Hà Mò Lệ.

Đó là một công ty phát triển trò chơi khá đơn giản; họ đã tạo ra bốn năm tựa game di động, nhưng chúng vẫn không gặp được nhiều thành công.

Có lẽ đó chính là lý do khiến họ quyết định thử sức với thể loại trò chơi tình yêu ảo.

Tại một quán cà phê ven đường, người qua kẻ lại vội vã đi dưới ô, trong khi Giang Thần ngồi bên cạnh cửa sổ kính, nhìn ra những tòa nhà chọc trời đối diện và nhấp từng ngụm cà phê ấm áp.

Lý Thú Nhụy không phải là người thích làm cho mọi thứ trở nên bí ẩn; nhưng mãi cho đến khi anh ta thấy một người phụ nữ bước ra từ tòa nhà đối diện, cầm ô tiến về phía này, anh mới nhận ra lý do vì sao Lý Thú Nhụy muốn mình đến đây.

Không có gì bất ngờ cả.

Người phụ nữ trẻ tuổi ấy băng qua đường và bước vào quán.

Cô đưa chiếc ô cho nhân viên phục vụ, sau đó nhìn quanh quán cà phê yên tĩnh và thanh lịch này, rồi cuối cùng cũng nhìn thấy Giang Thần.

Cô tiến về phía anh, và càng đi gần, bước chân của cô càng chậm lại.

Điều này hoàn toàn không giống như cách mà hai người bạn cũ gặp nhau thông thường.

“Lâu rồi không gặp.”

Giang Thần là người đầu tiên mỉm cười và đứng dậy.

Ngụy Sở Yân nở một nụ cười gượng gạo, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mà cô từng coi là “đồ vô dụng”, rồi lắp bắp nói: “Lâu rồi không gặp.”

Giang Thần không hề biểu hiện gì đặc biệt, chỉ mỉm cười và vẫy tay: “Ngồi xuống đi.”

Hai người ngồi đối diện nhau.

“Blue Mountain, cảm ơn.” Ngụy Sở Yân nói với nhân viên phục vụ.

“Sao em lại vào làm việc trong công ty phát triển trò chơi vậy?” Giang Thần hỏi một cách bình thường.

“Lương cao, còn có miễn phí ăn ở nữa.” Ngụy Sở Yân trả lời.

Giang Thần chỉ cười khẽ.

Thật là một câu trả lời đơn giản và chân thực.

“Không ngờ em lại đến đây persönlich.” Ngụy Sở Yân nhìn anh, ánh mắt đầy phức tạp.

“Gặp lại một người bạn cũ cũng là điều tốt đấy.” Giang Thần cười nói: “Vậy còn Ái Thiện thì sao?”

“Cũng làm việc tại công ty này à?”

“Không, cô ấy không ở đây. Công ty của cô ấy cũng nằm gần đây thôi.”

Giang Thần gật đầu và nhấp một ngụm cà phê.

Ngụy Sở Yân nhìn anh ta, do dự một lát rồi vẫn không kìm được mà hỏi: “Anh thậm chí còn không biết cô ấy làm việc ở đâu sao?”

“Ngày lễ tốt nghiệp, có lẽ cô ấy đã nói, nhưng tôi quên mất rồi.”

Lễ tốt nghiệp…

Nghĩa là từ sau khi tốt nghiệp, hai người đã không liên lạc với nhau nữa.

Từng Kinh chứng kiến trực tiếp cảnh hai người bên nhau rồi lại chia tay… Ngụy Sở Yân im lặng.

“Bây giờ cô ấy sống thế nào rồi?”

Giang Thần hỏi, giọng điệu không hề tỏ ra quan tâm đến bạn gái cũ, mà chỉ là sự lịch sự thông thường.

Ngụy Sở Yân vừa muốn trả lời, nhưng không hiểu sao cuối cùng lại kìm lòng lại.

“Tôi không biết.”

“Hai người là bạn thân mà, làm sao có thể không biết được…” Giang Thần thầm nghĩ.

Trong mắt Ngụy Sở Yân, sự tức giận hiện rõ, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn không bộc lộ ra ngoài.

Rời khỏi khuôn viên trường học, bước vào xã hội, cô gái từng thích kích động bạn bè của mình giờ đây cũng dần trưởng thành hơn.

“Giang Tổng ơi, thời gian của bạn quý giá lắm, chắc không phải đến đây để trò chuyện phiếm đâu nhỉ?”

Cô ấy nắm chặt tay mình, hít một hơi thật sâu, cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh, “Chúng ta hãy nói về chuyện quan trọng đi.”

