“Anh trai, sao này nhỉ… nếu mỗi cân tăng thêm năm phần trăm giá…”

Lý Trường Lạc Thực sự mệt quá rồi, không muốn tiếp tục tranh luận với anh ta nữa. “A Đông, chúng ta hãy nói thẳng ra đi. Những con cá ngừ lớn hơn hai cân, khi tôi bán cho các nhà hàng, giá là một đồng năm mươi xu mỗi cân. Giá tôi đề nghị với anh đã thấp hơn giá bán cho nhà hàng hai mươi mười xu mỗi cân rồi đấy.”

“Giá mà các nhà hàng mua từ tôi lại thấp hơn giá các bạn đưa ra thêm mười xu nữa.” Anh ta vất vả đặt tay lên vai tôi và nói: “Anh em ơi, lợi nhuận của các bạn cũng khá cao rồi đấy.”

Nghĩ kỹ lại, tôi cũng muốn mở một cửa hàng hải sản riêng mới đây.

Trần Đông Không ngờ anh ta hiểu rõ tình hình thị trường đến thế. Tôi cười gượng và nói: “Được thôi, theo giá anh đề nghị đi.” Rồi tôi tiếp tục: “Về giá cá ngừ đỏ thì tôi cần phải gọi điện hỏi trước mới có thể đưa ra câu trả lời chính xác được.”

Giá cá ngừ và loại cá Ma Giáo thì còn dễ nói, nhưng cá ngừ đỏ thì mỗi cân có giá vài chục đồng đấy! Phải tìm hiểu kỹ lưỡng mới được.

“Được thôi, anh cứ làm việc đi!”

Trần Đông Vừa mới lên bờ thì ông Kim già lại gọi tôi lại. “A Đông, chúng ta đã hợp tác với nhau vài năm rồi. Cá nhà tôi nhất định phải bán với giá như nhà A Lạc mới được; nếu có sự thiên vị thì tôi không chấp nhận đâu!”

Trần Đông Vội vàng nói: “Ông Kim yên tâm đi, tôi cam kết sẽ bán với giá như nhà A Lạc thôi.”

Thấy tôi nói vậy, ông Kim già mới yên tâm và tiếp tục ngồi xuống phân loại Ngư Huò. Còn tôi thì vội vàng đi tìm hiểu giá cả.

Lý Trường Lạc Ngồi xuống boong tàu tiếp tục công việc phân loại Ngư Huò, dần dần có thêm nhiều chiếc thuyền đánh cá trở về. Trong số đó, có hai chiếc cũng tham gia hoạt động đánh cá cùng chúng tôi ở khu vực Một khu vực biển; cả hai chiếc đều thu được khoảng ba đến bốn nghìn cân Ngư Huò.

Những chiếc thuyền đánh cá không tham gia hoạt động ở khu vực đó nhìn thấy lượng Ngư Huò trên tàu mình, ban đầu cũng nghĩ rằng ngày hôm nay mình thu được khá nhiều, nhưng giờ thì không còn vui nữa.

Người vui nhất chắc chắn là ông Trần và ông Lý; hai người vội vàng bỏ việc đang làm để đi thương lượng giá cả với những khách hàng quen thuộc của mình.

Vương Ma Tử Hai bố con nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng lên thuyền của nhà Lại và bắt đầu thảo luận với anh em nhà Lại.

Lúc này, Lý Tiểu Dương đã đưa ông Li lên thuyền.

Ông già nhìn thấy họ thực sự bắt được một đàn cá lớn, và khi thấy đống Ngư Huò chất thành đống trên boong thuyền, ông vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời: “A Phình, các người cứ ăn trước đi.”

“Được thôi, bụng tôi đang réo lên từ lâu rồi.”

Những người trong nhóm vội vàng tháo găng tay, lên bờ rửa tay rồi mở túi thức ăn; lúc đó họ mới nhận ra tay mình mềm oải đến mức không thể cầm nổi chiếc bát, may mà họ dùng muỗng để ăn. Bốn người đặt bát lên xe đẩy, ngồi xuống giỏ tre rồi bắt đầu ăn uống.

Lai Lão Nhị mang chiếc bát đến gần và hỏi: “A Lạc, những con cá lớn nhà anh, nhà A Đông trả bao nhiêu một kí cho anh?”

