Có lẽ nhờ sự khuyên nhủ của Hoa Khải Dương mà Quách An Lạc không còn do dự nữa; vị thiếu gia danh giá này, người mà ngay cả các tờ báo lá cải cũng không thể tìm ra bất kỳ điều gì xấu xa về anh ta, đã quyết định hành động một cách dứt khoát. Hai ngày sau khi tin đồn lan truyền, anh ta đã dũng cảm hẹn gặp Hà Nhĩ Hoa.

Hà Nhĩ Hoa không từ chối, mà ngược lại, đã đồng ý ngay lập tức.

Tòa tháp Eiffel được sao chép theo tỷ lệ thực tế, với tầng quan sát cao 37 tầng.

Khi Hà Nhĩ Hoa đến nơi, vị thiếu gia Quách gia – người dường như đã phải lòng cô ngay từ cái nhìn đầu tiên – đang giúp một cặp vợ chồng người nước ngoài, có lẽ là du khách đến Hà Giang, chụp ảnh.

Người già đó tóc đã bạc phơ, nhưng khuôn mặt luôn rạng rỡ niềm vui.

Sau khi hoàn thành công việc, Quách An Lạc trả máy ảnh cho họ và trò chuyện bằng tiếng Anh một cách trôi chảy, với thái độ khiêm tốn và nhẹ nhàng.

Không thể phủ nhận được rằng, như Hà Quân Như đã nhận xét, anh ta thực sự là một người đàn ông mà khó có thể tìm ra điểm yếu nào cả. Bất kỳ người phụ nữ nào ở bên anh ta chắc chắn sẽ sống hạnh phúc.

Hai người đứng cách nhau một khoảng thời gian, cho đến khi cặp vợ chồng người nước ngoài cảm ơn và rời đi, thì Hà Nhĩ Hoa mới bước tới gần họ.

“Anh đến rồi.”

Quách An Lạc quay đầu nhìn cô và cười nói: “Họ đến từ Na Uy, Trung Thổ là điểm dừng thứ năm trong hành trình của họ. Họ muốn tận dụng cơ hội này để du lịch khắp Toàn Thế Giới trong suốt cuộc đời mình… Thật là lãng mạn.”

Hà Nhĩ Hoa lặng lẽ tiến lại gần.

“Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn, và sống đến khi tóc bạc.” Quách An Lạc thở dài: “Yi Hui, em nghĩ khi chúng ta già đi, liệu chúng ta có may mắn như họ không… Luôn có một người ở bên cạnh mình, dù đi đâu?”

“Em không có ý định kết hôn à?” Hà Nhĩ Hoa hỏi.

Quách An Lạc ngạc nhiên một chút, rồi cười và lắc đầu: “Tất nhiên là không. Em không phải là người theo chủ nghĩa không kết hôn đâu… Và vấn đề này cũng không phải em có thể quyết định được. Ngay cả khi em muốn, gia đình em cũng sẽ không đồng ý đâu.”

“Vậy thì em lo lắng làm gì chứ?”

Quách An Lạc Lệ Nhĩ, “Tìm một người để đồng hành thì dễ dàng, nhưng tìm được một người hiểu lòng nhau thì rất khó.”

   Hà Nhĩ Hoa Không bình luận gì, quay người nhìn xuống ngoài cột sắt.

  “Cậu và Giang Thần đang yêu nhau phải không?”

   Quách An Lạc Cũng quay người lại, đứng bên cạnh cô ấy; hai người cách nhau khoảng nửa thân người.

   Hà Nhĩ Hoa Hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để kích động tình hình, nhưng cô ấy đã không làm vậy, mà chỉ đơn giản trả lời: “Không.”

   Quách An Lạc Nghiêng đầu, tỏ ra ngạc nhiên.

  “…Vậy bây giờ, hai người đang ở trong mối quan hệ gì?”

   Hà Nhĩ Hoa Không trả lời.

  “Xin lỗi.”

