Sau khi trả tiền cho Lý Trường Lạc, A Khun nói thêm: “Những con mực khô nhà cậu chắc đã bắt đầu phai màu rồi chứ?”

A Lạc là người biết ơn lắm; quán ăn của chúng ta cũng cần sử dụng những sản phẩm này, vì vậy thà hỗ trợ kinh doanh của cậu ấy còn hơn.

Lý Trường Lạc vui mừng trong lòng và trả lời: “Những con đã phai màu thì tôi đã gửi đi Luật Thành rồi; nhà tôi vẫn còn vài thùng nữa, chỉ cần hai ngày nữa là sẽ được.”

A Khun suy nghĩ một lát rồi nói: “Hai ngày sau, hãy mang một mẫu về cho tôi xem; đồng thời cũng hãy mang theo một ít cá chình khô, tôm khô và tôm băm nữa.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc nghĩ đến những con tôm khô và tôm băm ở nhà mình, liền đề nghị: “Chú Khun ơi, nhà tôi còn có một ít tôm khô và tôm băm nữa; dùng để hầm đậu phụ, nấu canh hoặc làm nhân đều rất ngon đấy, em có thể mang một ít về cho chú xem không?”

“Cũng được thôi.” A Khun nhìn vào những thùng trong sân, rồi nói: “Lần sau nhớ mang theo đầu sứa nữa nhé… Còn nữa, có vài khách quen muốn ăn loại ốc bàn tay Phật mà cậu mang đến; hãy xem liệu còn có thể thu thập được một ít không?”

Những con ốc bàn tay Phật mà ông mua ở thị trấn thì hương vị luôn kém hơn so với những con mà A Lạc mang đến; ngay cả những con được mua ở Hải Môn Cảng cũng không ngon bằng.

“Nơi đó thực sự quá nguy hiểm… Tôi chỉ có thể thử đi xem và cố gắng thu thập được một ít về thôi.”

“Được thôi, cậu cứ tự quyết định đi.”

Lý Trường Lạc cất tiền vào thùng nước, rồi mang chúng ra khỏi nhà bếp. Lão Từ đã giúp đưa những thùng cao su và bông vào xe đẩy; sau khi đến bến, ông trả tiền xe cho lão Từ và thêm năm xu nữa cho anh ta.

Khi thấy Lý Trường Lạc trở về, Trần Vĩnh Uy vội vàng lên bờ để giúp đưa hàng lên thuyền. “Anh ơi, cá đùa đó bán được bao nhiêu tiền vậy?”

“Bốn đồng năm mươi xu mỗi cân; tổng cộng bán được gần một nghìn đồng.” Lý Trường Lạc nói thấp giọng.

Trần Vĩnh Uy mắt sáng lên: “Vậy hôm nay chúng ta chắc đã kiếm được hai ba nghìn đồng rồi đấy!”

“Đúng vậy.” Lý Trường Lạc trải bông ra để phơi trên boong thuyền, rồi nói tiếp: “Chú Khun yêu cầu chúng ta mang một số hàng khô đến cho ông ấy xem; nếu ông ấy còn muốn nữa, chúng ta sẽ phải tăng sản lượng lên.”

“Về nhà rồi thu thập thêm nhiều hàng tươi mới để phơi thôi.”

“Còn chỗ phơi thì sao?” Lý Trường Lạc bỗng nghĩ đến việc này và cảm thấy đầu đau; “Mùa thu đã đến, đây chính là

」

   Trần Vĩnh Uy suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh trai, chúng ta hãy quay về dọn dẹp mảnh đất bên cạnh nhà anh đi, nơi đó rộng rãi hơn cả tổng diện tích đất của hai nhà chúng ta cộng lại nữa.”

   Lý Trường Lạc nghe xong thấy ý tưởng này khá hay; nếu phơi cá ở đó thì không cần phải vận chuyển nước biển về nhà để rửa cá nữa. Chỉ cần giết và rửa sạch cá ngay bên bờ biển, sau đó mang đi phơi là được.

  “Được thôi, trong hai ngày tới chúng ta sẽ tranh thủ dọn dẹp mảnh đất đó.”

