“Muốn bị đánh rồi phải không?” Chị dâu Li nói xong liền vung tay định đánh anh ta, nhưng Zhou Ruonan vội vàng kéo cô lại: “Tiểu Hải, hãy dẫn anh trai và chị gái về nhà ăn dưa hấu đã, sau đó quay lại giúp việc luồn sợi.”

“Ồ!” Lý Tiểu Hải nắm lấy tay Lý Tiểu Dương đang đứng ngẩng cổ lên, “Anh trai, về nhà ăn dưa hấu đi.”

Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Đào cũng kéo anh ta đi, cả bốn đứa trẻ cùng nhau ra về.

Chị dâu Li nhìn con trai mình, lắc đầu nói: “Nếu như Tiểu Dương của tôi biết nghe lời như Tiểu Hải thì tốt biết mấy.”

“Chị dâu, đừng đòi hỏi quá cao đi; thực ra Tiểu Dương cũng rất ngoan mà.”

“So với những đứa trẻ không nghe lời khác, nó cũng tạm được rồi.”

Bốn người làm việc cho đến hơn ba giờ chiều; khi thấy thời gian sắp hết, Zhou Ruonan đi nấu những que ngô để hai người ăn trước khi tiếp tục công việc.

Lý Trường Lạc và A Wei dẫn các đứa trẻ về nhà, cùng ngồi quanh bàn ăn, mỗi người cầm một que ngô và bắt đầu ăn.

Trần A Ngô được trồng từ giống dẻo, sản lượng không cao nhưng hương vị rất ngon, vừa ngọt vừa dẻo.

Lý Tiểu Châu Ăn vài miếng, má anh ta phồng lên như một con chuột hamster nhỏ, “Bố ơi, ngô nhà chúng ta không ngon chút nào cả; sao bà ngoại không trồng loại ngô ngon này?”

“Đây là ngô dẻo; nếu con thích thì bố sẽ nhờ bà cụ giữ lại hạt giống để trồng vào năm sau.”

Lý Gia Gia đình chúng tôi có nhiều người, lại nuôi cả gà vịt nữa; vì vậy chúng tôi trồng loại ngô có sản lượng cao hơn; khi nướng thì ngon, nhưng khi luộc thì hơi sần sùi.

Trần Vĩnh Uy Nói: “Nhà tôi năm nay trồng khá nhiều; nếu con thích thì đợi bố về từ biển rồi sẽ hái cho các con.”

Lý Trường Lạc liếc nhìn anh ta một cái, “Nhà bạn chỉ có một mảnh đất nhỏ để trồng ngô thôi; dù bạn hái hết cũng không đủ cho nhà tôi ăn đâu.”

Trần Vĩnh Uy Nhận ra mình nói sai, vội vàng cúi đầu tiếp tục ăn ngô.

Lý Tiểu Dương Sau khi ăn xong một que ngô, anh ta hào hứng hỏi: “Chú Ba ơi, hôm nay các chú đi rửa cát ở bãi biển hay là đến khu vực đá san hô?”

Lý Trường Lạc Đang hút thuốc, nghe câu hỏi liền cười và nói: “Chúng ta sẽ đến khu vực đá san hô để thử xem vũ khí mới của chúng ta có hiệu quả không nhé.”

“Chúng con cũng muốn đi nữa!” Lý Tiểu Dương nói rồi quay sang Lý Tiểu Hải, “Tiểu Hải, con có muốn đi không?”

Lý Tiểu Hải gật đầu, “Bố ơi, con sẽ không chạy lung tung đâu.”

“Bố biết con sẽ không làm vậy mà.” Lý Trường Lạc vỗ đầu cậu con trai cả, “Lần này thì không được, phải đợi bão qua rồi mới đưa các con đi.”

“Tiểu Hải, vào lúc bão thì sóng biển rất lớn, các con đi sẽ không an toàn đâu.” Trần Vĩnh Uy bổ sung thêm.

“Được ạ!” Lý Tiểu Hải nghe lời và gật đầu, Lý Tiểu Dương cũng đành đồng ý.

“Các con ở nhà ngoan nghênh nhé, đừng chạy lung tung, bố sẽ sớm trở về thôi.” Lý Trường Lạc nói xong rồi đứng dậy, bắt đầu thu dọn đồ đạc.

“Con biết rồi ạ!” Lý Tiểu Hải đi lấy chiếc mũ lá, “Bố ơi, hãy đội chiếc mũ lá vào nhé.”

“Con trai ngoan của bố!” Lý Trường Lạc vui vẻ nhận lấy chiếc mũ, cảm thấy cậu con trai cả của mình chu đáo giống hệt con gái vậy.

Lý Trường Lạc bảo Trần Vĩnh Uy về nhà lấy một cái quần để mặc khi xuống nước thả những cái thùng nhựa dùng để bắt bạch tuộc; vì không có thuyền nên phải tự mình xuống nước, mà mặc quần ướt thì không tốt cho sức khỏe, lại không thể đi trần mông xuống nước được, nên phải phiền Trần Vĩnh Uy một chút.

Sau khi Trần Vĩnh Uy đi rồi, Lý Trường Lạc bảo các con nhét những cái thùng nhựa vào túi lúa, sau đó ông ta thu dọn những cây tre dài, thùng nước và các dụng cụ dùng để lấy đồ từ biển vào giỏ đeo lưng.

Khi Trần Vĩnh Uy trở về, hai người cùng nhau mang theo ấm nước và đội mũ lá rồi ra khỏi nhà.

Thấy họ ra đi, Châu Nhược Nam lo lắng và nhắc nhở: “A Lệ, nếu sóng lớn quá thì các con phải nhanh chóng trở về nhé.”

