Không cần phải nói đến việc trả ơn những ân huệ nhỏ bé bằng những hành động lớn lao; ít nhất thì với tư cách là con người, chúng ta cũng cần phải có lòng biết ơn cơ bản.

Có rất nhiều nhà hàng cao cấp ở Đông Hải, nhưng người chịu trách nhiệm tổ chức buổi tiệc này – Lý Thiệu – đã chọn địa điểm ngay bên cạnh Đại học Đông Hải.

Điều này phù hợp với tính cách của anh ấy, và cũng phù hợp với không khí của buổi gặp mặt này.

“Anh Trình.”

Bốn người – Giang Thần – đang đứng chờ ở cửa nhà hàng.

Trình Kiến Tân, người đã đi xe taxi đến đây, nở nụ cười rạng rỡ; khuôn mặt thân thiện của anh ấy gần như không khác gì hình ảnh của một anh trưởng sinh viên luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người.

“Mọi người, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

Thật khó tin khi người đàn ông này chỉ cách đây một năm mới trải qua thảm kịch đau đớn nhất trong đời mình.

La Bàng kiềm chế cảm xúc và đùa cợt: “Anh Trình, sao anh không thông báo cho chúng tôi khi quay trở về Đông Hải vậy? Là do anh không muốn liên lạc với những em út luôn gây phiền toái cho anh à?”

Tất cả mọi người đều bật cười.

“Làm sao có chuyện đó được.”

Trình Kiến Tân tiến lại gần và cũng đùa cợt: “Các bạn đã tốt nghiệp rồi mà, bây giờ là lúc các bạn cần phải phấn đấu cho sự nghiệp của mình. Tôi chỉ không muốn cản trở con đường phía trước của các bạn mà thôi.”

“Anh Trình, lời nói của anh thật là giả dối… Một buổi gặp mặt nhỏ có thể cản trở con đường phía trước của chúng tôi được bao lâu chứ?” La Bàng giả vờ bất mãn.

“Anh Trình, hãy vào trong trước đi.” Giang Thần nói.

Trình Kiến Tân nhìn anh ấy và gật đầu.

Mọi người bước vào nhà hàng.

“Nhà hàng này mới mở à? Khi tôi còn ở đây thì chưa thấy có đâu.”

“Ừm, có lẽ là mới mở. Anh Trình, sau khi tốt nghiệp, anh chắc cũng không bao giờ quay lại đây nữa phải không?” Bạch Triệt Lý hỏi.

Trình Kiến Tân, người đã rời trường ba năm trước, gật đầu: “Trường học thực sự đã thay đổi rất nhiều.”

“Sau khi ăn xong, chúng ta có thể đi tham quan quanh đây một chút.” La Bàng đề xuất.

Trình Kiến Tân do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn cười và gật đầu: “Được thôi.”

Lý Thiệu cầm lên thực đơn và nói: “Hãy gọi món đi.”

“Bây giờ mọi người đều đang ở Đông Hải à?” Sau khi gọi món xong, Trình Kiến Tân nhìn quanh những người xung quanh.

Rõ ràng là anh ấy không hề biết về những thành tựu mà các em út hiện nay đã đạt được. Hơn nữa, Giang Thần và những người khác hôm nay đều mặc trang phục giản dị, không hề cố tình thể hiện sự giàu có của mình.

“Ừm, ở đây bốn năm rồi, đã quen rồi.” Giang Thần nói.

“Tốt lắm, có năng lực thật, xứng đáng là sinh viên của Đại học Đông Bắc chúng ta.” Cheng Jianxin nói với vẻ tự hào.

Ai cũng biết rằng việc sống sót trong một thành phố đắt đỏ như Đông Hải không hề dễ dàng chút nào. Sau khi tốt nghiệp, anh ấy không chọn ở lại đây để phấn đấu, mà cùng vợ mình chuyển đến Thành phố Sư, nơi họ đã trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong cuộc đời. Tất nhiên, lúc đó họ vẫn chỉ là bạn trai và bạn gái thôi.

“Đúng vậy! Khi tôi đến Đông Hải học đại học, tôi đã hứa với bố mình rằng nếu không làm ra điều gì đó, tôi sẽ không bao giờ quay trở về.” Cheng Jianxin nhìn La Bàng đang cười tươi và nói: “Em vẫn chẳng hề thay đổi gì cả.”

La Bàng liền hỏi một cách đầy ý nghĩa: “Anh trai, theo anh, trong chúng ta ai thay đổi nhiều nhất?” Nghe vậy, Cheng Jianxin lại nhìn kỹ bốn người, và cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở Bạch Triệt Lý.