  “Ừm ừm!” Trần Vĩnh Uy tăng tốc và không lâu sau đã đến bến cảng làng Sa Đầu.

  Khi mang theo xô nước và dụng cụ câu cá lên bờ, Wang Qiuming – một người dân trong làng – liền tiến đến, mỉm cười đưa cho họ hai người một điếu thuốc: “A Lệ, hãy thử điếu thuốc rẻ này xem!”

  “Thuốc của anh còn ngon hơn cả của em đấy.” Lý Trường Lạc cười nhận lấy điếu thuốc và hỏi: “Hôm nay Ngư Huò thế nào?”

  “Hôm nay em không đi đâu cả!” Wang Qiuming vui vẻ trả lời: “Em đã đưa chiếc máy diesel đó đến cho ông Zhang ở khu vực giao thông thủy để ông ấy kiểm tra; ông ấy nói rằng chiếc máy đó có thể sử dụng được. Em đã đưa tiền cho A Gui và mua chiếc máy đó về.”

  Lý Trường Lạc mới nhớ ra rằng mình cũng là một trong những người đã giúp vận chuyển chiếc máy diesel đó… “Các bạn thật là gan dạ, không sợ bị người khác tố cáo sao?”

  “Sợ cái gì chứ? Bây giờ đâu còn là thời kỳ người ta hay tố giác lẫn nhau nữa.” Wang Qiuming nói rồi tiến lại gần hơn: “Em có nghe thấy tin gì không?”

  “Không hề đâu.” Lý Trường Lạc nhíu mặt và lắc đầu: “Chỉ là em cảm thấy việc làm người tốt thật sự rất khó khăn… Lần sau khi ra biển, nếu gặp phải tình huống gì đó, em sẽ cố gắng chạy trốn để bảo vệ bản thân thôi.”

  Wang Qiuming hỏi: “Sao vậy? Có ai đó đang nói xấu em à? Tại sao em lại nói chuyện một cách e dè như phụ nữ vậy?”

  Lý Trường Lạc buồn bã trả lời: “Vương Đại Lão… Không phải em cố tình nói e dè đâu; thực sự là việc làm người tốt quá khó khăn! Sáng nay, khi chúng em vừa rời bến cảng và chưa kịp đến núi Nham Đầu, thằng Lai Lão Đại cùng đám bạn của nó đã đuổi theo chúng em, nói rằng chúng em may mắn lắm vì không ai bị cướp bắt…”

  “Đừng tin lời đó đâu… Anh Trần Lão đã giúp đỡ họ, vậy mà gia đình họ còn không đến cảm ơn… Những kẻ như vậy xứng đáng bị đánh đấy!”

“Vương Thu Minh hét lớn mà mắng.”

Những người lái thuyền đi qua cũng nói: “A Minh nói đúng, tôi thấy Lại Đại kia chỉ là ghen tị vì các anh em các bạn có tài năng thôi. Chúng ta đều sống bằng nghề trên biển, phải giúp đỡ lẫn nhau mới được.”

Trần Vĩnh Uy tiếp lời: “Kẻ khốn nạn đó lòng dạ đen tối như mực, sáng sớm đã đợi ở đó để gây rắc rối cho chúng ta; may mà hôm nay mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.”

“Loại khỉ đó tự mình đã là quỷ xui rủi rồi; xem sau này khi nó ra biển gặp chuyện gì nữa, ai dám giúp đỡ nó chứ?”

“Đúng vậy, đừng để ý đến loại người đó; ba làng gần đây ai không nói rằng nhờ các anh em các bạn bắt được bọn cướp biển, nếu không mọi người sẽ không dám ra biển đâu!”

“Đó là chuyện liên quan đến tính mạng con người; nếu chính các bạn gặp phải tình huống đó, các bạn cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ thôi.”

“A Lệ, sao vậy?” Lý Nhị Ca cũng chạy đến.

“Không có gì cả, chỉ là nghĩ đến chuyện sáng nay mà thấy buồn lòng, nên mới nói vài câu với Vương Đại Lão và mọi người thôi.”

“Đừng để ý đến kẻ khốn nạn đó; mọi người đều biết ơn các anh em các bạn, mọi người đều nhớ ơn các bạn đấy!”

