Thế gian này hối hả, tất cả mọi người đều vì lợi ích mà hành động. Những lợi ích liên kết chặt chẽ với nhau quả thực là hình thức gắn bó vững chắc nhất. Thậm chí, nhiều khi nó còn mạnh mẽ hơn cả mối quan hệ huyết thống. Điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa. Có rất nhiều ví dụ về những người vì lợi ích mà trở thành kẻ thù với nhau. Tất nhiên, mặc dù mối quan hệ giữa những người có chung lợi ích rất vững chắc, nhưng nó cũng không thể nào bị phá vỡ được; và có một cách hiển nhiên để làm điều đó, đó chính là sử dụng những lợi ích lớn hơn để quyến rũ họ. Nhưng Giang Thần hoàn toàn không lo lắng chút nào. Chứ đừng nói đến Toàn quốc; ngay cả trên phạm vi toàn thế giới, cũng hiếm có ai có thể hào phóng đến mức của anh ta, huống chi là sẵn lòng đầu tư một số tiền khổng lồ vào Trung tâm Y tế Hoàng Đom Đóm. Đây là một dự án đầy lý tưởng; ngay cả bản thân Tào Cẩm Xí cũng không thể đảm bảo rằng nó sẽ mang lại lợi ích, hay là khi nào mới thu được lợi ích đó. Ngoài bản thân mình ra, có lẽ rất khó để tìm thấy một người nào khác giống như Tào Cẩm Xí – người “non nớt”, “naive”, thậm chí có thể nói là “ngốc nghếch” đến thế. Nói một cách thi văn hơn, rất khó để gặp lại một người có chí hướng giống như Tào Cẩm Xí. Vì vậy, khi Giang Thần rời khỏi Tập đoàn Cửu Đỉnh, cô ấy cảm thấy khá thoải mái; trong khi đó, Tào Cẩm Xí lại có vẻ buồn bã, rõ ràng là đang cảm thấy bức xúc. Ngồi ở vị trí của cô ấy, hàng ngày phải đối mặt với quá nhiều công việc, cô ấy phải sử dụng thời gian một cách triệt để, làm sao còn thời gian để quan tâm đến những chuyện không cần thiết? Nhưng vụ việc này, dường như cô ấy không thể phớt lờ được. Không có bức tường nào là không thể lọt thông gió. Có lẽ gia đình Phòng hiện đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; họ chưa phát hiện ra rằng Giang Thần chính là người gây ra mọi chuyện, nhưng việc hiện tại họ chưa biết không có nghĩa là sau này họ sẽ không biết. Miễn là gia đình Phòng không từ bỏ, chắc chắn họ sẽ tìm ra manh mối. Liệu gia đình Phòng có từ bỏ không? Nếu đặt mình vào vị trí của họ, câu trả lời là rất rõ ràng. Không chỉ gia đình Phòng, ngay cả những người bình thường nếu gặp phải chuyện như thế này, chắc chắn cũng sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để tìm ra sự thật. Liệu có nên nhanh chóng đưa Giang Thần đi xin lỗi trước, để thể hiện sự chân thành không?

Ý nghĩ đó thực sự đã được cô xem xét, nhưng rất nhanh sau đó cô lại bác bỏ nó.

  Với những xung đột thông thường, cô hoàn toàn có thể can thiệp để hóa giải chúng, biến những vấn đề lớn thành nhỏ và ngược lại.

  Nhưng lần này, mâu thuẫn quá lớn.

  Một mạng người đã phải hy sinh, và cô còn trở thành trò cười của Toàn Thế Giới. Không chỉ gia đình Phòng không muốn hòa giải, chính cô cũng không thể chịu đựng việc đóng vai trò là người đi giải quyết mâu thuẫn này.

  Nhưng cô cũng không thể mất đi Giang Thần – “người bạn” này của mình.

