Đó có lẽ là lần đầu tiên hai người gặp nhau một cách chính thức tại quán trà này.

Cặp đôi bị đồn đại về mối quan hệ yêu đương không hề giấu giếm gì, ngồi đối diện nhau ở tầng hai – có thể coi đó là một cách “ẩn mình trong đám đông”.

Tuy nhiên, khác với lần đầu tiên gặp nhau, lần này họ không vội vàng ăn uống gì cả; dù trước mặt có vài món ăn vặt, nhưng Hà Nhĩ Hoa hoàn toàn không chạm vào chúng.

Thời gian trôi qua… Có vẻ như cô ấy đã mất đi khẩu vị ngon lành của ngày xưa.

Vì mới sáng sớm, chưa đến giờ ăn nên quán trà đang rất đông khách, tạo ra một không gian yên tĩnh để hai người trò chuyện. Nhưng Hà Nhĩ Hoa, người đã mời Giang Thần đến đây, lại cứ im lặng mãi, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.

Giang Thần nuốt nước miếng, đang suy nghĩ xem liệu có nên bắt đầu cuộc trò chuyện hay không, thì cô gái giàu có nhưng có mối quan hệ phức tạp với anh ta cuối cùng cũng lên tiếng:

“Anh không nói rằng sẽ làm rõ mọi chuyện sao?”

Giang Thần nhìn cô ấy một cái, không chủ động tranh luận, mà nói một cách bình tĩnh:

“Nếu Nếu bạn có thời gian, hôm nay chúng ta có thể cùng tổ chức một buổi họp báo.”

“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không tham gia vào việc này.”

Giang Thần không hề biểu hiện sự bất ngờ, mà nói tiếp:

“Cô Hà, tôi có bạn gái… Cô biết rằng tin đồn này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tôi, phải không?”

Dù muốn than phiền thì cũng phải làm vậy… Chỉ bằng cách thể hiện sự hy sinh, anh ta mới có thể đạt được lợi thế trong các cuộc đàm phán sau này.

Cuộc đấu giá lần thứ hai sắp diễn ra… Việc đối phương mời anh ta ra ngoài vào thời điểm này, mục đích của họ rất rõ ràng.

“Anh có bạn gái à?”

Mặc dù đó chỉ là một câu hỏi xác nhận, nhưng trên khuôn mặt lai tinh đậm đà của Hà Nhĩ Hoa không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên hay bất ngờ nào.

Giang Thần chỉ đơn giản trả lời: “Ừ.”

“Là phụ nữ… hay là bạn gái?” Hà Nhĩ Hoa tiếp tục hỏi.

Hai từ này nghe có vẻ giống nhau, nhưng ý nghĩa thì hoàn toàn khác nhau.

“Bạn gái.” Giang Thần trả lời mà không hề do dự.

Hà Nhĩ Hoa gật đầu… Cho đến lúc này, dường như anh ta vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào cả.

“Cô ấy đã biết chưa?”

Giang Thần im lặng một lúc rồi lắc đầu: “Chưa.”

Dù sao thì vùng nội địa cũng không giống như thành phố Haojiang… Tin tức không thể lan truyền nhanh như vậy. Hơn nữa, không phải tất cả các phương tiện truyền thông đều sẽ đưa tin về chuyện này. Mỗi ngày có quá nhiều tin tức xảy ra; Lý Thú Nhụy liệu có thể theo dõi hết được tất cả không? Thực ra, anh ta cũng chưa đến nỗi xui xẻo đến thế. Ngay cả khi Lý Thú Nhụy biết điều này, có lẽ cũng sẽ không nói gì thêm. Dù sao thì, ngay cả với cô gái kia, Lý Thú Nhụy cũng chỉ là giả vờ không để ý mà thôi.

“Nếu bạn gái bạn biết, tôi có thể giúp bạn giải thích.”

Giang Thần suýt nữa bật cười, nhưng vẻ mặt của Hà Nhĩ Hoa rất nghiêm túc, không hề giỡn đùa chút nào. Giải thích à? Vậy tại sao lại không tự mình xuất hiện để làm rõ chuyện này?

“Cảm ơn, không cần đâu.”

Giang Thần nhanh chóng từ chối; dù cho Lý Thú Nhụy biết điều này, anh ta cũng có thể tự giải quyết được mà. Dù sao thì, chuyện này thực ra chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Ngay cả khi không phải là hiểu lầm, ít nhất thì cũng vậy… Anh ta vô tội mà.

“Bạn đừng lo lắng quá; tôi sẽ giải thích theo sự thật.”