   Quách An Lạc Không tiếp tục hỏi thêm, thưởng thức khung cảnh rộng lớn xung quanh, rồi nói nhẹ nhàng: “Tôi phải đi rồi.”

   Hà Nhĩ Hoa Quay đầu nhìn cô ấy, hỏi: “Sao không ở lại thêm một chút nữa?”

   Quách An Lạc Lắc đầu cười, nói: “Tôi cũng đã ở lại khá lâu rồi, và gia đình tôi cũng liên tục nhắc tôi về nhà.”

   Hà Nhĩ Hoa Thu hồi ánh mắt, sau đó An Tĩnh xuống dưới.

   Quách An Lạc Nhìn vào khuôn mặt đầy đặn của cô ấy, nói: “Vì vậy, trước khi đi, tôi muốn gặp cô một lần.”

   Hà Nhĩ Hoa Vẫn không nói gì.

   Quách An Lạc Không quan tâm, tự giễu mình và cười nói: “Ban đầu tôi nghĩ rằng cô có thể sẽ không đồng ý, may mà cuối cùng cô cũng không làm tôi cảm thấy xấu hổ.”

  “Về nhà rồi sẽ bị mắng chứ?” Hà Nhĩ Hoa hỏi.

   Quách An Lạc Bật cười, nói: “Bị mắng cái gì chứ? Việc giúp đỡ các bạn Hà Thị đó, không phải do tôi quyết định đâu. Hơn nữa, số tiền đó cũng không thể không lấy lại được; liệu các bạn Hà Thị có thể trốn tránh trách nhiệm được sao?”

   “Cảm ơn.”

   “……”

Trước lời cảm ơn của người mình yêu thương, Quách An Lạc có vẻ mặt phức tạp và trái tim anh ta cũng đang trải qua muôn vàn cảm xúc.

Sau một lúc im lặng, anh ta cười nhẹ và nói: “Cần gì phải khách sáo thế chứ. Tôi chẳng giúp được gì cả; ngược lại, có lẽ tôi đã khiến em gặp không ít rắc rối, phải không?”

Anh ta liếc nhìn người bên cạnh mình.

Nhưng khuôn mặt nghiêng ấy vẫn không hề thể hiện ra bất kỳ biến đổi nào.

“Em không gặp rắc rối đâu. Nhưng em vui vì anh đã suy nghĩ thông thoáng.”

Quách An Lạc dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại thôi.

Đôi khi, sự thành thật quá mức cũng không phải là điều tốt lắm.

Nhưng cô gái này thực sự rất khác biệt – cô ấy không bao giờ che giấu điều gì cả. Có lẽ chính vì điều đó mà anh ta không thể quên được cô ấy.

“Ai bảo anh đã suy nghĩ thông thoáng rồi chứ?”

Quách An Lạc cười nói đùa: “Tôi chỉ tạm thời quay trở về thôi… Biết đâu sau này tôi sẽ quay lại đây một lần nữa. Dù sao thì bây giờ em vẫn còn độc thân mà.”

Hà Nhĩ Hoa và An Tĩnh không nói gì.

Mặc dù cảm thấy mình nên giữ thể diện trong lúc này, nhưng Quách An Lạc cuối cùng vẫn không kiềm chế được mình.

“Em có thể nói cho anh biết điều gì đã thu hút em về anh ấy không? Hai người mới quen biết nhau chưa đầy một tháng mà.”

Không phải vì anh ta không thể chấp nhận thất bại…

Chỉ là việc thua trước một người mới quen biết, có lẽ ai cũng sẽ cảm thấy không cam lòng.

Chỉ vì tiền bạc à?

Người đàn ông đó rất giàu có; điều đó đã được thể hiện rõ ràng trong buổi đấu giá đầu tiên.

Không cần so sánh với anh ta, ngay cả so với toàn bộ gia đình Guo, có lẽ anh ta cũng không hề kém cạnh.

