“Cả nhà mà còn khách sáo thế làm gì?” Lý Trường Lạc nhận lấy chiếc đồng hồ được đưa vào tay anh, “Anh rể ơi, loại chống nước này không cần phải lên dây cót đâu; mỗi người trong nhà chúng ta đều có rồi, anh cứ mang đi dùng thôi.”

Li Đại ca và Lý Nhị Ca cũng nói: “Đúng vậy, cả nhà mà, đừng khách sáo nữa.”

“Được thôi, vậy thì tôi không khách sáo nữa.” Trương Đức Kim vui vẻ tháo chiếc đồng hồ cũ ra và đeo chiếc mới vào, “A Lệ ơi, loại này giá không hề rẻ đâu… Sao các bạn không bán đi kiếm tiền?”

“Chúng tôi không tiện bán ở trong làng đâu.” Lý Trường Lạc nghĩ một chút rồi nói, “Anh rể, anh về bảo chị gái mình hỏi xem nhé: Đồng hồ Irons hiệu 110 đồng một chiếc; đồng hồ tự động hiệu Mei Hua thì 95 đồng một chiếc… Nếu bán được một chiếc, chúng tôi sẽ để lại 8 đồng tiền hoa hồng cho chị ấy.”

Trương Đức Kim ngạc nhiên một chút rồi cười nói: “Trong làng có rất nhiều người muốn mua đồng hồ đấy… Tôi về sẽ nói với A Hỉ; cả nhà mà, thôi kệ tiền hoa hồng đi.”

“Tiền hoa hồng là bắt buộc phải có đấy… Anh cứ để chị gái mình hỏi trước đã.”

“Được thôi, tôi về sẽ nói với cô ấy.” Trương Đức Kim cầm đồ và vui vẻ chia tay.

“Bà ngoại ơi, con đi đây, vở kịch sắp bắt đầu rồi.” Lý Tiểu Dương đẩy chiếc xe ba bánh, vội vàng kêu gọi bên ngoài.

Những đứa trẻ ngồi trên xe cũng đều rất nóng lòng.

Chị dâu Li tháo chiếc khăn quàng ra và liếc nhìn anh ấy một cái, “Cứ vội vàng mãi thế… Con đã làm bài tập xong chưa?”

Lý Tiểu Dương vội vàng trả lời: “Con đã làm xong trước khi ăn cơm rồi… Bà không tin thì hỏi Tiểu Thanh xem.”

Lý Tiểu Thanh vội vàng chứng minh: “Mẹ ơi, nhanh lên đi… Nếu không lát nữa chỗ của chúng con sẽ bị người khác chiếm mất đấy!”

“Đến rồi!” Chị dâu Li lấy đèn pin, gọi mẹ Li và hai người em dâu, rồi cùng các đứa trẻ lên đường đến làng Sa Kí.

Lý Trường Lạc cùng các anh em đến ngôi nhà cũ, mang hết mười mấy cái vại lớn vào nhà và đặt chúng ở nơi thích hợp.

“Đại Hoàng ở nhà nhé, canh chừng cửa cho cẩn thận.” Lý Trường Lạc nhẹ nhàng đá vào con chó đang nằm trước cửa; Đại Hoàng ngẩng đầu lên và vẫy đuôi với anh.

Con chó nhỏ bé ấy đã lớn lên khá nhiều rồi… Trời nóng bức, nó không thích trở về chuồng mà thích nằm trước cửa hơn.

Lý Trường Lạc Mấy anh em khóa cửa lại rồi đi về phía con hẻm. Trong hẻm yên tĩnh lặng, không thấy một ai đang ngồi tránh nắng cả; có vẻ như mọi người đều đi xem kịch rồi.

   Lý Trường Lạc Anh ta vỗ vào lưng Trần Vĩnh Uy và hỏi: “Chị A Chân nhà em đâu rồi?”

   Trần Vĩnh Uy Cười nhẹ và trả lời: “Cô ấy nói sẽ đợi em ở nơi diễn kịch.”

   “Hai người mau lên đi, đã hơn bảy giờ rồi, vở kịch thứ hai đã bắt đầu rồi đấy.” Lý Nhị Ca quay đầu nói với hai người.