“Tôi nghĩ là Tiểu Bạch.”

Bạch Triệt Lý e ngại vuốt ve chiếc kính gọng vàng trên mũi mình.

“Anh trai, chắc không phải vì Tiểu Bạch đeo kính khác mà anh cho rằng anh ấy thay đổi nhiều nhất đâu nhỉ? Tiểu Bạch, tháo kính ra xem sao.”

Những câu đùa vui khiến bầu không khí trở nên thoải mái, như thể họ vẫn còn là những sinh viên năm nhất ở trường vậy. Giang Thần và những người khác đều không nhắc đến người chị cả kia, cũng không khoe khoang về những thành tựu hiện tại của mình.

Theo lý thuyết, với tư cách là một người nổi tiếng tại Đại học Đông Bắc, thông qua các đồng nghiệp cũ, Cheng Jianxin hoàn toàn có thể biết đến những thành tích của Giang Thần và những người khác. Nhưng có lẽ vì những nỗi đau đã trải qua, người đàn ông này đã tự đóng cửa bản thân mình.

“Sao chỉ có các anh chàng độc thân như các bạn đến đây thôi nhỉ? Tôi còn mong được gặp bạn gái của các bạn nữa đấy…” Khi món ăn được bày ra, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện.

“Không có bạn gái thì làm sao đưa đi được?”

Trình Kiến Tân ngạc nhiên nhìn về phía La Bàng; anh ta rất biết rõ tính lăng nhăng của người em út này.

“Cậu không có bạn gái à?”

Giọng nói ngạc nhiên của anh khiến Lý Thiệu bật cười.

“Anh trai, sao anh lại nói như vậy? Việc tôi không có bạn gái có gì lạ chứ?”

La Bàng nói: “Bây giờ chúng tôi ai cũng độc thân cả… À, trừ Giang Thần.”

Trình Kiến Tân nhìn về phía Từng Kinh – người em út mà anh cảm thấy đồng cảm nhất. Gia đình Từng Kinh không quá giàu có, nhưng cũng thuộc loại khá giả; tuy nhiên…

“Tại sao không đưa bạn gái theo đến đây?”

Anh hỏi một cách đùa cợt.

Giang Thần trả lời: “Cô ấy đang học.”

“Học à?”

La Bàng giải thích thêm: “Anh trai, có lẽ anh chưa biết… Bạn gái của Giang Thần cũng là sinh viên Đại học Đông Dương. Cô ấy nhỏ hơn chúng ta một khóa, tên là Lý Thú Nhụy… và hiện đang là ‘hoa khôi’ của khoa Nghệ thuật đấy.”

Trình Kiến Tân tỏ ra ngạc nhiên. Anh thực sự chưa từng nghe đến tên Lý Thú Nhụy trước đây. Dù sao thì vào thời điểm anh học năm cuối, Lý Thú Nhụy mới chỉ là sinh viên năm nhất; nhưng khoa Nghệ thuật có rất nhiều cô gái xinh đẹp, điều đó anh hoàn toàn biết rõ.

“Giang Thần, thật là tài ba đấy…”

Trình Kiến Tân ngưỡng mộ không ngớt; anh thực sự không ngờ rằng Giang Thần lại có thể chiếm được trái tim một cô gái như vậy. Dù cho cuộc sống của chàng trai này đã trải qua không ít khó khăn, Trình Kiến Tân vẫn biết rõ điều đó… Vì anh đã nhiều lần giúp Từng Kinh xin các loại hỗ trợ khác nhau.

“Khi đã có bạn gái rồi, đừng quên những người bạn này nhé… Cũng nên giúp họ giải quyết vấn đề tình cảm nữa.”

Trình Kiến Tân nói đùa, rồi cũng không hỏi thêm gì nữa. Mỗi người đều có duyên phận riêng của mình mà thôi.

“Đúng vậy, anh trai ơi, em nghĩ Giang Thần thật là không quan tâm đến chúng ta chút nào cả, chỉ lo cho bản thân mình mà thôi.”

La Bàng ngay lập tức đồng ý, như thể vừa tìm thấy người hiểu lòng mình vậy.

Những người từng là sinh viên đại học vui vẻ, không lo âu nữa, không ai muốn nhắc đến những chuyện buồn bã ấy nữa.

Sau khi ăn xong, vào lúc mặt trời lặn, họ cùng nhau bước vào trường cũ của mình.

Quay lại nơi xưa, không khỏi cảm thấy xúc động.

Nụ cười trên khuôn mặt Chương Kiến Tân dần biến mất, và trong ánh mắt anh ta xuất hiện vẻ hoài niệm.

Lý Thiệu nhìn nhau một cái.

