Lý Trường Lạc Ba người đã buộc xong lưới, rồi lái thuyền đến khu vực mà Lý Trường Thủy đã cho thả lưới. Khu vực này cách không xa lắm; chỉ mất khoảng mười phút là đến nơi.

Thấy thuyền của họ, Sun Lei điều khiển chiếc thuyền nhỏ từ từ tiến lại gần. Lý Trường Lạc Nhìn thấy Lý Trường Thủy và Cát Xương Phát vẫn đang buộc lưới, liền nhảy lên thuyền của họ và nói: “Chúng tôi đã buộc xong lưới rồi; còn khoảng bốn năm giờ nữa mới thu lưới được. Các bạn muốn ở đây chờ đợi, hay về nghỉ ngơi trước rồi quay lại sau?”

“Chúng tôi sẽ ở trên thuyền canh gác.” Cát Xương Phát nói xong, rồi cầm lấy khẩu súng săn và nói thêm: “Nếu thằng khốn nạn đó dám đến, tao sẽ khiến nó không thể thoát ra được.”

Lý Trường Lạc gật đầu và nói: “Họ ít nhất có hai người; các bạn phải cẩn thận nhé. Ngoài ra, đừng ngủ quên nhé… Chúng tôi sẽ về nghỉ một giờ rồi quay lại đây sớm hơn.”

Lý Trường Thủy đáp: “Đã hiểu rồi. Chúng tôi lo sợ sẽ ngủ quên, nên đã chuẩn bị sẵn một sợi dây thừng để buộc vào quả bóng nổi; chỉ cần họ kéo quả bóng đó, chúng tôi sẽ lập tức biết ngay.”

Lúc này, Yao Zhigang cũng nhảy lên thuyền và nói: “Bos, tôi ở nhà một mình cũng không thể ngủ được; tôi sẽ ở lại giúp đỡ họ.”

“Cảm ơn anh Yao! Có anh giúp đỡ thì tốt biết mấy!” Cát Xương Phát vui mừng cảm ơn và nói.

“Được rồi, chúng tôi sẽ về trước đây. Các bạn hãy cẩn thận nhé.” Lý Trường Lạc dặn dò vài câu, sau đó nhảy xuống thuyền nhỏ; Sun Lei khởi động máy và lái thuyền về phía bãi biển Nam Sơn.

Phía bên kia, Lý Phụ và Trần Đại Cường khi đi qua cửa hàng tạp hóa, thấy Bí thư Chen đang trông coi cửa hàng, liền đi nói chuyện với ông ấy một lúc rồi mới chia tay và đi về phía bãi phơi mới.

Khi đến cổng bãi phơi, họ thấy cổng đã được khóa; họ quay ngược lại và đi dọc theo bức tường về phía chân núi phía sau Lão Yé Điện. Tại đó, họ thấy Wang Ronghui đang cầm đèn pin đi lang thang ở chân núi.

Wang Ronghui lắc đầu tức giận: “Chắc là lũ chó đó biết chúng ta sẽ đến canh gác tối nay, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng của chúng!” Anh không cam lòng quay đầu nhìn con đường dẫn xuống chân núi; nghĩ đến việc những cây giống trị giá vài đồng mỗi cây đã bị một người phụ nữ lấy trộm đi hàng chục cây mà anh hoàn toàn không hề hay biết, và khi phát hiện ra chuyện, cháu trai mình cũng không hề trách móc anh chút nào… Anh cảm thấy mặt mình đỏ bừng…

“Nếu chúng không đến thì thôi… Giờ đã khuya rồi, các bạn nên về nghỉ đi!” Li Phụ và Trần Đại Cường quay người đi về phía con đường dưới núi.

“A Đường!” Wang Ronghui cầm đèn pin theo sau họ: “Ngày mai chúng ta sẽ xây xong bức tường rào, lần sau muốn trộm nữa thì sẽ không dễ dàng như trước đây đâu… Tôi nghĩ kẻ trộm đó có lẽ sẽ quay lại tối nay.”

