôi giúp chuẩn bị cây ăn quả cho chú không?”

   La A Trụ Cảm thấy rằng ngoại trừ việc ít người sinh sống, mọi thứ trên đảo đều tốt hơn nhiều so với cuộc sống trên núi của bố mẹ mình. Chú A Lệ nói rằng năm nay họ sẽ thường xuyên đến đây làm việc, và cậu cũng có thể thường xuyên ghé thăm họ.

   “Tốt lắm!” Lý Trường Lạc Nghĩ một lát, cô nói: “Tôi sẽ về tìm thêm một hoặc hai gia đình nữa, sau đó sẽ mua thêm một chiếc radio cho họ; sau khi làm việc xong, họ có thể nghe đài để không cảm thấy buồn chán.”

   La A Trụ Cười toe toét vì vui mừng: “Thật tuyệt vời! Bố mẹ tôi chưa bao giờ sử dụng radio cả; được nghe đài trên đảo và còn được trả công nữa, họ chắc sẽ rất vui đấy!”

   Họ làm việc đến hơn 12 giờ đêm mới dọn sạch cỏ khô và các loại cây bụi trước nhà; mẹ con Chu Ruôn Nãn cũng đã chuẩn bị xong bữa ăn.

   Thịt sườn hầm mực, cá chép chiên giòn, tôm da trắng luộc, cá mú hấp, một đĩa hành lá xào khoai tây, cùng với các loại sò và ốc mà các đứa trẻ đã nhặt được trên bãi biển.

   Lý Tiểu Châu Nhặt một con sò lên và nói: “Bố ơi, trên bãi biển có rất nhiều sò và ốc; chúng tôi còn nhặt được cả sò máu nữa đấy.”

   “Tuyệt vời! Chiều nay khi thủy triều xuống, bố sẽ dẫn các con đi nhặt nữa.” Lý Trường Lạc Lấy một con tôm da trắng ra và gắp cho Lý Tiểu Châu.

   Đứa bé nhăn mặt và che miệng bát lại: “Không muốn ăn đâu, không ngon chút nào… Tôi no rồi.”

   Lý Trường Lạc Cười và nói: “Nhóc con ranh mãnh này… Nếu tôm da trắng mà cũng no rồi, thì con muốn ăn gì nữa?”

   Lý Tiểu Châu Nghĩ một lát rồi đáp: “Con muốn ăn loại tôm mà chúng ta đã ăn lần trước… Loại đó rất ngon đấy.”

   Lý Tiểu Hải Cũng gật đầu: “Bố ơi, chúng ta còn thấy cả ốc bàn tay Phật trong k

“Yên tâm đi, Tao Hải đã chuẩn bị đầy đủ dụng cụ rồi.” Lý Trường Lạc uống hết một bát súp xương sườn, đặt bát xuống và nói với cha Li: “Bố ơi, ăn xong chúng ta sẽ đi câu cá bằng phương pháp kéo dây; các bố mẹ hãy để trẻ em nghỉ ngơi trên đảo nhé.”

Lần này anh ấy mang theo hai bộ móc câu mới làm, hy vọng có thể câu được những con cá lớn.

Cha Li đồng ý: “Đi đi! Nhớ cẩn thận nhé!”

Ba người ăn xong, mang theo đồ ăn cho anh trai Li lên thuyền, khởi động máy và tiến ra biển khoảng một hai trăm mét trước khi bắt đầu câu cá.

Trên mặt biển không thấy chiếc thuyền nào cả; chỉ có những con cá lớn thỉnh thoảng nhảy lên mặt nước, cùng với những loài chim biển như hải âu, chim cánh cụt đỏ cổ… La A Trụ chỉ vào những con chim cánh cụt bay về phía đảo và hỏi: “Chú A Lệ, những con chim lớn đó có lẽ sống trên đảo của chúng ta phải không?”

“Ừm…”

“Lần trước tôi cũng đã thấy chúng; ngày mai nếu rảnh thì chúng ta sẽ đi xem thử.”

Lý Nhị Ca kéo cái giỏ dùng để câu cá lên boong thuyền, cầm lên những chiếc móc câu lớn hơn so với trước và nói: “A Lệ, anh định câu cá ngừ à?”