“Anh trai ơi, bây giờ hội sinh viên đã được trang trí lại, tốn rất nhiều tiền, trông rất đẹp đấy.”

La Bàng cố gắng chuyển hướng sự chú ý của mọi người.

“Còn phía Nam Sơn nữa, họ mới trồng thêm rất nhiều cây mai; mùa đông đến, sẽ có rất nhiều người đến trường để ngắm cảnh và chụp ảnh đấy.”

Bạch Triệt Lý bổ sung thêm.

“Có nghĩa là sau khi em đi, những việc tốt đẹp này mới lần lượt xảy ra à?” Chương Kiến Tân đùa cợt.

Mọi người đều cùng nhau cười.

“Anh Trương!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Giang Thần quay đầu lại, thấy Lạc Lý Nhi đang bước đến từ phía bên kia con đường. Bộ tóc hai bên đuôi ngựa dày đặc của cô ấy bay bay theo từng bước chân, thu hút sự chú ý của các chàng trai xung quanh, đồng thời cũng lay động trái tim họ.

Giang Thần dừng bước lại.

La Bàng và những người khác cũng đều dừng lại theo.

“Đây chính là bạn gái của Giang Thần sao?”

Chương Kiến Tân hiểu lầm một cách đương nhiên, cũng không thể trách anh ta được; dù sao thì vẻ đẹp của Lạc Lý Nhi cũng xứng đáng với danh hiệu “Nữ hoàng sân khấu” đó mà.

La Bàng, người từng theo đuổi cô ấy nhưng không thành công, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Lý Thiệu ho khan nhẹ một tiếng và giải thích: “Không đâu, cô ấy không phải là bạn gái của Giang Thần. Cô ấy tên là Lạc Lý Nhi, hiện đang học năm thứ hai đại học thôi.”

“Ồ, cô gái này cũng khá xinh đẹp đấy.”

Cheng Jianxin không khỏi thốt lên.

“Tất nhiên rồi, anh trai ơi, bây giờ cô ấy chắc hẳn là hoa khôi của Đại học Đông Dương rồi.” Bạch Triệt Lý tiếp tục giải thích thêm.

Hoa khôi?

Cheng Jianxin ngạc nhiên, nhưng cũng không quá sốc.

Cô gái này thực sự rất nổi bật – khuôn mặt thanh tú, dáng vóc nhỏ nhắn xinh đẹp, giống như nhân vật trong truyện tranh vậy.

“Sao em lại đến trường vậy?”

Luo Lier bước tới gần, cô ấy tất nhiên đã nhìn thấy La Bàng, nhưng không để ý đến điều đó, có vẻ như đã quên hết chuyện xưa rồi, thật là khoan dung.

“Đi cùng một anh trai đến thăm thôi.”

Giang Thần cũng đang muốn tìm cơ hội gặp cô gái này, không ngờ lại gặp nhau ngay lúc này.

Nhìn vẻ ngoài của cô ấy, có vẻ như cuộc sống của cô ấy khá tốt đẹp đấy.

“Ăn cơm chưa?”

“Vừa ăn xong ở căng tin.”

Một hoa khôi như vậy mà còn phải tự đi ăn cơm sao?

Có lẽ sau khi Giang Thần tốt nghiệp, những kẻ “sủng bợ” Đại học Đông Dương đã bắt đầu thiếu hụt người theo đuổi rồi…

Sau khi chào hỏi xong, Luo Lier nhìn về phía nhóm La Bàng và mỉm cười lịch sự.

La Bàng cố gắng nở một nụ cười cứng nhắc; dù đã từ bỏ hy vọng từ lâu, nhưng dù sao cô ấy cũng là người từng khiến Từng Kinh rung động, làm sao có thể bình tĩnh được chứ…

“Khi nào rảnh hãy liên lạc thường xuyên với chị gái em nhé, đừng để cô ấy lo lắng.”

Giang Thần nói một cách khéo léo; trong tình huống này, không thể nói thẳng ra được.

“Ừm, biết rồi.”

Luo Lier gật đầu ngoan ngoãn và nói: “Em đi trước nhé.”

Giang Thần chỉ đơn giản gật đầu đáp lại.

“Quả nhiên, ba ngày không gặp, người ta đã thay đổi rất nhiều…” Câu nói đó thực sự đúng đấy.

Sau khi Luo Lier đi xa, Cheng Jianxin nhìn Giang Thần một cách đầy ngạc nhiên.

“Anh trai ơi, em đã biết từ lâu rồi… Kiểu đôi mắt của Giang Thần thực sự rất hấp dẫn, dễ khiến người ta rung động đấy.”