Li Phụ cũng thấy lời anh nói có lý: “Tôi sẽ đưa Đại Cường về nhà trước, tối nay tôi sẽ ở lại đây cùng bạn canh gác!”

“Không cần đâu!” Wang Ronghui nói vào tai anh, giọng điệu đầy tính toán: “Bạn xem những bộ phim về công tác đấu tranh chống gián điệp đi… Mỗi lần cảnh sát vừa đi, lũ gián điệp lại lập tức đến làm ác… Bây giờ tôi sẽ giả vờ về nghỉ ở sân phơi, rồi ẩn mình ở góc khuất đợi kẻ trộm đó đến.”

Li Phụ không ngờ rằng chỉ vì việc trộm cây giống mà anh chú mình lại nghĩ đến những bộ phim về công tác đấu tranh chống gián điệp… Nhìn vẻ mặt anh ấy, ông muốn cười nhưng lại thấy không đúng lúc, liền ho khan một tiếng rồi nói: “Vậy thì tôi và Đại Cường sẽ về sau.”

“Lát nữa Chen Gang cũng sẽ đến… Chúng ta sẽ luân phiên canh gác, các bạn cứ về nghỉ đi.” Wang Ronghui vẫy tay mời họ: “Về đi! Ai biết được kẻ trộm đó sẽ đến lúc nào… Các bạn đợi ở đây mãi thì không ổn đâu!”

“Được rồi… Vậy thì anh cứ nghỉ sớm đi, tôi và Đại Cường đi đây.” Li Phụ nói xong rồi cùng Trần Đại Cường bắt đầu đi về phía Lão Yé Điện. Khi đi qua nhà của Chen Yu, họ thấy căn nhà tối om… Li Phụ bỗng nghĩ rằng có lẽ anh chú mình đã đợi vô ích.

Ông quyết định đưa Trần Đại Cường về nhà trước, sau đó mới quay lại kiểm tra xem sao… Không thể để anh ấy ngốc nghếch ở đó chờ đợi kẻ trộm trong đêm lạnh được… Nếu bị cảm lạnh thì thật không tốt chút nào.

Khi đi qua con khe, Li Phụ và Trần Đại Cường nhìn thấy có người đang cầm đèn pin đi về phía này… Nghe giọng nói thì biết

“Các bạn đã dựng xong lưới nhanh thế à? Còn A Hồ và A Phát đâu rồi?”

“Dựng lưới không mất nhiều công sức đâu. A Hồ và A Phát đang ở gần đảo Chứa Hải để truy bắt kẻ trộm; Yáo Lão Đại ở lại giúp họ!” Lý Trường Lạc nghĩ mãi rồi cười lên: “Tối nay có hai nhóm người đang chờ bắt trộm; biết trước thì nên cá cược xem nhóm nào sẽ bắt được kẻ trộm trước…”

“Chú anh trai của bạn kể về những câu chuyện về việc phá án…”, Li Phụ nói và bắt chước lời nói của chú anh trai mình cho Lý Trường Lạc và Tôn Lỗi nghe.

Lý Trường Lạc nghĩ đến vẻ ngoài hiền lành nhưng lại có vẻ tính toán sâu sắc của chú anh trai mình, và lần đầu tiên cảm thấy ông ta khá thú vị.

“Mẹ tôi và chị dâu đã la mắng suốt buổi chiều trên phố; nếu thực sự là bà trộm đó đã lấy đi những cây non đó, thì tối nay bà ấy chắc chắn không dám quay lại nữa đâu.”

“Chú anh trai bạn nói rằng bạn đã chi rất nhiều tiền để mang những cây non về trồng, nhưng chưa kịp sống thì đã bị đánh cắp mất vài chục cây; ông ấy cảm thấy rất áy náy vì không giúp gì được bạn.”

Lý Trường Lạc không ngờ chú anh trai mình lại cảm thấy áy náy đến thế; anh đưa chiếc xô cho Li Phụ và nói: “Bố và chú Đại Khang hãy về trước đi; tôi và Sơn Lão Đại sẽ đi kiểm tra khu vườn nho.”