Người trong nhóm nuốt miếng cơm trong miệng và trả lời: “A Đông nói là anh ta còn phải hỏi giá trước, chưa định giá cả đâu; còn nhà anh thì sao?”

“Tôi chỉ bắt được bốn con cá ngừ nặng khoảng năm sáu mươi kí, cùng vài con Ma Giáo và cá đầu quỷ nữa. Cá ngừ và cá đầu quỷ, nhà ông Lý trả giá sáu tiền mỗi kí; còn những con Ma Giáo lớn thì bảy tiền mỗi kí.”

Lai Lão Nhị tiến lại gần hơn và thì thầm: “Nhà anh có hợp tác với nhà hàng đấy, anh nghĩ giá này có lỗ không?”

Người trong nhóm nhớ lại lần trước họ bán con cá ngừ cho nhà hàng, giá là một tiền mỗi kí, và sau khi bán đi họ còn kiếm được bốn tiền mỗi kí; vậy thì giá này quả thật là lỗ rồi.

“Cướp đi tiền của người khác cũng giống như giết cha mẹ họ vậy… Tôi chắc chắn sẽ không nói thật mà gây thù với họ đâu.”

“Anh cũng không biết à? Tôi cứ tưởng anh may mắn lắm, lại có hợp tác với nhà hàng nữa, chắc chắn biết giá cá lớn rồi!”

“Tôi chỉ bắt được cá lớn có hai ba lần thôi; còn những loại khác thì thực sự chưa bao giờ bắt được đâu.”

“Lai Lão Nhị, A Lạc nhà tôi mới làm việc được bao lâu thôi mà anh cũng không biết… Anh ấy càng không biết được rồi!” Người khác cười nói.

“Đúng là vậy… Cá lớn cũng không phải lúc nào cũng gặp được đâu.”

Lai Lão Nhị do dự một lát, rồi tiếp tục nói: “Lúc nãy, Vương Ma Tử lên thuyền tìm tôi, bảo tôi bán cá lớn cho anh ta… Mỗi loại cá, anh ta sẽ trả thêm một tiền mỗi kí so với giá của ông Lý Gia… Tôi sợ cân của họ không đủ chuẩn nên còn do dự chưa đồng ý đâu.”

Người trong nhóm cười và nói: “Anh biết mối quan hệ giữa tôi và gia đình anh ta mà… Chuyện này anh phải tự quyết định thôi.”

“Hehe!” Lại Lão Nhị cười gượng hai tiếng, “Ừm, thôi tôi sẽ đi nói chuyện với Lão Lý xem sao.”

Sau khi Lại Lão Nhị đi rồi, Lý Nhị Ca cười nhạo và nói: “Hôm nay có quá nhiều thuyền ra khơi, nhà Vương Ma Tử thì không có ai bán cá cả; tôi đoán không lâu nữa họ sẽ phải đóng cửa thôi.”

“Đóng cửa thì tốt hơn!” Lý Trường Lạc đặt chiếc thìa xuống, lau miệng và nói: “Cứ đi làm việc đi!”

Mười mấy người, từ già đến trẻ, cùng nhau làm việc và nhanh chóng chất được hai ba mươi giỏ cá lên thuyền; thậm chí trên thuyền không còn chỗ để đi nữa.

Chị dâu Lý và Lý Nhị Sào cầm một giỏ cá lên bờ, nói với A Lạc: “A Lạc, giỏ tre không đủ rồi; các bạn yếu sức quá, chúng ta sẽ mang cá đến nhà A Đông trước, cậu ở đó cân cá xong rồi mới mang giỏ tre lại.”

Lý Trường Lạc muốn giúp đỡ nhưng không đủ sức, đành nhường chỗ cho họ và nói: “Trước hết hãy mang những con cá nặng hơn nửa kíl hoặc một kíl đi trước; những con dưới nửa kíl thì để lại để phơi thành cá khô.”

“Rõ rồi!” Chị dâu Lý cùng mọi người bắt đầu di chuyển về bờ.

Chiếc xe đẩy nhanh chóng được chất đầy giỏ cá; mẹ Lý và Chu Nhuận Nam cũng cùng nhau mang giỏ cá về bờ.