Giang Thần gật đầu: “Được.”

“Điều kiện của công ty chúng tôi, chắc Giang Tổng đã biết rồi đấy… Mười triệu – đó là giới hạn tối thiểu của chúng tôi. Nếu công ty các bạn không đồng ý, thì chúng ta chỉ còn cách đưa vụ việc ra tòa thôi.”

Nhìn người phụ nữ mặc vest nữ, vẻ mặt nghiêm túc đến mức quá độ, Giang Thần không hề cảm thấy gì cả.

“Mười triệu có phải là con số quá lớn không?”

“Giang Tổng chắc hẳn không phải là người thiếu tiền; đối với bạn mà nói, mười triệu cũng không phải là số tiền lớn lắm đâu.”

Giọng nói của Ngụy Sở Yân vẫn không thể kiềm chế được sự sắc bén: “Hơn nữa, trò chơi tình yêu ảo đã mang lại nguồn doanh thu khổng lồ cho công ty các bạn; Giang Tổng chắc chắn không đến nỗi keo kiệt đến mức từ chối một số tiền nhỏ như thế này chứ?”

Giang Thần cười.

“Cà phê của anh.”

Người phục vụ mang cà phê đến.

“Cảm ơn.”

Ngụy Sở Yân cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

Sau khi người phục vụ rời đi, Giang Thần nói một cách bình tĩnh: “Vấn đề không nằm ở tiền bạc. Công ty các bạn và chúng tôi đều biết rõ liệu trò chơi của chúng tôi có vi phạm bản quyền hay không. Lý do tôi đến đây là vì chúng ta đều là đồng nghiệp; không cần phải làm cho mọi thứ trở nên căng thẳng. Khi kinh doanh, điều quan trọng nhất vẫn là tạo dựng mối quan hệ hài hòa để cùng nhau phát triển.”

Khi Giang Thần bắt đầu nói một cách nghiêm túc, Ngụy Sở Yân bỗng cảm thấy không thoải mái.

Hoặc có lẽ, cô ấy vẫn chưa thực sự thay đổi suy nghĩ; cô không thể chấp nhận thái độ mạnh mẽ của đối phương.

Người đàn ông này… có thật sự là người thanh niên luôn vâng lời Ái Thiện như trước đây không?

Khí thế mà cô ấy cố gắng duy trì bỗng nhiên yếu đi; Ngụy Sở Yân không biết phải làm gì, chỉ biết cầm ly cà phê để che giấu cảm xúc của mình.

“Tại sao công ty các bạn lại cử một cô gái như bạn ra đây đàm phán? Nếu có thể, tôi muốn nói chuyện với sếp của các bạn.”

“Sếp chúng tôi không có thời gian.”

Thái độ của Ngụy Sở Yân vẫn rất cứng rắn.

Đúng là vậy…

Cô ấy chỉ là một nhân viên bình thường; làm sao có quyền quyết định gì được chứ? Ngay cả khi bị cử ra để đối mặt với tình huống này, cô cũng không thể từ chối.

Giang Thần tựa vào ghế sofa, im lặng một lúc.

“Ba triệu… coi như là một mối quan hệ bạn bè thôi.”

Chắc hẳn Hamore đã cử cô ấy đến đây đàm phán vì biết rằng họ từng là bạn học với nhau.

Quả thật…

Dù sao đi nữa…

Chúng ta cũng từng là bạn học với nhau mà.

Giang Thần cũng không muốn gây khó dễ cho cô ấy đâu.

“Giang Tổng, tôi đã nói rõ điều kiện của mình rồi: mười triệu.”

Ngụy Sở Yân nhấn mạnh lại.

“Ba triệu thôi.”

Giang Thần nói một cách bình tĩnh, nhưng giọng nói ấy toát lên sự kiên quyết không thể chối cãi được. “Cô có thể truyền đạt điều kiện này cho sếp của mình. Nếu họ không chấp nhận, thì chúng ta sẽ phải giải quyết theo luật định. Nhưng tôi muốn nhắc họ rằng, nếu thực sự đi đến tòa án, thì lúc đó chúng ta sẽ trở thành kẻ thù với nhau.”

Khuôn mặt Ngụy Sở Yân trở nên không tự nhiên; cô thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt Giang Thần.

Bầu không khí trở nên căng thẳng.

Giang Thần cầm ly cà phê lên, định uống một ngụm, nhưng lại nhận ra rằng nó đã hơi lạnh rồi. Dù sao thì bây giờ cũng là mùa thu se lạnh, và hôm nay còn là ngày mưa nữa.