Li Phụ gật đầu: “Đừng để anh ấy canh gác nữa; ngày mai khi hoàn thành việc xây hàng rào, tôi sẽ mua thêm vài vòng gai sắt để quấn quanh hàng rào, đảm bảo không ai có thể xâm nhập vào được.”

“Rõ rồi!” Lý Trường Lạc cùng Tôn Lỗi đi về phía con kênh biển: “Sơn Lão Đại ơi, những tập phim truyền hình về việc phá án kia có thật không?”

Tôn Lỗi cười và lắc đầu: “Tôi không nghĩ là thật đâu. Khi tôi còn trong quân đội, mỗi khi có nghi phạm xuất hiện ở một nơi nào đó, chúng tôi thường phải canh gác rất lâu. Nói thật lòng, tôi nghĩ tối nay chú anh trai bạn có lẽ sẽ vất vả mà không thu được kết quả gì đâu.”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Ở đây cũng có gián điệp sao?”

“Có đấy; họ thường ẩn náu trong các đơn vị quan trọng hay các cảng biển quan trọng…”

Phía bên kia, Vương Vinh Huy quay lại cổng sân phơi, nhìn quanh một lượt rồi đi dọc theo bức tường cao về phía chân núi. Khi sắp đến con đường nhỏ ở chân núi, anh ngồi xuống đó.

Anh đã đợi đến nỗi suýt ngủ thiếp đi mà vẫn chưa thấy kẻ trộm cây xuất hiện. Đúng lúc đó, ánh đèn pin mờ ảo từ chân núi hướng về phía này. Trái tim Vương Vinh Huy bắt đầu đập nhanh hơn, anh nhìn chằm chằm về hướng con đường nhỏ, ngón tay đặt lên công tắc đèn pin treo trên cổ, sẵn sàng hành động bất kỳ lúc nào.

Khi ánh đèn càng lúc càng gần, anh nghe thấy giọng nói của Lý Trường Lạc. Anh thất vọng đứng dậy và bước về phía họ: “A Lệ, các bạn đến đây làm gì vậy? Tôi tưởng bọn trộm đã đến rồi, thật là uổng công!”

Lý Trường Lạc cười nói: “Chú Vương, hãy hỏi ông Sun xem, khi ông ấy còn làm việc tại đồn cảnh sát Biên Phòng Phái, liệu những trường hợp như chúng ta có thể bắt được kẻ trộm không?”

Vương Vinh Huy nhìn ông Sun với vẻ nghi ngờ: “Thật sự không thể bắt được à?”

Ông Sun gật đầu: “Đúng vậy. Chú nên quay lại nghỉ ngơi đi. Khi bức tường rào được xây xong, chú hãy cẩn thận hơn một chút; lúc đó khả năng bắt được kẻ trộm sẽ cao hơn.”

“Ài! Thật là uổng công cho các bạn rồi.”

“Không sao đâu!” Lý Trường Lạc nói nhẹ nhàng, “Cây mất rồi thì mất thôi, chú đừng để bụng. Quay về nghỉ ngơi sớm đi.”

“Tôi không để bụng đâu… Các bạn mau về ngủ đi.” Vương Vinh Huy vẫy tay và buồn bã quay người trở lại.

Lý Trường Lạc cùng ông Sun đi trên con đường đê về phía ao dài. Khi đến góc đường, họ bất ngờ phát hiện ra một bó cây non còn đầy bùn đất nằm trong luống đất, và đều ngạc nhiên.

“Trời ạ! Cách chửi bới này hiệu quả thật đấy!”

Ông Sun nhớ lại lúc Tiểu Ngọc kể cho mình nghe về cách bà Lý và con dâu mình chửi bới người khác, và cười nói: “Ở nơi chúng tôi cũng giống như ở đây thôi; có người còn vừa chửi bới vừa cầm hương, nến và tiền giấy để nguyền rủa kẻ trộm. Những kẻ trộm sợ bị bắt tại hiện trường, nên vào ban đêm chúng sẽ lén lút đem đồ trộm đi đặt bên ngoài nhà chủ nhà.”