Nếu là người phụ nữ khác, đây quả thực là một lý do đủ để họ yêu mến anh ta…

Nhưng cô ấy là Hà Nhĩ Hoa.

Dù có thể vì áp lực từ gia đình mà phải làm những điều không mong muốn, nhưng với tính cách của cô gái này, nếu không thực sự có cảm tình với người đó, thì cô ấy sẽ không bao giờ làm những hành động thân mật như vậy.

Trước ánh mắt chăm chú của Quách An Lạc, Hà Nhĩ Hoa im lặng một lúc, rồi chỉ lắc đầu.

“Câu hỏi này, em không thể trả lời anh được.”

Quách An Lạc cười gượng một cái, rồi không hỏi thêm nữa.

  Nếu là người phụ nữ khác, có lẽ họ sẽ trốn tránh hoặc đưa ra những lời giải thích vòng vo, nhưng cô ấy thì khác.

  Theo tính cách của cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ không e ngại bất cứ điều gì; những gì cô ấy nghĩ trong lòng, cô ấy sẽ nói thẳng ra, để cho người ta một thái độ rõ ràng. Việc cô ấy không trả lời bây giờ chỉ có thể chứng tỏ một điều duy nhất…

  — Cô ấy vẫn chưa tìm được câu trả lời chính xác trong lòng mình.

  Đúng vậy.

  Tình cảm… có lẽ là thứ kỳ diệu nhất trên thế giới này; làm sao có thể nói rằng nó luôn tuân theo những quy tắc hiển nhiên được?

  “Được thôi.”

   Quách An Lạc thở dài một tiếng, “Đừng hiểu lầm nhé, tôi không có ý gì khác cả; chỉ là sau bao năm quen biết với bạn, từ góc độ bạn bè mà nói, tôi muốn nhắc nhở bạn một điều: khi đối mặt với tình cảm, bạn nên suy nghĩ một cách lý trí hơn. Bạn chưa từng trải qua tình yêu, vì vậy bạn rất dễ bị cuốn theo cảm xúc…”

  Nói xong, Quách An Lạc cảm thấy mình hơi lạc đề, liền cười và nói: “Thôi đi, bạn thông minh như vậy, chắc chắn bạn đã hiểu hết những điều này rồi.”

  “Bạn muốn tôi tự bảo vệ bản thân mình à?”

   Hà Nhĩ Hoa quay đầu lại.

  Khi đối diện với ánh mắt ấy, Quách An Lạc cứ như thể mình lại trở về khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau.

  Trầm ngâm một lát, anh ấy cười và gật đầu.

  “Đúng vậy. Hãy nhớ bảo vệ bản thân mình nhé.”

  “Bạn đã nói rồi… tôi rất thông minh mà.”

   Góc miệng Hà Nhĩ Hoa nhẹ nhàng nhướng lên thành một nụ cười.

 
Cuối cùng, anh ấy cũng cười.

  Nhưng thật đáng tiếc… thời điểm này không phù hợp chút nào.

   Quách An Lạc nghiêm túc nói: “Đừng cười… tôi không thích vẻ mặt bạn khi cười đâu.”

  Nụ cười ấy càng trở nên rạng rỡ hơn.

  “Chúc bạn may mắn trên con đường phía trước.”

   Quách An Lạc giả vờ giơ hai tay lên, “Muốn được ôm một cái không?”

   Hà Nhĩ Hoa chỉ giơ lên đôi bàn tay thon dài, phù hợp để chơi đàn piano.

   Quách An Lạc cảm thấy hài lòng, buông tay trái xuống và cười cùng anh ấy bắt tay.

  Không có gì được giữ lại… cũng không có cơ hội để làm gì đó không đúng mực sau khi bắt tay xong; họ chỉ đơn giản là bắt tay rồi buông ra.

“Tôi không thể nói ra lời chúc bạn hạnh phúc, nhưng tôi mong rằng Hà Gia lần này sẽ gặp may mắn và vượt qua được mọi khó khăn.”