“Tôi còn có việc, xin phép đi trước nhé.”

Giang Thần đứng dậy.

Vừa khi họ sắp đi qua nhau, Ngụy Sở Yân không kìm được mà gọi lớn: “Đợi đã!”

Giang Thần dừng bước lại.

Ánh mắt Ngụy Sở Yân đầy lo lắng; cô nắm chặt tay mình và nói lên: “Anh thực sự không quan tâm gì đến Ái Thiện chút nào sao? Anh có biết cô ấy…”

Không hiểu tại sao, cô lại ngập ngừng lại.

“Cô ấy là một cô gái rất tuyệt vời; tôi tin rằng cô ấy chắc chắn đang sống tốt đẹp.”

Giang Thần nói nhẹ nhàng.

“Hai người là bạn thân mà; hãy quan tâm đến cô ấy nhiều hơn một chút đi.”

Nói xong, anh không dừng lại nữa, bước ra khỏi quán cà phê.

Ngụy Sở Yân ngồi trên ghế sofa, ánh mắt trống rỗng, tâm hồn như đang mất hút.

Giang Thần đóng cửa xe và rời khỏi quán cà phê; lốp xe vang lên tiếng đập vào những giọt mưa.

Một chiếc Audi A7 màu đen đang đậu bên lề con đường bên cạnh; hai chiếc xe lần lượt đi qua nhau.

Chưa đi được bao lâu thì họ đã lái xe rời khỏi đó.

Trong một tòa văn phòng cao cấp trên con phố này, vào giờ tan làm, các nhân viên văn phòng đều ùa ra ngoài, tụ tập trước cửa và than phiền về thời tiết.

Một số người dùng ô, một số đi xe hơi, còn một số thì gọi điện cho bạn trai hoặc chồng mình.

Trong số đó, có một người phụ nữ tóc ngắn, vẻ mặt bình tĩnh, đang cầm ô bước xuống từ cầu thang.

Tóc cắt ngang vai, gọn gàng và trẻ trung; khuôn mặt xinh đẹp khiến những người xung quanh không khỏi liếc nhìn nhiều lần.

Không biết do thời tiết lạnh hay sao, da của cô ấy trở nên trắng bệch một cách khác thường.

“Ái Thiện.”

Cánh cửa chiếc Audi A7 mở ra, chủ nhân xe bước xuống trong lúc vẫn cầm ô. Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, không quá đẹp trai, nhưng bộ vest chỉnh tề cùng chiếc xe trị giá hàng trăm triệu đồng khiến anh ta toát lên vẻ thành đạt và trẻ tuổi.

Người phụ nữ tóc ngắn dừng lại, nhìn anh ta bước qua những vũng nước để đến bên cạnh mình.

“Lên xe đi, tôi sẽ đưa bạn về nhà.”

Anh chủ nhân xe nói với nụ cười.

Rõ ràng là họ quen biết nhau.

Nói chính xác hơn, họ đều là cựu sinh viên của cùng một trường đại học.

“Không cần đâu, tôi đi tàu điện ngầm là được.”

Ái Thiện nói với nụ cười, từ chối một cách lịch sự.

“Đang mưa mà, đi tàu điện ngầm thì sao? Lên xe đi.”

Anh chủ nhân xe rất nhiệt tình. “Tôi đã đợi bạn nửa tiếng rồi đấy… Không thể từ chối tôi chút nào được chứ?”

Khi nghe anh ta nói vậy, cô ấy cũng không thể từ chối được nữa.

Sau một lúc im lặng, cuối cùng cô ấy cũng gật đầu và lên xe cùng anh ta.

Anh chủ nhân xe rất lịch sự khi đóng cửa xe cho cô ấy rồi ngồi vào vị trí lái xe.

Chiếc Audi A7 quay đầu và rời đi.

“Gần đây tôi biết một nhà hàng Ý rất ngon, chúng ta cùng đi thử nhé?”

Anh chủ nhân xe trẻ tuổi nói trong lúc lái xe.

“Tôi còn phải làm thêm giờ về nhà, e là không có thời gian đâu.”

Ái Thiện nói với vẻ xin lỗi, từ chối một cách lịch sự; hoàn toàn khác với hình ảnh cô gái xinh đẹp nhưng kiêu ngạo mà mọi người từng biết về cô ấy.

Dường như anh chủ nhân xe cũng không phải là người thiếu phong độ; nghe thấy lời từ chối của cô ấy, anh ta cũng không tiếp tục ép buộc nữa.