Hà Nhĩ Hoa nói một cách nghiêm túc.

Giang Thần thực sự không hiểu nổi liệu đối phương có đang đùa với mình hay không.

“Thực sự không cần đâu; cô ấy rất tin tưởng tôi.”

Không biết nếu Lý Thú Nhụy nghe thấy điều này, liệu có cảm động không…

Nghe vậy, Hà Nhĩ Hoa gật đầu và cuối cùng cũng thu dọn lại lòng tốt của mình.

Giang Thần uống một ngụm trà, nghĩ rằng đã đến lúc phải bắt đầu nói chuyện chính thức rồi… Nhưng anh ta chắc chắn không thể là người bắt đầu trước. Bây giờ không phải là lúc để thể hiện sự lịch sự đâu.

Anh ta mong rằng thời điểm đã đến… Nhưng sau khi chờ đợi mãi, chỉ toàn là sự im lặng… Kết quả hoàn toàn khác với những gì anh ta dự đoán.

**Họ đang cạnh tranh xem ai có thể kiên nhẫn hơn sao?**

Ván cờ thứ hai sắp bắt đầu, đối với Hà Thị mà nói, thời gian rất gấp rút, không thể trì hoãn được nữa.

Lợi thế nằm ở sự kiên nhẫn của tôi, Giang Thần. Tôi quyết định tham gia cuộc đối đầu lặng lẽ này một cách nghiêm túc.

Nhưng rõ ràng anh ta đang tự cho mình là quá thông minh.

Hà Nhĩ Hoa không hề đang cạnh tranh với tôi về sự kiên nhẫn, mà đang chờ đợi ai đó.

Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang.

Cầu thang nằm ngay bên cạnh đây.

Giang Thần quay đầu và nhìn qua lan can, thấy một người đàn ông thanh lịch, điềm đạm đang bước lên lầu.

“Anh.”

Ngay sau đó,

giọng nói của Hà Nhĩ Hoa vang lên.

Ánh mắt Giang Thần trở nên chăm chú hơn.

“Ông Giang, lần đầu gặp mặt, tôi là Hà Hoàng Đồ, anh trai của Yihui.”

Hà Thị – hoàng tử đơn độc, không mang theo bất kỳ người hầu nào – bước lên tầng hai và tiến về phía chiếc bàn với nụ cười hiền lành.

Giang Thần Tấn vội vàng đứng dậy và nói với giọng điệu bình thản: “Thưa ông Hè, rất vui được gặp.”

Đúng là vậy.

Trong những việc quan trọng như thế này,

với địa vị của Hà Nhĩ Hoa--, thì anh ấy vẫn chưa đủ tư cách để đại diện cho Hà Thị trong các cuộc đàm phán.

Hà Nhĩ Hoa đứng dậy và nhường chỗ cho Hà Hoàng Đồ ngồi xuống; bản thân anh ấy thì ngồi vào một chiếc bàn bên cạnh.

“Ông Giang, hãy ngồi đi.”

Giang Thần đang quan sát người đối diện, và người đó cũng đang nhìn anh ấy.

Người thật và hình ảnh trên ảnh, tất nhiên, là hai chuyện khác nhau.

Không cần nói đến ấn tượng đầu tiên mà tôi có về người này, ít nhất thì hoàng tử Hà Thị này khiến tôi cảm thấy hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng.

Theo lý thuyết, với tư cách là con trai cả của vua cờ bạc, dù không phải là người oai phong lẫm liệt, thì ít nhất cũng phải có vẻ uy nghiêm mới đúng, nhưng thực tế thì người này lại rất hiền lành, chẳng hề giống một người thừa kế của Đế quốc Hắc Kim chút nào, mà giống như một nhà văn, một người thanh lịch xuất thân từ gia đình có truyền thống học thuật.

Sau khi ngồi lại vào chỗ cũ, cả hai bên đều im lặng trong một thời gian ngắn, như thể đang dành thời gian để quan sát nhau.

“Lần trước, vào dịp sinh nhật của Y Hui, tôi đã muốn gặp Ông Giang , nhưng không may, Ông Giang gặp tai nạn trên đường.”

Hà Hoàng Đồ bắt đầu nói.

“Đó là lỗi của tôi; tôi lẽ ra phải đến thăm ông Hoa mới đúng.”

Người đối diện tỏ ra rất nhẹ nhàng và khiêm tốn, phản ứng của họ rất điềm tĩnh và không hề có điểm yếu nào.

