Lý Trường Lạc Đặt con mực vào thùng nước, bên kia Lý Nhị Ca hào hứng la lên: “Lông đen! Lông đen!”

Quay đầu lại, thấy anh ta ôm một con mực lông đen nặng khoảng hai ba cân đang cho vào thùng nước, và nói: “Lại kiếm được hơn mười đồng rồi.”

“Hehe!” Lý Nhị Ca cười ngốc nghếch, “May mà chúng ta đến đây trước Tết; sau Tết thì tám phần trăm số cá này đã bị người khác giành mất rồi.”

Xong việc ở ao đầu tiên, tổng cộng bắt được bảy con cá: cá đá hoa, mực lông đen, lươn sao là những loài có giá trị nhất; bốn con còn lại đều là cá đen, con nhỏ nặng khoảng bảy tám lạng, con lớn hơn một cân.

Bên kia, anh Li bắt được một con lươn hoa, nói: “Tôi nghĩ mình đến sớm quá; nên đến ngày kia mới đúng lúc. Con cá này, nếu mang ra chợ bán, chắc chắn sẽ bán được bốn năm đồng không thành vấn đề đâu.”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Đúng vậy, đến ngày kia rồi bắt cá mang đi bán ở thị trấn; những thứ cá tốt như thế này chắc chắn sẽ bán được giá cao.”

“Trời ơi! Trời ơi!” Lý Nhị Ca chỉ vào một con cá lớn hơn hai thước, chỉ còn lại da và xương sau khi bị ăn mất hết nội tạng, nói với vẻ ghê tởm: “Thật đáng tiếc, con cá to như thế này lại bị con lươn dính da làm hỏng hết rồi.”

Lý Trường Lạc nhìn thấy cũng thấy buồn nôn, hỏi: “Anh, trong bụng cá còn sót lại thứ đó không?”

“Không còn nữa, chỉ còn lại một cái vỏ trống thôi.” Lý Nhị Ca vừa nói vừa dùng rổ vớt cái vỏ trống đó lên, mang ra biển và đổ xuống.

Lý Trường Lạc nhìn quanh nhưng không thấy con lươn dính da đâu, liền nhìn về phía các tảng đá bên cạnh và thốt lên: “Chết tiệt, con cá đốm đông tinh kia chạy đi đâu rồi?”

“Ao nước lớn như thế này, ai biết nó đang ẩn mình dưới tảng đá nào chứ?” Anh Li nói xong, lại thả một con cá nhỏ Thạch Bàn trở lại nước, rồi nghĩ mãi và hỏi: “A Lệ, em thật sự đã thuê hòn đảo Nước Ngọt rồi à?”

“Ừ!” Lý Trường Lạc quay đầu cười nói: “Sau Tết, chúng ta cùng nhau đến đảo chơi vài ngày xem môi trường ở đó thế nào nhé?”

“Tôi không muốn đi đâu… Hòn đảo biển có gì thú vị chứ? Còn ngủ ở nhà thoải mái hơn.” Anh Li lắc đầu, “Không hiểu em nghĩ gì nữa… Thuê một hòn đảo xa xôi như vậy, thà thuê hòn đảo nhỏ này còn hơn.”

“Đúng vậy, chỉ cần nửa tiếng là đến nơi rồi; muốn đến lúc nào thì đến lúc đó thôi.”

“Một hòn đảo lớn như vậy mà giá thuê chỉ hơn một trăm đồng một năm thôi.”

Lý Trường Lạc cười ha hả và nói: “Nghe Châu Đội nói trên đảo còn có cây đào hoang dã nữa; tôi sẽ trồng một số cây đào vàng cùng với các loại cây khác… Khi đảo này đầy hoa đào, tôi sẽ trở thành chủ nhân của Đảo Hoa Đào!”

“Trồng cây đào để trở thành chủ nhân của Đảo Hoa Đào à?” Anh Li cười nhạo và nhìn anh ta: “Đã lớn tuổi rồi mà vẫn hành xử như đứa trẻ, nghĩ gì làm ngay thế.”

