Lý Trường Lạc kéo theo dụng cụ câu cá trở về Nanshan, anh Li và Lý Nhị Ca lập tức đến ngay. “Súng đâu rồi?” “Để xem nó như thế nào đi.” Anh Li háo hức chà tay.

“Trông kìa, anh sốt ruột quá!” Lý Trường Lạc cười nói rồi đưa súng cho anh Li, “Mở ra xem đi.”

Hai người cùng nhau xem chiếc súng được buộc trong bao rơm; Lý Trường Lạc đẩy chiếc xe ba bánh vào bếp, rồi ra ngoài thấy mấy đứa trẻ và vài phụ nữ cũng đang tò mò quanh chiếc súng đó, sờ nắn này nọ.

Anh Li vỗ vai mấy đứa trẻ, nói một cách nghiêm túc: “Tôi cảnh báo các em, không được lén lút chơi với súng đâu, thứ này nếu không cẩn thận có thể gây chết người đấy, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi ạ.” Mấy đứa trẻ đồng thanh trả lời.

“Các em còn nhớ những cảnh bắn súng trong phim không? Vừa nổ súng là máu đã bắt đầu chảy ra ngoài.” Lý Nhị Ca lo lắng rằng các em có thể không coi trọng việc này, nên lại nhấn mạnh thêm một lần nữa.

Chị dâu Zhou Ruonan thấy họ thực sự đã mua được súng, liền thở phào nhẹ nhõm; nghe nói giá của nó lên đến hơn hai trăm, chị dâu Li lại cảm thấy tiếc của.

“Đắt quá… Chỉ là vài ống sắt và một khúc gỗ mà lại giá hai trăm rồi.” Lý Nhị Sào gật đầu, “Tôi cũng thấy đắt lắm; nếu không thì mỗi người mua một khẩu đi, xem ai dám đụng đến con thuyền của chúng ta…”

Ba anh em Lý Trường Lạc bất ngờ cười lên, “Nếu thực sự như vậy, thì những kẻ đó chắc chắn sẽ coi chúng ta là bọn cướp biển mất!”

Zhou Ruonan tưởng tượng cảnh bốn người mỗi người cầm một khẩu súng đứng trên thuyền, không nhịn được mà cười lên: “Vẫn là chị dâu Hai gan dạ nhất!”

Đã 4 giờ sáng rồi mà họ vẫn tiếp tục làm việc; mọi người, từ người lớn đến trẻ con, đều mệt mỏi. Sau khi trò chuyện vài câu, mọi người đều trở về phòng nghỉ ngơi.

Lý Trường Lạc và người bạn nghĩ rằng các đứa trẻ sẽ không quen với nơi ở mới, nhưng khi họ chuẩn bị xong và trở về phòng, họ thấy các đứa trẻ vẫn ngủ ngon như bình thường, không hề cảm thấy khó chịu gì cả.

“Ah Nan, mẹ nói rằng A Qing sẽ rảnh vào ngày kia; Tết Trung Thu sắp đến rồi. Lần này tôi sẽ qua đó để gửi quà Tết trước. Vào dịp Tết Trung Thu, em hãy đưa các con đến Lucheng trước, sau khi tôi xong việc sẽ đến đón các em.”

Vì dòng triều lớn vào dịp Tết Trung Thu, cộng thêm việc vận chuyển hàng hóa, anh ấy cần phải đến Thổi Tròn Đảo để theo dõi tình hình; nếu may mắn thì có thể kiếm được ít tiền, còn không thì cũ

“Đến lúc đó cậu đi Thổi Tròn Đảo bắt hai con vịt về, nhặt vài quả trứng vịt nữa, tôi sẽ mang đến tặng nhà họ Nghiêm.” Zhou Ruonan nói rồi cười lên, “Nhìn này, tôi nói như thể chúng ta tự nuôi vịt vậy.”

“Đúng vậy!” Lý Trường Lạc nghĩ đến việc trên hòn đảo sau này không thấy một sợi lông vịt nào cả, “Không biết có thể thuê hòn đảo để nuôi trồng được không nhỉ? Nếu được thì chúng ta hãy thuê Thổi Tròn Đảo đi.”