  Trung tâm Y tế Đom đóm là ước mơ của cô. Có thể nói đó không phải là một lý tưởng cao cả gì, nhưng nếu dự án này thành công, chắc chắn nó sẽ mang lại lợi ích cho toàn dân tộc.

  Đứng ở vị trí của cô, những gì cô nhìn thấy hoàn toàn khác với những gì người dân bình thường nhận thức được.

  Dù Trung Quốc đang phát triển với tốc độ chóng mặt, nhưng trong nhiều lĩnh vực, khoảng cách so với các công nghệ tiên tiến nhất thế giới vẫn còn rất lớn.

  Y tế chính là một trong những lĩnh vực đó.

  Cho đến nay, trong nước vẫn chưa có một doanh nghiệp nào tự nghiên cứu và phát triển thuốc.

  Đúng vậy… Chưa có một doanh nghiệp nào cả!

  Một số công ty dược phẩm có vẻ như có giá trị vốn rất lớn, nhưng thực chất chúng chỉ đơn thuần là những “nhà sản xuất theo hợp đồng”.

  Các loại thuốc sản xuất trong nước chỉ có ba nguồn gốc: thứ nhất là được các công ty dược phẩm nước ngoài cấp phép sản xuất; thứ hai là mua bản quyền nghiên cứu và phát triển thuốc trực tiếp từ họ; thứ ba là sao chép khi bản quyền của họ hết hạn.

  Nếu các công ty dược phẩm nước ngoài ngừng cấp phép, hầu hết các công ty trong nước đều sẽ phải đóng cửa.

  Tất cả các loại thuốc mà người dân sử dụng hàng ngày, từ thuốc cảm lạnh đến thuốc chống ung thư, hầu hết đều do những công ty như Pfizer, Johnson & Johnson, Merck phát minh ra.

  Thật là bất lực… Và thật là đáng buồn.

  Hiện nay, tầng lớp giàu có trong nước đang ngày càng mạnh mẽ, nhưng những nguồn vốn này chỉ muốn đầu tư vào những lĩnh vực mang lại lợi nhuận nhanh chóng, như bất động sản, trò chơi điện tử, truyền thông điện ảnh, trung tâm mua sắm… Thậm chí họ còn nhắm đến cả “giỏ rau” của người dân.

  Tất nhiên… Việc tìm kiếm lợi nhuận là bản chất tự nhiên của vốn kapital, và điều đó không thể trách móc được. Ai lại muốn đầu tư tiền của mình vào những lĩnh vực không rõ ràng tương lai và không thể

Việc Giang Thần gián tiếp gây ra cái chết của một người là sự thật không thể phủ nhận, nhưng Tào Cẩm Xí quyết tâm bỏ qua điểm khuyết này.

  Không có thứ gì hoàn hảo cả; con người cũng vậy. Ngay cả bản thân cô ấy cũng không ngoại lệ.

  Những giáo dục mà cô ấy nhận được từ khi còn nhỏ đã ăn sâu vào suy nghĩ của cô. Trong mắt cô, việc đánh giá một người theo tiêu chuẩn “tốt” hay “xấu” là điều mà người bình thường mới làm; còn cô thì chỉ xem xét đến “đức” và “tội”.

  Cho đến nay, cô vẫn nhớ câu chuyện mà anh trai mình – người hiện đang giảng dạy tại Đại học Kyoto – từng kể cho cô nghe, một sự kiện lịch sử có thật.

  Trận chiến bảo vệ Sui Dương… Để chống lại 200.000 quân địch, do thiếu lương thực, tướng chỉ huy thành trì Zhang Xun đã ra lệnh giết hết các phi tần của mình để chia sẻ với binh sĩ; các quan chức trong thành cũng làm theo, giết hại gia đình và nô lệ của mình để ăn thịt, và cuối cùng hành động này lan rộng đến người dân bình thường. Theo thống kê không đầy đủ, sau trận chiến đó, có tới 30.000 người dân Sui Dương bị giết và ăn thịt.