La Bàng lại bắt đầu nói những lời vô nghĩa…

“Cậu cũng không tồi đâu.”

Cheng Jianxin cười nói.

Lỗ Công Tử – người trông giống hệt một kẻ tồi tệ – cười ha hả và nói: “So với Giang Thần, bây giờ tôi thì còn kém xa lắm đấy.”

“Đi thôi.”

Lý Thiệu đổi chủ đề.

Họ đi đến một sườn dốc gần khu ký túc xá nữ sinh; nơi đó phủ đầy cỏ xanh và được mọi người trong trường gọi là “Sườn Dốc Tình Nhân”.

Ban ngày, rất nhiều người đến đây để tắm nắng; ban đêm, các cặp đôi thường đến đây ngắm trăng.

“Ngồi xuống đi.”

“Tôi đi mua vài chai nước.”

Bạch Triệt Lý rời đi.

Những người còn lại leo lên Sườn Dốc Tình Nhân và tìm chỗ ngồi.

“Anh Trưởng thành Cheng, bây giờ anh vẫn kinh doanh may mặc ở Thành phố Sư?”

La Bàng hỏi.

Cheng Jianxin gật đầu.

“Kinh doanh thế nào?”

“Cũng ổn thôi.”

Cheng Jianxin cười nói: “Dù sao đó cũng chỉ là một công việc nhỏ bé; sống qua ngày được là tốt rồi. Hơn nữa, Thành phố Sư không giống Đông Hải; áp lực ở đây không lớn lắm.”

La Bàng muốn hỏi xem liệu anh ấy có cần sự giúp đỡ gì không, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Anh Trưởng thành tự mình quản lý công việc này à?”

Giang Thần hỏi.

“Tôi đã mời mẹ mình đến giúp đỡ; một mình tôi làm sao có thể xoay sở hết được.”

Giang Thần gật đầu.

Mặt trời lặn xuống. Ánh nắng ấm áp phủ lên Sườn Dốc Tình Nhân. Ngoài Giang Thần và những người khác, xung quanh còn rất nhiều sinh viên đang trò chuyện vui vẻ với nhau, không ai làm phiền ai.

Cheng Jianxin nhặt một cây cỏ lên và nói: “Thôi được rồi… Tôi thấy các bạn cũng mệt mỏi lắm; yên tâm, tôi không sao đâu.”

Giang Thần và những người khác nhìn nhau, im lặng không nói gì.

“Vào thời điểm chị gái các bạn gặp nạn, tôi thực sự rất khó chịu; suýt nữa tôi cứ nghĩ mình không thể chịu đựng nổi… Nhưng bây giờ, dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua rồi.”

La Bàng muốn nói thêm, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Những lời an ủi “hãy cố gắng vượt qua khó khăn” dường như quá nhạt nhẽo và không đủ sâu sắc.

“Chị Ouyang chắc hẳn mong muốn anh trai mình có thể tiếp tục sống hạnh phúc.”

Lý Thiệu – người vốn không giỏi nói chuyện, lần này lại bất ngờ lên tiếng.

Trình Kiến Tân vuốt ve nhánh cỏ dại kia và cười nói: “Tôi thực sự nghĩ như vậy. Có người đã ra đi, nhưng vẫn có người phải tiếp tục sống. Dù sao tôi cũng không đơn độc; tôi còn có bố mẹ, và cha mẹ của cô ấy cũng cần được chăm sóc.”

La Bàng mở miệng, nhưng cổ họng lại nghèn nặng; người luôn biết cách nói chuyện này lúc này lại không thể nói ra được một từ nào.

“Chị Ouyang là một người rất tốt.”

Giang Thần nói nhẹ.

Khi nghe tin này, anh thực sự cảm thấy rất xúc động.

Không phải rằng người tốt sẽ không nhận được phước báo… Chỉ có thể nói rằng… Thế sự thật không ai có thể lường trước được.

“Đúng vậy, tôi cũng chưa bao giờ gặp một cô gái tốt đẹp như vậy. Sau khi cô ấy gặp tai nạn, tôi đã nghĩ đến việc khóc thật thoải mái vào một đêm khuya nào đó, nhưng thực sự tôi không thể khóc được.”

Bạch Triệt Lý mang nước trở về.

Giang Thần nhận lấy chai nước trong im lặng.

Trình Kiến Tân cảm ơn họ.

Bạch Triệt Lý có lẽ cũng nhận ra sự thay đổi trong không khí, liền ngồi xuống một cách lặng lẽ bên cạnh.

