Câu cá có vẻ đơn giản, nhưng thực ra là một hoạt động đòi hỏi nhiều kỹ thuật.

Và sự kiên nhẫn cũng là điều không thể thiếu.

Dù cuối cùng dây câu đã được tháo ra, nhưng sau hai tiếng đồng hồ vất vả, và dưới ánh mắt chăm chú của hai người trẻ tuổi, ông Phương Vệ Quốc không bắt được con cá nào, thậm chí không có một con cá khô nào cả.

Điều này khiến ông cảm thấy hơi xấu hổ.

“Chắc bây giờ trong con sông này không còn cá nữa rồi.”

Ông lắc đầu, tự tìm lý do cho mình.

Nhưng hai người trẻ tuổi kia đã không còn là những đứa trẻ chưa biết gì nữa.

“Chú Phương ơi, người kia đang câu cá gì vậy?” Giang Thần hỏi, nhìn về phía bên kia con hào.

Ở đó cũng có một người đang câu cá; mặc dù đến muộn hơn một chút, nhưng có lẽ may mắn hơn, liên tục bắt được cá, và chỉ trong chốc lát, lại câu thêm được một con nữa.

Việc thấy người kia thành công khiến ông Phương Vệ Quốc cảm thấy rất ngượng ngùng.

“Không sao đâu bố, dù sao nước ở đây cũng không tốt, câu được cá cũng không thể ăn được mà.”

Phương Kinh, cô con gái của ông, thật là chu đáo.

Thấy đã tìm được cớ, ông Phương Vệ Quốc lập tức đổi lời: “Đúng rồi, ai dám ăn cá ở sông Ma này chứ.”

Sông Ma… Đó chính là con hào bao quanh thành phố này, cái tên mà người dân địa phương gọi nó.

Nước sông Ma thật sự rất bẩn thỉu; ngay cả Giang Thần khi còn nhỏ cũng từng chứng kiến cảnh cảnh sát vớt ra xác chết từ trong sông.

Tất nhiên, để phát triển du lịch, chất lượng nước sông Ma đã được cải thiện bằng chi phí lớn, và hiện tại nó đã không còn như trước nữa. Tuy nhiên, Giang Thần cũng không tiếp tục phàn nàn nữa, mà cùng những người khác dọn dẹp dụng cụ câu cá.

“Đi thôi, mua rau đi, mua cả con cá luôn; sau này cứ nói là câu được, hiểu chứ?”

“Chú Phương ơi, mua cả con cá thì có lẽ không đủ đâu, nên mua thêm vài con nữa.” Giang Thần nói một cách nghiêm túc.

“Vậy thì mua hai con thôi; mua nhiều quá cũng không ăn hết được.”

Dù có ăn hết hay không thì cũng không quan trọng lắm; có lẽ ông Phương Vệ Quốc nghĩ rằng việc mua hai con cá là phù hợp với “trình độ” của mình, và vợ mình cũng sẽ không nghi ngờ gì đâu.

“Tại sao lại quay về đây?”

Khi bước vào hang động thành phố và trên đường đi chợ, Phương Kinh bị cha mình tụt lại phía sau, liền hỏi người bạn đi cùng một cách nhẹ nhàng.

Giang Thần đang mang theo câu cá, đáp: “Tôi không được phép quay về à?”

Giang Thành cách Sa Thành chỉ khoảng một tiếng rưỡi đi xe tàu thôi.

“Kết quả xin việc thế nào rồi?” anh ta hỏi một cách cười đùa.

“Có lẽ là thất bại rồi.”

“Sa Thành quá nhỏ bé, không đủ khả năng chứa đựng một người giỏi như anh đâu.”

Không phải là anh ta coi thường quê hương mình, nhưng thực tế thì vậy. Tiềm năng phát triển của Sa Thành có hạn, thiếu sức cạnh tranh, nên không thể giữ chân được những nhân tài xuất sắc.

“Sao anh lại ở Giang Thành lâu thế?”

Mặc dù không nhận được thông báo nào, nhưng Phương Kinh hiểu rõ rằng người kia chắc chắn đến từ Giang Thành.

“Tôi đã mua một mảnh đất ở đó.”

Phương Kinh quay đầu lại hỏi: “Hả? Dự định đầu tư vào lĩnh vực bất động sản à? Bây giờ có lẽ không phải là thời điểm thích hợp đâu.”