  Người ta có thể mắng Zhang Xun là ác quỷ vô nhân đạo, nhưng cũng có người ca ngợi ông là một vị tướng vĩ đại, một anh hùng dân tộc. Bởi vì ông đã dẫn dắt 7.000 binh sĩ chống lại 200.000 quân địch trong suốt 300 ngày; thành phố Sui Dương bị tàn phá nặng nề, nhưng nửa lãnh thổ của Đại Đường vẫn được bảo vệ an toàn, và hàng triệu người dân phía sau cũng được cứu sống.

  Điều gì được coi là “đức”? Điều gì được coi là “tội”?

  Tào Cẩm Xí suy nghĩ một lúc rồi gọi điện thoại.

  “Dì Lan, về chuyện nhà Phòng kia, Giang Thần Hòa đã nói gì chưa?”

  “Anh ta làm vậy à?” Lan Peizhi hỏi đơn giản.

  “Ừm, tôi vừa gọi anh ta đến nói chuyện.”

  “Chính anh ta tự làm ra chuyện đó, chắc chắn anh ta có khả năng giải quyết nó mà.”

  Tào Cẩm Xí nói một cách bình tĩnh: “Lần này, nhà Phòng bị tổn thương nặng; nếu họ biết là anh ta đã gây rối, có lẽ họ sẽ không tuân theo quy tắc thông thường nữa.”

  “Cô muốn can thiệp sao?”

  “Dù sao thì chúng ta cũng là bạn mà.”

  “Anh ta đã hứa cho cô những lợi ích gì?” Lan Peizhi cũng hỏi thẳng thắn.

  Tào Cẩm Xí cười một tiếng, rồi giải thích một cách không trọn vẹn: “Anh ta đưa ra một điều kiện mà tôi khó có thể từ chối…”

Lan Pei Zhi tất nhiên sẽ không đi tìm hiểu rõ nguyên nhân.

“Tại sao anh ta lại lại đụng độ với gia tộc Phòng lần nữa?”

“Nghe nói là vì một người bạn thời thơ ấu… Anh chàng này có một điểm khá đặc biệt: trọng tình trọng nghĩa. Đó vừa là ưu điểm, vừa là nhược điểm. Nhưng tôi bỗng nghĩ rằng, nếu một ngày nào đó tôi gặp chuyện gì đó, anh ta cũng sẽ không đứng yên mà để mặc tôi đâu.”

“Cũng không chắc đâu.”

Nghe vậy, Tào Cẩm Xí không khỏi bật cười.

“Nếu anh ta thích phiêu lưu như vậy, thì cứ để anh ta tự mình làm đi. Có lẽ việc anh ta đối đầu với những gia tộc quyền lực này cũng không phải là điều xấu.” Giọng Lan Pei Zhi vang lên một cách nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa.

Tào Cẩm Xí im lặng một lúc.

“Quá khó rồi…”

“Nhưng anh ta chắc chắn không sợ đâu.”

Nghe vậy, Tào Cẩm Xí lại không nhịn được mà cười lớn hơn.

Đúng là vậy… Nghĩ đến những hành động của anh chàng đó, giống như một con bò non mới sinh, không sợ hãi gì cả.

Nhưng dù có gan dạ đến đâu, chỉ với sức mình mà muốn thách thức một hệ thống giai cấp đã tồn tại hàng nghìn năm…

Thật là một kẻ dũng cảm một mình.

“Dì Lan không hề lo lắng chút nào à?”

Tào Cẩm Xí hỏi một cách thăm dò.

Nếu nói về mức độ thân thiết, thì dì và anh chàng đó chắc chắn không thể so sánh được với người ở đầu dây điện thoại kia.

“Tôi chẳng biết gì cả.”

Lan Pei Zhi trả lời một cách ngắn gọn.

