Là kẻ gây ra vụ đốt phá trong giới giải trí, sau khi đã khơi mào cuộc “hỏa hoạn” này, Giang Thần không hề quan tâm đến những gì xảy ra tiếp theo, cứ để mọi người trong đó kêu gọi sự giúp đỡ một cách bất lực; thật là thiếu trách nhiệm.

Việc trốn thuế là điều đáng bị trừng phạt. Nếu có thể che giấu được những hành vi đó, thì đó mới thực sự là tài năng. Nhưng nếu không đủ khả năng, thì cũng không thể trách anh ta được.

Trong khoảng thời gian rảnh hiếm hoi này, anh ta đã tỉ mỉ kiểm tra lại toàn bộ tài sản của mình. Kết quả thật sự khiến anh ta đau lòng… CX Entertainment, Tập đoàn Thời trang K.E, Vạn Lý Trường Thành, Công ty Cờ bạc Haojiang… Có vẻ như anh ta sở hữu một chuỗi các doanh nghiệp lớn, nhưng thực tế, không có công ty nào thực sự thuộc về mình, ngoại trừ Tài sản Thiên Phú.

Vạn Lý Trường Thành vẫn đang ở giai đoạn mới thành lập, còn công ty cờ bạc thì chưa được xây dựng; Bèi Vân Hy là cổ đông lớn nhất của K.E, còn Thí Thi Thi là người đưa ra quyết định chiến lược cho CX Entertainment. Nói cách khác, nguồn thu nhập lớn nhất của anh ta hiện nay vẫn đến từ công ty mà anh ta đã thành lập vào năm thứ tư đại học.

La Bàng cũng đã cho anh ta xem báo cáo tài chính hàng quý mới nhất của Tài sản Thiên Phú; nói chung, thu nhập và chi phí gần như cân bằng nhau, và những số tiền dư thừa đó hoàn toàn có thể bỏ qua được. Không biết liệu người quản lý tài chính này có quá am hiểu về lĩnh vực này hay không, nhưng anh ta đã kiểm soát được tài khoản một cách rất chính xác. Điều này khiến Giang Thần cảm thấy rất hài lòng. Việc thu nhập và chi phí cân bằng chứng tỏ rằng một công ty đã bước vào giai đoạn ổn định, nền tảng vững chắc đã được xây dựng. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là tương lai của công ty rất sáng sủa. Ít nhất thì anh ta không cần phải tiếp tục bỏ tiền ra hỗ trợ nữa. Anh ta thực sự là một người lạc quan; luôn suy nghĩ theo hướng tích cực. Bây giờ khi thu nhập và chi phí cân bằng, chỉ cần thêm một thời gian nữa, công ty sẽ bắt đầu có lợi nhuận.

Tuy nhiên, Vạn Lý Trường Thành phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm xã hội, và cổ đông của nó cũng rất đa dạng; việc kỳ vọng nó sẽ mang lại lợi nhuận trong thời gian ngắn là điều không thực tế. So với đó, có lẽ nên hy vọng rằng Bạch Hạo Nhiên sẽ có thể thích nghi tốt và sớm mở công ty cờ bạc. Ngành cờ bạc quả thực là một ngành mang lại lợi nhuận cao. Hơn nữa, các bộ phim do Bèi Vân Hy sản xuất cũng sắp hoàn thành và được phát hành trên toàn thế giới; chắc chắn sẽ thu về nhiều doanh thu từ việc bán vé.

Tất nhiên rồi.

So với “kho báu riêng” của mình thì những số tiền này dường như chẳng đáng kể gì cả.

Nhưng điều đáng tiếc là, tiền trong kho báu ấy thì chỉ có thể nhìn mãi mà không thể lấy ra được.

Lan Peizhi không còn ở Đông Hải nữa; có lẽ anh ta đã đi đến Kinh Đô. Không biết là để lo việc liên quan đến Vạn Lý Trường Thành hay là để tránh mặt anh ta, sợ anh ta sẽ truy cứu trách nhiệm về vụ đánh người đó…

Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi mà.

Anh ta có nhỏ nhen đến thế sao?

Tất nhiên rồi.

Nếu như vết thương ấy khiến khuôn mặt bị hỏng thì lại khác; chắc chắn anh ta sẽ báo cảnh sát và yêu cầu người đó phải chịu trách nhiệm pháp lý.

Nhưng Lan Peizhi thực sự rất biết kiểm soát mức độ đánh đập của mình.

“Đùng đùng đùng…”

Theo tiếng gõ cửa, La Bàng bước vào.