“Yên tâm đi!” Lý Trường Lạc cười và vẫy tay với cô ấy, “Nếu sóng không lớn thì chúng tôi sẽ trở về muộn một chút, để các bạn chuẩn bị bữa ăn sớm.”

Châu Nhược Nam gật đầu, “Được rồi! Tôi sẽ giữ nóng bữa ăn cho các bạn.”

Hai người vác đồ lên núi, suốt đường đi không thấy ai khác lên núi cả; chỉ khi gần đến miệng hang, họ mới thấy Vương Ma Tử cùng với Lâm Trưởng Vinh đang mang thùng nước đi phía trước.

Trần Vĩnh Uy thì thầm hỏi: “Anh trai, tại sao anh ta lại đi theo con đường này? Tại sao không đi qua bến cảng?”

Lý Trường Lạc lắc đầu: “Có quan trọng gì chứ! Con đường núi đâu phải của chúng ta đâu, người ta muốn đi đâu thì đi đó thôi!”

Nghe thấy tiếng bước chân, Lâm Trường Vinh quay đầu lại và thấy Lý Trường Lạc, anh cười ngượng ngùng: “A Lệ, em cũng đi tìm kho báu à?”

“Đúng vậy!” Lý Trường Lạc trả lời ngắn gọn rồi dẫn A Vĩ đi về phía hang động.

Vương Ma Tử nhìn hai người kia rồi lẩm bẩm với Lâm Trường Vinh: “Nhìn xem cái A U Nãy kia, bây giờ chỉ biết chơi với thằng ngốc A Vĩ thôi.”

“Hehe!” Lâm Trường Vinh cười khổ: “Thôi kệ, em cũng biết tính cách của A Lệ mà, anh ta chỉ thích những lời ngon ngọt thôi; nếu làm anh ta tức giận, thì anh ta sẽ không quan tâm đến ai đâu.”

“Một con chó điên, ai dám đối đầu với nó chứ!” Vương Ma Tử nhìn hai người cao lớn phía trước, rồi nhìn Lâm Trường Vinh gầy yếu bên cạnh, thực sự không dám chọc giận Lý Trường Lạc.

Lý Trường Lạc cũng chẳng buồn để ý đến anh ta, cứ thế dẫn A Vĩ bước vào hang động.

Khi hai người bước vào trong, họ nghe thấy tiếng gió thổi qua lỗ thông gió ở phía gần biển, tạo ra những âm thanh rợn người.

Lý Trường Lạc tiến lại gần lỗ thông gió và nhìn ra ngoài: “Trời ạ! Nếu có kẻ nhát gan đi qua đây một mình, chắc chắn sẽ sợ đến mức tiểu luôn đấy.”

Trần Vĩnh Uy cũng tiến lại và hỏi theo: “Anh trai, anh đã từng đến hang ma ở phía sau núi Nguyên Đầu chưa?”

“Chưa dám đi đâu. Người ta nói rằng có người thấy một người phụ nữ tóc dài ngồi ở cửa hang và gội đầu; đôi khi còn nghe thấy tiếng máy kéo sợi vang lên nữa.”

Trần Vĩnh Uy nói với giọng trầm thấp: “Bà tôi kể rằng trước khi bố tôi gặp nạn, ông ấy đã đi qua hang đó và thấy một người phụ nữ tóc dài đang gội đầu trong ao nước ở cửa hang. Bà tôi cho rằng điều đó rất báo hiệu xui xẻo; vì vậy bố tôi đã đặc biệt đến Lão Yé Điện để cúng Phật Bồ Tát, sau đó chờ đợi một thời gian dài trước khi xuống biển và thực hiện nghi lễ ‘thủy đầu’ để cúng ‘Thuyền Long Yêu’. Nhưng cuối cùng, bố tôi vẫn gặp nạn… Bà tôi nói rằng chính con ma dưới nước đó đã mang bố tôi đi mất…”

Ngư dân ở đây tin rằng mỗi con thuyền đều phải có “Thần Rồng Thuyền”; việc đi đánh cá trên biển được tính theo từng “một hồ nước”, tương đương với nửa tháng. Mỗi khi qua một “hồ nước”, thuyền lại phải cập bờ để nghỉ ngơi, sửa chữa lưới đánh cá, bổ sung củi, xăng, cùng các thực phẩm như lương thực, rau củ và nước ngọt cần thiết cho cuộc sống trên thuyền.

Sau khi nghỉ ngơi xong, khi bắt đầu một “hồ nước” mới, trước khi ra khơi, họ luôn tiến hành nghi lễ tế thờ “Thần Rồng Thuyền”. Người dân địa phương gọi hành động này là “làm lễ khai mạc chuyến đi”. Hàng năm, việc này luôn được thực hiện đúng theo quy định, không hề thay đổi.

Ngư dân có rất nhiều điều kiêng kỵ; ngay cả khi đã chọn đúng ngày ra khơi sau khi tiến hành nghi lễ “làm lễ khai mạc”, nếu trước khi xuất phát họ gặp phải những người hoặc vật được coi là không may mắn, họ sẽ phải chọn ngày khác để ra khơi.

Khi nghĩ về việc mình được sống lại một cuộc đời mới, anh ta cảm thấy rằng vẫn có những điều cần phải được tôn trọng; nếu không, trong kiếp sau sẽ có người nói rằng “giới hạn của khoa học chính là thần học”.

“Ah Wei, cha em lo lắng nhất chính là em. Em sống tốt, cha em sẽ yên lòng.”

“Anh, em hiểu mà.”

Hai người rời khỏi hang động, thấy gió hôm nay mạnh hơn nhiều so với hôm qua, liền đi thẳng về phía bãi đá.