Tào Cẩm Xí nhận ra rằng đối phương bây giờ trở nên… hài hước hơn nhiều rồi.

Điều này có phải là cách dì đang trách móc anh chàng đó vì không kể cho mình biết không?

“Không biết cũng là điều tốt… Dì Lan, coi như tôi chưa nói gì cả, để đỡ phải đau đầu.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Tào Cẩm Xí tiếp tục công việc của mình. Hôm nay cô không làm thêm giờ, và vào lúc 5 giờ 15 chiều, cô rời văn phòng, lái xe đến Đại học Kyoto. Cô vào cổng trường một cách thuận lợi và dừng xe trước một tòa nhà giảng dạy.

Cô ngồi trong xe, chờ đợi mãi, nhưng đến 6 giờ vẫn chưa thấy ai xuất hiện, vì vậy cô bước ra khỏi xe và đi vào tòa nhà giảng dạy.

“Đập… đập…”

Cô lên lầu và đến văn phòng, gõ cửa rồi bước vào.

Bên trong văn phòng, một giáo viên và một học sinh đang trò chuyện; có lẽ học sinh đó đang hỏi đáp một số câu hỏi nào đó, nên mới mất thời gian như vậy.

Thấy mình đã làm phiền hai người, Tào Cẩm Xí liền nhìn họ với ánh mắt xin lỗi rồi lập tức định rời đi.

“Xong rồi.”

Người thầy nam gọi cô lại và giới thiệu: “Đây là em gái tôi.”

Nghe vậy, sinh viên kia lập tức chào hỏi Tào Cẩm Xí một cách lịch sự: “Chào cô.”

Sinh viên của Đại học Bắc Kinh quả thực xứng đáng được gọi là “gốc rễ của đất nước”. Chàng trai này, sau khi thi đỗ vào Đại học Bắc Kinh, không hề giống những kẻ chỉ biếtChôn đầu vào sách vở; ánh mắt anh ta rất sáng sủa, rõ ràng là người có ý kiến riêng.

“Chào cô.”

Tào Cẩm Xí mỉm cười, tỏ ra rất thân thiện.

“Thầy Cao, vậy tôi xin phép đi trước nhé.”

Người thầy gật đầu.

Khi chàng trai rời khỏi văn phòng, anh ta vẫn không quên mỉm cười với Tào Cẩm Xí.

Đó mới chính là hình ảnh đáng mơ ước của một sinh viên đại học – hiểu biết và lịch sự.

“Tại sao lại rảnh rỗi đến đây thăm tôi vậy?”

Bất chấp việc mình bị khập khiễng, người thầy nam vẫn đi đến máy uống nước và rót cho em gái mình một cốc nước.

“Đến đón anh tan làm mà.”

Tào Cẩm Xí cười rạng rỡ.

“Không dám nhận đâu.”

Người thầy đưa chiếc cốc nước cho cô.

“Anh à, nếu anh cứ nói như vậy nữa thì em sẽ giận đấy!”

Tào Cẩm Xí nhận lấy chiếc cốc với vẻ không hài lòng.

Nhưng Tào Tu Sửa – một giáo viên bình thường tại Đại học Bắc Kinh – chỉ mỉm cười và nói: “Vậy thì em phải đợi thêm chút nữa nhé, anh còn phải thu dọn đồ đạc.”

“Không vội đâu.”

Tào Cẩm Xí uống một ngụm nước, nhìn quanh và nói: “Anh à, có vẻ như công việc giảng dạy của anh cũng không mấy tốt đâu… Cho đến bây giờ vẫn chưa được thăng chức gì cả.”

Tào Tu Sửa không mấy quan tâm: “Liệu chức vụ và năng lực giảng dạy có mối liên hệ nhất định không nhỉ?”

“Làm sao không có chứ? Nếu năng lực giảng dạy tốt, Đại học Bắc Kinh chắc chắn sẽ thăng chức cho người đó mà.”

