“Anh trai, anh nghĩ rằng cá heo ăn vịt không?”

Lý Trường Lạc Nhớ lại những lần đi biển xa xôi, chứng kiến cảnh cá heo nhảy ra khỏi mặt nước để bắt chim biển, anh cười và nói: “Ừ, chúng thậm chí còn ăn cả chim biển nữa đấy!”

Trần Vĩnh Uy Với vẻ tiếc nuối, anh nói: “Giá như chúng ở đây thì tốt biết mấy… Chúng ta có thể mua ít vịt hoặc trứng vịt để cảm ơn chúng.”

“Chúng giống hệt lúc anh còn làm việc trên tàu ‘Er Liao Zi’ vậy… Ai mà biết lúc này chúng đang ở đâu đang làm gì đâu!”

“Anh trai nói rằng gần bờ biển thì cá heo ít hơn, còn ở vùng biển hoang dã thì thường xuyên gặp chúng lắm. Khi nào chúng ta mua được con tàu lớn hơn thì sẽ đi thăm vùng biển hoang dã đó nhé.”

“Sắp tới rồi đấy!”

Lý Trường Lạc Mở tủ lạnh, lấy một số khối băng cho vào khoang tàu. Dù những con cá này không quá đắt tiền, nhưng vài con cá cánh vàng và con hải sâm có gai kia cũng đáng khoảng hai mươi nhân dân tệ là đấy.

Trần Vĩnh Uy Khởi động máy, tiến về phía vùng biển nơi họ đã đặt câu. Địa điểm đó không xa Thổi Tròn Đảo lắm; chỉ mất khoảng mười phút là đến nơi.

Lúc này trên tàu chỉ có hai người họ thôi, vì vậy một người phải lái tàu, người kia thì thu cá. Trên đường đi, Lý Trường Lạc đã chuẩn bị sẵn chiếc giỏ tre để đựng những chiếc móc câu trống.

Khi đến nơi đặt câu, Trần Vĩnh Uy giảm tốc độ của tàu xuống. “Anh trai, để em thu cá nhé?”

“Không sao đâu!” Lý Trường Lạc vẫy tay và bắt đầu kéo chiếc móc câu lên; con cá đầu tiên bị câu là một con cá mi, nặng khoảng năm sáu cân. Dù cá mi không quá đắt tiền, nhưng năm sáu cân thì cũng có thể bán được ba bốn nhân dân tệ.

“Anh trai, con cá đầu tiên này cũng khá tốt đấy nhỉ!” Trần Vĩnh Uy vừa nói vừa ngửa cổ nhìn.

“Tốt đấy… Tiền mua xăng cũng được bù lại rồi!” Lý Trường Lạc cười và cho con cá vào thùng cao su, sau đó treo lại những chiếc móc câu trống và tiếp tục thu cá con thứ hai.

Khi kéo dây câu, anh cảm thấy con cá rất nặng; nó vùng vẫy mạnh trong nước đến nỗi làm cho tay anh bị đau và tím đi. Anh nghĩ có lẽ đó là một con cá mắt trắng; khi kéo nó lên, quả nhiên đúng như vậy – con cá nặng tám chín cân, cũng có thể bán được bốn năm nhân dân tệ. Loài cá này rất hung dữ; hàng răng sắc nhọn ở cả hai bên hàm khiến chúng có sức cắn mạnh mẽ đến lạ thường. Nếu không cẩn thận, chỉ cần bị chúng cắn một cái, nhẹ thì mất một miếng thịt, nặng thì có thể mất cả nửa bàn t

Tiếp theo, họ lần lượt kéo được cá vây vàng, cá hoàng chiêm, cá chúng nữa; trong khi đó, Trần Vĩnh Uy lại bận rộn với việc bắt cá để xả khí cho chúng.

Hai mũi câu trống liên tiếp được kéo lên sau đó, cuối cùng họ mới bắt đầu thu được cá: da cá đá, Ma Giáo, cá hoàng chiêm, cá đa xuân…

Mũi câu cuối cùng thì kéo lên một con cá nổ khí; tuy nhiên, lần này lại là loại cá nọc độc, không có giá trị gì.

Thực ra, những loại cá có nọc độc này còn tốt hơn; chúng an toàn hơn và sống lâu hơn nữa.