“Cảm ơn mọi người thật sự.” Lý Nhị Ca nói rồi vỗ vai Lý Trường Lạc, “Là đàn ông, đâu có cần phải bận tâm đến loại người như A U trứng đó làm gì; nhanh lên, đi giúp tôi vác đồ đi.”

“Đúng rồi, các bạn cứ làm việc đi; ngày mai nhà tôi cũng sẽ bán tôm lớn và mực cho các bạn đấy.”

“Tốt lắm!” Lý Nhị Ca cười nói, “Nếu mọi người bắt được sứa biển, cũng có thể mang đến cho chúng tôi đấy.”

“Chắc chắn sẽ mang đến.”

Sau khi những người xem xong đã tan đi, Lý Nhị Ca đi trước về phía quầy thu mua hàng. Khi đến nơi, anh hỏi: “Anh cố tình nói như vậy với họ đúng không?”

“Đúng vậy; nếu nó dám đợi ở bến cảng để gây rắc rối cho chúng ta, tại sao chúng ta lại phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra chứ?”

“Anh làm đúng rồi; nếu không nói ra, nó còn tưởng chúng ta có tội lỗi đấy!”

“Tội lỗi cái gì chứ!”

Lý Trường Lạc nhìn vào giỏ tre, thấy đã có rất nhiều Ma Giáo, tôm hùm và mực được đổ vào, hỏi: “Mực đã thu được bao nhiêu cân rồi?”

“Hơn 540 cân.” Lý Nhị Ca thì thầm, “Anh đến đúng lúc lắm; tôi vừa mượn 300 đồng từ A Đông, anh hãy trả tiền cho anh ấy trước đi.”

」

   Lý Trường Lạc đáp lại, lấy một xấp tiền ra khỏi thùng, đếm ba trăm đồng rồi đưa cho anh ta, “Cậu cầm đi trả là được.”

  “Vậy thì cậu coi chừng quán này nhé.” Lý Nhị Ca nhận lấy tiền, nghĩ một chút rồi nói thêm, “Tôi vay ba trăm đồng của Lão Trần, ông ấy không hề do dự gì mà đã đếm ngay ba trăm đồng cho tôi.”

  “Điều đó có gì đâu, cùng một làng mà, chẳng phải sẽ không trả lại đâu.”

  “Là ba trăm đồng đấy, đâu phải ba xu hay ba đồng đâu; cậu nghĩ tiền dễ vay như vậy sao!”

  Nghĩ đến chuyện vay tiền, Lý Nhị Ca cảm thấy buồn bã trong lòng; những sản phẩm tươi mới mà họ mang đến, hai nhà cộng lại mới bán được hơn năm mươi đồng thôi.

  Mới đăng tin đầu tiên trên trang web số 69!

  Vừa mở quán xong, Trần Lão và bạn bè của anh ta đã mang đến hơn một trăm cân tôm tươi, hơn một trăm cân mực… Và Ma Giáo cũng đến; dù đã dùng hết tiền, họ vẫn thiếu vài chục đồng nữa.

  Còn có hai gia đình khác đang chờ để bán hàng; không còn cách nào khác, họ đành phải mạnh dạn đi gặp Trần Ký để vay ba trăm đồng, hứa sẽ trả lại khi A Lệ trở về… Ai ngờ ông ấy không hề do dự mà đã đưa ngay ba trăm đồng cho họ.

  Nghe vậy, Lý Trường Lạc hiểu ý anh ta, vỗ vai anh ta và nói: “Anh em, nhà chúng ta giờ đã khác xưa rồi; tương lai sẽ còn tốt hơn nữa đấy.”

  Dù thời đại nào đi nữa, mọi việc cũng đều phụ thuộc vào hoàn cảnh; nếu bạn có tiền, người ta sẽ không sợ bạn không trả nợ; nhưng nếu bạn nghèo khó, thậm chí việc vay một đồng một xu cũng rất khó khăn.

  “Ừm!” Lý Nhị Ca vỗ tay anh ta một cái, rồi cầm tiền đi về phía Trần Ký.

  Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đem những sản phẩm tươi mới trong thùng nhựa lên xe ba bánh; sau đó Lý Nhị Ca trở lại, cả ba người thu dọn đồ đạc và trở về nhà.

  Khi về đến nhà, bà Li cùng các con dâu đã dẫn vài người phụ nữ đến bên giếng nước làm việc; anh Li đang cầm dao chuẩn bị giặt quần áo.

  Các anh em cùng nhau ung gói những sản phẩm tươi mới xuống xe; sau đó Lý Trường Lạc cùng Trần Vĩnh Uy lại kéo xe đến biển để múc nước biển về.

Đến Nanshan, Châu Ruò Nam cùng với Trần A đang chuẩn bị bữa tối; hai chị em Lý Tiểu Thanh và Lý Tiểu Dương thì đang giúp nhau gọt khoai lang.

Những đứa trẻ nhỏ hơn thì thoải mái chơi đùa bên đống cát cùng với con cái của gia đình Kim và Vương.

Hai gia đình này, cùng với những người thợ, tổng cộng có khoảng ba mươi đến bốn mươi người; việc nấu ăn cho tất cả họ khiến hai người rất bận rộn.

“An Nan!” Lý Trường Lạc đứng ở cửa bếp và gọi lớn, đồng thời đưa cho cô một thùng nước chứa tiền, “Cô cầm đi cất giữ kỹ đi, đợi anh trai các bạn trở về rồi sẽ chia tiền.”

“Ừm!” Châu Ruò Nam nhận lấy thùng nước, mỉm cười nhìn anh, “Nghe anh trai nói hôm nay các anh đã bắt được một con cá bơn to hơn cả tấm cửa đấy phải không?”

Lý Trường Lạc nhìn quanh một vòng, rồi nhẹ nhàng bóp tay cô và thì thầm: “Nặng hơn hai trăm cân, bán được hơn chín trăm. Tối nay anh sẽ kể chi tiết cho cô nghe.”

“Ừm!” Châu Ruò Nam đáp lại, vui vẻ mang thùng nước vào nhà để cất tiền.

Khi ra ngoài, Lý Trường Lạc nhìn thấy những đứa trẻ đang chơi đùa với cát, bỗng nghĩ ra một ý tưởng, liền đá vào mông Lý Tiểu Hải một cái và nói với các đứa trẻ: “Các con muốn kiếm tiền không?”

Ba đứa trong số Lý Gia biết làm việc; gia đình Kim cũng có ba đứa, gia đình Vương Đạo Biệu cũng có ba đứa… Tổng cộng chín đứa trẻ; nếu hoàn thành công việc trước khi trời tối, họ sẽ tiết kiệm được khá nhiều công sức.

“Muốn!” Các đứa trẻ đều đứng dậy.

Lý Trường Lạc chỉ vào khu đất trống bên cạnh nền móng mới của nhà mình và nói: “Các con hãy dọn sạch cỏ dại ở đó, mỗi người sẽ được trả mười xu tiền công.”

Lý Tiểu Hải vội vàng vứt bỏ cát trong tay và hỏi: “Bố ơi, chúng con cũng được à?”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Chỉ cần ai làm việc thì đều được trả.”

Lý Tiểu Đào vội vàng hỏi: “Bố nói thật đấy chứ?”

Lý Trường Lạc vỗ nhẹ vào trán cậu bé và nói: “Lần nào bố nói dối chưa?”

“Chú Lạc ơi, chúng con cũng sẽ giúp đỡ, chú cũng trả tiền cho chúng con chứ?” Người con trai cả của gia đình Kim, đầu được cạo sạch, hỏi.

“Trả chứ, miễn là ai làm việc thì đều được.” Lý Trường Lạc vỗ vào đầu cậu bé và nói thêm: “Nhớ phải dùng cây tre để đập trước khi làm việc, cẩn thận đừng làm tổn thương tay.”

Người con trai cả của gia đình Kim ngực căng lên và nói: “Yên tâm đi, lợn nhà chúng con đều do chúng con tự cắt cỏ nuôi đấy.”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Cố gắng lên nhé! Nếu hoàn thành trước khi trời tối, mỗi người s