“Anh trai ơi, tôi thấy ý tưởng của A Lệ khá hay đấy; sau này nếu tìm được Đảo Nước Ngọt, chúng ta cũng có thể thuê nó lại… Với giá hơn một trăm đồng một năm, chỉ cần ra đảo một lần để lấy hải sản là đã kiếm được tiền rồi.”

“Ôi trời! Ở đây còn có một cặp đang tìm bạn đời nữa kìa!” Lý Trường Lạc bắt được một con cá đá nặng hơn một hai cân; bên cạnh đó, Lý Nhị Ca cũng bắt được một con nữa.

“A Lệ kìa, trên tảng đá kia còn có một con ốc vàng lớn nữa đấy!” Anh Li chỉ về phía trước và nói.

Lý Trường Lạc bò lên tảng đá, nhặt con ốc vàng lên; thấy nó khá to, cân nặng khoảng bốn năm cân. Nhớ lại những lần trước, mỗi khi hy vọng sẽ tìm thấy những viên ngọc nhỏ từ trong ốc, nhưng cuối cùng chỉ lấy được thịt ốc mà thôi… Cảm thấy như mình không may mắn với loài ốc này vậy; dù đã bắt được rất nhiều, nhưng vẫn chưa tìm thấy một viên ngọc nào cả.

Khi mang con ốc vàng xuống, họ phát hiện thêm một con nữa trong khe đá; cúi nhìn vào kẽ đá, họ thấy một con lươn dính.

Lý Trường Lạc đứng dậy và hét lên với anh Li và Lý Nhị Ca: “Anh em qua đây xem này! Có một con lươn dính đấy… Tôi đã nói mà, chắc chắn sẽ có con quái vật này trong các vũng nước đấy!”

“Thật ghê tởm… Giết nó rồi ném xuống biển cho cá ăn đi.” Anh Li lấy chiếc kìm, nhanh chóng bắt con lươn dính đó và ném nó xuống biển, cùng với một tảng đá để giết nó chết hẳn.

Khi trở lại, chiếc kìm vẫn còn dính một lớp chất nhầy màu trắng, giống như màng lưới vậy.

Lý Trường Lạc thực sự rất ghét loài lươn này; lươn dính thuộc nhóm các loài lươn không hàm, là loài lươn gây cảm giác ghê tởm nhất… Tên khoa học của nó là lươn mù.

