“Xoạt.”

Quả bóng golf màu trắng tinh khôi vẽ nên một đường cong đẹp mắt khi bay qua không trung, nhưng điểm rơi lại hơi kém may mắn – nó lăn tăn vài cái trên thảm cỏ mềm mại, sau đó trượt xa lỗ khoảng hơn mười mét.

Hà Nhĩ Hoa liếc nhìn và cười một cách thẳng thắn, không kiêng nể gì cả: “Chị ơi, kỹ năng chơi golf của chị giảm sút rồi đấy.”

Hà Quân Như, mặc bộ đồ chơi golf thoải mái, ngẩng người lên và cười tự nhiên: “Thời gian bạn dành cho việc gì thì thành quả sẽ thuộc về việc đó. Em đã gần nửa năm không cầm gậy golf nữa rồi.”

Nói xong, cô ấy giơ tay lên. Ngay lập tức, người phục vụ chuyên nghiệp tiến lại gần và đón lấy cây gậy golf làm từ sợi carbon.

“Hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Hai chị em cùng cha khác mẹ bước cùng nhau về phía chiếc ô che nắng. Mặc dù là em gái, nhưng rõ ràng Hà Nhĩ Hoa cao hơn Hà Quân Như khoảng nửa đầu.

“Yi Hui, thật hiếm khi được gặp chị đấy.” Hà Quân Như đưa ly nước ép lên và đùa cợt.

“Cũng chỉ có thể nói là chị quá bận rộn mà thôi,” Hà Nhĩ Hoa trả lời.

Hà Quân Như cười nhẹ: “Có vẻ như không phải em bận rộn đâu… Em đã về nhà không ít lần rồi, nhưng mỗi lần về, chị hầu như luôn không ở nhà. Chưa kết hôn thì còn dễ gặp nhau, chứ nếu đã kết hôn thì sẽ càng khó gặp hơn nữa…”

Về ngoại hình, Hà Quân Như rõ ràng không thể sánh kịp Hà Nhĩ Hoa. Không phải vì tuổi tác; Hà Nhĩ Hoa đã thừa hưởng trọn vẹn những đặc điểm đẹp của cha mẹ, trong khi Hà Quân Như thì khác. Nếu nói rằng Hà Nhĩ Hoa thừa hưởng ngoại hình của cha mẹ, thì Hà Quân Như lại thừa hưởng tính cách, hay nói cách khác là phong thái của họ.

Lấy ví dụ nhé… Cả hai đều không thích những cử chỉ phô trương, lòe loẹt trên đường phố; nhưng khi Hà Nhĩ Hoa đi trên đường, mọi người chỉ thấy cô ấy là một người phụ nữ xinh đẹp, chứ không ai nghĩ rằng cô ấy là con gái của một ông trùm cờ bạc. Còn khi Hà Quân Như đi trên đường, bất kỳ ai cũng sẽ nhận ra rằng cô ấy rất đặc biệt.

Lập gia đình.

Đối mặt với những lời trêu chọc của chị gái, Hà Nhĩ Hoa giữ thái độ bình tĩnh, không hề e thẹn, mà còn đáp lại: “Chị còn chưa kết hôn mà.”

Nam nhi khi lớn thì phải lấy vợ; nữ nhi khi lớn thì phải gả chồng. Nói một cách thông thường, ở độ tuổi này, lý thuyết thì các em đã có thể tự đi mua sữa tươi rồi.

Nhưng loại lời này, người ta thường không dám nói ra.

Có lẽ vì là em gái, hoặc cũng có thể vì bản thân không quan tâm đến chuyện đó, Hà Quân Như không tức giận, chỉ mỉm cười và nói: “Em so được với chị sao? Suốt đời này, chị chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn đâu.”

“Vậy thì em cũng sẽ nói với mẹ xem.” Hà Nhĩ Hoa nhanh chóng đáp lại: “Mẹ luôn bảo em phải học tập theo gương chị mà.”

Hà Quân Như cười lớn, nhìn người em gái nói năng linh hoạt hơn trước, trêu chọc: “Ồ, thật là khác biệt sau khi bắt đầu yêu đương rồi… Không còn giống cái ‘mỹ nhân lạnh lùng’ nổi tiếng của nhà chúng ta nữa đâu.”

Trong những gia đình giàu có, tình cảm anh chị em thường không mấy thân thiết; có thể cả năm cũng không gặp nhau lần nào, số lần trò chuyện cũng ít ỏi.

