“Tòa án tuyên bố rằng bị cáo Guan Libing đã phạm tội giết người và bị kết án tử hình, nhưng án này sẽ được thi hành trì hoãn trong hai năm.”

Vụ án mà người bán hàng nhỏ này gây ra sự chú ý lớn khi anh ta đâm chết một nhân viên quản lý đô thị đã kết thúc với tiếng mõ vang lên.

Án tử hình có điều kiện.

Mặc dù về danh nghĩa là án tử hình, nhưng thực chất nó khác biệt rõ ràng so với án tử hình thông thường.

Chỉ cần trong thời gian án treo không phạm thêm bất kỳ tội ác nào khác, án tử hình sẽ tự động được chuyển thành án tù chung thân.

Nói cách khác, Guan Libing đã may mắn thoát khỏi cái chết.

Tất nhiên.

Nếu không có bài phát biểu kết thúc vụ án đầy cảm xúc và sâu sắc của Phương Kinh, Guan Libing chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi hình phạt.

Đối với phán quyết này, dù là những người ủng hộ việc “trả mạng bằng mạng” hay những người ủng hộ Guan Libing, đều không hề có bất kỳ phàn nàn nào; phán quyết này vừa bảo vệ được tính nghiêm minh của pháp luật, vừa thể hiện được ánh sáng của nhân tính, tìm được điểm cân bằng giữa hai yếu tố đó.

“Luật sư Phương, cảm ơn anh.”

Trên ghế bị cáo, Guan Libing thì thầm, ánh mắt anh tràn đầy lòng biết ơn dành cho Phương Kinh.

Án tù chung thân.

Mặc dù nghe có vẻ nặng nề và lạnh lùng, nhưng ít ra anh vẫn có thể sống sót.

Sống sót.

Điều đó có nghĩa là vẫn còn hy vọng.

Nếu cư xử tốt, có thể anh còn được giảm án nữa.

Guan Libing, người đã phải trả giá cho một sai lầm nhỏ, dưới sự khoan dung của các nhân viên cảnh sát pháp đình, từ từ quay người lại, cúi đầu chân thành và đầy ân hận trước mặt gia đình đang đau buồn của mình.

Ngay sau đó, hai nhân viên cảnh sát pháp đình đã đưa anh ra khỏi tòa án.

Tiếp theo, anh sẽ được đưa lên xe bảo vệ và chuyển đến nhà tù, để bắt đầu cuộc sống trong tù lâu dài.

“Có luật sư như anh bảo vệ anh ấy, chắc chắn đó là điều may mắn lớn nhất trong đời Guan Libing.”

Nhìn Phương Kinh đang tiến về phía mình, Đinh Hòa không giấu được sự ngưỡng mộ trong ánh mắt mình.

Bài phát biểu của Phương Kinh lúc nãy thực sự xuất sắc; nếu là anh ấy, cũng không thể làm tốt hơn được.

Có thể dự đoán rằng, Phương Kinh chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng nhờ vụ án này.

“Phải tìm kiếm cơ hội trong nguy hiểm mới có thể đạt được giàu có”, đó chính là bài học ẩn sau câu chuyện này.

Một số luật sư không được công nhận đã chọn những vụ án thu hút sự chú ý như thế này; nếu họ thắng kiện, họ sẽ nhanh chóng thành công và nhận được những phần thưởng

Tất nhiên rồi.

Phương Kinh khác với những người khác; cô ấy không hề theo đuổi danh lợi.

Đối với Guan Lì Bīng – người bị tuyên án treo – Đinh Hòa thực sự không hề có bất kỳ cảm xúc gì.

Dù sao, với tư cách là một luật sư giàu kinh nghiệm đã xử lý vô số vụ án, ông đã quá quen với những tình huống tương tự và dần trở nên thờ ơ.

“Đây không phải là kết quả mà tôi mong muốn.”

Khuôn mặt Phương Kinh không hề hiện lên chút vui mừng nào.

“Nhưng đây đã là kết quả tốt nhất rồi. Án treo này vừa phù hợp với Guan Lì Bīng, vừa được tòa án, nạn nhân và công chúng chấp nhận. Bạn đã cố gắng hết sức rồi; không có gì để tiếc nuối nữa.”

Đinh Hòa nói một cách chân thành.