Lý Trường Lạc cười toe toét và đáp: “Hehe, lần này tôi chỉ tập trung vào việc câu những con cá lớn thôi!”

“Chẳng lẽ anh chỉ mang theo hai bộ dụng cụ này sao?” Lý Nhị Ca nghĩ rằng chỉ có người anh trai như mình mới làm những chuyện phiêu lưu như vậy. Lý Trường Lạc lắc đầu: “Trước đây tôi cũng đã mang theo hai bộ nữa.”

“Tất cả đều đã được mang theo rồi; một chiếc thuyền như thế này, lại ở gần biển ngoài, làm sao có thể không câu được cá lớn được chứ?”

“Được rồi, tôi sẽ đi lấy mồi; còn anh thì dẫn A Trụ xuống giúp kéo dây nhé!”

Lý Trường Lạc nói xong liền xuống khoang hàng lấy lên những giỏ rau xanh, mực và tôm, sau đó cùng với Lý Nhị Ca hướng dẫn La A Trụ cách buộc mồi vào từng chiếc móc câu.

Hai bộ móc câu này vẫn sử dụng dây chính dài 500 mét; điểm khác biệt là giữa các móc câu được buộc thêm những sợi dây nhỏ, làm rộng khoảng cách giữa chúng thành 10 mét.

“A Lệ, chúng ta có thể bắt đầu câu cá được rồi.” Lúc này, tiếng hô của anh trai Li vang lên qua loa; chiếc thuyền dần chậm lại và bắt đầu di chuyển quanh đảo.

Anh ta vẫy tay ra lệnh cho La A Trụ trước tiên ném những tảng đá nặng xuống biển, đồng thời thả các boong tàu lên mặt nước, sau đó từ từ thả dây câu; cứ cách một đoạn dây lại buộc một tảng đá nặng vào.

  Sau khi hoàn thành việc thiết lập bốn bộ hệ thống câu dây này, Lý Trường Lạc thấy La A Trụ làm rất thuần thục, liền đứng trên sàn tàu và bắt đầu công việc của mình. Lúc này, con tàu “Hưng Thăng” đã đến phía đông nam của đảo Đam Thủy.

  Anh ta nhìn thấy một khúc địa hình lõm phía trước, nơi có một rạn đá hình chữ T kéo dài ra từ đảo; anh nghĩ rằng sau này sẽ lên đảo để dẫn A Nam đến đó thăm quan.

  Ba người mất hơn hai giờ mới hoàn thành việc thiết lập bốn bộ hệ thống câu dây này. Sau khi đặt các giỏ đựng cá vào đúng chỗ, họ ngồi thành hàng dọc theo thành khoang tàu, duỗi chân ra và tận hưởng ánh nắng mặt trời không mấy ấm áp.

  Anh Li điều khiển con tàu tiến về phía bãi biển phía đông; bỗng nhiên, họ nhìn thấy một con tàu tuần tra của Cục Hải quan đang tiến về phía trước, con tàu đó phát tiếng còi, và con tàu tuần tra cũng đáp lại bằng tiếng còi tương tự.

  Nghe thấy tiếng còi, ba người quay đầu nhìn về phía con tàu, và nhận ra đó có lẽ là con tàu mà họ đã cùng nhau đi đến Đảo Rùa Biển lần trước. Họ vui vẻ vẫy tay chào con tàu đó.

  Lý Nhị Ca nghĩ đến Li Trường Hoan và nói: “Các nhân viên của Cục Hải quan còn vất vả hơn chúng ta nữa; ngay trong dịp Tết Nguyên đán họ vẫn tiếp tục đi tuần tra!”

  “Khi A Hoan trở về, nếu anh ấy cũng đi làm tại Cục Hải quan thì cũng sẽ giống họ thôi.” Lý Trường Lạc nói, rồi tiếp tục: “Nhờ có họ đi tuần tra ở khu vực này mà chúng ta cũng yên tâm hơn nhiều.”

  “Đúng là vậy!” Lý Nhị Ca nói, rồi đi xuống bãi biển, chuẩn bị thang lên tàu để lên đảo.

  Chưa đi được bao xa, La A Trụ nhớ đến con thỏ mà họ đã phát hiện vào sáng hôm đó và hỏi: “Chú ơi, các chú có muốn đi săn không?”