Một thanh kiếm lớn mà không cần lưỡi dao… Sự tài tình mà không cần phải cố gắng quá nhiều…

Dù hình ảnh của đối phương ngoài dự đoán của mình, Giang Thần vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.

Người thừa kế số một của một gia tộc lớn như vậy, làm sao có thể đơn giản được?

“Ha ha, nói về điều này, có lẽ là do Y Hui đã sơ suất; chính cô ấy mới là người mời Ông Giang đến dự tiệc.”

Những lời này mang ý nghĩa sâu sắc.

Giang Thần liếc nhìn Hà Nhĩ Hoa ngồi ở bàn bên cạnh, mỉm cười mà không giải thích gì thêm.

Hà Hoàng Đồ biết khi nào nên dừng lại, và không tiếp tục kéo dài chủ đề về những tin đồn đó.

“Tấm bài đấu tranh đầu tiên đã được Ông Giang giành chiến thắng; vậy trong các cuộc đấu giá tiếp theo, Ông Giang vẫn muốn tham gia không?”

Giang Thần không tránh né, mà bình tĩnh gật đầu: “Cô Lan đã đăng ký tham gia rồi; lần này tôi đến Haojiang chính là để đồng hành cùng cô ấy.”

Hà Hoàng Đồ mỉm cười.

“Tôi luôn rất ngưỡng mộ cô Lan; không chỉ phụ nữ, mà ngay cả nam giới, cũng rất ít người có thể sánh kịp cô ấy.”

Giang Thần im lặng.

“Tuy nhiên, Ông Giang… Vì cô Lan đã giành được một tấm bài đấu tranh rồi, tôi nghĩ điều đó đã đủ rồi; những tấm bài còn lại không quá quan trọng đối với cô ấy. Việc phải trả giá cao như vậy, có lẽ không xứng đáng.”

“Thưa ông Hà, tôi hiểu ý của ông. Cô Lan thực sự cũng đã nghĩ đến vấn đề này. Nhưng ngay cả khi cô Lan rút lui, vẫn còn rất nhiều đối thủ khác; họ chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ nếu không giành được lá bài cá cược đó.”

Giang Thần ném quả bóng cho người kia, đồng thời quyết định xé toạc tờ giấy bọc cửa sổ.

Hà Hoàng Đồ suy nghĩ một lát.

“Ý kiến của Ông Giang cũng có lý.”

“Mọi người đều biết tầm quan trọng của những lá bài cá cược đối với ông Hà và gia tộc quý vị. Chỉ là có vẻ như gia tộc quý vị chưa chuẩn bị đầy đủ cho cuộc đấu giá này.”

Giang Thần nói một cách thân thiện nhưng vẫn giữ được sự sắc bén trong lời nói.

Hà Hoàng Đồ không tức giận, ngược lại còn mỉm cười: “Lời nói của Ông Giang hơi thiên vị rồi. Không phải chúng tôi không chuẩn bị, chỉ là đối thủ lần này quá mạnh mẽ. Chẳng hạn như cô Lan… Chúng tôi hoàn toàn không ngờ cô ấy sẽ quan tâm đến việc này.”

“Cô Lan không có ý định gây khó dễ cho gia tộc quý vị đâu. Nếu ông Hà muốn, tôi có thể thử thuyết phục cô ấy rút lui khỏi cuộc đấu giá này.”

Hà Hoàng Đồ nhìn người thanh niên trẻ tuổi hơn cả con gái mình.

Thật là một chiến thuật thông minh – biết cách chuyển hướng cuộc trò chuyện để đạt được mục đích của mình.

“Không cần đâu. Những lá bài cá cược quả thực rất quan trọng đối với chúng tôi Hà Gia, nhưng chúng không phải là tài sản riêng tư của chúng tôi. Và như Ông Giang đã nói, không chỉ có cô Lan mà còn nhiều đối thủ khác nữa. Việc cô Lan rút lui cũng không ảnh hưởng gì đến chúng tôi Quan Kiến.”

Giang Thần im lặng một lúc.

“Tính cách của cô Lan được mọi người đánh giá cao. Nếu cô ấy thực sự quan tâm đến việc này, tôi nghĩ hai gia đình chúng ta có thể cùng nhau hợp tác.”

Cuối cùng, chủ đề chính cũng được đề cập đến.

Giang Thần tự như là người đại diện cho gia đình Lan Pei, nhanh chóng tiếp lời: “Ông Hà muốn hợp tác theo cách nào?”