Lý Trường Lạc thu dọn dụng cụ câu, cảm thấy kết quả của hàng đầu tiên khá tốt: hơn năm mươi bộ dụng cụ câu, trừ đi những mũi câu trống, tổng cộng số cá thu được cũng hơn một trăm cân.

Anh ấy nghĩ rằng phương pháp câu dài vẫn rất hiệu quả; những con cá thu được đều to lớn. Anh quyết định sẽ mua thêm một số mũi câu và set up thêm vài bộ thiết bị câu dài nữa.

Trần Vĩnh Uy thấy nhóm đầu tiên đã hoàn thành công việc, liền vội vàng đến giúp đưa những con cá vào khoang chứa sống; những con còn sống thì được đặt vào khoang chứa sống, còn những con đã chết thì được cho vào thùng cao su và phủ đá lạnh để bảo quản.

“Anh, em sẽ lo nhóm thứ hai nhé!”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc nói. Sau khi hoàn thành một nhóm câu, anh cảm thấy tay mình lại đau nhức; có vẻ như vết thương do kéo lưới ngày hôm kia vẫn chưa hoàn toàn lành lại.

Trần Vĩnh Uy hôm nay may mắn thật; ngay mũi câu đầu tiên đã kéo được một con cá nặng hơn mười cân, toàn thân có những đốm nâu nhỏ.

Con cá lớn này khiến anh ta đổ mồ hôi đầy đầu; sau khi kéo con cá lên boong tàu, anh vẫn thở hổn hển và cười ha hả với Lý Trường Lạc: “Anh, ngày đầu tiên đã câu được một con cá lớn rồi đấy!”

“Tốt lắm! Cố gắng thêm nữa nhé!”

“Vâng, mau xả khí cho cá đi!” Trần Vĩnh Uy nói rồi vui vẻ ôm con cá chạy về phía anh.

Lý Trường Lạc vội vàng tắt lửa và tiến lại gần, nhận lấy con cá đang mở miệng to đó, mang nó đến khoang chứa sống và bắt đầu xả khí cho nó; miệng con cá vẫn không ngừng mở.

Lúc này, chiếc thuyền của anh Li cùng những người khác cũng đang trở về; chiếc thuyền từ từ tiến về phía họ.

Lý Trường Lạc thấy hai người trông có vẻ vui vẻ, đoán rằng việc kéo lưới hôm nay chắc chắn đã thành công; anh hét lớn: “Chuyến đi đầu tiên thế nào rồi? Có hài lòng không?”

“Khoảng bốn năm trăm cân là đấy!” anh Li cười ha hả nói, “Có hơn một trăm cân cá thu, vài chục cân tôm lớn và cua; cá hoàng chiêm, tôm tích, da cá đá, cá hoàng chiêm cũng đều có một ít.”

Lý Trường Lạc nghe xong so sánh với con cá mà Cát Xương Phát bắt được trong chuyến đi đầu tiên hôm qua, thấy nó tốt hơn rất nhiều so với của họ.

Hai con thuyền vừa tiếp cận nhau, Lý Nhị Ca lập tức nhảy lên thuyền Hồng Nhật và hỏi: “A Lệ, đã thu được bao nhiêu nhóm cá bằng phương pháp câu dây rồi? Còn Ngư Huò thì sao, có tìm thấy ao nước trên đảo không?”

Lý Trường Lạc cười nhìn người anh trai hai liên tục hỏi từ khi lên thuyền: “Không tốt lắm đâu, trên đảo chúng ta chẳng bắt được con cá nào cả, chỉ nhặt được vài giỏ trứng vịt và vài con vịt biển hoang dã thôi.”

“Có trứng vịt và vịt thì cũng tốt hơn là không có gì cả!” Lý Nhị Ca nhìn những con vịt đó và gật đầu hài lòng: “Tối nay chúng ta sẽ nấu vịt biển hoang dã hầm, cá đại bàng hấp để uống rượu, thêm vài con cá đại bàng nhỏ luộc với sợi cải trắng để kỷ niệm việc các bạn giành chiến thắng.”

“Được thôi, tối nay chúng ta sẽ thưởng thức một bữa thật ngon!”

Món cá đại bàng luộc với sợi cải trắng, có lẽ chỉ có người dân ở đây mới biết cách ăn như vậy. Sợi cải trắng được trải lên trên cá, nước dùng cá sau khi nấu có màu trắng như sữa, rất ngon và tươi ngon.