“Cách bạn làm này thật sự khiến tôi cảm thấy không quen thuộc lắm…”

Anh ta nói một cách đùa cợt.

Quả thật vậy.

Trước đây, Giang Thần luôn biến mất không dấu vết; nhưng gần đây, anh ta lại làm việc cực kỳ chăm chỉ, khiến CEO như tôi cũng không dám nghỉ làm bừa bãi nữa.

“Tôi muốn đi cùng cô Xia, được không?”

“Bạn cứ đi đi; tôi còn phải đón Shurui.”

“Sao vậy? Bỗng nhiên muốn trở thành một người bạn trai lý tưởng à?”

Không để ý đến lời đùa của La Bàng, Giang Thần dọn dẹp bàn làm việc và nói: “Mẹ cô ấy sẽ đến vào hôm nay.”

La Bàng ngạc nhiên, rồi liền đùa cợt: “Khi mẹ vợ đến thì bạn phải cố gắng thể hiện tốt một chút nhé!”

Giang Thần không để ý đến anh ta.

Hai người cùng nhau bước ra ngoài.

“Giang Tổng… La Tổng…”

Nữ nhân viên lễ tân vội vàng đứng dậy và chào hỏi một cách lịch sự.

Luôn có thể tin tưởng vào gu thẩm mỹ của đồng chí La Bàng…

Sau khi Hạ Vãn Thanh rời đi, nữ nhân viên lễ tân mới được tuyển dụng này thực sự rất xinh đẹp – với vóc dáng hấp dẫn, chiếc váy đen ôm sát cơ thể và chiếc áo sơ mi trắng bên trong áo vest khiến người ta không thể rời mắt.

Thông thường, việc tuyển dụng nhân viên lễ tân là công việc của giám đốc nhân sự Lý Thiệu; nhưng anh ta lại can thiệp mạnh mẽ, yêu cầu tổ chức vòng phỏng vấn thứ hai cho các ứng viên, và chính CEO như tôi cũng phải tham gia kiểm tra trực tiếp.

Lý do đưa ra cũng rất hợp lý. Vị trí tiếp tân dù có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng lại liên quan trực tiếp đến hình ảnh của một công ty; không thể sơ suất được. Đối với điều này, Giang Thần cũng không có ý kiến gì khác. “Dùng người thì phải tin tưởng họ; nếu nghi ngờ, thì đừng dùng họ.” Một khi đã giao vị trí này cho La Bàng, thì thông thường, anh ta sẽ không can thiệp vào quyết định của người đó. Hơn nữa, cũng chẳng cần phải cố tình tránh né điều gì cả… Ai mà không thích cái đẹp chứ? Việc thuê vài người phụ nữ xinh đẹp vào làm việc, ít nhiều cũng giúp môi trường làm việc trở nên thoải mái và thú vị hơn, phải không?

“Anh biết tên cô ấy là gì không?” Khi đến trước thang máy, La Bàng hỏi.

Giang Thần tất nhiên là không biết; dù anh ấy rất chăm chỉ trong công việc, nhưng cũng không đến mức phải tương tác quá thân mật với nhân viên tiếp tân.

“Tên cô ấy là Lili,” La Bàng giải thích.

Giang Thần ngẩng đầu hỏi: “Anh quen biết cô ấy à?”

“Cũng tạm được… Cô ấy là người tôi tuyển dụng; cũng mới tốt nghiệp được một năm, xuất thân từ Học viện Sân khấu Đông Hải.”

Giang Thần hơi ngạc nhiên: “Tốt nghiệp trường sân khấu mà lại làm việc ở vị trí tiếp tân ư?”

“Có vấn đề gì sao?” La Bàng tỏ vẻ bất ngờ, rồi giải thích một cách bình tĩnh: “Con người sống trên đời này, cuối cùng cũng chỉ vì miếng cơm manh áo thôi… Cái gì gọi là danh tiếng của trường đại học cũng chẳng quan trọng lắm; miễn là lương thù lao đủ tốt, công việc nào cũng giống nhau mà thôi… Hơn nữa, công ty chúng ta hiện tại cũng khá mạnh mẽ mà.”

Nói cũng đúng lắm… Phần lớn lý do khiến người ta không thể thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn, vẫn là vì vấn đề thu nhập mà thôi. Nếu lương làm công việc phục vụ cao hơn so với lương của những người làm công việc văn phòng, chắc chắn sẽ không còn ai cảm thấy xấu hổ nữa đâu.

“Anh là CEO; cần phải biết giữ mức độ. Việc quen biết với nhân viên cũng không sao, nhưng đừng vượt qua ranh giới nhé.”