Loài lươn này thuộc nhóm các loài cực kỳ hung ác; miệng của chúng giống như một cái hút dạng elip, bên trong có hàng loạt răng sắc nhọn được xếp thành từng hàng giống như lược. Khác với các loài cá khác, chúng không tấn công và ăn thịt những con cá nhỏ hơn mình trực tiếp, mà thay vào đó, chúng sử dụng chiếc miệng hút dạng đó để bám vào thân của những con cá lớn hơn, sau đó xuyên qua mang của chúng và đi vào khoang bụng. Bên trong bụng con cá lớn, chúng sẽ dùng những chiếc răng sắc nhọn đó để ăn trước phần nội tạng của con cá đó, sau đó mới từ từ cắt thịt ra từng miếng một để ăn. Loài lươn mù này có thể ăn liên tục trong quá trình di chuyển; chúng có thể tiêu hóa được lượng thịt cá lớn gấp 18 lần trọng lượng cơ thể mình. Ngay cả những sinh vật khổng lồ như cá mập, khi bị chúng xâm nhập vào bụng, cũng chỉ còn lại da và xương; cuối cùng, chúng sẽ cắn thủng lớp da đó để thoát ra ngoài. Việc một con cá nhỏ ăn thịt một con cá lớn cũng không hề là điều kỳ lạ chút nào. Khi bị bắt, loài lươn này sẽ nhanh chóng tiết ra một loại chất nhầy; loại chất nhầy này khác với chất nhầy của các loài động vật khác, và nó giống hệt với loại chất nhầy do những sinh vật ngoài hành tinh tạo ra trong các bộ phim kinh dị. Chất nhầy này còn có thể phản ứng với nước, khiến cho nước xung quanh bị dính lại thành một khối, bao quanh kẻ săn mồi hoặc con mồi, khiến chúng ngạt thở và chết. Lý Trường Lạc đã tìm kiếm quanh khu vực đó nhưng không tìm thấy con lươn nào; sau đó anh ta cũng kiểm tra các tảng đá gần đó nhưng vẫn không có kết quả gì, vì vậy anh ta quyết định tiếp tục đi về phía những vũng nước phía trước. “Thật kỳ lạ… Liệu con cá có tên Đông Tinh Ban kia có khả năng ẩn mình dưới lòng đất không nhỉ?” Anh ta không tìm thấy con cá Đông Tinh Ban, nhưng thấy vài cái râu của nó đang đong đưa bên cạnh các tảng đá; anh ta vươn tay nắm lấy một cái râu và kéo mạnh, nhưng con tôm hùm đó không bị kéo ra, thay vào đó, anh ta lại nhận được thêm một cái râu dài nữa. “Chết tiệt… Cái này chắc là do chất nhầy của con lươn dính vào đó phải không?” “A Lệ, những con này đều ẩn mình trong khe đá; thôi thì phải dùng tay để tìm thôi… Nếu làm gãy một cái râu, giá bán của chúng sẽ giảm đi một nửa đấy.” “Những cái râu bị gãy thì để mình ăn thôi…” Lý Trường Lạc nghĩ rằng sau này mình sẽ cố ý làm gãy thêm vài cái râu nữa, để tránh việc người anh trai mình tiếc nuối và không muốn giữ chúng lại. “Ngay cả những cái râu chưa bị gãy cũng có thể dùng để trang trí đĩa thức ăn

“Trời ơi! Con cá này chắc phải nặng hai cân rồi đấy… Thật là may mắn quá!” Lý Trường Lạc vui mừng bắt con cá lông đen đó ném vào thùng nước, rồi tiếp tục tìm những con tôm hùm ẩn mình trong kẽ đá.

Tảng đá này không lớn lắm; chỉ cần dùng chút sức là có thể di chuyển được. Khi nhìn xuống, anh ta vô cùng hào hứng vì dưới đó không chỉ có một con tôm hùm mà còn ba con nữa đang chen chúc lại với nhau.

“Nhặt hết đi! Nhặt hết đi!”

Vừa mới cho các con tôm hùm vào thùng nước, ở phía bên kia ao nước lại vang lên tiếng động của những con cá đang vùng vẫy.

Lý Trường Lạc liền dùng lưới nhỏ để bắt chúng. Theo hướng của vây lưng, anh ta kéo lưới lên và thấy bên trong có một con cá đen và hai con cá có đốm đỏ.

Loại cá này thích ẩn náu dưới đá hoặc trong kẽ hở của các rạn san hô; chúng thường ra ngoài săn mồi vào ban đêm và trú ẩn dưới đá vào ban ngày.

Vây cá có màu vàng óng ánh, thân cá màu đỏ tươi, thịt rất ngon và mềm. Những con cá nặng hơn một cân như thế này thì rất thích hợp để chuẩn bị bữa ăn Tết. Anh ta quyết định phải mua thêm ít đá lạnh về, rồi ngày mai sẽ đưa vợ và con đến nhà mẹ vợ để mang theo cho họ.

Một lần múc lưới lên, anh ta bắt được ba con cá; những con cá và tôm khác bị làm cho hoảng sợ và bắt đầu bơi nhanh chóng ra khỏi ao. Đáng tiếc là khu vực phía trước cao hơn nên không giữ được một giọt nước nào, chúng cũng không có chỗ để trốn.

Lý Trường Lạc đặt lưới xuống, tiến lại gần và bắt một con cá hổ nhảy lên tảng đá, cùng với một con cua xanh to lớn, rồi cho chúng vào thùng nước.

Lần múc lưới tiếp theo, anh ta lại bắt được thêm vài con cá đen nữa. Anh ta cảm thấy rằng ở đây có rất nhiều cá đen.