Giang Thần cười và nói: “Thời kỳ thu lợi nhuận trong lĩnh vực bất động sản đã qua rồi; tôi định xây dựng bệnh viện thay vì đó.”

Phương Kinh có vẻ không mấy quan tâm, nhìn về phía trước và hỏi: “Bệnh viện tư nhân à?”

“Ừ, tôi sẽ hợp tác với người khác để thực hiện dự án này.”

“Các bạn nhanh lên đi!”

Phía trước đường, Phương Vệ Quốc dừng lại và quay đầu gọi mọi người.

Chợ cũng đã thay đổi hoàn toàn so với những gì họ nhớ. Không còn bừa bộn và lộn xộn như trước nữa; các gian hàng được sắp xếp gọn gàng, thoáng đãng và sạch sẽ.

Họ mua một số rau củ, thịt bò và hai con cá, sau đó cùng nhau trở về nhà.

“Trong sông Ma Hà còn có cá to như thế này à? Con này chắc ít nhất cũng năm sáu kg đấy…” Bàn Huệ ngạc nhiên.

“Con sông lớn như vậy, cá nhỏ như thế này thì cũng bình thường thôi… Hiếm khi mới thấy cá to như vậy đấy.” Phương Vệ Quốc nói một cách bình thản.

“Tốt lắm, tay đao này vẫn còn sắc bén.”

Bàn Huệ khen ngợi.

Hai người trẻ tuổi im lặng không nói gì.

“Các bạn ngồi đi.”

Một cặp vợ chồng mang thức ăn vào bếp.

Giang Thần ngồi xuống ghế sofa bằng gỗ; có vẻ thoải mái hơn cả khi ở nhà mình.

“Uống nước không?”

Phương Kinh đi về phía tủ lạnh.

“Có nước khoáng không?”

“Không, chỉ có coca.”

“Thôi, coca không tốt cho sức khỏe…”

Có vẻ như người giàu thường rất quan tâm đến sức khỏe… Nhưng họ mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi; liệu có hơi sớm quá không?

Cuối cùng, Phương Kinh vẫn lấy một chai coca.

Giang Thần cười khẽ, rồi cầm lấy chai và uống một ngụm trước khi thở dài.

“Bạn còn định nghỉ ngơi bao lâu nữa?”

“Bạn vẫn còn tâm trí lo lắng cho tôi à?”

“Ngày xưa bạn đã chăm sóc tôi rất nhiều; tôi luôn biết ơn điều đó.”

Giang Thần nói một cách hài hước, sau đó tiếp tục trò chuyện: “Lần này ở Sa Thành, tôi gặp lại các bạn học trung học cũ; có vẻ như mỗi người đều đã thay đổi rất nhiều.”

“Chắc chẳng ai thay đổi nhiều hơn bạn đâu.”

Phương Kinh nói nhẹ.

Giang Thần quay đầu lại: “Bạn cũng vậy thôi… Lúc đó bạn còn bảo Fu Zili đi chặn ông Trương Jin vào hồ, còn bây giờ thì đã trở thành một nhà luật sư xuất sắc.”

Phương Kinh có lẽ cũng chưa quên chuyện đó; cô cười và nói: “Nói với thầy cũng chẳng ích gì…”

“Thật đáng tiếc là trường trung học Sa Thành giờ đã chuyển địa điểm rồi; nếu không thì tôi thực sự muốn quay lại thăm lại một lần nữa.”

Giang Thần tỏ ra hơi tiếc nuối; rồi, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, anh ta dùng một tay cầm chai coca, tay kia lấy ra một chiếc kẹp tóc.

Ngay lập tức…

Chiếc kẹp tóc đó hiện ra trước mặt Phương Kinh.

“Hãy cầm lấy đi.”

“…

   Giang Thần ra hiệu.

   Phương Kinh ngạc nhiên: “Làm gì vậy?”

  “Ngày sinh của em sắp đến rồi, lúc đó tôi có lẽ sẽ không kịp trở về, vì vậy… coi như là tặng sớm đi.”

  “…”

   Phương Kinh im lặng.

  Ngày sinh của cô ấy thực sự rất gần, vào tuần sau.

  Chỉ tặng một chiếc kẹp tóc làm quà sinh nhật ư?

  Ngay cả đối với một người bình thường, món quà này cũng quá khiêm tốn rồi.

  Màu sắc của nó thì khá đẹp, màu trắng ngà.