   Lý Trường Lạc Nhớ lại quá khứ, anh ta nói: “Anh thứ hai trong nhà em là người ham xem kịch nhất; tôi nhớ lúc có kịch ở nhà chị gái em, anh ấy cũng đều đi xem.”

   “Không chỉ có tôi đâu, còn có vài người khác trong làng cùng đi nữa.” Lý Nhị Ca nói xong rồi lại thúc giục ba người tiếp tục đi nhanh hơn.

   Ra khỏi làng, bốn anh em đi theo con khe mà họ đã từng đi câu tôm hùm trước đó, hướng về phía tây. Trong các luống lúa, thỉnh thoảng vang lên tiếng xì xì; những con ve sầu đậu trên bụi cây bên khe vẫn tiếp tục kêu ầm ĩ khi người ta tiến gần.

   Lý Trường Lạc Dùng đèn pin soi qua các luống lúa, anh ta nói với anh Li: “Anh, đến khi lúa chuyển sang màu vàng thì có thể bắt cua trong ruộng được rồi.”

   Anh Li quay đầu nhìn các luống lúa rồi lắc đầu: “Bây giờ ít lắm đấy; phải canh suốt đêm mới may ra bắt được bảy tám cân; còn không may thì chỉ được hai ba cân thôi… Thà ra ra biển bắt cua xanh còn hơn.”

   Trần Vĩnh Uy Tiếp lời: “Tôi cũng không thích việc bắt cua trong ruộng lúa đâu; chủ yếu là vì muỗi quá nhiều.”

   Lý Nhị Ca Vẫn nhớ đến loại cá nhỏ mà họ đã bắt được hôm đó, anh ta nói: “Đúng vậy… Thà ra mang đèn pin ra biển câu cá còn hơn.”

   Lý Trường Lạc Rất mong họ sẵn lòng ra biển vào buổi tối; anh ta vui vẻ gật đầu: “Được thôi! Ngày mai tối đi ngủ sớm một chút, tối sau chúng ta sẽ ra biển thử dùng đèn pin xem sao.”

   Sau khi đi khoảng nửa giờ, bốn người nhìn thấy ánh đèn phía trước và nghe thấy tiếng trống múa vui vẻ vang lên từ xa.

   Anh Li cười nói: “Nghe tiếng đó là vở “Năm Nàng Bái Thọ” đấy.”

   “Tôi cũng nghĩ vậy.” Lý Nhị Ca Tăng tốc bước chân: “Nhanh lên đi, vở kịch đã bắt đầu rồi.”

Lý Trường Lạc vội vàng kéo anh trai mình lại: “Anh hai, hãy gọi chị dâu ra trước đã, chúng ta còn phải đi xem người bán rong biển nữa đấy!”

  “Đúng rồi, việc quan trọng phải được ưu tiên.”

  Cả nhóm cùng nhau đi đến sân khấu nơi diễn kịch đang diễn ra; nơi đó đã đông nghịt người, ngay cả những người bán đồ ăn vặt cũng đều ngửa cổ nhìn lên sân khấu.

  Trên sân khấu, đang đến đoạn Yang Sanchun cùng vợ chào mừng sinh nhật; bà Yang tỏ vẻ khinh thường khi nhìn vào hai vợ chồng: “Chào mừng sinh nhật à… Hai tay trắng trơn thế này, thật là không đúng mực chút nào!”

  Yang Sanchun hát lên: “…Việc đến đây không phải chỉ để chào mừng sinh nhật đâu. Con gái tôi đã dành hàng đêm để may đôi giày sinh nhật cho mẹ… Tưởng rằng họ sẽ mang đến từ xa những món quà quý giá, nhưng ân tình của họ thật là sâu đậm…”

  “Bà già nhà họ Yang luôn coi trọng tiền bạc và ghét bỏ người nghèo… Ngày họ gặp nạn, không một người con hay con rể có quyền lực nào sẵn lòng giúp đỡ họ… May mà còn có những người hầu tốt bụng, không ngại họ là gánh nặng cho vợ chồng Sanchun…”

  Những người đã xem xong vở kịch bắt đầu bàn tán về nội dung của nó.

   Lý Nhị Ca dẫn ba người đi xem từng hàng một, cuối cùng tìm đến chỗ ngồi ở giữa và thấy mẹ chồng con Li đang chăm chú theo dõi vở kịch.