Tào Cẩm Xí cầm chiếc cốc nước, ánh mắt trêu chọc.

Người đàn ông kia không hề bận tâm, dường như đang giải thích: “Vậy thì em hãy nói xem, nếu thực sự năng lực giảng dạy của tôi không tốt, tại sao vẫn có học sinh đến tìm tôi hỏi đáp sau giờ học chứ?”

“Ai mà biết được có phải là anh gọi cậu ấy đến không nhỉ.”

Tào Cẩm Xí tiếp tục trêu chọc: “Nếu làm anh không vui, anh bắt cậu ấy trừ đi vài điểm thi thì cậu ấy sẽ tìm ai để khóc đây?”

Tào Tu Sửa nói: “Đó là thí sinh đạt điểm cao nhất kỳ thi đại học năm nay đấy.”

Tào Cẩm Xí bỗng ngập ngừng, rồi hỏi: “Toàn quốc là thí sinh đạt điểm cao nhất à?”

“Ừ.”

Tào Cẩm Xí trở nên ngạc nhiên.

Mỗi khu vực đều có thí sinh đạt điểm cao nhất, nhưng chỉ có một người duy nhất được gọi là “thí sinh đạt điểm cao nhất” trong một năm.

Cô ấy không khỏi quay đầu nhìn về phía cửa, “Không thể nhận ra được đâu.”

Đúng là vậy.

Những người học giỏi thường đeo kính, và trang phục của họ cũng khá “đơn giản”, huống chi là thí sinh đạt điểm cao nhất nữa.

Nhưng cậu bé lúc nãy lại trông rất tự tin.

“Anh trai, anh đang nói dối đấy chứ?” Tào Cẩm Xí “nghi ngờ”.

“Có gì đáng để nói dối đâu? Có gì đáng để ngạc nhiên chứ?”

Tào Tu Sửa nói một cách bình thản.

“Toàn quốc là thí sinh đạt điểm cao nhất, còn cần phải hỏi anh à? Anh trai, nếu anh đi thi đại học bây giờ, e là cũng không thể đánh bại được cậu ấy đâu!”

Lời nói của Tào Cẩm Xí thật sự khiến anh ta cảm thấy buồn, nhưng ít ra cũng đã giữ thể diện cho em trai mình bằng cách sử dụng câu hỏi mang tính nghi ngờ.

“Học trò không nhất thiết phải kém thầy, và thầy cũng không nhất thiết phải giỏi hơn học trò.”

Tào Tu Sửa trả lời một cách bình tĩnh trước những lời chế giễu liên tục của em gái mình.

“Ừ, thật là giống một bậc hiền triết rồi.”

Tào Cẩm Xí cúi đầu uống nước.

Tào Tu Sửa cười và nói: “Em có thể tự đi về được mà.”

“Không được, lãng phí tiền đấy.”

“Nhưng em không phải dùng tiền của anh đâu; việc em dùng tiền lương của mình thì sao lại không được chứ?”

“Anh trai, suy nghĩ của anh thật là sai rồi… Nếu có thể tiết kiệm thì tại sao không tiết kiệm chứ? Nếu anh có nhiều tiền, thì cho em mượn một ít đi!”

Nghe vậy, Tào Tu Sửa nhìn em gái mình một cách khác thường và nói: “Thật là không có việc gì là không đến xin… Chẳng trách hôm nay em lại tử tế với anh như vậy.”

“Anh trai giàu có như anh mà dám nghĩ đến chuyện này à?”

“Anh không phải là anh trai của em sao? Nếu không phải anh, thì em sẽ nghĩ đến ai chứ?”

Tào Cẩm Xí nói một cách hoàn toàn bình thường, không hề xấu hổ chút nào.

“Thật sự thiếu tiền à?”

Tào Tu Sửa hỏi.

Tào Cẩm Xí chớp mắt một cái.