Cá đại bàng ở Biển Đông có kích thước nhỏ, đầu nhọn, đôi mắt nhỏ với nhiều phần tròng trắng hơn là đen. Thịt của chúng dày, ít xương, và rất tươi ngon; khác với cá đại bàng lớn, chúng không có những hạt xương lớn.

Đặc biệt vào mùa cá đại bàng vào mùa đông, món cá đại bàng luộc với sợi cải trắng, cá đại bàng chiên, cá đại bàng hấp, cá đại bàng muối… có thể được ăn hàng ngày mà không bao giờ thấy ngán.

Anh Li lái thuyền theo họ, với sự giúp đỡ của Lý Nhị Ca, nhóm cá cuối cùng cũng chỉ mất khoảng một giờ để thu dọn hết. Nhóm cá thứ hai và thứ ba, với hơn một trăm móc câu, đã thu được hơn bảy mươi con cá; con lớn nhất nặng hơn mười cân, con nhỏ nhất cũng khoảng một đến hai cân.

Cộng lại với nhóm cá đầu tiên, tổng cộng họ thu được hơn một trăm con cá, với tỷ lệ câu thành công gần tám mươi phần trăm. Trong số đó, có vài con cá hoa hổ, vài con cá millet, vài con cá cánh vàng nặng từ vài cân đến hơn một cân; nhóm cá của Ngư Huò thực sự tốt hơn so với nhóm sử dụng lưới kéo.

“Anh trai, chúng tôi đã kéo lưới trên biển suốt hai ba giờ, tiêu hết khoảng bốn năm trăm cân diesel mà chỉ thu được khoảng bốn năm trăm cân cá thôi… Còn A Lệ thì chỉ cần mất thời gian từ từ để thu dọn cá bằng phương pháp câu dây mà cũng thu được nhiều như vậy. Tôi nghĩ thật sự nên mua móc câu và dây câu để sử dụng

“Được thôi, về rồi tôi sẽ đi mua dây câu và móc câu ngay.”

“Anh trai, em cũng định làm thêm ba bộ nữa; khi các anh mua đồ, nhớ mang theo phần của em nữa nhé.”

Li Đại ca gật đầu, chuẩn bị quay trở lại. “A An, A Vĩ, hai người hãy thả lưới xuống nước; trên đường về, chúng ta có thể kéo thêm hai lưới cá để phơi khô sau này.”

“Theo phiên bản không sai sót của cuốn sách số 1619!”

“Được rồi!” Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy chạy về phía đuôi thuyền.

Lý Trường Lạc khởi động máy, hai người thả lưới xuống nước, sau đó nhảy lên chiếc thuyền bên kia và tiếp tục thả lưới. Hai anh em vẫy tay nhau, và chiếc thuyền câu lưới liền tiến về phía núi Nham Đầu.

Khi thuyền đến gần núi Nham Đầu, đã gần 11 giờ tối; lần ra khơi này thực sự rất thành công – họ thu được hơn một trăm cân Ngư Huò. Trong đó có vài chục cân cá cơm, vài con hải lươn, Ma Giáo, cá vàng, cùng một số cua và tôm; đủ nguyên liệu làm mồi cho ngày mai rồi.

Dưới ánh nắng gay gắt, mồ hôi tuôn như mưa; các anh em nhanh chóng thu dọn đồ cá và lái thuyền về bến. Lúc này, chỉ có hai chiếc thuyền của gia đình họ trở về; trông qua bến, không thấy ai cả. Nhưng ngay khi họ vừa cập bến, Lý Tiểu Dương và chị dâu Li đã đẩy xe ba bánh, kéo xe đẩy tiến về phía thuyền câu.

Chị dâu Li mỉm cười nhìn Li Đại ca trên thuyền: “A Bình, chuyến đi đầu tiên này thế nào?”

“Tốt lắm!” Li Đại ca nhảy lên bờ, cầm sợi dây buộc thuyền; Lý Tiểu Dương lập tức tiến lên đón lấy. “Bố ơi, để con buộc dây.”

Li Đại ca đưa sợi dây cho con trai: “Sắp khai trường rồi, con đã hoàn thành bài tập hè chưa?”

“Còn hai trang nữa là xong thôi.” Lý Tiểu Dương cảm thấy hối hận, nghĩ rằng mình không nên vội vàng giúp đỡ bố.