Hà Nhĩ Hoa không đáp lại gì.

“Được thôi, có lẽ bạn cũng không quan tâm đến điều đó.”

Quách An Lạc cười, rồi thở phào nhẹ nhõm: “Thôi, chúng ta xuống dưới đi.”

Sau khi chia tay với Hà Nhĩ Hoa, Quách An Lạc trở về khách sạn và vào phòng của Tống Triều Ca.

“Anh Song, em định trở về Hương Thành rồi.”

Tống Triều Ca có vẻ ngạc nhiên: “Khi nào vậy?”

“Ngày mai.”

“Vội vàng đến thế sao?”

“Em ở đây cũng chẳng có việc gì để làm cả.”

Tống Triều Ca đùa cợt: “Bị tổn thất gì à?”

“Cũng hơi thôi.”

Quách An Lạc không phủ nhận, chỉ cười nói: “Nhưng tình yêu cũng giống như chiến trường, thắng thua là chuyện bình thường.”

“May mà em có suy nghĩ như vậy.”

Tống Triều Ca an ủi và vỗ vai anh ấy: “Tình yêu giống chiến trường, vì vậy những thất bại tạm thời không quan trọng; có rất nhiều ví dụ về việc lật ngược tình thế đấy.”

“Anh Song, em không phải đang bỏ trốn đâu… Chỉ là em thực sự muốn trở về và nói chuyện với gia đình một chút thôi.”

Tống Triều Ca gật đầu hiểu ý: “Ừm, em nên trở về thật đấy.”

“Anh Song, sau này em sẽ không thể cùng anh nữa rồi…”

Quách An Lạc nhìn anh ấy.

Tống Triều Ca cười: “Em đâu phải con gái đâu.”

Quách An Lạc cũng cười theo.

“Được rồi, anh Song… Em đi trước nhé.”

“Đi đi.”

Quách An Lạc định rời đi, nhưng khi quay lưng lại, anh ấy dừng lại một chút.

“Anh Song, có thể Hà Gia sẽ hợp tác với Giang Thần đấy… Anh hãy cẩn thận một chút nhé.”

“”

   Tống Triều Ca ngập ngừng một chút, chưa kịp nói gì thì Quách An Lạc đã bước ra ngoài và đóng cửa lại.

   Tin đồn về Hà Thị lan truyền khắp các con phố nhỏ của thành phố Haojiang, trở thành đề tài bàn tán của mọi người sau bữa ăn.

   Đối với điều này,

   Hà Thị giữ thái độ im lặng đầy bí ẩn, không hề phủ nhận hay xác nhận tin đồn, để mọi người tự do suy đoán.

   Vì vậy, người đàn ông được đề cập trong tin đồn – người nam chính không mấy nổi tiếng – cũng dường như biến mất không dấu vết.

   Dù có người đề nghị Hà Thị phải ra mặt làm rõ sự việc, nhưng cuối cùng anh ta vẫn không hành động gì cả.

   Hà Quân Như là người có mục tiêu rõ ràng; mỗi khi quyết định một điều gì, anh ta sẽ lập tức hành động. Sau nửa tuần đọc hết cuốn “Lịch sử Trung Hoa”, anh ta đã đến dinh thự của Hà Thị và trả lại cuốn sách cho chủ nhân của nó.

   “Đã đọc hết rồi à?”

   Hà Hoàng Đồ ngạc nhiên cười: “Thật là tuyệt vời.”

   “Không muốn vô tình làm hỏng cuốn sách, nên tôi đã trả lại cho chủ nhân đúng như lời hứa.”

   Hà Quân Như hỏi: “Dì đã đi làm chưa?”

   Hà Hoàng Đồ gật đầu.

   Việc mất đi lá bài đánh bạc khiến Hà Thị cả trong lẫn ngoài đều hoang mang lo lắng; ít nhất thì anh ta cũng trở nên nóng vội và cần ai đó đến an ủi, ổn định tâm trạng mọi người.