Không lâu sau, xe đẩy đã đầy, và mẹ Lý cùng các con dâu kéo xe đến nhà Trần Ký; A Tam cùng một người công nhân khác vội vàng giúp đỡ việc chuyển hàng vào trong.

Lý Trường Lạc gọi điện cho Trần Đông và thông báo với anh ta rằng mình đã thu thập được khá nhiều hàng tốt, bao gồm cả nhiều con cá bạch tuộc.

Nghe vậy, A Khun bảo anh ta đợi mình; anh ta lập tức đi bằng thuyền nhỏ về bến cảng và lái xe đến đó để kiểm tra hàng hóa. Lý Trường Lạc thực sự mong anh ta đến tận nơi để tiết kiệm tiền mua đá lạnh để bảo quản hàng.

Sau khi Lý Trường Lạc gọi điện xong, anh ta đưa cho anh ta một tờ giấy và nói: “Tôi đã hỏi giá của những con cá lớn rồi; bạn xem giá này có hài lòng không?”

Anh ta do dự một chút rồi nói: “Con cá Ma Giáo của bạn và những con cá đỏ kia cũng thu hút sự quan tâm của một số ông chủ; bạn có muốn nghe xem họ đề nghị giá bao nhiêu không?”

Lý Trường Lạc lắc đầu và nói: “Không cần đâu; lần trước tôi đã nói với chú Khun rồi – nếu có hàng tốt thì sẽ giữ lại cho anh ấy; người ta phải giữ lời hứa.”

Trần Đông không ngờ rằng người luôn tính toán từng đồng xu như Lý Trường Lạc lại có thể nói ra những lời như vậy… “Bạn nói đúng đấy; người dân làng chài luôn giữ lời hứa của mình.”

Lý Trường Lạc Cười cười, cô nhặt lấy biên lai và bắt đầu xem qua. Cá ngừ và loại Ma Giáo nặng hơn ba mươi cân được bán với giá bảy chín đồng mỗi cân; cá hồng trên mười cân có giá năm đồng tám mươi xu mỗi cân, từ mười lăm cân trở lên thì giá là sáu đồng năm mươi xu mỗi cân…

Sau khi xem xong, cô gật đầu và nói: “Được, sẽ mua theo giá này.”

Trần Đông ngạc nhiên nhìn anh: “Anh trai, em đã định bảo anh gọi điện hỏi giá ở các nơi khác rồi, ai ngờ anh lại không thương lượng gì cả.”

“Vẫn phải để lại chút lợi nhuận cho em chứ!” Lý Trường Lạc cất biên lai vào túi, rồi nói: “Lấy giấy bút đây, em sẽ ghi lại số cân.”

Trần Đông lấy cho anh một quyển sổ ghi chép, sau đó đi gọi A Tam và A Thu đến để đưa những giỏ tre lên cân. Họ xếp liền tầng mười giỏ trước khi bắt đầu điều chỉnh các viên đá cân.

“Theo phiên bản không sai sót của cuốn sách ‘1619 Một Cuốn Sách, Một Quán Bar’!”

“Từ một cân đến hai cân có tổng cộng chín trăm tám mươi lăm cân.”

Lý Trường Lạc vội vàng ghi chép lại. Tiếp theo là năm giỏ nữa, cũng thuộc loại trên một cân, tổng cộng là năm trăm mười lăm cân; sau đó là những giỏ trên hai cân…

A Tam và A Thu đưa những con cá đã được cân xong vào kho đông lạnh, còn những giỏ tre đã ghi chép thông tin thì được đưa lên xe đẩy để vận chuyển đến đầu tàu để tiến hành việc bốc hàng.

Hơn mười người làm việc liên tục cho đến tám giờ tối mới hoàn thành công việc phân loại tất cả các loại cá. Những con cá bạch cáng nặng hơn nửa cân và những con dưới hai cân đều được cân xong.

Còn có hai giỏ tôm tích, nhưng Lý Trường Lạc thấy giá bán chỉ ba mươi phần trăm một cân quá rẻ, nên quyết định mang chúng về luộc, lột vỏ rồi phơi khô để bán.

Có hai giỏ cá bạch cáng nặng trên hai cân và nửa giỏ nặng ba cân; những con cá này rất hiếm, vì vậy Lý Trường Lạc đều giữ chúng lại cho A Khun.