Hà Nhĩ Hoa cầm ly nước ép lên và nói: “Chị, ai bảo em đang yêu đương vậy?”

“Không lẽ em không yêu à?” Hà Quân Như cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Không đâu.”

Hà Nhĩ Hoa trả lời một cách rõ ràng.

“Trước mặt chị mà còn giấu đi à?”

Hà Quân Như nói một cách ý nghĩa, “Chuyện giữa em và Quách An Lạc, chị chắc không phải là người đầu tiên biết đâu.”

Hà Nhĩ Hoa không hề thay đổi biểu hiện, cầm ống hút lên và nói: “Giữa em và anh ấy chỉ là bạn bè thôi.”

“Bạn bè.”

Hà Quân Như cười nhẹ và nói: “Có lẽ chỉ có em mới nghĩ như vậy thôi. Chị là người đã trải qua rồi; tình cảm mà Quách An Lạc dành cho em, chị nhìn thấy rất rõ. Anh ấy thực sự rất thích em đấy.”

Mặc dù đến bây giờ vẫn còn độc thân, nhưng điều đó không có nghĩa là Hà Quân Như chưa từng trải qua tình cảm; con người không phải sinh ra đã mạnh mẽ.

Chỉ là có những người, đơn giản là không phù hợp để yêu đương mà thôi.

“Đó là chuyện của anh ấy, không liên quan gì đến tôi.”

Hà Nhĩ Hoa tỏ ra thờ ơ, nhìn ra xa một cách bình thản.

Ở Hoài Giang – nơi mà đất đai được trân trọng đến thế này – việc xây dựng một sân golf lớn như vậy quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Bầu trời xanh biếc, mây trôi uốn lượn; thảm cỏ xanh mướt khiến lòng người thấy thoải mái và dễ chịu, hoàn toàn không hề có chút áp lực nào cả.

Anh ấy thích tôi… Đó là chuyện của anh ấy, không liên quan gì đến tôi.

Thật là kiêu ngạo quá…

Hà Quân Như nhìn khuôn mặt có phần giống cha mình, cười nhẹ và hỏi: “Thật sự không hề thích ai cả sao?”

Hà Nhĩ Hoa lắc đầu.

Là một người đứng trong vai trò then chốt của thế hệ thứ hai, Hà Quân Như không hề đứng ở vị trí cao quý để khuyên nhủ một cách đương nhiên; thay vào đó, cô ấy lại nói ra những lời đáng suy ngẫm:

“Nếu không có cảm xúc, thì cũng không cần phải ép buộc bản thân mình phải chọn ai đó để ở bên. Đối với phụ nữ, việc chọn bạn đời quan trọng không kém gì việc tái sinh… Khác biệt chỉ ở chỗ, tái sinh thì không thể lựa chọn, còn việc chọn bạn đời thì có thể.”

Nếu ở những gia đình bình thường, chị gái nói như vậy với em gái thì hoàn toàn không có gì sai trái; đó là sự quan tâm chính đáng. Nhưng ở đây, điều đó lại đòi hỏi phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nhiều.

Quay lại nhìn về phía trước, Hà Nhĩ Hoa ngẩng đầu và chỉ thấy bóng dáng yên bình của người chị đang uống nước chanh.

Đối với người chị này, từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn nhận được những lời khen ngợi; khi lớn lên, điều đó càng rõ ràng hơn nữa… Mọi người xung quanh đều ca ngợi cô ấy.

Cảm giác đó giống như “đứa trẻ của nhà người khác”.

Câu miêu tả này hoàn toàn đúng… Dù là thành viên trong cùng một gia đình, nhưng thời gian cô ấy ở bên người chị này thực sự không nhiều; ở một khía cạnh nào đó, có thể nói rằng họ là những người lạ quen biết nhau nhất.

So với những cuộc trò chuyện thân thiện giữa các chị em trong gia đình bình thường, điều này đối với cô ấy thực sự là điều mới mẻ và khiến cô ấy hơi cảm thấy không quen thuộc.

Sau một khoảng lặng ngắn, cô ấy nói: “Hay là chị giúp em nói chuyện với dì và mọi người nhé?”

Hà Quân Như cười khẽ một tiếng, rồi nhìn kỹ Hà Nhĩ Hoa một hồi, như thể đang nhận ra em gái mình lần nữa, sau đó thốt lên: “Hóa ra mọi người đều phải lớn lên mà.”

   Hà Nhĩ Hoa im lặng, chỉ uống nước ép.