“Nghỉ học hai tháng mà vẫn chưa làm xong vài trang bài tập! Nếu không kịp nhập học, con sẽ phải gánh hậu quả đấy.” Li Đại ca nhìn con trai một cách nghiêm túc.

“Tiểu Dương à, ông ngoại và bố con trước đây cũng từng muốn học nhưng không có cơ hội; cơ hội tốt như thế này, các con đừng bỏ lỡ nhé.” Lý Nhị Ca nói thêm khi bước lên bờ cùng giỏ tre.

“Ồ, con hiểu rồi!” Lý Tiểu Dương vội vàng rút lui, nhảy lên thuyền của Lý Trường Lạc và thì thầm: “Chú Ba ơi, chú nói mà không giữ lời đâu…”

Cầm cái rổ lưới trên tay, Lý Trường Lạc ngẩng đầu và vỗ nhẹ vào trán anh ta: “Từ khi nào tao lại không giữ lời hứa chứ?”

Lý Tiểu Dương xoa trán mình và nói: “Lần trước anh đã nói rằng nếu chúng ta làm việc chăm chỉ, anh sẽ đưa chúng ta ra đảo để kiếm ăn. Bây giờ trường học sắp bắt đầu rồi, mà anh vẫn chưa đưa chúng ta đi.”

“À, bận quá nên quên mất mất.” Lý Trường Lạc cười ha hả và xoa đầu anh ta: “Về nhà xong bài tập, ngày mai tao sẽ đưa các em đi!”

Lý Tiểu Dương nhìn anh ta và nói: “Dối tôi à, thật là đáng ghét!”

“Biến mất đi!” Lý Trường Lạc đá anh ta một cái: “Đồ nhóc không biết lớn nhỏ gì cả!”

“Tôi sai rồi, lần sau sẽ không nói nữa đâu.” Lý Tiểu Dương vội vàng cầm cái xô nước lên và nói: “Chú Ba, chú muốn mang những con tôm này về phơi khô phải không? Tôi xuống lấy ngay đây!”

Lý Trường Lạc liếc anh ta một cái, sau đó vớt một con cá cánh vàng và cho vào xô cao su.

Những con cá cần được đem đi bán ở cây cầu đã được phân loại sẵn; số cá cần phơi khô cũng đã được chuẩn bị xong. Số lượng cá bán cho nhà A Đông cũng không nhiều lắm.

Khi họ đưa hai giỏ trứng vịt biển lên bờ, dì Li nhìn thấy liền tròn mắt lên và kéo Lý Trường Lạc lại, thì thầm: “Các bạn đã đi trộm trứng vịt từ trang trại vịt của người ta à?”

“Không có chuyện đó đâu!” Lý Trường Lạc cười và chỉ vào giỏ tre đựng trứng vịt: “Nhìn kìa, những con vịt đang đẻ trứng vẫn ở đây này!”

“Ôi~” Dì Li nhìn thấy và mắt sáng lên: “Những con vịt biển hoang này còn béo hơn cả những con vịt nhà mình nuôi nữa đấy!”

Lý Tiểu Dương hào hứng kéo anh ta lại và hỏi: “Chú Ba, chú bắt chúng ở đảo nào vậy? Ngày mai chú đưa chúng tôi đi nhé.”

Lý Trường Lạc cười gật đầu và nghĩ đến việc hôm nay họ vẫn chưa tìm được ao nước để kiếm ăn… “Được thôi, ngày mai buổi tối chúng ta sẽ ra biển, đi đảo để kiếm ăn và thu thập trứng vịt.”

“Ồ, vâng!” Lý Tiểu Dương vội vàng đưa giỏ tre đựng vịt xuống thuyền.

Dì Li nhìn họ và lắc đầu liên tục, rồi nói với anh Li: “Có vẻ như sau này A Dương chỉ có thể sống bằng nghề kiếm ăn trên biển thôi…”

“Kệ anh ấy đi! Mỗi người đều có số phận riêng của mình mà!” Anh Li lấy một giỏ tre nhỏ và bắt đầu chọn những con cá đuôi dài để đem bán.

Tổng cộng chỉ có vài chục kg cá đuôi dài; những con nặng hơn bảy tám lạng được cho vào giỏ nhỏ, sau đó rắc một lớp đá lên trên và phủ bằng bông để giữ tươi. Những con cá này s