Thế giới này đông đúc và hối hả.

Không phải tất cả mọi người đều quý trọng và yêu thương phụ nữ.

Khi Hạ Vãn Thanh mở mắt ra, không chỉ cơ thể mà cả đầu óc của cô cũng cảm thấy mờ nhạt; thậm chí việc nhìn thấy vật xung quanh cũng trở nên mơ hồ.

“Vân Thanh… Vân Thanh…”

Tiếng gọi nhẹ nhàng nhưng đầy ân cần vang lên bên tai cô.

Dần dần, hình ảnh xung quanh bắt đầu trở nên rõ ràng hơn; cái đầu tiên hiện ra trước mắt cô là khuôn mặt đẹp trai và đầy lo lắng của La Bàng.

Đối với một người phụ nữ, cảnh tượng này thực sự có sức ảnh hưởng lớn.

“La Tổng…”

Sau một khoảng lúc mơ hồ, Hạ Vãn Thanh cố gắng nhớ lại, nhưng cô cảm thấy yếu ớt đến mức không thể làm gì được; cơ thể cô như đã tan thành từng mảnh, hoàn toàn không tuân theo ý muốn của mình.

“Đừng cử động.”

La Bàng đứng bên cạnh giường và ngay lập tức hỏi với giọng lo lắng: “Bây giờ em cảm thấy thế nào?”

Cảm thấy thế nào?

Hạ Vãn Thanh mỉm cười yếu ớt và nói: “Chỉ cần được gặp lại La Tổng một lần nữa, em đã cảm thấy rất may mắn rồi.”

La Bàng bỗng ngẩn ngơ.

Cô không khóc.

Cũng không la hét.

Câu đầu tiên cô nói sau khi tỉnh dậy lại là đùa cợt với mình.

Vẻ đẹp bề ngoài thì giống nhau cả.

Nhưng Từng Kinh – người được mệnh danh là “hoa kiều của khu vườn Quyến Nguyên” này – thực sự khác biệt so với hầu hết các phụ nữ khác.

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Hạ Vãn Thanh hỏi một cách bình tĩnh; cô nhận ra rằng mình đang ở trong bệnh viện.

La Bàng lập tức trả lời:

“Mười một giờ sáng.”

Rồi anh nhận ra rằng cô có lẽ đang muốn hỏi điều gì đó, nên anh tiếp tục nói nhẹ nhàng:

“Từ khi em mất tích, đã ba ngày trôi qua rồi.”

“La Tổng đã tìm thấy em ở đâu?”

“Tại cảng Song Chá Bàn.”

Dù La Bàng mạnh mẽ hơn Người đàn ông tên Giang và giỏi nói lời ngon ngọt, nhưng con người thường được phân loại theo nhóm; họ có thể trở thành bạn bè tốt vì một điểm chung: cả hai đều không thích phô trương hay nói những lời hoa mỹ không đúng sự thật.

“Chính là Đại sứ quán Trung Quốc đã yêu cầu quân đội nước Xiang can thiệp để giải cứu bạn ra khỏi đó.”

Anh ấy nói một cách thẳng thắn và chân thực.

“Cảng biển ư?”

Hạ Vãn Thanh ngạc nhiên, nhưng cũng dường như bỗng hiểu ra điều gì đó.

La Bàng gật đầu, rồi tự trào phúng: “Nếu không có sự can thiệp kịp thời của đại sứ quán, có lẽ bây giờ tôi đang ở trong bệnh viện tâm thần đấy.”

Hạ Vãn Thanh nằm trên giường bệnh, nhìn anh ấy một cách lặng lẽ.

“Giang Thần nói đúng, ở nước ngoài thực sự rất nguy hiểm.”

La Bàng nhớ lại những trải nghiệm của mình và cười khẽ.

Hạ Vãn Thanh cũng bắt đầu cười theo.