Zhou Ruonan suy nghĩ một lát rồi nói: “Không được đâu… Chúng ta không phải người của làng Sa Đầu, muốn thuê thì phải tìm ai đó khác chứ.”

“Chắc làng này họ biết chuyện này đấy… Một ngày nào đó tôi sẽ hỏi ông A Đông xem sao.” Lý Trường Lạc biết rằng ngày nay có người thuê hòn đảo để nuôi trồng, nhưng không biết liệu có thể làm được hay không.

“Ừm! Ngày mai chúng ta lại phải dậy sớm ra biển, vậy nên hãy ngủ sớm đi.” Zhou Ruonan với tay tắt đèn.

……

Sáng hôm sau, ba người chuẩn bị đồ đạc rồi cùng nhau đi xe ba bánh ra khỏi nhà.

Đến bến cảng, mọi người đều tận dụng thời tiết tốt để ra biển; những chiếc thuyền đánh cá rời bến đều đi theo từng nhóm hai, ba chiếc.

Trần Vĩnh Uy đã đợi họ ở đó, giúp họ xếp đồ đạc lên thuyền, đặt khẩu súng săn vào chỗ thuận tiện; Lý Trường Lạc cũng đổ đầy nhiên liệu, sau đó cùng Lý Nhị Ca đến nhà ông A Đông lấy thùng dầu và để xe lại nhà anh ấy.

Lý Trường Lạc luôn chuẩn bị sẵn một thùng dầu diesel mỗi khi ra biển, để phòng trường hợp gặp sự cố bất ngờ.

“A Lệ, hôm nay chúng ta trước tiên sẽ kéo hai lưới, sau đó mới đi câu bằng dây dài và thu các lưới đánh cá.”

“Được.” Lý Trường Lạc khởi động thuyền và rời bến, đi thẳng về hướng Thổi Tròn Đảo.

Trần Vĩnh Uy đi đến bên cạnh anh ấy và chỉ về phía sau: “Anh, nhìn kìa, chú Lý Tứ cũng tìm người đi theo nhóm rồi.”

“Chắc hẳn ông ấy cũng đã nghe tin này rồi.” Lý Trường Lạc quay đầu nhìn thấy Lý A Tứ cùng một chiếc thuyền khác đang đi theo nhóm về phía đảo Trúc.

Hai chiếc thuyền đến vùng biển Thổi Tròn Đảo, trước tiên họ thả lưới kéo xuống biển, đi vòng quanh khu vực này trong hai, ba giờ; lưới đầu tiên đã bắt được khoảng ba, bốn trăm cân Ngư Huò.

Đổ cá lên thuyền, sau đó lại thả một lưới nữa, Lý Trường Lạc lái thuyền đi, còn Trần Vĩnh Uy thì một mình bận rộn phân loại Ngư Huò.

Chạy thêm hai ba tiếng nữa, khi trở lại vùng biển đã đặt các lưới đánh bắt, đã là hơn mười giờ tối. Anh Li gửi cho anh ta một tín hiệu, và họ thu dọn lưới thứ hai.

Kết quả của hai lần đánh bắt khá tốt: họ bắt được hơn bốn trăm cân cá chép và Ma Giáo, hơn một trăm cân lươn trắng, khoảng một trăm cân mực và bạch tuộc, cùng với nhiều loại cá, tôm và cua khác nữa.

Thuyền của nhóm anh Li có nhiều Ma Giáo hơn, và họ cũng bắt được vài chục cân cá vàng nhỏ.

Sau khi phân loại xong, anh Li nói với Lý Trường Lạc: “A Lệ, những việc còn lại chúng ta sẽ giúp nhau làm, còn em thì đi nấu ăn đi.”

“Ôi! Có ai làm thuyền trưởng như tôi mà còn phải nấu ăn cho người lao động trên thuyền nữa chứ…”

Lý Nhị Ca cười và nói: “Miễn là những gì chúng ta nấu, em ăn được là được rồi.”