  “Tất nhiên rồi!” Lý Nhị Ca cười nói, “Mang theo súng săn và đi vào khu rừng mà chúng ta vừa thấy để bắn một con chim hải âu về nấu ăn.”

  Lý Trường Lạc cười và lắc đầu: “Các bạn đi đi; tôi sẽ lên đảo dẫn A Nam đi dạo bên bãi biển, chụp ảnh… để có một khoảng thời gian riêng tư!”

  “Ngày nào cũng chỉ có anh là hay nghĩ đến chuyện vui vẻ thôi!” Anh Li vỗ vai anh ấy và nói.

“Lỗi tại tôi à? Ai bắt các bạn cứ ở nhà là ngủ hoặc làm việc thế chứ?”

Lý Trường Lạc cười toe toét nhìn hai người, “Các bạn hãy học tập tôi đi, nói vài lời đẹp với vợ mình, khen vợ xinh đẹp một chút; điều đó không tốn nhiều công sức của các bạn đâu.”

Khi nghe được những lời khen ngợi đó, các chị dâu đều rất vui lòng và sẽ đối xử tử tế, ân cần hơn với các bạn; vậy là cả hai bên đều hài lòng mà.”

“Không muốn để ý đến anh đâu!” Li Đại ca và Lý Nhị Ca đồng thời nháy mắt trừng trỏ vào anh ta.

Lý Trường Lạc cười tươi, kéo La A Trụ lại gần, “A Trụ, sau này đừng bắt chước chú A Bình hay chú A An của em nhé; họ đều cổ hủ lắm, suốt ngày chỉ biết làm việc hoặc ngủ thôi.”

La A Trụ cười hiền lành, “Chú A Lạc ơi, em không thích nói chuyện với con gái đâu; họ cũng không thích nói chuyện với em.”

Bỗng nhiên, Lý Nhị Ca nhớ ra điều gì đó, “A Lạc, tối qua em có vẻ như thấy Tiểu Cường cùng một cô gái nào đó đến xem kịch ở làng chúng ta đấy.”

“Có lẽ đó là đối tượng để mai mối trong dịp Tết,” Lý Trường Lạc cười nói, “Trên tàu Húc Thăng, chỉ có anh, em và anh Triệu là nói nhiều hơn một chút thôi; những người khác thì ai cũng ít nói lắm.”

“Nhà chúng ta cũng vậy, chỉ có anh là nói nhiều nhất… Em đoán khi lớn lên, Tiểu Châu Châu cũng sẽ giống anh thôi, biết cách chiều chuộng người khác lắm đấy.”

“Nghe anh nói vậy thì ai không quen biết anh thì sẽ nghĩ rằng anh đã lừa bao nhiêu cô gái đấy! Trời ạ, ngoại trừ A Nhan nhà chúng ta, em chẳng bao giờ để ý đến những cô gái khác đâu.”

Lý Nhị Ca cười nói: “Anh nên nói những lời đó với em dâu của mình mới đúng.”

Mọi người cười nói vui vẻ rồi cùng nhau lên núi. Lý Trường Lạc thấy hai người con trai mình đang ngủ cùng ông nội. Anh vội vàng cầm máy ảnh lên vai, cho túi lưới vào thùng nước, rồi gọi Chu Mẫu, bảo Chu Nhược Nam mang khăn quàng cổ theo mình xuống bãi biển.

Chu Nhược Nam buông tay anh ra, trừng mắt nhìn anh, “Cấp gì vậy? Mẹ và các con hiếm khi có dịp ra ngoài như thế này; sao không đưa họ theo cùng nhỉ?”

“Chúng ta đi thăm dò đường trước đã, ngày mai sẽ đưa họ theo sau,” Lý Trường Lạc cười tươi, tiến lại gần cô, “Vợ yêu ơi, khi chỉ có hai người thì phải là hai người cùng nhau mới đúng ý nghĩa mà.”

“Đồ điên!” Chu Nhược Nam quàng khăn quàng cổ vào, để anh dẫn mình đi xuống bãi biển.

Hai người đi dọc theo bãi biển về phía những tảng đá ở phía tâ