   Bỗng nhiên, Hạ Khâm Như nhớ lại một câu hỏi mà ai đó đã đặt ra tối hôm qua.

   “Dù Quách An Lạc không có tài năng gì lớn lao, nhưng cuộc sống riêng tư của anh ta rất trong sạch, hiếm khi có tin tức gì không lành mạnh; tính cách cũng rất đàng hoàng. Trong số những người con nhà giàu cùng cấp, anh ta đã được coi là tốt rồi đấy. Nếu em không thích anh ta, chắc hẳn em đã có người mình thích rồi phải không?”

   Lời nhận xét này quả thực rất chính xác.

   Không thể mong đợi Quách An Lạc sẽ đạt được thành tựu gì lớn lao; xuất thân của anh ta dường như cũng không yêu cầu anh ta phải cố gắng gì cả. Tài sản của gia đình Quách gia đủ để anh ta tiêu xài suốt đời.

   Đối với nhiều phụ nữ mà nói, điều quan trọng nhất khi chọn bạn đời chính là sự “đáng tin cậy”, phải không?

   Khi ở bên Quách An Lạc, ít nhất cũng không cần lo lắng về những chuyện như các thiếu gia nhà giàu thường gặp phải – như việc họ có nhiều tình nhân hay những rắc rối liên quan đến phụ nữ khác.

   Nói một cách công bằng, nếu bỏ qua mọi yếu tố bên ngoài, với tư cách là một người chồng, hay nói cách khác là đối tượng kết hôn, Quách An Lạc thực sự là một lựa chọn không tồi. Nhưng vì chính Quách An Lạc cũng không thèm để ý đến anh ta, Hà Quân Như lại thực sự tò mò về quan điểm chọn bạn đời của em gái mình.

   Người mình thích…

   Mặc dù bề ngoài lạnh lùng, nhưng Hà Nhĩ Hoa biết rõ rằng, từ khoảnh khắc sinh ra, chuyện hôn nhân đã không còn do cô tự quyết định được nữa. Vì vậy, cô thực sự chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này. Khi nghe Hà Quân Như hỏi, cô muốn phủ nhận ngay lập tức, nhưng ngay lúc đó, khuôn mặt thanh tú của một người đàn ông đã bất chợt hiện lên trong đầu cô.

   Đó chính là người đàn ông mà cô đã gặp hai lần gần đây.

   Giọng nói của Hà Nhĩ Hoa bỗng nghẽn lại.

   Dù chỉ gặp nhau trong vài lần ngắn ngủi, nhưng không hiểu sao, cô cảm thấy có một sự thân thuộc đặc biệt với người đàn ông đó; cô cảm thấy thoải mái khi ở bên anh ta, không hề có bất kỳ gánh nặng nào.

Cảm giác này, là điều mà cô ấy chưa bao giờ trải nghiệm được với những người được gọi là gia đình mình.

“Không.”

Những lời đó vẫn được thốt ra, nhưng khoảnh khắc dừng lại ngắn ngủi của cô đã bị Hà Quân Như – người có óc quan sát sắc bén – nhận thấy rõ.

“Tình yêu nam nữ, vốn dĩ là điều bình thường trong cuộc sống con người. Bạn cũng đã đến tuổi nên bắt đầu tìm bạn đời rồi đấy… Có lo lắng chị sẽ đi nói xấu không? Yên tâm đi, chị chưa bao giờ là người hay buôn chuyện đâu.”

Hà Quân Như nói một cách đùa cợt.

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn phải có lý do đặc biệt.

Có thể những lời đó hơi không mấy dễ chịu, nhưng khi đối phương lần đầu tiên tỏ ra thân thiện như vậy, Hà Nhĩ Hoa cũng không thể thực sự mở lòng nói ra tất cả được.

Dĩ nhiên.

Cô ấy cũng thực sự không nói dối.

Hà Nhĩ Hoa lắc đầu: “Chị ạ, em thật sự không có ai mà em thích cả.”

Hà Quân Như cũng không ép buộc hay hỏi tiếp, mà chỉ nói nhẹ nhàng: “Đừng đặt kỳ vọng quá cao vào việc tìm bạn đời. Bạn còn trẻ, nhưng thời gian trôi qua rất nhanh. Hôm qua, chị cũng còn ở độ tuổi của bạn thôi; nhưng chớp mắt một cái, chị đã sắp bước vào tuổi bốn mươi rồi.”

“Em cảm thấy chị chẳng hề thay đổi chút nào cả.”

Đó không phải là lời nói xã giao; ngay từ khi hơn hai mươi tuổi, đối phương đã giống như hiện tại rồi.

