Lý Ngọc Thanh cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì những lời anh ta nói, tức giận đến mức muốn phản bác ngay lập tức, nhưng thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh ta, cô không dám cãi lại. Cô quay đầu nhìn về phía Lý Tam Thúc và bắt đầu khóc lóc: “Bố ơi, các bố là người nhà của mẹ con, nếu không phải các bố giúp con thì ai sẽ giúp con chứ? Chắc chắn là cái đồ đĩ kia đã xúi giục A Hương trốn đi rồi…”

“Còn các bố muốn tôi giúp cô bé như thế nào nữa?” Lý Tam Thúc không nhịn được mà la lên khi thấy cô ta cứ liên tục nhắc đến A Hương: “Mẹ cô bé đi bán hàng ở bến cảng, kiếm được tiền nhưng chẳng đưa cho em trai cô bé một xu nào, tất cả đều dành để nuôi cô bé, và cuối cùng tất cả đều bị Giang Vĩnh Hương chiếm hết.”

“Gia đình kia đã lấy hết tiền trong nhà, mang theo bạn gái và đứa con trốn đi, chẳng để lại cho cô bé một đồng nào. Cô bé vẫn còn bênh vực họ, luôn ủng hộ họ… Đầu óc cô bé bị heo cắn mất rồi à?”

Anh ta quyết tâm mắng mỏ: “Cô bé hãy đi nghe xem mọi người trong làng đang chế giễu chúng ta như thế nào đi! Mặt mũi của mẹ cô bé và tôi đã bị cô bé làm mất hết rồi. Gia đình Lý Gia không thể chấp nhận một người con như vậy được… Nếu cô bé muốn chết thì cứ đi mà chết đi, chúng tôi sẽ không ngăn cản cô bé đâu! Coi như chúng tôi chưa từng có cô bé là con…” Anh ta tức giận đến mức không hiểu tại sao mình lại nuôi ra một cô con gái yếu đuối như vậy. Trong khi những gia đình khác sợ con gái ly hôn sẽ bị người ta nói xấu, thà để con gái phải chịu khổ ở nhà chồng cũng không cho phép họ ly hôn; thì gia đình này lại ủng hộ việc cô bé ly hôn…

“Ngọc Thanh ơi…” Dì ba Lý cũng khóc lóc bước ra từ phòng trong, run rẩy chỉ vào cô bé và nói: “Giang Vĩnh Hương đã lấy hết tiền riêng của cô bé rồi, cô bé vẫn còn tìm cớ bênh vực họ… Hãy suy nghĩ kỹ đi, đừng làm mất mặt như vậy nữa được không?”

Họ cũng rất khó xử. Khi già đi, họ cần phụ thuộc vào con trai và con dâu. Bà đã lén lút dùng tiền của mình để giúp đỡ Ngọc Thanh, nhưng chẳng bao giờ nói với A Thanh hay Lý Bình. Lý Bình biết họ dùng tiền đó để giúp đỡ con gái mình, đã rất không hài lòng.

Khi bà mới đề nghị A Thanh quay về tìm Giang Vĩnh Hương, cô bé đã cãi lại, nói rằng gia đình họ vẫn còn nợ nhà anh hai vài nghìn đồng, việc mở chợ thủy sản cũng cần rất nhiều tiền… Bà không mong nhận được sự giúp đỡ nhiều từ cha mẹ, chỉ hy vọng họ đừng

Nói xong, cô ta lại hét lên bằng giọng nhọn: “A Qiao, ra đây! A Bảo, chúng ta đi thôi, về nhà nào!”

Jiang Qiao bước ra từ phòng trong, nhanh chóng tránh khỏi tay cô ta và chạy đến sau lưng Lý Tam Thúc, khóc lóc nói: “Con không về nhà đâu, con sẽ ở nhà ông ngoại!” Rồi cô ta túm lấy áo của dì Lý Ba và tiếp tục nói: “Bà ngoại ơi, con không về nhà đâu! Mỗi khi mẹ về nhà, bà lại mắng con là đồ gái hư, mắng bố là vô tình, bạn bè cũng cười nhạo con vì bố con… Con ghét về nhà quá…”

“Trời ạ, những lời này sao con bé nhỏ như con có thể nói ra được chứ?” Dì Lý Ba vỗ nhẹ vào đầu cô bé, rồi âu yếm ôm lấy cô: “Được rồi, không đi nữa, con ở nhà bà ngoại thôi…”

“Có đi hay không?” Nước mắt của Li Ngọc Thanh tuôn ra như thác, cô ta khóc lóc và kéo Jiang Qiao: “Chết mất thật rồi, sao con không hiểu chuyện gì cả? Bố con đã đi mất rồi, nếu không tìm cách đưa ông ấy trở về, chúng ta sẽ sống thế nào tiếp đây…”

“Sao không thể sống tiếp được chứ?” Lý Tam Thúc tức giận kéo Jiang Qiao về phía mình, tát một cái vào mặt cô và quát lớn: “Còn nhiều cách kiếm tiền khác mà! Dù con bị gãy tay hay bị què chân thì sao? Hãy đi xem những người phụ nữ làm việc ở sân của anh hai con đi… Họ chỉ kiếm được 60 nhân dân tệ một tháng thôi, còn Yu Fang ở nhà máy sản xuất băng thì kiếm được hơn 70 nhân dân tệ một tháng… Về nhà xong, cô ấy còn giúp Ah Shui vá lưới nữa… Nhà con có điều kiện tốt như vậy, tại sao con không dám mạnh mẽ lên một chút? Tại sao con không coi mình là con người chứ?”