Phải thừa nhận rằng cả hai đều không phải là người bình thường; tinh thần của họ thực sự rất mạnh mẽ, và dù đang trong tình huống nguy hiểm như vậy, họ vẫn còn tâm trạng để đùa cợt.

“Bạn…”

Nhìn Hạ Vãn Thanh – người đã mất tích gần hai ngày – La Bàng muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại.

Có lẽ do đã hình thành một sự thông hiểu với nhau, Hạ Vãn Thanh từ từ nói: “Khi tôi tỉnh dậy, mình được nhốt trong một cái hộp.”

“Hộp ư?”

“Ừm, có lẽ là một container dùng để vận chuyển hàng hóa.”

Biết rằng mình đã được giải cứu tại cảng biển, Hạ Vãn Thanh bỗng hiểu ra mọi chuyện.

“Bạn có nhìn thấy những kẻ bắt cóc mình không?”

La Bàng hỏi một cách nghiêm túc.

“Có. Nhưng chúng đeo mặt nạ, không thể nhìn thấy khuôn mặt; chỉ có người mang thức ăn đến cho chúng ta vài lần thôi.”

“Chúng ta…”

Dù Hạ Vãn Thanh đã được giải cứu thành công, tư duy của La Bàng vẫn luôn sắc bén; anh ấy nhanh chóng nhận ra thông tin quan trọng trong lời nói của Hạ Vãn Thanh.

“Các bạn? Ý bạn là ngoài bạn ra, còn có người khác nữa à?”

“Ừm, có một người phụ nữ tên Cao Lý cũng bị nhốt cùng tôi; cô ấy đã ở đó trước tôi.”

Đã dừng lại một lát, Hạ Vãn Thanh nhìn La Bàng và hỏi: “Cô ấy… chưa được giải cứu ra sao?”

Đứng bên cạnh giường, La Bàng im lặng, nhìn thẳng vào đôi mắt người phụ nữ kia – trừ vẻ mệt mỏi, không hề có dấu hiệu gì khác biệt.

“Sáng nay, chúng tôi chỉ tìm thấy bạn một mình tại cảng Song Chà Bàn. Lúc đó, bạn đang bất tỉnh bên ngoài khu vực ở của nhân viên cố định tại cảng; ngoài bạn ra, không ai khác được tìm thấy.”

Hạ Vãn Thanh – người đã từng bị làm cho mất ý thức không ít lần – bước xuống khỏi giường.

“Họ không làm gì bạn chứ?”

La Bàng đổi chủ đề.

“Không.”

Mặc dù các bác sĩ đã kiểm tra, nhưng khi nghe được câu trả lời trực tiếp từ Hạ Vãn Thanh, La Bàng mới thực sự yên tâm.

Trên thế giới này, có rất nhiều điều may mắn… Và việc chỉ là một cơn hoảng loạn vu vơ cũng là một trong số đó.

“Những kẻ bắt cóc bạn thuộc về một tổ chức tội phạm quốc tế, chuyên bắt cóc những phụ nữ xinh đẹp và cao cấp; có lẽ sau khi bạn đến Xương Quốc, họ đã để mắt đến bạn.”

La Bàng giải thích, nhìn vào khuôn mặt yếu đuối nhưng vẫn giữ được vẻ đẹp đó của cô.

Những người phụ nữ xinh đẹp thực sự là như vậy… Trong những tình huống khác nhau, họ vẫn có thể toát lên vẻ đẹp riêng biệt.

“Nghĩ lại thì, có lẽ chính tôi đã khiến La Tổng gặp rắc rối.”

Hạ Vãn Thanh mỉm cười buồn bã.

Vẻ đẹp… đối với một người phụ nữ, đó có thể là một niềm may mắn… nhưng đồng thời, cũng có thể là một lời nguyền.

“Đừng nói vậy.”

La Tổng cười nhẹ, không quan tâm lắm, “Nhưng lần sau ra ngoài, tôi nhất định phải mang theo người bảo vệ.”