“Công việc ở công ty bạn áp lực quá lớn đấy… Tôi sẽ xem xét xem có công ty nào phù hợp hơn không.”

“Mặc dù chúng ta đều là cựu sinh viên của trường Đại học Đông Dương, nhưng sự nhiệt tình của anh ấy có vẻ hơi quá mức rồi.”

“Cảm ơn, nhưng không cần phải phiền lòng đâu. Tôi thấy việc tự học cũng rất tốt; nhiều thứ mà chúng ta học ở trường bây giờ đã không còn thực dụng nữa. Hiện tại, tôi đang cần phải học lại từ đầu, và chỉ khi áp lực lớn thì mới có thể học nhanh được.”

Người chủ xe quay đầu lại nói: “Cô gái như cô, tại sao lại cố gắng đến thế nhỉ? Đừng để bản thân mình mệt mỏi quá độ nhé. Công ty vừa gửi cho tôi vài hộp yến sào, đang ở phía sau kia đấy; sau này cô cứ mang về đi.”

Ái Thiện không còn từ chối nữa.

Trong lúc lái xe, người chủ xe bật nhạc lên.

“Cuối tuần tới, hãy mời Chu Yīn đến cùng nhau ăn uống nhé? Chúng ta đều là cựu sinh viên của Đại học Đông Dương, lại làm việc ở cùng một khu vực, thật là duyên phận đấy.”

Anh ta và Ái Thiện thực ra là quen biết nhau thông qua Ngụy Sở Yân. Anh ta học chuyên ngành phát triển phần mềm tại Đại học Đông Dương, hiện đang làm việc cùng Ngụy Sở Yân tại cùng một công ty – công ty Hamore.

Tất nhiên rồi. Vị trí công việc của anh ta cao hơn Ngụy Sở Yân vài cấp bậc; hiện tại, anh ta đang phụ trách công việc phát triển các trò chơi mới.

Chương Quảng Ý, người đang nổi tiếng trong giới game với studio Xiāoyáo, cũng là bạn học cùng lớp với anh ta.

Anh ta thực sự rất thông minh; vì không thể mời Chương Quảng Ý trực tiếp được, nên anh ta đã dùng Ngụy Sở Yân làm cái cớ để mời.

Là một nhân viên dưới quyền, Ngụy Sở Yân chắc chắn không thể từ chối được.

“Còn tùy vào hoàn cảnh thôi… Tôi cũng không chắc liệu mình có thời gian không.”

Ái Thiện quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như không hề cảm nhận được tình cảm chân thành mà người kia đang dành cho mình.

Mưa liên tục rơi xuống kính xe, làm cho cả thế giới trở nên mờ ảo.

Dù cũng là một kỹ sư phần mềm, nhưng khác với Chương Quảng Ý--, người đàn ông này rất thích trò chuyện và luôn tìm cách mở đầu các cuộc trò chuyện.

Ái Thiện chỉ đáp lại một cách lịch sự, theo đúng mức độ của một người cựu sinh viên.

“Đây là một bài hát tình cảm đơn giản, thể hiện những khúc quanh trong tâm trạng con người…” Giọng hát phù hợp với bối cảnh vang lên từ loa.

“Ngay cả khi cơn mưa lớn làm cho thành phố này đảo lộn, tôi vẫn sẽ ôm lấy em.”

Trong số những sinh viên tốt nghiệp mới của Đại học Đông Dương, Shao Thư Hoài chắc chắn được coi là người xuất sắc nhất. Anh ta vừa hát lời bài hát vừa đùa cợt: “Những người này thật là quá đà, phải mưa to đến mức nào thì cả thành phố mới có thể ‘đảo lộn’ như vậy chứ?”

Ái Thiện nhíu mắt lại, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, anh im lặng nghe bài hát không nói một lời.

Bài hát tình ca cuối cùng kết thúc, và họ cũng đã đến nơi cần đến.

Đây chỉ là một khu dân cư khá bình thường, nhưng Ái Thiện vẫn thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách, và hàng tháng phải trả 4.000 nhân dân tệ tiền thuê nhà. Điều đó có nghĩa là mỗi tháng, gần một nửa lương của cô ấy đều bị chi cho tiền thuê nhà.

Ngụy Sở Yân thực sự đã đề nghị thuê chung nhà với cô ấy; hai người bạn thân như vậy sẽ có thể chăm sóc lẫn nhau và giảm bớt gánh nặng cuộc sống, đó rõ ràng là một giải pháp hoàn hảo. Nhưng Ái Thiện đã từ chối.