“Á…” Li Ngọc Thanh bị tát mạnh đến nỗi ngã xuống đất và bắt đầu khóc thảm thiết…

Cậu bé nhỏ vốn đã ngừng khóc, nhưng thấy mẹ và chị gái đang khóc, cũng bắt đầu khóc theo: “Mẹ ơi, wa wa… wa…”

Hàng xóm bên cạnh nghe thấy tiếng khóc, đều đổ xô đến nhà Lý Tam Thúc và đứng ở cửa nhìn vào bên trong, bàn tán xôn xao… Cả gia đình Lý Gia lúc này ồn ào như thể nuôi hàng nghìn con vịt vậy…

“Nghe nói Jiang Yongxiang đã đưa người tình đi mất rồi, mà cô ta vẫn không muốn ly hôn, còn muốn tìm cách đưa người đó trở về… Trí óc của Ngọc Thanh có vấn đề gì vậy chứ?”

“Anh rể Jiang kia là người nhận lương từ công ty nhà nước đấy… Tsk tsk tsk, mỗi tháng anh ta còn cho cô ta hai ba mươi nhân dân tệ tiêu vặt nữa đấy!”

“Hai ba mươi nhân dân tệ có gì đáng để quan tâm chứ? Đi làm thêm ở nhà anh Lạc một tháng cũng kiế

“Đúng vậy, lần trước tôi đi bán rau ở cầu Hạ, thấy Giang Vĩnh Tương cùng người phụ nữ kia đi mua rau như vợ chồng thực sự vậy. Người họ Giang còn nói rằng cua xanh rất tốt cho sức khỏe, muốn mua cho con trai của bạn tình mình ăn nữa… Anh ta thật sự rất quan tâm đến đứa bé đó!”

“Các bạn trẻ biết cái gì chứ? Có câu ngôn ngữ cổ nói rằng ‘Thà phá hủy một ngôi đền còn hơn là phá vỡ một cuộc hôn nhân!’” Một bà lão bước vào nhà và bắt đầu khuyên nhủ: “A Minh ơi, A Lệ có nhiều con đường để đi… Nhìn vào mặt hai đứa trẻ mà, hãy để A Lệ giúp tìm Giang Vĩnh Tương đi… Dù sao thì họ cũng là cha con ruột thịt mà…”

Lý Trường Lạc Thực sự ghét những bà lão tự cho mình là người hiểu chuyện này… Anh đưa tay giúp bà ra ngoài và nói: “Được rồi, bà Gu ơi, hãy về dệt tấm lưới của bà đi!”

“Tôi chỉ muốn khuyên cô gái Ngọc Thanh một chút thôi… Chỉ mất vài phút thôi mà…”

“Kiếm tiền mới là quan trọng!” Lý Trường Lạc Đẩy bà ra ngoài, anh nói với những người phụ nữ đang đứng bên cạnh: “Chị em ơi, các chị cũng đừng ở đây nữa… Mẹ tôi đang cần người giúp giết cá… Các chị mau về lấy dao giết cá và đến ao lớn làm việc đi!”

Một người phụ nữ vội vàng hỏi: “A Lệ ơi, lần này anh có thể làm việc được bao nhiêu ngày?”

“Miễn là thời tiết tốt, mỗi ngày đều có việc làm… Phải làm thêm giờ hàng ngày, và mỗi ngày đều được trả lương gấp đôi!”

“Ôi! Chúng tôi đi làm luôn!” Mấy người phụ nữ vội vàng bước ra sân.

“Chúng tôi cũng đi thôi… Về gọi con dâu xuống ao lớn làm việc!” Mấy bà lão cũng không muốn nghe tiếp những chuyện phiếm nữa, vội vàng bước đi.

Một người phụ nữ đi được vài bước, rồi lại chạy ngược trở lại và nói với Lý Ngọc Thanh trong nhà: “A Thanh ơi, trong làng còn nhiều người đàn ông tốt hơn Giang Vĩnh Tương đấy… Sau khi ly hôn với anh ta, chị sẽ giới thiệu cho chị một người đàn ông chăm chỉ, tử tế và yêu thương vợ đấy.”

“Chị đang nói đến Chu Phú phải không? Anh ta thực sự rất tốt… Chăm chỉ và tử tế, làm việc trên thuyền của A Lệ… Một tháng lương của anh ta còn cao hơn cả lương của Giang Vĩnh Tương nữa!”

“Lương cao thì có ích gì chứ? Như chồng tôi đây… Ra biển vài ngày là da đen như than, không bật đèn thì không thể tìm thấy anh ta đâu…” “Ha ha ha…” Mấy người phụ nữ cười ha hả rồi bước đi.