Nói xong, ông Sun tiến lên nhấc bó cây non lên và đặt nó thẳng đứng vào luống đất: “Bùn dưới đây vẫn còn ẩm, chắc là mới được đào lên không lâu.”

Lý Trường Lạc bật cười: “Theo lời các bạn, ngoại trừ phong tục ngôn ngữ khác nhau, thì cách chửi bới ở hai nơi này dường như đều mang lại hiệu quả giống nhau.”

“Chúng ta sẽ đi báo cho chú Vương biết, để ông ấy đừng còn nghĩ đến chuyện bắt kẻ trộm nữa

Sun Lei đứng dậy từ trong rãnh luống, nghĩ ngợi một hồi rồi với vẻ tò mò hỏi Lý Trường Lạc: “Bos, những gì anh A Pha nói có thật không ạ?”

“Không có chuyện đó đâu!” Lý Trường Lạc vỗ vai cậu ấy và nói: “Anh Le, em cũng bắt chước họ rồi đấy!”

Sun Lei tràn đầy sự tò mò: “Tôi còn chưa nói rõ anh A Pha đã nói gì cả, mà anh đã vội vàng phủ nhận rồi… Chắc chắn là có chuyện thật đấy!”

“A Pha kia, chỉ cần nhìn vào biểu hiện của nó là tôi biết ngay nó đang nghĩ gì… Không cần phải nghe em nói đâu!”

Lý Trường Lạc bỗng nhiên cảm thấy mình cũng đã đánh giá sai Châu Đội rồi… Ai ngờ Sun Le lại trở nên ham muốn tin tức đến thế này… Chẳng lẽ linh hồn của kẻ thích đồn đại đã nhập vào người cậu ấy rồi sao?

Vương Vinh Huy nghe nói rằng những cây con đã được trả lại, liền vội vàng chạy ra ngoài. Khi nhìn thấy những cây con được đặt thẳng đứng trong rãnh luống, mắt anh ta gần như lấp lánh vì ngạc nhiên:

“A Lệ, chắc chắn là sau khi chúng ta đi mất, kẻ trộm đã quay lại trả lại những cây con đó… Ôi, nếu biết trước thì tôi đã ở lại bên cạnh ruộng lúa để chờ đợi… Như vậy thì đã bắt được tên trộm rồi!”

“Dù đã trả lại thì cũng tốt rồi… Sáng mai sẽ dùng cuốc đào lên và trồng chúng lại.” Lý Trường Lạc nhìn lên trời và nói: “Sắp đến Lập Đông rồi… Không biết liệu có trồng sống được không nhỉ?”

“Thời tiết lạnh thì khó trồng lắm đấy…” Vương Vinh Huy tiến lại gần và đếm số cây, rồi buồn bã nói: “Ở đây mới chỉ có mười bảy cây thôi… Có lẽ còn khoảng mười cây nữa chưa được trả lại… Chắc là đã bị trồng chết hết rồi.”

“Thôi đi, ngày mai vẫn phải dậy sớm… Hãy về nghỉ ngơi trước đi.” Lý Trường Lạc nói với Vương Vinh Huy, sau đó hai người chia tay và đi theo con đường dài về nhà mình.

Khi đi qua cửa hàng tạp hóa, thấy cửa hàng vẫn chưa đóng, họ lại ghé nói với Lâm Phúc Chân về việc những cây con đã được trả lại.

Lâm Phúc Chân ngạc nhiên một lát, rồi bật cười và nói: “Chắc là mẹ anh đã nguyền rủa thật hiệu quả rồi!”

“Có lẽ vậy… Tôi sẽ về hỏi bà ấy xem bà ấy đã nguyền rủa cái gì?” Lý Trường Lạc mua một gói thuốc lá, rồi chào tạm biệt và đi về nhà.

Mẹ của Li nghe thấy cậu hỏi về những lời nguyền rủa đó, liền nhìn cậu một cách không hài lòng và nói: “Còn gì nữa chứ… Phụ nữ khi mắng người thì