Nụ cười buồn bã của Hạ Vãn Thanh bỗng chốc biến thành nụ cười thật sự.

“Toc toc toc…”

Tiếng gõ cửa vang lên, gián đoạn cuộc trò chuyện của hai người.

“Mời vào.”

La Bàng quay đầu và thấy nữ nhà ngoại giao đã giúp đỡ họ rất nhiều lần bước vào phòng.

“Cô Xia đã tỉnh rồi.”

Nhìn thấy Hạ Vãn Thanh đã tỉnh dậy trên giường bệnh, ông Chung – người đã phối hợp các lực lượng khác nhau trong chiến dịch giải cứu này một cách khéo léo và tự tin – cũng mỉm cười lịch sự.

“Đây là ông Chung Tiểu Ái, một nhân viên chúng tôi. Chúng tôi giống như các nhà ngoại giao của đại sứ quán, và thật may mắn vì có sự giúp đỡ tích cực của ông Chung mà chúng ta mới có thể giải cứu cô ấy một cách nhanh chóng.”

La Bàng nhanh chóng giới thiệu.

“Cảm ơn ông Chung vì đã cứu mạng tôi.”

Hạ Vãn Thanh nói với giọng rất trang trọng, dường như không hề phóng đại chút nào.

Mặc dù lời giải thích của La Bàng ban nãy khá ngắn gọn và mang tính chung chung, nhưng ai cũng có thể hiểu được rằng nếu rơi vào tay những tổ chức tội phạm quốc tế như vậy, dù không đến mức mất mạng, kết cục cũng chắc chắn không mấy tốt đẹp.

“Việc giúp đỡ công dân nước ngoài vốn dĩ là trách nhiệm của chúng tôi.”

Không phải mọi việc đều có thể đánh đồng một cách chung chung được. Dù trong bất kỳ lĩnh vực nào, cũng luôn có những kẻ xấu xa; giới chính trị cũng vậy. Những kẻ gây rối là điều không thể tránh khỏi, nhưng đồng thời cũng chắc chắn tồn tại những người làm việc chăm chỉ và trung thành với trách nhiệm của mình. Ông Chung này rõ ràng thuộc về nhóm người đó; ngoài việc có phong cách hơi cứng nhắc ra, ông hoàn toàn không hề có chút tính cách quan liêu nào cả.

“Bác sĩ đã tiến hành kiểm tra toàn diện và chi tiết cho cô Xia; tình trạng sức khỏe của cô ấy rất tốt. Nếu cô ấy cảm thấy mệt mỏi, đó là điều bình thường, do tác động sau khi sử dụng nhiều loại thuốc gây mê; tình trạng này sẽ dần thuyên giảm, cô Xia không cần phải lo lắng.”

“Cảm ơn ông Chung rất nhiều.”

La Bàng bày tỏ lòng biết ơn.

Chung Tiểu Ái nhìn ông ấy và nói: “Thực ra là La Tổng mới là người đã vất vả; ông ấy đã không ngủ suốt đêm qua. Bây giờ khi cô Xia đã tỉnh lại, La Tổng có thể đi nghỉ ngơi một chút rồi.”

La Bàng cảm thấy hơi ngượng ngùng; anh không ngờ rằng vị nhà ngoại giao này lại thông cảm đến thế… Điều này rõ ràng là để nói lời tốt đẹp về anh trước mặt Hạ Vãn Thanh mà thôi.

“Tôi còn trẻ, có thể chịu đựng được; khi ở trong nước, tôi thường làm việc liên tục cả tuần mà không sao cả.”

“Tuổi trẻ không phải là lý do để lãng phí sức khỏe. Nếu La Tổng nói thật, thì ông ấy cũng nên đi kiểm tra sức khỏe toàn diện một lần.”

Lời đùa của Chung Tiểu Ái khiến mọi người đều cười. Một việc vốn dĩ rất nghiêm túc như vậy, nhưng bầu không khí lại trở nên thoải mái đến thế.