Sau khi múc lưới vài lần, nước trong ao trở nên đục ngầu; anh ta đành phải bước xuống nước để tìm kiếm cá trong dòng nước đục.

Anh ta vươn tay xuống nước và bắt được một con cá; nhìn kỹ, hóa ra đó là một con cá long tôm nhỏ, nặng khoảng bảy tám lượng. Nghĩ đến việc những con cá lớn có thể nặng đến vài trăm cân, anh ta tự hỏi liệu con cá nhỏ này có phải là cá con hay không… Thịt của nó rất ngon, nhưng anh ta lại không biết phải làm sao đây…

“Thôi thì cũng được rồi… May mắn thay là em đã gặp được một người đánh cá tốt bụng như tôi này!” Lý Trường Lạc nói trong lúc mang con cá long tôm nhỏ đi về phía bãi biển. “Cậu bé nhỏ ơi, sau này khi lớn lên thành những con cá nặng một trăm hai trăm cân thì hãy quay lại tìm tôi để tôi “giải thoát” cho em nhé.”

Anh ta cảm thấy rằng nguồn tài nguyên ở nơi này thật sự rất dồi dào. Những ng

Họ chỉ cần dùng vài ống nước là có thể bắt được khá nhiều cá; những con cá nhỏ khoảng bảy tám lượng vẫn còn quá nhỏ để thả ra biển, nên chúng đương nhiên sẽ khóc lóc khi bị những người đó bắt đi.

Anh Li ở bên kia ao nước ngẩng đầu lên hỏi: “A Lệ, em bắt cá để làm gì vậy?”

Lý Trường Lạc đưa tay về phía trước và nói: “Thật là tiếc nếu bỏ một con cá nhỏ như thế này; em sẽ thả nó trở lại biển.”

“Cứ thả đi! Có nhiều cá như vậy rồi, mất một con cũng không sao đâu.” Anh Li nói xong rồi buộc chặt một con cua tôm lại.

Lý Nhị Ca cầm hai con tôm hùm trong tay và đứng dậy: “A Lệ, em vừa bắt được vài con cá đen nhỏ; còn con cá có hoa văn kia thì chẳng thấy bóng dáng nào cả.”

“Trừ khi nó biết thuật ẩn mình… Chúng ta sẽ tìm thấy nó thôi.” Lý Trường Lạc thả con cá nhỏ xuống biển, sau đó quay trở lại ao nước và tiếp tục tìm kiếm trong dòng nước đục ngầu.

Họ tìm thấy hai con cá cua hổ, một con cá da nhão, hai con tôm hùm… Nhưng vẫn không thể tìm thấy con cá có hoa văn kia.

“Tao rõ ràng đã thấy mày rồi… Sao tìm mãi mà không thấy? Chẳng lẽ mày cũng biết thuật ẩn mình à?”

Anh ta cúi xuống dưới đá, dùng kìm cạo qua khu vực đó… Và rồi, con cá có hoa văn kia bỗng nhiên lao ra từ dưới đá.

“Chạy đi xem nào… Tao sẽ để mày trốn thoát được đâu!”

Con cá có hoa văn kia chạy nhanh… Nhưng chiếc kìm trong tay Lý Trường Lạc còn nhanh hơn nữa; anh ta túm lấy cổ con cá và ném nó vào thùng nước. Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng thùng nước đã gần đầy rồi.

Anh ta di chuyển tất cả những tảng đá có thể di chuyển gần ao nước để tìm kiếm… Và lại tìm thêm được hai con cua tôm nữa; một số con cua nhỏ khác thì được thả ra biển ngay lập tức.

“Anh trai ơi, thùng của em đã đầy rồi… Giúp em kéo lưới ra và đổ cá vào đó đi, kẻo chúng bị chèn chết.”

“Đến ngay!” Lý Nhị Ca mang thùng nước đến gần, trong thùng của anh ta cũng có khá nhiều cá.

Hai người cùng đổ cá vào chiếc lưới lớn, sau đó mang thùng nước đến hai ao nước khác.