Nhận lấy chai nước, Trình Kiến Tân tiếp tục nói: “Vào dịp Tết Nguyên đán năm ngoái, tôi tình cờ tìm thấy cuốn sách mà cô ấy đã mua từ một gian hàng ven đường – ‘Thơ Song là một bông hoa tình yêu’ – và lúc đó tôi mới nhớ lại câu hỏi mà cô ấy đã hỏi tôi khi đang mang thai, về ý nghĩa của câu ‘Mười năm sinh tử hai phương trời mênh mông’. Vào ngày hôm đó, người luôn muốn khóc như tôi cuối cùng cũng đã được thỏa mãn nguyện vọng của mình.”

Giang Thần và những người khác đều đang cầm chai nước, lắng nghe anh kể.

“Các bạn cũng đều biết, chúng tôi gặp nhau tại buổi họp đồng hương ở trường. Khi nhìn thấy cô ấy trong đám đông, tôi đã bị cuốn hút ngay lập tức. Sau nửa năm theo đuổi không ngừng, đến dịp Tết Nguyên đán năm đó, chúng tôi bắt đầu trò chuyện chính thức với nhau. Càng quen biết lâu, tôi càng thấy rằng cô ấy chính là người phụ nữ phù hợp với mình. Chúng tôi đều rất thích khám phá thế giới bên ngoài. Vì vậy, suốt bốn năm đại học, chúng tôi tiết kiệm từng đồng để làm thêm việc kiếm tiền, rồi cùng nhau đi khắp nơi trên th

Có lẽ vì đã chịu đựng quá lâu, Trình Kiến Tân như thể đang tự nói với mình, từ tốn và bình tĩnh kể lại: “Chúng tôi cùng nhau đi đến Đảo Cầm, ngắm nhìn biển hoa cải rực rỡ trên hồ Đảo Cầm, sau đó là Đôn Hoàng… Rồi đến Giang Thành, xem hoa anh đào tại trường đại học Giang Thành. Chúng tôi cùng tham gia Lễ hội Băng tuyết ở Hạ Châu, sau khi tốt nghiệp thì cùng nhau tìm việc làm ở Thành Sử, và chính thức bắt đầu sống chung. Những ngày đó thật khó khăn, nhưng cũng là những ngày hạnh phúc nhất.”

“Sau giờ làm việc, chúng tôi cùng nhau đi mua rau, xem phim, xem kịch. Trong năm sống ở Thành Sử, chúng tôi đã dành thời gian rảnh để đi khắp nơi trong thành phố. Cuối năm, chúng tôi kết hôn một cách thuận lợi, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, cha mẹ hai bên cũng rất hài lòng. Nhìn lại bây giờ, có lẽ mọi thứ đã diễn ra quá thuận lợi, mới dẫn đến những chuyện như bây giờ. Năm ngoái, sau khi lo xong mọi việc, bạn bè khuyên tôi nên đi du lịch để thư giãn tâm trí. Ban đầu tôi không muốn, nhưng sau đó nghĩ rằng dù sao mình cũng phải đối mặt với những điều đó, nên tôi đã quay lại những nơi chúng tôi đã cùng nhau đến.”

“Một mình, tôi ngắm nhìn những cảnh vật chúng tôi đã cùng nhau trải qua, một mình thưởng thức những món ăn ngon mà chúng tôi đã cùng nhau thưởng thức. Tôi tưởng tượng rằng cô ấy vẫn ở bên cạnh mình, từ lúc ban đầu mơ hồ cho đến khi dần dần chấp nhận sự thật… Chúng tôi còn đến Karamay nữa; bởi vì cô ấy đã chỉ vào hình ảnh cầu vồng trên màn hình máy tính và hỏi tôi liệu có thật sự tồn tại một nơi kỳ diệu như vậy hay không.”

Trình Kiến Tân mở chai nước, uống một ngụm, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

“Có lẽ trời cao cũng cảm thấy áy náy, bởi vì vào ngày thứ ba sau khi tôi đến đó, tôi đã được chứng kiến cầu vồng. Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cả thế giới này như đang An Tĩnh… Cô ấy dường như đang ở bên cạnh tôi, nắm tay tôi, tựa vào vai tôi. Trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ đến cuộc sống thiếu vắng cô ấy sẽ như thế nào, nhưng bây giờ tôi biết rồi… Có lẽ cô ấy vẫn luôn ở đó, chỉ là ở dưới một hình thức khác mà thôi.”

Ngôi trường đại học này, chứa đựng bốn năm ký ức của chúng tôi.

Có lẽ Từng Kinh – chịÂu Dương kia – đang ngồi trên bãi Đồi Tình Yêu này, tựa vào vai anh Trình Kiến Tân, ngắm nhìn mặt trời lặn.

Anh Tr