Hà Hoàng Đồ nhìn anh ta, không còn e dè hay vòng vo nữa, thái độ của anh ta dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Với lá bài đấu thầu thứ hai này, dù giá cuối cùng là bao nhiêu, chúng tôi sẵn lòng đóng góp một nửa số tiền để giành quyền kinh doanh sau khi mua được lá bài đó, và chia sẻ lợi ích đó đều với cô Lan.”

Giang Thần không hề tỏ ra xúc động.

Hà Thị quyết định thực hiện kế hoạch này; thay vì coi đó là việc hy sinh lớn lao, thì nó giống như một biện pháp dừng thiệt hại kịp thời hơn.

Dù lá bài đấu thầu thứ hai vẫn chưa bắt đầu đấu giá, nhưng giá của nó chắc chắn sẽ cao hơn so với lá bài đầu tiên.

Hà Thị Nếu đã không thể giành được lá bài đầu tiên, thì khả năng giữ được lá bài thứ hai cũng rất mong manh.

Trong tình huống này, thay vì mất trọn vẹn, việc giữ được một nửa cũng đã là điều tốt rồi.

“Dù giá cuối cùng là bao nhiêu ư? Ông Hà, tôi có chút không hiểu ý của ông.”

Giang Thần nói: “Nếu giá cuối cùng quá cao thì sao?”

Hai người nhìn nhau.

“Ông Giang nghĩ rằng giá cuối cùng sẽ vào khoảng bao nhiêu?”

Tất nhiên, bản thân anh ta muốn giá càng cao càng tốt.

Nhưng dù có nhiều tiền, cũng không thể quá tuỳ tiện được.

Nếu chi hết số tiền còn lại là hơn chín mươi bảy nghìn tỷ trong một lần, thì tuy có thể giải quyết vấn đề một cách triệt để, nhưng điều đó hoàn toàn không thực tế.

“Tôi không biết điều đó; dù sao thì mỗi đối thủ cạnh tranh cũng không thể tiết lộ cho tôi con số cụ thể đâu.”

Giang Thần nói: “Nhưng vì ông Hà đã đề xuất ý tưởng hợp tác này, tôi muốn biết rằng, ‘dù giá cuối cùng là bao nhiêu, cũng đóng góp một nửa’ – giới hạn đó là bao nhiêu?”

Câu hỏi này rất hợp lý và đương nhiên.

“Bốn trăm tỷ.”

Hà Hoàng Đồ không do dự quá lâu, và nhanh chóng đưa ra câu trả lời chính xác; rõ ràng anh ta rất thành thật trong việc hợp tác này.

Điều này khác hẳn so với thỏa thuận hợp tác miệng với Vira trước đây.

Với Vira, chỉ là một thỏa thuận miệng mà cả hai bên đều không đề cập đến việc liên kết lợi ích với nhau; còn kế hoạch mà Hà Hoàng Đồ đề xuất thì là một sự hợp tác sâu rộng, chia sẻ vinh danh và nỗi đau cùng nhau.

Bốn trăm tỷ.

Nghĩa là, Hà Thị ước tính giá trị tối đa của lá bài đấu thầu thứ hai vào khoảng tám trăm tỷ.

Con số này thực sự rất ấn tượng.

Cần biết rằng tấm thẻ cờ bạc đầu tiên được bán với giá hơn 50 tỷ. Việc chi 40 tỷ để giành được một nửa số thẻ cũng cho thấy quyết tâm của Hà Thị trong việc bảo vệ những tấm thẻ này. Với ba tấm thẻ cờ bạc, nếu có thể giành được “một nửa”, dù chưa thể coi là thành công lớn, nhưng ít ra cũng có thể xem là một chiến thắng khá đáng kể.

Giang Thần không ngay lập tức trả lời, có vẻ như đang suy nghĩ. Hà Hoàng Đồ cũng không vội vàng thúc giục. Hôm nay anh ta có thể đến đây, ngồi ở đây, chắc chắn đã trao đổi với mẹ mình trước đó. Tất nhiên rồi. Mẫu tử hai người đã có một cuộc tranh cãi không ai biết đến, điều này chưa từng xảy ra trong nhiều năm qua. Nhưng Hà Tháidù sao đi nữa không phải là người thiển cận; khi nhận thức rõ sự nghiêm trọng của tình hình, anh ta cuối cùng cũng đã gác lại lòng kiêu hãnh suốt nửa đời mình và quyết định nhượng bộ trước hoàn cảnh hiện tại.

“40 tỷ… nhưng nếu giá đấu cuối cùng vượt quá 80 tỷ thì sao?” Giang Thần lên tiếng.