Hà Quân Như vuốt ve khóe mắt mình: “Vẫn chưa thay đổi à… Những nếp nhăn ở khóe mắt cũng sắp xuất hiện rồi đấy.”

“Em biết có một loại sản phẩm chăm sóc da; nếu chị cần, em…”

Hà Quân Như lắc đầu: “Chị không quen sử dụng những thứ đó đâu.”

Hà Nhĩ Hoa và An Tĩnh xuống dưới.

Hà Quân Như nhìn cô và nói: “Yihui ạ, đừng lãng phí thời gian quý báu của mình. Khi gặp được người phù hợp, hãy thử xem sao.”

Hà Nhĩ Hoa cười mỉm và trả lời một cách ngắn gọn: “Chị ạ, em không giống chị đâu.”

Quả thật vậy.

Là đứa con xuất sắc nhất trong gia đình, dù là ở bên ngoài hay bên trong gia đình, chị gái của cô ấy luôn là niềm tự hào của gia đình này.

Với những thành tựu mà cô ấy đạt được hiện nay, cô hoàn toàn có thể thoát khỏi sự ràng buộc của gia đình. Vì vậy, cô không cần phải chịu áp lực từ gia đình, và có thể sống theo ý muốn của mình. Cho nên, dù cho đến bây giờ vẫn độc thân, cũng không ai có quyền can thiệp vào cuộc sống của cô cả.

Nhưng cô ấy thì khác.

Phải chăng điều này không công bằng?

Có lẽ Từng Kinh đã từng nghĩ như vậy.

Nhưng vào lúc này, Hà Nhĩ Hoa đã hiểu ra rằng sự tự do của người kia cũng là thành quả của những nỗ lực riêng của họ.

Khi cô ấy chỉ biết lười biếng, có lẽ người kia đang làm việc không ngừng nghỉ.

Cuối cùng…

Chỉ có thể trách bản thân mình không đủ giỏi; nếu cô ấy có thể giống người kia, trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ, tự lập, thì mẹ cô ấy cũng sẽ không dùng lý do “trách nhiệm” để áp bức cô ấy nữa.

Trên đời này, không có cái gì được nhận mà không phải trả giá.

Nếu không phải vì họ mang họ Ho, có lẽ cô ấy chẳng được coi là gì cả.

Hà Quân Như hiểu rõ tâm trạng ẩn sau lời nói của em gái mình và nói một cách nhẹ nhàng: “Mỗi người đều có con đường sống riêng. Hui à, em không cần phải so sánh với ai cả. Trong gia đình này, em luôn cảm thấy mình giống chị nhất. Chị thực sự mong em được hạnh phúc, chứ không phải phải hy sinh vì gia đình như em gái thứ tư kia.”

Hy sinh…

Ánh mắt Hà Nhĩ Hoa bỗng chốc chuyển động, khuôn mặt cô ấy cũng thay đổi đôi chút.

Như thể không nhận ra mình vừa sử dụng một từ ngữ có thể khiến người khác giật mình, Hà Quân Như tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Em có biết câu mà cha thường nói với chị nhất khi ông còn sống không?”

Hà Nhĩ Hoa gọi họ là “bố mẹ”, trong khi Hà Quân Như lại khác.

Giống như hầu hết mọi người ở Thần Châu, cô ấy gọi họ là “bố mẹ”.

Có lẽ là do sự khác biệt trong giáo dục mà họ nhận được.

Không giống như Hà Nhĩ Hoa – người đã tốt nghiệp trường Đại học Stanford danh tiếng trên thế giới – Hà Quân Như chưa bao giờ học đại học.

Đúng vậy.

Là đứa con xuất sắc nhất của Hà Thị, Hà Quân Như đã thể hiện tài năng của mình trong lĩnh vực kinh doanh… Nhưng cô ấy thậm chí còn chưa bao giờ học trung học.

Tuy nhiên, việc không học đại học không có nghĩa là không được học hành. Ngược lại, Hà Quân Như đã phải trải qua nhiều khó khăn hơn hầu hết mọi người trong lĩnh vực này.

Ngay từ khi mới sinh ra, mẹ kế đã lập ra một chương trình giáo dục cá nhân hoàn chỉnh cho cô ấy; mỗi môn học đều có các giáo viên chuyên nghiệp giúp cô ấy học tập.

Tất nhiên rồi.

Sau khi bước vào trung tâm mua sắm, Hà Quân Như cũng đã đi học thêm tại trường kinh doanh.