“Đinh…”

Giang Thần bước vào thang máy.

La Bàng cũng theo sau.

“Nhìn cách bạn nói thế kia, trong mắt bạn, tôi là kiểu người như vậy à?”

“Vậy tại sao lúc nãy bạn lại cười một cách đáng ngờ như vậy?”

“Đáng ngờ?”

La Bàng cảm thấy bực bội, rồi tức giận nói: “Tôi chỉ đang tỏ ra lịch sự thôi mà, khi ai đó chào hỏi mình, không thể phớt lờ được chứ?”

Giang Thần gật đầu: “Quả thật, với tư cách là CEO, bạn rất dễ tiếp cận và thân thiện.”

La Bàng cười khẽ, ý nghĩa sâu sắc: “Phải nói thật, cô gái đó rất thông minh… Bây giờ cô ấy đang độc thân và thuê nhà sống một mình…”

Giang Thần hiểu ý của anh ta, cười mà không tiếp lời.

Mỗi người đều có quyền lựa chọn con đường sống của mình; điều đó không phân đúng hay sai.

“Này.”

Khi bước ra khỏi thang máy, La Bàng đưa chiếc chìa khóa xe cho anh ta.

“Còn bạn thì sao?”

“Tôi sẽ gọi taxi; hoặc bạn cũng có thể đưa tôi một đoạn được.”

“Thì bạn cứ gọi taxi đi.”

La Bàng cười nhẹ, không trêu chọc anh ta về việc “yêu sắc bỏ bạn”; việc lo cho “mẹ vợ” quả thực là việc quan trọng, không thể để trễ.

Khi hai người bước ra khỏi tòa nhà, họ chuẩn bị chia tay nhau thì một chàng trai trẻ đang đứng lảng vảng không xa đã thu hút sự chú ý của La Bàng.

“Nhìn kìa.”

Giang Thần theo hướng ánh mắt anh ta nhìn, hỏi: “Bạn quen anh ta à?”

“Không quen. Nhưng tôi đã thấy anh ta vài lần rồi… Anh ta đến đón nhân viên lễ tân của chúng ta.”

La Bàng cười mỉa mai.

Chàng trai đó vẫn cầm trên tay một cốc cà phê Starbucks.

“Bạn không nói rằng cô ấy đang độc thân sao?”

“Cô ấy đã nói với tôi như vậy… Nhưng liệu điều đó có thật không, tôi cũng không biết đâu.”

La Bàng cười khẽ: “Nhưng tôi nghĩ, hai người họ chắc chắn không phải là bạn trai và bạn gái… Có lẽ anh ta đang theo đuổi nhân viên lễ tân của chúng ta đấy.”

Giang Thần nhìn chàng trai trẻ đó; anh ta khoảng tuổi bằng họ, mặc quần jeans và giày thể thao đen, trông rất thoải mái… Nhưng đứng trước tòa nhà văn phòng cao cấp này, anh ta lại có vẻ hơi lạc lõng.

“Tôi đã thấy họ cãi vã nhau ở đây vài lần rồi.”

Cãi vã…

Giang Thần Ngạn Nhĩ, thằng này quả là biết chọn từ ngữ đấy.

“Có vẻ như nhân viên tiếp tân ở đây rất không thích sự xuất hiện của anh ta, nhưng cậu bé này vẫn kiên trì không ngừng. Giống hệt như bạn ngày xưa vậy…”

Nói đến đây, La Bàng bỗng nhiên dừng lại một cách vô tình.

Thời gian đã thay đổi.

Những chuyện xưa kia, giờ đây không cần phải nhắc đến nữa.

Giang Thần không hề phiền lòng, “Bạn không đi làm paparazzi thật là lãng phí đấy.”

La Bàng tức giận vung tay đánh vào cánh tay anh ta, rồi nhìn về phía chàng trai kia – người đã lặng lẽ lang thang ở đây không biết bao nhiêu lần rồi – và thở dài nhẹ.

“Con người thường có xu hướng tự làm tổn thương bản thân để tạo ra ảo tưởng về tình yêu chân thành, nhằm đứng ở vị trí đạo đức cao trong mối quan hệ đó và tìm được sự thỏa mãn cũng như cảm giác an toàn một cách méo mó. Thực ra, dù là đứng dưới lầu nhà Phương gia vào một đêm mưa hay mang đến cho cô ấy một tách cà phê từ xa, khi nhớ lại, chúng ta thường cảm thấy như đang tham gia những trận chiến hùng vĩ… Nhưng đối với người kia, một tách cà phê chỉ là một tách cà phê mà thôi; nó không thể chứa đựng những tình cảm sâu sắc mà bạn mong đợi. Vì vậy, ký ức của hai người thường sẽ khác nhau; những gì bạn coi là những nỗ lực không thể quên được, người kia có thể hoàn toàn không cảm nhận được, thậm chí không hề biết đến.”