   Lý Tiểu Châu Nhìn thấy họ, các anh em liền thoát khỏi vòng tay của Zhou Ruonan và xô đẩy nhau ra ngoài: “Bố ơi, con đói rồi!”

  Những đứa con lớn cũng theo sau: “Bố ơi, con muốn ăn dưa hấu lớn nha!”

  Anh trai cả của gia đình Li lấy ra năm mươi xu và đưa cho Lý Tiểu Dương: “Hãy chăm sóc các em nhỏ cho cẩn thận, đừng để chúng lạc đường nhé.”

  “Vâng ạ!” Lý Tiểu Dương vui vẻ dẫn các em đi mua đồ ăn.

   Lý Nhị Sào Thấy họ đến, anh ta cũng xô đẩy mình ra ngoài và nói: “Tôi đã hỏi chị dâu rồi; bà ấy nói nhà ông Chou Xianfu đang trồng rong biển. Khi tôi đến đó, tôi cũng hỏi vợ ông ấy, và bà ấy nói giá bán là năm mươi lăm xu mỗi cân.”

  Giá cả rẻ hơn so với việc chúng ta tự thu hoạch trên đá ngầm… Tôi đã hẹn với vợ ông ấy rằng khi các bạn đến, tôi sẽ dẫn các bạn đến xem thử.

  “Tốt lắm!” Lý Trường Lạc nói với Trần Vĩnh Uy và anh trai Li: “Các bạn cứ ở đây xem kịch đi, chúng tôi sẽ đi xem trước.”

  Lý Nhị Sào hét lên ở phía sau, và một cặp

Gia đình Châu Tiên Phú sống ở cuối làng Sa Kỷ; họ mất hơn hai mươi phút mới đến nơi. Vợ chồng ông mở cửa vào nhà, bật đèn và trò chuyện lịch sự với ba người của Lý Trường Lạc, sau đó lấy ra vài tấm rong biển để trên bàn.

“Rong biển nhà tôi có nhiều tiểu thương ở thị trấn đến mua. Khi thu hoạch xong, cát và vỏ ốc đều được lắc sạch hết; bạn yên tâm mua đi, chắc chắn sẽ hài lòng.”

Lý Trường Lạc nhớ lại rằng ở thời hiện đại, những người nuôi rong biển ở các vùng đầm lầy thường cho rằng màu tím đen, bóng loáng và có độ đàn hồi là tốt nhất; màu nâu đỏ thì kém hơn một chút, còn màu tím thì được coi là kém nhất.

Màu rong biển nhà Châu khá đậm đà, khi nắm lên thấy cũng có độ đàn hồi tốt. Anh ta lấy một tấm rong lắc mạnh vài cái; thấy vài hạt cát rơi xuống bàn.

“Thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách 69!”

Châu Tiên Phú cười ngượng ngùng và nói: “Điều này không thể tránh khỏi được… Bạn đi thử ở thị trấn xem; có những gian hàng bán rong biển mà chỉ cần lắc nhẹ là đã thấy cát rơi ra như mưa vậy.”

Lý Nhị Sào ánh mắt ra hiệu với Lý Trường Lạc, cho thấy những gì Châu Tiên Phú nói là đúng.

“Anh Châu ơi, tôi muốn mua năm mươi cân. Nếu sản phẩm ổn, sau này tôi sẽ luôn mua ở đây. Anh có thể hạ giá một chút được không?”

“Năm năm mươi một cân đã rất rẻ rồi… Bạn không tin thì đi hỏi ở thị trấn xem; hầu hết các nơi đều bán với giá sáu, bảy nghìn đồng mỗi cân. Bạn cứ hỏi em dâu tôi xem; sau khi đông đến, họ cũng sẽ đi thu hoạch rong biển để bán.”

“Anh Châu ơi, rong biển nuôi trồng thì hương vị sẽ kém hơn so với rong tự nhiên…” Lý Trường Lạc suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu được, thì giá năm năm mươi một cân cũng được.”

Lý Nhị Sào đồng tình: “Anh Phú ơi, mọi người cùng là người trong làng mà… Nếu anh hạ giá, cháu trai tôi sau này sẽ thường xuyên ghé mua hàng ở nhà anh đấy.”