  “Tôi đã mua nó ở một quán hàng rong vào buổi tối, giảm giá, chỉ năm đồng mỗi cái thôi.”

   Giang Thần giải thích.

  Mua ở quán hàng rong à… Nên coi đó là một hành động chu đáo, hay là tiết kiệm quá mức?

  Có lẽ không cần phải giải thích nữa.

  “Bây giờ tôi không cần dùng kẹp tóc nữa đâu.”

   Phương Kinh không vội vàng nhận lấy món quà đó.

  Cô ấy còn khá lịch sự.

  Nếu là những cô gái khác, thấy món quà rẻ tiền như vậy, chắc chắn sẽ tức giận và từ chối nhận luôn.

   Giang Thần nhìn mái tóc dài óng mượt của cô ấy và nói: “Thỉnh thoảng thay đổi kiểu tóc cũng tốt đấy.”

  Anh ta lắc chiếc kẹp tóc trong tay.

  Có lẽ vì cô ấy có gu thẩm mỹ cao, Phương Kinh cuối cùng cũng nhận lấy món quà sinh nhật này.

  “Tôi đi xem liệu ông Phương và mọi người có cần giúp đỡ gì không.”

  Nếu không phải vì muốn tự tay tặng chiếc kẹp tóc này, có lẽ Giang Thần đã không xuất hiện ở đây đâu. Anh ta đặt chai nước cola xuống và đứng dậy, hoàn toàn không mong đợi cô ấy sẽ cảm ơn mình.

   Phương Kinh cũng dường như không có ý định đó; ngón tay cô ấy từ từ vuốt ve chiếc kẹp tóc rẻ tiền ấy, và nhớ lại cuộc điện thoại mà cô nhận được từ Đông Hải vài ngày trước.

  Đã tối khi họ ăn xong ở Phương gia; đi vài bước, khi trở về đến cửa nhà mình, Giang Thần mở cửa thì nghe thấy âm thanh báo tin từ điện thoại.

  Bước vào nhà, đóng cửa lại, anh ta lấy điện thoại ra.

Khi nhìn thấy đoạn video mà Bạch Hạo Nhiên gửi đến, Giang Thần bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang hoang tưởng, hay là do uống quá nhiều rượu.

“Giang Thiếu, cô ấy còn bảo tôi phải chuyển cái này cho bạn nữa.”

Còn có một bức ảnh nữa.

Đó là mẫu vật của những bông anh đào.

Giang Thần xem lại đoạn video vài lần, sau đó liền chia sẻ nó với La Bàng.

Không lâu sau đó, điện thoại của Lỗ Công Tử đã gọi đến ngay lập tức.

“Đó là Biên Tải Đức à?!”

“Ừm, bạn có cảm thấy người phụ nữ bên cạnh trông quen không?”

Quen lắm.

Tất nhiên là quen rồi!

Dù đã trải qua những khó khăn ở nơi Lỗ Công Tử từng ở, nhưng vẫn có một người khiến anh ấy không thể quên được.

“Tôi cứ cảm giác… người phụ nữ này hơi giống cô giáo Xiang Tian phải không?”

Đúng vậy.

Phản ứng đầu tiên của La Bàng cũng giống hệt anh ấy.

Người phụ nữ này, luôn xuất hiện cùng Biên Tải Đức tại sòng bạc Haojiang, thực sự rất giống với cô giáo ngoại ngữ Đại học Đông Đại – Xiang Tian Hūn – người đã buộc phải trở về nước trong nỗi buồn.

“Giang Thần, bạn lấy đoạn video này ở đâu vậy? Đó là ở sòng bạc sao? Làm sao cô giáo Xiang Tian có thể biết Biên Tải Đức được chứ? Chắc chỉ là trông họ giống nhau mà thôi…”

La Bàng nói liên hồi không ngừng.

Đúng vậy.

Theo logic mà nói,

Một giáo viên ngoại ngữ bị sa thải, làm sao có thể có mối liên hệ với một ông trùm tài phiệt thuộc tầng lớp hoàn toàn khác nhau?

Nhưng…

Tại sao họ lại biết mình chứ?

Giang Tang...

Giang Thần bạn...

Những tiếng gọi khác nhau vang lên bên tai, và bỗng nhiên, Giang Thần lại nghĩ đến một người phụ nữ khác,

Người phụ nữ chỉ xuất hiện trong đoạn video, người đeo mặt nạ.