Giang Thần nghiêng đầu.

La Bàng rời ánh mắt khỏi chàng trai kia, ho khan một tiếng rồi nói: “Đi thôi.”

Đại học Đông Hải.

Trước tòa nhà ký túc xá nữ sinh.

Những sinh viên đi qua liếc nhìn chiếc Mercedes-Benz đậu yên bình bên ngoài mà thì thầm với nhau.

Việc xe hơi sang trọng đến đại học để đón người khác là chuyện khá phổ biến.

Và thường thì, giá trị của chiếc xe hơi đó cũng quyết định “chất lượng” của cô gái được đón.

Chính lúc những sinh viên này đang tò mò xem cô gái nào sẽ xuất hiện sau đó, Nữ hoàng sân khấu bước ra khỏi tòa nhà.

Bỏ qua những ánh mắt nhìn ngó từ mọi phía, Lý Thú Nhụy mở cửa xe và bước lên.

Chiếc Maybach lập tức khởi động.

“Đó là anh trai Giang Thần.”

Mặc dù chủ nhân xe không hề xuống xe từ đầu đến cuối, nhưng khi nhìn chiếc Maybach rời đi, các sinh viên xung quanh ký túc xá nữ đã nhanh chóng đoán ra danh tính thực sự của người đó.

Là một nhân vật được giới thiệu trong sách giới thiệu Đại học Đông Dương, dù Giang Thần đã tốt nghiệp, nhưng câu chuyện về anh ấy vẫn còn lan truyền khắp khuôn viên trường học này.

“Dì tôi cũng đến rồi.”

Lý Thú Nhụy buộc dây an toàn vào ghế.

“Ừm.”

Giang Thần đáp lại một cách bình thản.

Mặc dù việc đến sân bay đón người khác hoàn toàn có thể do anh ấy tự mình làm, nhưng việc họ chịu khó đến tận đó thể hiện một thái độ cụ thể.

“Chỉ có hai người họ sao?”

“Đúng vậy.”

“Tại sao chú tôi không đến?”

Khi chiếc Maybach rời khỏi cổng trường Đại học Đông Dương, Giang Thần bất chợt hỏi.

“Chú…” và “và chú của bạn” – chỉ khác nhau một từ, nhưng ý nghĩa thì hoàn toàn khác biệt.

Việc làm hài lòng phụ nữ thật sự rất khó; nhưng cũng có vẻ đơn giản nếu biết cách.

Lý Thú Nhụy, người hiếm khi than phiền về việc ít gặp gỡ gia đình, nói một cách nhẹ nhàng: “Anh cũng đã từng gặp dì tôi rồi mà, bà ấy không thích phải lo lắng nhiều.”

Giang Thần gật đầu.

Những người thân ruột thịt của Lý Thú Nhụy–lần trước khi anh ấy đến Quần đảo Cầm Thơ, họ đều đã gặp nhau; nếu phải đánh giá, thì họ đều… là những người bình thường, chân thực của đất nước này.

“Hãy nghĩ xem nên ăn ở đâu đi; khẩu vị của họ anh cũng quen rồi mà.”

“Thôi ăn ở nhà đi, mẹ tôi không quen ăn ngoài đâu.”

Giang Thần tất nhiên không có ý kiến gì khác.

“Dì Xue lần này đến, sẽ ở lại bao lâu?”

“Sao vậy? Mẹ tôi chưa đến mà anh đã nghĩ đến chuyện bà ấy sẽ đi rồi à?”

Lý Thú Nhụy nghiêng đầu.

Giang Thần cười: “Thật là suy nghĩ tiêu cực quá… Tôi không có ý đó đâu; tôi chỉ muốn dì Xue đến thăm thì nên ở lại lâu một chút thôi.”

“Nói thật lòng à?”

Giang Thần quay đầu nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Sao không khuyên dì Xue định cư ở Đông Hải đi? Không thì bà ấy sẽ cảm thấy cô đơn khi sống một mình trên đảo Cầm.”

   Lý Thú Nhụy mỉm cười ngọt ngào.

  “Dì ấy ạ… Chắc chắn bà ấy sẽ không định cư ở Đông Hải đâu. Dù Đông Hải có tốt đến đâu thì trong mắt bà ấy, nó vẫn không bằng đảo Cầm đâu.”