Lý Trường Lạc Đóng cửa lại, thấy Lý Ngọc Thanh vẫn ngồi đó một

Cô bỗng nhớ lại kiếp trước và thấy rằng con cháu của ba gia đình họ đều sống tốt cả; không ai giống như cô và Lý A Tứ…

  Lý Tam Thúc Nghe thấy tiếng cười bên ngoài, mặt cô tái nhợt đi. Nghĩ về quá khứ của Lý A Tứ, cô quyết định không thể để Lý Ngọc Thanh tiếp tục như vậy nữa, liền nói với Lý Trường Lạc: “A Lạc, cậu quay lại làm việc đi. Đứa này không đáng tin cậy; muốn tự tử thì cũng được, muốn đi tìm Giang Vĩnh Hương hay cái gì đó kia cũng tùy cô ấy thôi.”

  Lý Ngọc Thanh ngẩng đầu nhìn cha mình và hiểu ra rằng lần này mọi chuyện khác với trước đây; trái tim cô lập tức trở nên hỗn loạn!

  Lý Trường Lạc Ban đầu ông cũng không muốn giúp tìm Giang Vĩnh Hương; đến đây chỉ vì xem mặt chú ba, dì ba và A Thanh mà thôi. Nhìn thấy hai vợ chồng tức giận như vậy, ông cũng không biết phải an ủi họ thế nào, liền nói: “Vậy thì tôi đi trước nhé. Có chuyện gì cứ gọi tôi ở Nam Sơn Áo.”

  Chưa kịp nói xong, cánh cửa đã bị đẩy mở từ bên ngoài; Chén Lệ Bình bước vào với khuôn mặt đầy giận dữ và nói với hai vợ chồng:

“Các bạn muốn giúp con gái tìm chồng thì tôi cũng không ngăn cản đâu. Tôi còn có hai đứa con với A Thanh, còn phải kiếm tiền trả nợ nữa; dù có chết tôi cũng không đồng ý để anh ấy bỏ mặc công việc đang làm mà đi tìm Giang Vĩnh Hương. Nếu anh ấy muốn đi, tôi sẽ ly hôn với anh ấy!”

  Lý Trường Lạc Thấy Chén Lệ Bình đưa ra lời đe dọa như vậy, ông biết rằng ngay cả dì ba – người luôn chiều chuộng con gái một cách thái quá – cũng sẽ phải chấp nhận thực tế. Bởi trong suy nghĩ của những bà lão truyền thống này, vị trí của con gái vẫn thấp hơn con trai, cháu trai hoặc con dâu.

  Dì Ba Lý hoảng loạn, vội vàng ôm cháu trai tiến lên để khuyên nhủ Chén Lệ Bình: “Các bạn đang sống hạnh phúc với nhau mà, đừng nói những lời như vậy; người ngoài nghe thấy sẽ cười nhạo các bạn đấy.”

  Chén Lệ Bình liếc nhìn Lý Ngọc Thanh đang ngồi dưới đất và cười chế giễu: “Nhà chúng ta sợ bị người ta cười nhạo à? Các bạn hãy đi nghe người dân trong làng nói gì về chúng ta xem… Gia đình Lý ba phòng đã phải bỏ tiền ra để giúp con gái nuôi bạn tình cho chàng rể; khi chàng rể cùng bạn tình bỏ trốn, cô gái vẫn khóc lóc đi khắp làng để nhờ anh em nhà mẹ giúp tìm người… Th

Lý Tam Thúc Nhìn thấy cô ấy nói chuyện về việc ly hôn ngay trước mặt gia đình nhà vợ, anh tức đến nỗi tim đau nhức, suýt nữa thì ngã. Lý Trường Lạc Thấy vậy liền vội vàng đến đỡ anh, “Chú ba, chú không sao chứ?”

  “Tôi không sao đâu!” Lý Tam Thúc Hít một hơi thật sâu, rồi nói với Chen Liping: “A Ping yên tâm đi, chúng ta sẽ không bảo A Qing đi tìm Jiang Yongxiang đâu. Nếu Yu Qing muốn tự mình tìm thì cứ để cô ấy làm đi.”

  Chen Liping không tin rằng bố mẹ chồng – những người luôn chiều chuộng Li Yuqing – thực sự có thể quyết tâm không giúp con gái mình. Cô nhìn Lý Trường Lạc và hỏi: “A Le, anh đến đây là để giúp tìm người phải không?”

  Lý Trường Lạc Lắc đầu, kéo một chiếc ghế cho Lý Tam Thúc ngồi xuống, rồi nói: “Tôi chỉ đến xem thử thôi. Chú ba bảo tôi về nhà và đừng quan tâm đến chuyện của Yu Qing… Tôi đang định về thì bạn lại vào đây. Hơn nữa, A Qing trở về là vì chuyện thu tiền thuê gian hàng ở chợ thủy sản thôi… Yên tâm đi, chúng tôi sẽ không giúp cô ấy tìm ai đâu.”