“Bố đã nói gì vậy?”

“Hãy đoán xem?”

Hà Quân Như, người luôn mạnh mẽ và hiếm khi tỏ ra nghịch ngợm, nháy mắt đùa cợt: “Em là đứa con được bố yêu quý nhất; ý bố muốn, em chắc hẳn có thể đoán ra.”

Có lẽ đúng là như vậy… Khuôn mặt Hà Nhĩ Hoa cuối cùng cũng hiện lên vẻ nhớ nhung của một cô con gái dành cho cha mình.

Có lẽ cô ấy đang mong đợi điều gì đó khác…

Với cô ấy, ông trùm cá cược không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào; ông đã cho cô tất cả những gì một người cha có thể dành cho con gái mình.

Hà Nhĩ Hoa im lặng một lát, rồi lắc đầu.

Hà Quân Như cũng không ép buộc cô, chỉ mỉm cười nói: “Bố bảo em phải bảo vệ các em thật tốt.”

Hà Nhĩ Hoa nhìn cô.

“Bố là người rất coi trọng gia đình; ông mong muốn cả nhà chúng ta sống hòa thuận với nhau. Đó chính là ước nguyện lớn nhất của ông suốt cuộc đời – ông muốn mỗi người trong chúng ta đều có một cuộc sống tốt đẹp. Có lẽ chúng ta đã làm ông thất vọng…”

Dù vẫn giữ lòng e ngại, nhưng trong lòng Hà Nhĩ Hoa vẫn không thể kiềm chế được những cảm xúc dâng trào.

“…Chị gái ơi, chỉ có chị mới hiểu bố nhất thôi.”

Hà Quân Như cười và lắc đầu.

Hai chị em cùng im lặng, như thể đang cùng nhau nhớ lại những khoảnh khắc bên cha và Từng Kinh.

“Chị gái ơi, vậy gia tộc này sẽ ra sao đây?” Hà Nhĩ Hoa lên tiếng, là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Đó không phải là điều em cần phải lo lắng.” Hà Quân Như nói: “Nếu em thực sự yêu Quách An Lạc, chị hoàn toàn ủng hộ mối quan hệ của hai bạn. Chính chị gái thứ tư của chúng ta cũng đã kết hôn với người mà cô ấy không yêu… Em cũng đã thấy cuộc sống hiện tại của cô ấy rồi đấy. Mọi thứ đều có thể bị ép buộc, nhưng tình cảm thì không.”

Hà Nhĩ Hoa im lặng.

Hà Quân Như nhìn cô và cười nói: “Làm sao có thể cúi đầu chịu đựng được chứ? Bố từng đặt em lên vị trí cao nhất trong trái tim mình mà.”

Hà Nhĩ Hoa Bất chợt ngập ngừng một chút, rồi khép môi lại.

  “Chị gái, cảm ơn chị.”

  “Trong gia đình này, không cần nói những lời khách sáo đâu.”

   Hà Quân Như Cười nói: “Chị biết một số thanh niên tài giỏi; hãy nói ra yêu cầu của em xem, có lẽ chị có thể giúp em kết nối với họ đấy.”

  “Em không có yêu cầu gì cả.”

  “Không có yêu cầu à?”

   Hà Quân Như Ngạc nhiên.

  “Em tin vào duyên phận.”

   Hà Quân Như Lächellên và gật đầu: “Ừm, mọi thứ đều đã được định sẵn từ trước.”

   Cô uống một ngụm nước chanh, nhìn ra bãi cỏ xanh mướt.

   Hà Nhĩ Hoa Cầm ly nước trái cây, nghĩ về chuyện duyên phận… Khuôn mặt trẻ trung ấy lại bất chợt hiện lên trong đầu cô.

   “Vùa vùa…”

   Bãi cỏ xanh mướt trước mắt dường như biến thành những con sóng cuộn trào, ban ngày bỗng chốc trở thành đêm tối.

  “Cô gái ơi, không được đi tiếp nữa đâu!”

   Họ tưởng cô muốn tự tử đấy.

   Hà Nhĩ Hoa Không hiểu sao, khóe miệng cô lại bất chợt nở nụ cười.

   Khi người kia đi mua rượu, cô lén lút rời đi.

   Nhưng cô đã để lại một thông điệp trên bãi biển.

   Chỉ là không biết liệu có cơ hội thực hiện nó hay không…

   Ba trăm phiếu đọc truyện + một chương mới.

   Sắp đến rồi đấy!