“Nếu là bất kỳ luật sư nào khác, kết quả cuối cùng có lẽ sẽ là án tử hình… Chính bạn đã giúp Guan Lì Bīng giành lại một tia hy vọng mong manh. Đây là vụ án đầu tiên của bạn, việc hoàn thành nó như vậy đã là điều đáng tự hào rồi.”

“Thôi, mọi chuyện đã kết thúc rồi. Bạn đã không nghỉ ngơi gì suốt thời gian này; hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Giang Thần nói nhẹ nhàng, đồng thời nhận lấy túi xách từ tay Phương Kinh.

Họ cùng nhau bước ra ngoài.

“Luật sư Phương ạ, có rất nhiều học giả pháp luật cho rằng Guan Lì Bīng sẽ bị tuyên án tử hình… Nhưng lại là án treo. Luật sư Phương, chính bạn đã thay đổi phán quyết của tòa án. Bạn thực sự tin rằng tội ác của Guan Lì Bīng không đến nỗi phải chết sao?”

Không ngạc nhiên chút nào…

Vừa bước ra khỏi tòa án, một đám phóng viên đã vây quanh họ ngay lập tức.

Giang Thần lập tức đứng ra bảo vệ Phương Kinh.

“Mọi người hãy nhường đường đi; luật sư Phương đã quá mệt mỏi và cần nghỉ ngơi. Tôi là Đinh Hòa thuộc Văn phòng Luật sư Thiên Hòa, cũng là sếp của cô ấy. Nếu có gì cần, hãy hỏi tôi.”

Đinh Hòa bước ra phía trước, đồng thời thì thầm với Phương Kinh: “Bạn hãy đi trước đi.”

Cảnh tượng như thế này, ông đã quá quen với nó rồi…

Đinh Hòa lo liệu việc đối phó với các phóng viên, trong khi Giang Thần đưa Phương Kinh lên xe.

Chiếc Maserati rời khỏi tòa án.

Khi ra khỏi phòng xét xử, Geng Long đã không còn đâu nữa.

“Tôi có cảm giác là bạn còn u sầu hơn cả Guan Libing; dường như anh ta vẫn có thể chấp nhận kết quả này.”

Giang Thần vừa lái xe vừa nói: “Đừng nghĩ chỉ là một luật sư thôi… Ngay cả một thẩm phán cũng chắc chắn không thể hoàn toàn hài lòng với kết quả này đâu. Và liệu Guan Libing thực sự vô tội không? Cũng chưa chắc đâu. Luật sư Đinh nói đúng… Anh ta lẽ ra đã phải chết rồi, chính bạn mới giúp anh ta có được một tia hy vọng sống. Dù từ góc độ pháp luật hay xã hội, việc được tạm hoãn án tử hình đã là kết quả tốt nhất rồi.”

“Tôi biết.”

“Biết rồi mà vẫn cau mặt thế à?” Giang Thần cười nhìn cô.

“Đây là lần đầu tiên tôi ra tòa… Tất nhiên là còn hơi bỡ ngỡ một chút.” Phương Kinh trả lời.

“Nhưng lúc nãy tôi thấy bạn nói rất bình tĩnh khi tranh luận… Thật sự là những lời nói rất ấn tượng. Vị thẩm phán kia cũng rất chuyên nghiệp… Nếu là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ quyết định tha bổng cho Guan Libing đấy.”

Phương Kinh bật cười.

“Vì vậy mà bạn mãi mãi không thể trở thành một thẩm phán đâu…”

“Trở thành thẩm phán có gì tốt đâu… Hàng ngày chỉ toàn phải quyết định sinh mạng con người… Nếu tâm lý không vững vàng, chắc chắn sẽ bị trầm cảm mất.” Giang Thần trêu chọc. “Cảm thấy thoải mái hơn chút nào chứ?”

Phương Kinh không nói gì, mở lòng bàn tay ra, lấy viên kẹo thỏ trắng lớn ra và nhai vào.

Giang Thần liếc nhìn và nói: “Chưa ăn à?”

Phương Kinh cau mày: “Bạn mua ở đâu vậy? Mùi vị có vẻ không đúng lắm…”

“Tôi mua ở siêu thị ngay trước cửa khu chung cư của bạn… Chắc chắn là hàng thật đấy.” Giang Thần trả lời một cách nghiêm túc.