   “Anh trai, công việc này, anh cứ đi làm thay dì là được mà, sao phải dì tự mình xuất hiện chứ?”

   “Tôi đâu có uy tín như mẹ đâu.”

   Hà Hoàng Đồ vừa nói vừa pha trà.

   Hà Thị– người thực sự được coi là “thái tử” của gia đình này – thông minh và biết rất nhiều thứ, nhưng dường như anh ta không hề quan tâm đến những việc nghiêm túc, cần thiết.

   Hà Quân Như nhìn người anh trai “không chăm chỉ làm việc chính thức” của mình một cách yên lặng, rồi từ tốn nói: “Vòng đấu bài đánh bạc thứ hai sắp bắt đầu rồi, anh trai… anh có định cứ ngồi yên thế này mãi không?”

   Không biết liệu Hà Hoàng Đồ có nghe thấy câu hỏi đó hay không, anh ta không hề phản ứng gì, vẫn kiên nhẫn pha trà cho Hà Quân Như.

“Tại sao không gọi Yihui đến cùng nhỉ?”

“Trong lúc như này, tôi nghĩ để cô ấy ở một mình sẽ tốt hơn.”

Hà Quân Như nâng chiếc cốc trà lên.

Hà Hoàng Đồ cười một tiếng, ngẩng đầu lên: “Có lẽ cô ấy đang trách tôi phải không?”

“Không đâu. Cô ấy chắc chắn sẽ hiểu thôi.”

Hà Hoàng Đồ gật đầu: “Nếu cô ấy hiểu thì tốt rồi… Tôi thực sự lo lắng rằng cô ấy sẽ trách anh trai cả như tôi đây.”

“Có gì đáng để trách đâu.”

Hà Quân Như uống một ngụm trà: “Mọi chuyện đều do cô ấy tự quyết định; chẳng ai ép buộc cô ấy cả.”

Nói xong, ánh mắt của Hà Quân Như lấp lánh với ý nghĩa châm biếm: “Có lẽ việc anh trai làm như vậy, lại là đang giúp đỡ cô ấy đấy…”

Hà Hoàng Đồ bật cười.

“Junru, em ngày càng khéo léo hơn rồi đấy.”

Hà Quân Như không quan tâm lắm: “Em đâu có thoải mái như anh đâu… Tất cả chỉ là vì bị buộc phải làm thôi.”

Hà Hoàng Đồ “Ừm…” và nói thêm: “Anh đã vất vả lắm rồi đấy…”

Hà Quân Như im lặng, tiếp tục uống trà: “Trà này pha rất ngon đấy.”

Khen ngợi Thái tử Junru vì pha trà giỏi ư?

Có lẽ điều đó không hẳn là lời khen đâu…

Hà Hoàng Đồ không để ý đến lời nói đó, tiếp tục: “Dù sao thì anh cũng đã vất vả rồi… Sao không cố gắng thêm một chút nữa…”

“Tôi không đi đâu.”

Hà Quân Như ngay lập tức ngăn cản.

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu.”

Hà Hoàng Đồ thực sự chưa nói hết, nhưng Hà Quân Như dường như đã biết anh ta muốn nói gì.

“Nếu anh muốn trở thành người chỉ đạo mà không cần lo lắng gì cả, thì không ai cản anh đâu… Nhưng đừng đem gánh nặng đó đặt lên vai tôi.”

Hà Hoàng Đồ cười đau khổ, rồi nhanh chóng nói: “Junru, tôi không đồng ý với điều đó đâu… Chúng ta là anh em một nhà mà.”

“Nhưng anh là con trai cả, còn tôi thì không.”

Hà Quân Như vẫn bình thản như không có gì xảy ra, nói một cách tự nhiên.

   Hà Hoàng Đồ trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất lực: “Cứ nói mãi thế này, chẳng biết khi nào mới hết chuyện đâu.”