Chiếc xe A7 dừng lại. Cơn mưa phùn cũng ngừng rơi. Ái Thiện mở cửa xe và bước ra ngoài.

“Khoan đã, em chưa lấy sâm yến đâu.”

Shao Thư Hoài theo sau xuống xe, mở cửa ghế sau để đưa sâm yến cho cô ấy, nhưng Ái Thiện lại nói: “Không cần đâu.”

Shao Thư Hoài ngạc nhiên, rồi không hiểu sao mà cô ấy lại từ chối: “Lúc nãy em đã đồng ý mang về mà…”

“Em không quen ăn thứ này đâu; mang về cũng chẳng thèm ăn đâu, thôi đừng lãng phí làm gì.”

Nhìn người phụ nữ đang mỉm cười nhẹ nhàng kia, Shao Thư Hoài hơi nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không biết mình đã làm sai ở đâu.

“Vậy… thôi được.”

“Hãy về đi.”

Ái Thiện dường như muốn anh ấy đi trước.

Shao Thư Hoài lại mỉm cười, vẫy tay ra hiệu gọi điện thoại: “Đừng quên những gì em vừa nói đấy, cuối tuần sau nhé.”

Ái Thiện cười không nói gì.

Shao Thư Hoài quay người, đóng cửa xe và lên xe. Chiếc xe A7 từ từ rời đi.

Cho đến khi A7 biến mất ở cuối con phố, Ái Thiện mới quay lại, cầm ô và bước vào khu dân cư.

Trên đường đi, họ đi ngang qua một vũng nước. Nước đọng trong vũng trong veo, phản chiếu lên bóng dáng cô ấy, cùng những cây cối, tòa nhà xung quanh, bầu trời… và cả thế giới này. Bỗng nhiên, cảm giác đau đớn ập đến; Ái Thiện bắt đầu đổ mồ hôi lạnh trên trán, cô phải dựa vào đầu gối để ngồi xuống.

“Phải là mưa lớn đến mức nào mới khiến cả thành phố bị đảo lộn như vậy chứ? Những người sáng tác nhạc này thật là phù phiếm…”

Có lúc nào đó… Cô ấy cũng đã từng nói những lời tương tự. Lúc đó… Họ mới chỉ yêu nhau không lâu, đang trong giai đoạn đầy đam mê; đó không phải là ngày mưa, mà là một đêm hè nóng bức. Cô nũng nghịch ngợm, nằm trên lưng cậu bé ấy, và họ đã đi ngang qua một cửa hàng trái cây – nơi đang phát bài hát này.

“Mưa có thể khiến cả thành phố bị đảo lộn… Chẳng phải đó là bi kịch của ngày tận thế sao?” Cô cố tình nói nhỏ vào tai cậu bé.

Cậu bé chỉ âu yếm ôm chặt đôi chân cô và nói: “Sao lại như vậy chứ? Một ngày nào đó, khi bạn cúi đầu dưới cái ô và nhìn thấy những tòa nhà cao tầng mà trước đây bạn luôn phải ngước nhìn, lúc đó bạn sẽ hiểu tại sao câu hát lại được viết như vậy.”

“Tch… Sao anh lại hiểu hết mọi thứ vậy?”

“Chắc chắn bạn chưa bao giờ cúi đầu nhìn những vũng nước trên đường khi trời mưa, nhưng tôi thì đã từng.”

Cậu bé vẫn bước đi thong dong trên con đường, vẫn ôm cô trên lưng.

“Vì vậy, bạn nên cùng tôi đến thư viện thường xuyên hơn… Văn học thực sự rất hấp dẫn. Ai cũng đã từng đi qua những vũng nước trên đường khi trời mưa, nhưng chính những câu hát như thế này mới khiến những vũng nước ấy trở nên có ý nghĩa.”

“Tôi không muốn đâu… Anh luôn cố gắng dụ dỗ tôi đến thư viện… Chỉ vì ở đó tiết kiệm tiền phải không?”

Cậu bé chỉ cười.

Trong vũng nước kia… Toàn bộ thành phố hiện ra rõ ràng trước mắt. Ái Thiện nắm chặt lấy ống quần, co ro lại, đầu cúi thấp, khuôn mặt không thể nhìn thấy… Có lẽ vì cơn đau bất ngờ, đôi vai cô liên tục run rẩy.

Bạn biết đấy… Dù mưa lớn đến mức nào khiến cả thành phố bị đảo lộn… Tôi vẫn sẽ ôm lấy bạn.

Thành phố đã bị đảo lộn… Nhưng… Nơi để được ôm ấp thì sao?