Hà Hoàng Đồ nhíu mày, với giọng điệu không giấu sự ngạc nhiên, hỏi: “Ông Giang nghĩ rằng giá đấu cuối cùng sẽ vượt qua 80 tỷ à?”

“Những điều chưa xảy ra, ai cũng không thể dự đoán được. Nhưng nếu là sự hợp tác, chúng ta nên xem xét tất cả các khả năng có thể xảy ra, ông Hoa nghĩ sao?”

Hà Hoàng Đồ im lặng một lát, sau đó gật đầu. Sự cẩn thận này cũng cho thấy mong muốn hợp tác của đối phương là rất chân thành.

“Nếu giá vượt quá 80 tỷ…” Dù không hề nghĩ đến khả năng đó, nhưng Hà Hoàng Đồ vẫn trả lời một cách rõ ràng: “Vậy thì sẽ chia theo tỷ lệ đóng góp cuối cùng.” Ý ông ấy rất rõ ràng: Giới hạn của Hà Thị là 40 tỷ. Nếu giá đấu nằm trong khoảng 80 tỷ, hai người sẽ chia đôi số tiền đóng góp và cũng chia đôi số thẻ cờ bạc. Còn nếu vượt quá 80 tỷ, thì Hà Thị sẽ đóng góp 40 tỷ, và quyền lực sẽ được chia theo tỷ lệ tương ứng. Rất công bằng.

Vị hoàng tử này thật sự chân thành hơn nhiều so với những kẻ buôn bán gian xảo, tính toán mưu mô kia.

  Nếu có một người anh trai như vậy, thì thật tuyệt vời.

  Đang mơ mộng lung tung rồi…

  Giang Thần phải thu dọn suy nghĩ lại.

  “Tôi sẽ truyền đạt ý kiến của ông Hà cho cô Lan.”

  Những thủ tục cần thiết vẫn phải được thực hiện.

  Hà Hoàng Đồ cũng rất hợp tác, gật đầu nói: “Cảm ơn bạn.”

  “Ông Hà quá lịch sự rồi; nếu cô Lan đồng ý, thì đây chắc chắn là một cuộc hợp tác có lợi cho cả hai bên.”

  Nếu chỉ từ góc độ cá nhân, Giang Thần tất nhiên không muốn hợp tác với ai cả; việc Hà Thị có đầu tư hay không cũng chẳng quan trọng, thậm chí còn có thể cản trở việc “kiếm tiền” của cô ấy.

  Nhưng thực tế không giống như trong trò chơi đâu.

  Trong game, dù có sử dụng các chiêu trò gian lận đi nữa, cũng không thể quá lộ liễu được.

  Cuộc đàm phán lần này diễn ra rất suôn sẻ và viên mãn.

  “Vậy thì Ông Giang, tôi không làm phiền nữa nhé; bạn tiếp tục trò chuyện với Yihui đi.”

  Hà Hoàng Đồ đứng dậy; vị hoàng tử này thật thông minh và biết cách cư xử, sau khi mọi việc đã xong, anh ta quyết định rời đi một mình.

  Nhưng Giang Thần không thể chấp nhận lòng tốt của anh ta; cô ấy nhanh hơn anh ta, vội vàng đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Không nên trì hoãn nữa; tôi phải nhanh chóng thông báo cho cô Lan, tôi đi trước nhé.”

  Hà Hoàng Đồ cũng không ép buộc, chỉ gật đầu đồng ý.

  “Được thôi.”

  “Chào cô Hà, tạm biệt nhé.”

  Trước khi rời đi, Giang Thần còn không quên chào tạm biệt với Hà Nhĩ Hoa; thật là một người có phong cách. Sau đó, cô ấy quay người và đi xuống cầu thang.

  Đứng từ trên nhìn cô ấy dần khuất xa, Hà Hoàng Đồ quay đầu lại và hỏi:

  “Sao không tiễn người ta đi một chút?”

  Hà Nhĩ Hoa – người đang ngồi ở bàn bên cạnh và lặng lẽ theo dõi cuộc trò chuyện – nói với giọng điệu có phần xa lạ đối với Hà Hoàng Đồ.

  “Tiễn làm gì? Anh không thấy sao? Cô ấy đi nhanh hơn con thỏ nữa đấy.”

  Ngày xưa… Khi cô bé còn nhỏ, cô ấy cũng thường nói như vậy.

  Kiêu ngạo mà lại đáng yêu.

  Hà Hoàng Đồ… Lệ Nhĩ.