“Hai người chắc hẳn đang đói rồi, tôi sẽ đi bảo người mua thức ăn. Cô Xia hãy nghỉ ngơi cho thoải mái nhé.”

Nói xong, Zhong Xiao Ai quay lưng và rời đi.

Nhìn theo bóng dáng cô ấy, La Bàng dường như nghĩ đến điều gì đó và nói với Hạ Vãn Thanh: “Tôi ra ngoài một chút, cậu hãy nghỉ ngơi trước nhé.”

“Ừm.”

Ngay lập tức, La Bàng cũng theo sau ra ngoài.

“Trưởng phòng Zhong!”

Nghe thấy tiếng gọi, Zhong Xiao Ai dừng lại, quay đầu nhìn La Bàng đang vội vàng đến, hỏi: “Có chuyện gì vậy, La Tổng?”

La Bàng đóng cửa phòng bệnh và tiến lại gần.

“Những kẻ đó đã bị bắt được chưa?”

“Theo thông tin từ quân đội Xiang Quốc, họ vẫn đang điều tra. Vì số người và công ty liên quan đến cảng biển quá đông, việc làm rõ sự việc trong thời gian ngắn khá khó khăn.”

La Bàng hiểu rất rõ điều này. Khi có liên quan đến thương mại xuất nhập khẩu, không chỉ các doanh nghiệp trong nước mà còn có thể có cả các công ty nước ngoài. Những đối tác làm ăn xuyên quốc gia đều không phải là những người dễ đối phó; chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến người ta đau đầu rồi.

Việc có thể tìm thấy Hạ Vãn Thanh một cách nhanh chóng như vậy đã là một may mắn lớn rồi.

“Sau khi tỉnh dậy, Wan Qing nói rằng cô ấy bị nhốt trong một container, chứ không phải trong nhà ở. Hơn nữa, cùng với cô ấy, còn có một người phụ nữ tên Cao Lý nữa.”

La Bàng nói nhỏ.

Địa điểm mà Hạ Vãn Thanh được tìm thấy vào buổi sáng sớm chắc chắn không phải là “hiện trường vụ án”. Cô ấy không có cánh, không thể tự mình thoát ra được, và khi được tìm thấy thì đang trong tình trạng hôn mê.

Nói cách khác...

Cô ấy đã bị ai đó “bỏ rơi” ở đó.

Nhưng nếu không chỉ có mình cô ấy bị giam giữ, tại sao người phụ nữ tên Cao Lý kia lại không bị “bỏ rơi” cùng với cô ấy?

Khi nghe tin rằng không chỉ có Hạ Vãn Thanh mà còn có nhiều nạn nhân khác, nữ đại sứ này đã thể hiện sự bản lĩnh và bình tĩnh đáng ngưỡng mộ.

“Tôi sẽ báo cáo thông tin này cho quân đội Xiang Quốc. Còn có điều gì khác không, La Tổng?”

La Bàng lặng lẽ nhìn người đối diện, rồi gật đầu.

  “Lát nữa sẽ có người mang cơm đến đây.”

  “Chuông Cán bộ.”

  Khi người phụ nữ đó định rời đi, La Bàng lại gọi cô ấy lại một lần nữa.

  Đối mặt với ánh mắt của nữ nhà ngoại giao, khuôn mặt La Bàng vẫn bình tĩnh; cuối cùng, anh chỉ hỏi thêm một câu:

  “Việc phong tỏa cảng đã được giải tỏa chưa?”

  Chuông Tiểu Ái nhếch môi, rồi trả lời “Ừm”.

  “Chỉ sau nửa tiếng tìm thấy cô Xia, việc phong tỏa cảng mới được giải tỏa. Mỗi phút trì hoãn đều gây ra thiệt hại kinh tế lớn.”