   Hà Quân Như không hề nao núng, tiếp tục thưởng thức trà của mình.

   Hà Hoàng Đồ cũng không còn cách nào khác, vẫn không muốn từ bỏ: “Tôi và anh ấy chưa bao giờ gặp mặt, nhưng các bạn quen biết nhau, nên sẽ dễ nói chuyện hơn.”

  “Thực ra tôi cũng không quá quen với anh ấy; tính cả hai lần gặp, cũng chẳng đến mười lần.”

   Hà Hoàng Đồ cười ngại ngùng: “Anh không thể thông cảm một chút cho em được sao?”

   Hà Quân Như nhẹ nhàng đáp: “Em đã lấy đi lời của tôi rồi đấy.”

  “Hừ…”

   Hà Hoàng Đồ thở dài không biết phải làm sao.

  “Hay là chúng ta thử thương lượng về các điều kiện đi?”

   Hà Quân Như lắc đầu: “Không thể thương lượng được đâu; tôi sẽ không đi đâu.”

  “Thật sự không thể thỏa thuận được à? Dì Hai không lúc nào cũng muốn tăng cổ phần của mình trong công ty Star Hao…?”

  “Không thể thỏa thuận được.”

   Hà Quân Như nói một cách quyết đoán, không để Hà Thị – người con trai thừa kế đang sống trong điều kiện “nuôi già” – có cơ hội nói hết ý mình.

   Hà Hoàng Đồ im lặng, nhận ra rằng em gái mình quá kiên định, nên cũng không muốn tiếp tục lãng phí lời nữa.

  “Được thôi, nếu anh thực sự không muốn đi, thì em cũng không ép buộc anh đâu. Nhưng anh có thể nhờ Yihui đi cùng em được không?”

  “Anh không thể liên lạc với cô ấy được sao?”

   Giang Thần không lên tiếng giải thích, đó đã là một thái độ rõ ràng rồi.

  Khi cả hai bên đều đạt được sự thống nhất, việc tiếp tục cuộc trò chuyện là điều cần thiết.

   Hà Hoàng Đồ trên khuôn mặt hiền lành hiện rõ vẻ ngượng ngùng: “Một việc nhỏ như thế này mà anh cũng không sẵn lòng giúp đâu? Junru, khi anh cần mượn sách của em, em đã không từ chối chút nào; còn trà này của em, cũng không phải lúc nào cũng sẵn lòng mời người khác uống đâu.”

   Hà Quân Như liếc nhìn cô ấy một cái, rồi lập tức đặt chiếc cốc trà chưa uống hết xuống bàn.

  Cô ấy đã hoạt động trong giới kinh doanh gần hai mươi năm rồi, nhưng dường như đến bây giờ vẫn chưa hiểu được nguyên tắc “ăn miếng người, phải đền đáp lại”.

“Thế nào rồi?”

Hà Hoàng Đồ cười như không có chuyện gì xảy ra và hỏi.

Hà Quân Như đứng dậy.

“Chẳng phải người ta nói rằng việc văn chương nghệ thuật, uống trà, vẽ tranh có thể giúp rèn luyện tâm hồn, mở rộng tầm nhìn sao?”

Hà Hoàng Đồ ngồi đó, không hề tỏ vẻ xấu hổ, nói tiếp: “Anh quên mất một ưu điểm nữa đấy… Đó là nó giúp con người tĩnh tâm, bình tĩnh hơn.”

Hà Quân Như quay lưng bước đi luôn.

“Cái trà của anh vẫn còn đó mà…”

Hà Hoàng Đồ gọi lớn.

“Tôi không đủ tiền để uống đâu.”

Hà Quân Như không quay đầu lại, biến mất trong hành lang.

Hà Hoàng Đồ hạ mắt nhìn ly trà còn sót lại một nửa, lắc đầu.

“Thật là lãng phí…”