“Thôi, tốt hơn là phải tự chăm sóc bụng mình.” Lý Trường Lạc bắt đầu nấu mì; lần này là mì hải sản, nhưng loại mì được làm thủ công, rất dai.

Lý Trường Lạc uống hết nước dùng mì cuối cùng, vui vẻ vuốt bụng và nói: “Mì do dì Hai làm thật ngon, có thể mang ra chợ bán được đấy.”

“Ngon quá!” Trần Vĩnh Uy liên tục gật đầu, “Ồ! Thật ngon!”

Lý Nhị Ca nghe vậy mà tự hào: “Sáng mai tôi sẽ bảo cô ấy làm thêm nữa.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc ngày mai mình sẽ đến Lộc Thành, nên nói: “Sáng mai chúng ta sẽ thả thêm một lưới nữa, thu dọn xong các lưới đánh bắt rồi về nhà. Sau bữa trưa, tôi sẽ cùng A Thanh đưa hàng khô đến Lộc Thành.” “Có thể hoàn thành trong cả buổi chiều không?”

“Chúng ta tự lái máy kéo đến, về muộn một chút cũng không sao đâu.”

“Được thôi, về sớm một chút để chúng ta cũng có thể đến công trường giúp đỡ một buổi chiều.”

Sau bữa ăn, bốn người bắt đầu gắn mồi vào dây câu và thả lưới đánh bắt. Ba nhóm câu đều được thả xuống nước, và họ tiếp tục thu dọn các lưới đánh bắt.

Hai con thuyền làm việc cùng nhau, nên tốc độ rất nhanh; họ nhanh chóng thu dọn xong lưới thứ năm.

Bốn nhóm lưới đầu tiên chủ yếu bắt được tôm và cua; chỉ riêng tôm đã có khoảng ba bốn mươi cân, cùng với vài chục cân cua xanh, cua móc, cua lan và cua ba mắt. Những thứ khác thì là ốc, sò và các loại cá khác.

Chúng tôi đã mời người làm việc về nhà; chỉ cần dùng những thứ này để nấu ăn thì sẽ tiết kiệm được một ít tiền mua thịt.

“Ah Le, lát nữa chúng ta sẽ đi lặn phía tây của Thổi Tròn Đảo. Nơi đó có nhiều rạn đá, chắc chắn sẽ tìm được nhiều thức ăn ngon.”

“Được thôi, lát nữa chúng ta sẽ cập bến ngay ở đó.” Lý Trường Lạc kéo lưới ra boong tàu và reo lên: “Trời ạ, lại là tôm! Hôm nay chúng ta đã tìm thấy hang tôm rồi!”

“Tôm cũng tốt lắm; những con to thì chúng ta sẽ gửi đến nhà hàng bán, còn những con nhỏ thì sẽ phơi khô để bán sau.” Anh trai cả Li nhận lưới, vắt cho thẳng rồi cho mồi vào túi mồi và đặt nó trở lại lưới.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên một tiếng kêu cao vút, chói tai… Bốn người Lý Trường Lạc đều đứng dậy.

“Anh, đó là cá heo!” Trần Vĩnh Uy hét lên với vẻ ngạc nhiên.

Lý Trường Lạc đặt tay lên trán và nhìn thấy hai bóng dáng màu đen trắng nhảy lên khỏi mặt nước; anh vui mừng và hét lớn về phía chúng: “Anh em Cá Heo ơi, là các bạn sao?”

“Ah Le, có hai con cá heo đấy…” Anh trai cả Li lo lắng nói. “Chúng ta đang ở trên tàu; nếu chúng tức giận và lao về phía chúng ta thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Đừng sợ, nghe nói cá heo có trí tuệ tương đương với trẻ con 12–13 tuổi; chắc chắn chúng đã nhận ra chúng ta rồi.”

Lý Trường Lạc cầm lên cái xô và hô về phía những con cá heo đang bơi về phía họ: “Lần trước cảm ơn anh em Cá Heo đã tặng chúng tôi nhiều cá lớn; lần này chúng tôi cũng muốn tặng các bạn một ít cá làm quà.”

Nói xong, anh liền ném những con cá trong xô về phía chúng. Những con cá heo mở miệng lớn để đón những con cá đó và tiếp tục bơi về phía họ.