  “Đúng là vậy… Quê hương luôn luôn đẹp nhất mà.”

   Mai Ba Ha đã đến sân bay.

  “Mẹ ơi, các mẹ đã đến chưa?”

  “Ừ, ra đây đi. Chúng ta đang ở ngoài sân bay đấy.”

   Lý Thú Nhụy đặt xuống điện thoại.

   Không lâu sau đó, mẹ cô và dì cô bước ra khỏi sân bay, mỗi người kéo theo một chiếc vali.

   Giang Thần Hòa và Lý Thú Nhụy mở cửa xe và nhanh chóng bước ra để đón họ.

  “Mẹ ơi, dì ơi, dì Xue ơi!”

   Giang Thần định đỡ giúp hai người xách vali, nhưng họ liền từ chối.

   Dù vậy, Giang Thần vẫn kiên trì giúp họ cho vali vào cốp xe.

   So với sự e ngại của em gái mình, Hạc Minh Khen lại tỏ ra thoải mái hơn nhiều; bà để Giang Thần lo việc này. Dù sao thì địa vị của họ cũng khác nhau mà.

  “Mẹ ơi, dì ơi, lên xe đi.”

   Hạc Minh Khen gật đầu.

   Triệu Luật Hiền nhìn chiếc Mai Ba Ha. Cô không biết đó là loại xe gì, nhưng “Mercedes” thì cô vẫn nhận ra được.

  “Rui Rui, lại đổi xe à?”

   Cô hỏi với giọng hơi e ngại.

  “Không đâu… Đây là xe của công ty thôi.”

“Ồ…”

Triệu Luật Hiền vô thức sờ này, sờ kia một cách không tự chủ.

Hạc Minh Khen ngồi ở hàng ghế sau cũng nhìn thấy hết tất cả.

Vợ của em trai mình này, dù không xấu, nhưng tính cách có phần hẹp hòi; khi biết cô ấy sắp đến Đông Hải, cô ta lập tức năn nỉ muốn đi cùng, và đã liên tục quấy rối anh trai mình suốt vài ngày.

Cô ấy biết rõ mình đang nghĩ gì… Nhưng cũng không sao cả. Dù sao thì họ cũng là một gia đình mà.

“Tiểu Giang, công ty bây giờ tình hình thế nào rồi?”

Hạc Minh Khen hỏi.

“Cũng ổn thôi, giờ đang dần ổn định lại rồi; coi như đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.”

Giang Thần cười nói.

“Em còn trẻ mà đã bắt đầu kinh doanh, thật không dễ dàng chút nào.”

Hạc Minh Khen thở dài.

“Thực ra chỉ là một số bạn bè giúp đỡ thôi; tôi cũng chẳng làm được gì nhiều.”

Giang Thần thành thật trả lời.

“Mẹ, ăn ở nhà luôn à?”

Lý Thú Nhụy ngồi ở ghế phụ hỏi.

“Được thôi, mẹ không phiền đâu.”

Hạc Minh Khen ngay lập tức đồng ý.

“Còn dì thì sao?”

Lý Thú Nhụy hỏi tiếp.

“Dì ăn cái gì cũng được thôi.”

Triệu Luật Hiền vội vàng trả lời; lần này cô ấy đến Đông Hải chính là để được trải nghiệm cuộc sống xa hoa. Nhưng so với việc thưởng thức những bữa ăn sang trọng bên ngoài, điều cô ấy mong muốn hơn cả là được thăm ngôi biệt thự triệu đô của cháu gái mình. Đó chính là khu biệt thự được mệnh danh là “biệt thự số một Trung Quốc”, xuất hiện trong các tin tức hài hước! Mặc dù đã tin vào khả năng của bạn trai cháu gái mình, nhưng về chuyện ngôi biệt thự, cô ấy vẫn còn nghi ngờ một chút… Tính cách thực tế, chuẩn xác – đó quả là một thái độ tốt.

Trong suốt chuyến đi, họ vui vẻ trò chuyện. Mặc dù Đảo Cầm cũng là một thành phố ven biển đẹp và thích hợp cho du lịch, nhưng so với sự phồn thịnh của Đông Hải thì vẫn còn kém xa. Đặc biệt khi chiếc xe Maybach lái vào cổng lớn hùng vĩ, nhìn thấy biển hiệu và những vệ sĩ đứng nghiêm túc chào hỏi, Zhou Luoxia bỗng cảm thấy lòng mình rung động, và hoàn toàn im lặng.