  Nghe vậy, La Bàng gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  “Chuông Cán bộ, lần này xin cảm ơn bạn. Khi trở về nước sau này, nếu cần gì, cứ báo cho tôi biết.”

  Anh vẫy tay, ý bảo gọi điện thoại.

  “La Tổng không tiếp tục du lịch ở Xiang Quốc nữa à?”

  La Bàng bất ngờ bật cười.

  Nữ nhà ngoại giao không tiếp tục trêu chọc nữa.

  “La Tổng, mong được gặp lại bạn lần sau.”

  Cô ấy đưa tay ra.

  La Bàng ngừng cười, nghiêm túc đưa tay ra bắt tay cô ấy.

  “Tạch… tạch… tạch…”

  Nữ nhà ngoại giao quay lưng đi, bước chân cô vang lên rõ ràng trên nền sàn hành lang.

  La Bàng nhìn theo bóng dáng cô ấy cho đến khi cô ấy khuất hẳn, rồi dựa vào bức tường trắng, lấy điện thoại ra và gọi điện.

  “Người ta đã được cứu ra rồi, không sao cả.”

  “May là mọi người đều bình an.”

  “Bạn hẳn đã biết điều đó từ trước rồi chứ?”

  La Bàng cười.

  “Ừm… Đêm qua bạn không ngủ được à?”

  Quả thực vậy.

  Mặc dù Giang Thần không tham gia trực tiếp vào quá trình cứu hộ, nhưng việc Hạ Vãn Thanh được giải cứu thì công lao của anh ấy là không thể phủ nhận được.

  Có một người bạn tốt như vậy thật sự rất thoải mái.

  “Trong đời này, không cần phải ngủ quá nhiều; sau khi chết, con người sẽ ngủ yên mãi.”

“Chắc là bị ác mộng làm cho sợ hãi rồi đấy. Người ta đã được cứu ra rồi, sự dũng cảm của bạn thật là quá yếu ớt.”

“Nói xong là thoải mái, nhưng khi bạn gặp phải chuyện như vậy thì mới biết thế nào đây.”

Đối mặt với lời phản bác của La Bàng, Giang Thần chỉ cười một cái.

Những sự kiện kỳ thú mà anh ấy trải qua còn hoành tráng hơn nhiều so với những gì La Bàng kể.

“Có lẽ bạn sống quá thuận lợi rồi; nên trải qua thêm vài khó khăn để học hỏi đi. Không thể mong rằng cuộc đời mình sẽ không có bất kỳ trở ngại nào cả.”

“Lời nói của bạn nghe giống như đang nguyền rủa tôi vậy… Chẳng có lời nào tốt đẹp cả.” La Bàng cười.

“Những lời hay nghe thì vui lòng, nhưng lại khó chấp nhận… Đúng là như La Tổng vừa nói đấy.”

“Đi mà.”

Sau khi đùa cợt xong, La Bàng nghiêm túc lại và nói: “Tôi muốn nói với bạn một chuyện.”

“Hạ Vãn Thanh đến nỗi cảm động đến rơi nước mắt, đến nỗi muốn dâng hiến cả mình sao?”

La Bàng lại bật cười: “Bạn có phải là xem quá nhiều phim lãng mạn không? Hay là bạn coi người đó như một cô bé nhỏ vậy?”

“Rủi ro đôi khi lại chính là cơ hội… Một sự cố như thế này có lẽ còn tốt hơn cả việc các bạn đi du lịch vài tháng đấy.”

Lời nói đó thực sự có lý.

Đôi khi, sự phát triển của tình cảm thực sự cần có những yếu tố kích thích.

“Thôi đi, chuyện của tôi không đến nỗi phải phiền ông đâu.”

La Bàng nói một cách nghiêm túc: “Hạ Vãn Thanh nói rằng cùng bị giam giữ với cô ấy còn có một người phụ nữ tên là Cao Lý. Nghĩa là, vào buổi sáng hôm đó, khi chúng ta phát hiện ra họ, trong một container ở cảng Song Cha Ban, vẫn còn một nạn nhân khác bị giam giữ.”