Cá ngừ và loại Ma Giáo tổng cộng một nghìn hai trăm cân, được bán với giá tám trăm bốn mươi đồng.

Cá hồng trên mười cân có tổng cộng một trăm năm mươi sáu cân, được bán với giá chín trăm bốn mươi đồng; những con trên mười lăm cân cũng có tổng cộng một trăm hai mươi lăm cân, được bán với giá tám trăm mười hai đồng.

Những con cá dưới nửa cân có khoảng hai mươi giỏ, tổng cộng gần hai nghìn cân; Lý Trường Lạc bán một nghìn cân cho nhà A Đông, còn lại thì giữ lại để phơi khô làm cá khô.

Ngoài ra, những con cua, mực, lươn được thu hoạch trong lần đánh bắt đầu tiên và cuối cùng, cùng với một số loại cá khác, tổng cộng cũng có khoảng một trăm cân. Họ chọn ra nh

Trần Đông cầm cái tính bắt đầu tính toán: “Cua, mực… tổng cộng là bốn trăm lăm con; cá bạc nhỏ nặng một ngàn cân, tổng cộng là hai trăm năm mươi đồng.”

“Cá bạc cỡ trên nửa cân có ba nghìn bảy trăm lăm mươi cân, giá là ba nghìn đồng; cá bạc lớn nặng một nghìn năm trăm sáu cân, giá là hai nghìn hai mươi tám đồng, tổng cộng là tám nghìn hai trăm bốn đồng.”

Anh ta nhìn về phía Lý Trường Lạc và nói: “Anh trai ơi, hôm nay chúng ta thu được quá nhiều hàng tốt rồi. Em sẽ viết biên lai cho anh trước đã, ngày mai mang tiền đến thanh toán sau.”

“Được thôi, ngày mai em đưa tiền đến nhà anh nhé.” Lý Trường Lạc lúc đo trọng lượng chỉ ước lượng sơ bộ, nhưng khi biết được số tiền chính xác thì vô cùng vui mừng. Hôm nay anh ta đã kiếm đủ tiền để xây nhà rồi; những viên ngọc trong nhà, anh ta có thể chọn những viên mình thích để giữ lại, dùng để làm trang sức cho A Nan sau này.

Li Đại ca, Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy nghe thấy con số tiền đó đều đỏ mặt vì vui mừng; những cánh tay đang đau nhức của họ dường như cũng không còn đau nữa.

Lý Gia cùng với gia đình nhà Trần đều vui mừng đến mức không thể nói nên lời; Lý Tiểu Dương vui vẻ chạy ra ngoài và nói: “Em sẽ đi báo tin cho mẹ và dì biết ngay!”

Gia đình Kim cùng với hai gia đình khác cũng vô cùng vui mừng; họ cũng có vài nghìn cân cá bạc, và cả những món hàng lớn nặng từ một trăm đến hai trăm cân nữa! Những người chủ tàu đang chờ đợi việc đo trọng lượng đều ghen tị nhìn về phía Lý Trường Lạc và nói: “Trời ơi, nhà bạn còn giữ lại nhiều hàng tốt như vậy; lần này, nhà bạn chắc chắn sẽ trở thành gia đình giàu có rồi đấy!”

Thấy vậy, ông Li vội vàng nói với niềm vui: “Tốt quá rồi! Khi Chú Khun đến kéo cá đi và bán được tiền, bốn anh em chúng ta sẽ chia nhau, và tiền xây nhà cũng sẽ được giải quyết rồi.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chúng ta còn lo lắng rằng tiền xây nhà sẽ thiếu một khoản lớn nữa; hôm qua khi đi ngang qua nhà Lão Yé Điện, chúng tôi còn đi cúi đầu vái lạy, mong ông ấy ban phước cho chúng ta nữa đấy!”

Bà Li cùng với Trần A nói xong còn cúi đầu vái về phía nhà Lão Yé Điện nữa!

Nhìn thấy ánh mắt ghen tị của mọi người, Lý Trường Lạc liền nói với Li Đại ca: “Anh trai ơi, chúng ta đều bán được hơn tám nghìn đồng rồi; anh nghĩ xem, nhà họ Chu với hai chiếc thuyền kim loại và chiếc thuyền lớn của nhà Vương Đại Lão hôm nay chắc chắn sẽ ki