“Ở Kyoto có biết bao gia tộc quyền quý, cần gì phải đi xin họ giúp đỡ chứ?”

“Dù anh là anh trai của em nhưng cũng không giúp đỡ được, em còn mong đợi người khác sao? Hơn nữa, em cũng không thể đảm bảo rằng mình có thể mang lại lợi ích cho họ; vậy tại sao họ lại muốn cho em mượn tiền chứ?”

“Anh vừa mới chi tiêu một khoản tiền để thành lập Tường Vạn Lý mà.”

“Vì vậy, nên mới thiếu tiền thôi.”

“Được thôi, sau này em sẽ kiểm tra xem trong thẻ lương của mình còn bao nhiêu tiền, rồi mới cho anh mượn.”

Tào Tu Sửa nghĩ, anh trai mình thực sự rất tốt bụng.

Tào Cẩm Xí không hề cảm động, ngược lại còn nhướng mày.

“Anh cứ giữ số tiền đó đi.”

“Em không thích à?”

“Dù em có thiếu tiền đến mấy, cũng không thể bắt anh trai mình phá sản được.”

Tào Cẩm Xí thở dài: “Thật đáng tiếc… Người giàu chỉ giúp đỡ những người giàu thôi.”

Tào Tu Sửa cười không nói gì thêm, thu dọn đồ đạc xong, hai anh em cùng xuống lầu.

“Hãy nói xem thiếu bao nhiêu tiền đi, em sẽ xem liệu có cách nào giúp được không.”

Ngồi vào xe, Tào Tu Sửa bắt đầu nói.

Cuối cùng thì anh trai vẫn quan tâm đến em gái mình.

“Em đùa thôi mà… Anh là một nhà thiết kế tâm hồn vĩ đại của loài người, làm sao có thể để anh bị ảnh hưởng bởi những thứ tục tĩu được.”

Tào Cẩm Xí cười và khởi động xe. Hôm nay cô ấy lái một chiếc xe sản xuất trong nước, giá hơn hai trăm triệu, ở Đại học Kyoto thì không hề gây chú ý gì cả.

Khi sắp ra khỏi cổng trường, họ lại nhìn thấy Toàn quốc – người đỗ đầu kỳ thi – đang đạp xe, trông rất tràn đầy sinh lực.

“Bây giờ, những người đỗ đầu kỳ thi đã khác xưa rồi.”

Tào Cẩm Xí ngẫm ngợi qua cửa sổ xe.

“Khi tiến hành tuyển sinh, ban tuyển sinh đã hỏi anh ta rằng, với sự cố gắng học tập như vậy, liệu anh ta có một lý tưởng nào đó kiên định không… Bạn có biết anh ta trả lời thế nào không?”

“Vì cuộc sống tốt đẹp hơn? Vì địa vị xã hội cao hơn chứ?”

Tào Cẩm Xí lái xe đi qua bên cạnh người kia và cười nói: “Hay là vì sự thăng hoa của đất nước Trung Hoa?”

“Không phải cái nào trong số đó.”

Tào Tu Sửa nói nhẹ, khóe miệng hơi nhếch lên: “Anh ta nói rằng, mục đích của việc học tập là để thế giới này không còn ai tồn tại những người ‘thượng đẳng’ nữa.”

Tào Cẩm Xí ngẩn người lại.

Học tập không phải để trở thành những người ‘thượng đẳng’, mà là để thế giới này không còn sự phân biệt đó nữa sao?

Tào Cẩm Xí quay đầu lại.

“Một câu trả lời thật thú vị, phải không?”

Tào Cẩm Xí gật đầu.

“Ừm, quả thực rất thú vị.”

“Bạn nghĩ sau vài năm nữa, thế giới này sẽ trở thành như thế nào?”

Tào Cẩm Xí không trả lời, nhưng bỗng nhiên dường như anh hiểu được ý nghĩa của việc anh trai mình chọn con đường giáo dục.