“Ah Le, phải làm sao đây? Chúng đang lao về phía chúng ta…” Anh trai cả Li và Lý Nhị Ca hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; họ sợ rằng nếu chúng tức giận, một con cá heo lao đến có thể lật ngã chiếc thuyền của họ.

“Không sao đâu; nghe nói cá heo hiếm khi làm hại người…” Lý Trường Lạc cũng cảm thấy hơi lo lắng; không biết mình có phải là người luôn nghĩ rằng cá heo là những sinh vật hiền lành, nhưng khi chúng thực sự đến gần, mình lại sợ hãi đến mức té xỉu không?

“Ah Le ơi, chúng đâu phải là trẻ con thật đâu; chúng không hiểu được ý chúng ta đâu…” Ba người đều nhìn anh với vẻ lo lắng, suy nghĩ xem nếu cá heo tấn công Lý Trường Lạc, họ sẽ làm thế nào để cứu anh.

Ba người đồng loạt suy nghĩ trong đầu xem trên thuyền có cái gì có thể chống lại hai con quái vật khổng lồ này. Khi nhìn thấy lưới đánh cá bên cạnh, họ đều nhìn nhau và quyết định sử dụng lưới để đối phó với những con cá heo khổng lồ đang gây rối.

Chỉ trong chốc lát, hai con cá heo đã bơi đến trước mũi thuyền, lăn tăn trên mặt nước và phát ra tiếng kêu rít rít. Thấy chúng không có ý định làm đổ thuyền, ba anh em Li mới yên tâm một chút, nhưng vẫn giữ thái độ cảnh giác.

Lý Trường Lạc cảm thấy tiếng kêu của chúng hôm nay hoàn toàn khác với tiếng vui vẻ ngày hôm trước; có vẻ như chúng đang đau đớn. Anh dũng cảm bước tới và cố gắng nói bình thường hơn:

“Các bạn cá heo ơi, các bạn có chuyện gì cần chúng tôi giúp đỡ không?”

Những con cá heo vẫn tiếp tục kêu rít, trông rất lo lắng và đau đớn. Lý Trường Lạc nhớ lại những đoạn video về cá heo kêu cứu mà anh từng xem.

“Có lẽ có đồng loại của các bạn bị mắc kẹt trong lưới đánh cá phải không? Nếu vậy, hãy dẫn chúng tôi đi.”

Không lâu sau, một cảnh tượng khiến bốn người ngạc nhiên xuất hiện: hai con cá heo quay đầu và bơi đi, tốc độ chậm hơn nhiều so với khi đến, như thể đang chờ đợi họ.

“Trời ạ, chúng thực sự hiểu chúng ta!” Li lớn la lên.

“Anh, nhanh lên! Lên thuyền và đi theo chúng.” Lý Trường Lạc vội vàng quay lại vị trí lái xe, nhấn ga và theo sát hai con cá heo.

Li lớn cũng không còn cách nào khác ngoài việc đi theo chúng.

Điều khiến Lý Nhị Ca ngạc nhiên là hai con cá heo thực sự đang chờ đợi họ; khi thấy thuyền của họ theo sau, chúng quay đầu và bơi về phía biển phía tây nam.

Lý Nhị Ca ngạc nhiên nói: “Anh, rõ ràng những con cá heo này đang muốn nhờ chúng ta giúp đỡ.”

“Đúng vậy… Có lẽ những sinh vật biển này thực sự có trí tuệ tương đương với trẻ em 13, 14 tuổi, như A Lè đã nói.”

“Có thể đấy… Chúng đã tìm đến chúng ta; nếu chúng ta không đi giúp đỡ, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Li lớn gật đầu và điều khiển lái thuyền theo sát hai con cá heo. Sau khoảng nửa giờ, một hòn đảo nhỏ xuất hiện ở phía xa.

Lúc này, hai con cá heo phía trước bắt đầu kêu lên; tiếng kêu của chúng vang vọng từ xa. Không lâu sau, bốn người lại thấy hai con cá heo bơi về phía họ.