Châu Tiên Phú nhìn vợ mình rồi gật đầu: “Năm năm mươi hai cân cũng được… Chúng tôi không trả tiền trước đâu.”

Lý Trường Lạc vui vẻ nói: “Yên tâm đi, thanh toán bằng tiền mặt ngay lập tức.”

“Được thôi, tôi đi lấy tiền ngay.” Vợ chồng Châu Tiên Phú vào nhà lấy ra từng đống rong biển và đặt chúng lên bàn; năm mươi cân rong biển tạo thành một “đống núi” trên bàn.

“A Zhen, các bạn nhìn này, tất cả đều là những thứ vừa được thu hoạch về, giống hệt nhau cả.”

Lý Trường Lạc nhìn qua rồi gật đầu nói: “Được, cứ cân xong là xong.”

Sau khi cân xong, chị dâu Tiên Phú lấy ra một cái giỏ tre lớn và nói với Lý Nhị Sào: “A Zhen, em mượn cái giỏ này nhé, ngày mai khi đi xem kịch trở về thì mang lại cho tôi.”

Lý Nhị Sào đồng ý, mọi người cho rong biển vào giỏ, Lý Trường Lạc thanh toán tiền, sau đó đặt giỏ lên xe ba bánh và cùng nhau đi về phía sân khấu.

Lý Nhị Ca nhìn quanh sân khấu rồi lại nhìn vào đống rong biển dày đặc trong giỏ, trông giống như những ngọn đồi nhỏ, liền nói với Lý Trường Lạc Xung: “A Lè, đống lớn như thế này để ở đây không tiện đâu, em đi xe đạp đưa về rồi quay lại nhé.”

“Không cần đâu, em đi xem kịch đi, anh tự đưa về là được.” Lý Trường Lạc Xung vẫy tay và tiếp tục đạp xe trở về.

“Hehe, thằng bé này thực sự đã hiểu chuyện rồi đấy.” Lý Nhị Ca cười ha hả và theo Lý Nhị Sào vào sân khấu.

Lý Trường Lạc đạp xe ba bánh đi vòng qua con đường lớn, rồi thẳng tiến về phía bến cảng, vào làng và rẽ vào con hẻm. Khi gần đến ngôi nhà cũ, bỗng nhiên từ phía trước vang lên tiếng sủa của chó, tiếp theo là một tiếng kêu thảm thiết, chói tai.

Nghe âm thanh có vẻ như con chó vừa bị ai đó đá một cái.

“Đại Hoàng~” Lý Trường Lạc nghĩ đến con chó nhỏ nhà mình, vội vàng hét lên, ngay lập tức tiếng bước chân hối hả vang lên, người ta chạy vào con hẻm.

Anh ta tăng tốc, chỉ trong vài giây, chiếc xe ba bánh đã đến cửa hẻm; ánh đèn pin cũng được chiếu vào bên trong, nhưng không thấy bóng dáng ai cả.

“Wang wang wang~” Con chó bò dậy từ bên cạnh sân, lê bước chạy về phía anh ta, đến trước xe ba bánh, liên tục vẫy đuôi và kêu “ủ ủ ủ”.

“Ngoan lắm!” Lý Trường Lạc xuống xe, ôm con chó lên và xoa đầu nó, kiểm tra đôi chân nó.

Khi sờ vào chân trước, con chó “ào” một tiếng, quay đầu cắn lấy tay anh ta rồi buông ra.

“Nó nằm trong xe ba bánh đấy, lát nữa anh sẽ lấy dầu xoa cho nó.”

Lý Trường Lạc ôm con chó đứng ở cửa hẻm, nhìn ra con hẻm tối om, nghĩ đến ông Li Đại Bác, nhưng lại loại bỏ suy nghĩ đó, cho rằng có lẽ tin tức về việc trộm cắp ở bến cảng hôm qua đã lan ra rồi. Những kẻ trộm cắp này, nghe thấy tin đồn, đã lợi dụng lúc mọi người trong làng đi xem kịch để vào làng trộm đồ.

Lý Trường Lạc đạp xe ba bánh vào sân, xuống xe và kiểm tra xung quanh; các ổ khóa của những căn