La Bàng sử dụng từ ngữ rất chính xác.

“Phát hiện ra,”

chứ không phải “tìm thấy”.

“Một cảng lớn như vậy, với hàng vạn container… Nếu muốn kiểm tra từng cái một để tìm người, sẽ tốn rất nhiều thời gian và công sức. Hơn nữa, các thủ tục phê duyệt cũng là một vấn đề lớn.”

“Tôi vừa nói chuyện với ông Zhong, và cảng Song Cha Ban đã được mở cửa trở lại rồi.” La Bàng nói.

Bên kia, Giang Thần im lặng một lúc.

“La Tổng ơi, Lỗ thiếu gia, bây giờ anh không còn ở trường nữa rồi; vì vậy hãy gác lại ý định muốn bảo vệ tất cả phụ nữ trên thế giới này đi. Chúng ta đều không phải là Chúa trời.”

La Bàng thở dài: “Tôi có nói gì đâu, chỉ là muốn trò chuyện với bạn thôi mà.”

Những lý lẽ này, người đối diện đã hiểu rõ từ lâu rồi.

Ngay cả cảnh sát, cũng chỉ chịu trách nhiệm về những việc xảy ra trong phạm vi quản lý của mình mà thôi.

Không ai có nghĩa vụ cứu rỗi tất cả mọi người, và cũng không ai có khả năng làm được điều đó.

Chỉ cần có thể mang lại hạnh phúc cho những người xung quanh mình, đã là điều rất khó khăn rồi.

Hơn nữa...

Sau khi Hạ Vãn Thanh được cứu thoát, cảng biển đã nhanh chóng giải tỏa lệnh phong tỏa; cái container kia, có lẽ đã được vận chuyển lên một con tàu biển xa xôi và biến mất trên đại dương.

Cùng một hoàn cảnh,

nhưng lại có những kết quả khác nhau,

đó chính là sự bất công của số phận.

“Nếu có thời gian, thà rằng anh dành nhiều thời gian hơn để ở bên Hạ Vãn Thanh đi. Cô ấy dù không còn là một cô bé nữa, nhưng vẫn là một phụ nữ; lúc này chính là lúc cô ấy yếu đuối nhất. Đừng trách tôi không nhắc nhở anh đấy – cơ hội này không thể lặp lại đâu.”

“Được rồi, tôi không tiếp tục nói nữa đâu; khi tôi trở về, nhớ mời tôi đi uống rượu nhé.” La Bàng nói.

“Tôi còn phải mời anh à?”

“Không lẽ anh không nên an ủi chúng tôi một chút sao?” Giang Thần cười.

“Tôi gác máy đây.”

La Tổng không hề kiêng nể sếp mình chút nào, cúp máy luôn. Anh đặt chiếc điện thoại xuống, dựa vào tường… Không phải vì cảm thông cho người phụ nữ lạ mặt Cao Lý kia, mà là vì anh cảm thấy thật buồn khi thấy sự thay đổi của người bạn thân mình.

Trước đây, anh chỉ nghĩ rằng Giang Thần là người có lòng dạ dày dặn, luôn lạc quan, dù phải đối mặt với bao nhiêu bất công của số phận, vẫn luôn yêu thích cuộc sống.

Nhưng bây giờ, ngay lúc này, anh bất ngờ nhận ra rằng, trong cuộc đấu tranh không ngừng với thế giới này, Giang Thần đang tiến bộ một cách nhanh chóng và âm thầm.

Đúng là như vậy mà…

Con người, đôi khi cần phải “ích kỷ” một chút mới được.

La Bàng mỉm cười, càng thấy việc làm việc cho một ông chủ như vậy thực sự rất xứng đáng; sau đó, anh cất điện thoại, đứng thẳng dậy và bước vào phòng.