“Nếu bạn muốn cảm nhận lại hương vị của thời thơ ấu… e là không thể đâu… Thức ăn vẫn giống như xưa, chỉ là ký ức của bạn đã làm cho hương vị kẹo đó trở nên đặc biệt hơn mà thôi.”

“Bạn không thể trở thành thẩm phán… Nhưng có lẽ bạn sẽ làm tốt công việc luật sư đấy.” Giang Thần nói, đồng thời nghiêng đầu, rõ ràng là đang khen ngợi khả năng ăn nói của anh chàng này.

“Đừng… Tôi đâu học luật đâu.”

“Với trí thông minh của em, bất cứ ngành nào cũng còn kịp học mà.”

“Em không sợ rằng khi tôi trở thành luật sư, tôi sẽ cạnh tranh với em à?”

Giang Thần đùa cợt.

Phương Kinh không quan tâm lắm: “Miễn là em có khả năng thì không sao đâu.”

“Thôi đi, tôi e rằng nếu thực sự trở thành luật sư, tôi sẽ không kiềm chế được mà muốn đưa luật sư đối phương vào tù luôn.”

Phương Kinh ngớ ra một chút, rồi bật cười thành tiếng, suýt nữa thì nghẹn kẹt viên kẹo trong miệng.

“Tâm trạng đã tốt hơn chưa?”

Giang Thần nhìn anh ấy một cách hiểu ý.

“Em không nên trở thành luật sư đâu; em nên đi biểu diễn hài hước mới đúng.”

“Hay là em nên trở thành nhân viên tuyển dụng, chuyên giúp mọi người tìm việc thì hơn.”

Phương Kinh liếc nhìn anh ấy một cái, rồi không tiếp tục cãi nữa.

“Tôi muốn xin vài ngày nghỉ để về nhà thăm mọi người.”

Giang Thần gật đầu nhẹ: “Về thăm ông Phương và mọi người cũng tốt đấy; em chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng trong ngành này thôi, luật sư Đinh chắc chắn sẽ không có ý kiến gì đâu.”

Phương Kinh nhìn ra ngoài cửa sổ; viên kẹo trong miệng dần tan chảy, hương vị ngọt ngào khiến tâm trạng anh ấy dần thoải mái hơn.

“Đing ling ling…”

Điện thoại reo lên.

Giang Thần vô tình lấy điện thoại ra, nhìn vào màn hình; ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, rồi ngay lập tức cầm điện thoại lên tai và nghe.

Không biết đối phương nói điều gì, anh ta lặng lẽ nghe, cuối cùng đáp lại: “Được.”

Phương Kinh vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, không hỏi đó là ai.

Buổi chiều.

Phương Kinh không nghỉ ngơi gì cả; hai người ở nhà, ăn đồ ăn vặt và xem phim Mỹ như khi còn nhỏ.

“Có bạn bè rủ tôi đi ăn cơm, đi cùng không?”

Giang Thần nhìn ra ngoài cửa sổ.

Giờ đã gần đến rồi.

“Không đâu, em đi đi; tôi lười quá.”

Phương Kinh ôm đầu gối ngồi trên ghế sofa, tiếp tục xem tập phim tiếp theo.

  “Vậy thì tôi đi nhé.”

   Giang Thần cũng không nài nỉ gì thêm, vỗ tay một cái rồi đứng dậy một cách thoải mái.

  “Hãy đóng cửa lại nhé.”

   Phương Kinh không quay đầu lại.

   Giang Thần ra khỏi phòng.

  Không lâu sau, tiếng đóng cửa vang lên.

   Phương Kinh vẫn tiếp tục nhìn vào TV, cầm lấy một chiếc gối và ôm chặt vào lòng.

  “Có lẽ nên mượn xe của cô ấy để lái thử…”

  Xuống lầu, Giang Thần mới nhận ra điều đó, nhưng cũng không quay trở lên lầu nữa. Anh ta bước ra khỏi khu dân cư, đi vài phút đến ga tàu điện ngầm, mua vé rồi bước vào trong.

  Ở Kyoto, đôi khi việc lái xe còn không nhanh bằng đi tàu điện ngầm đâu.

  Khi Giang Thần xuất hiện tại ga tàu điện ngầm lần nữa, anh ta đã đứng trên con đường lớn số một của đất nước này.

  Con đường hùng vĩ và tráng lệ ấy; không có tiếng còi xe nào vang lên cả. Dù là xe loại gì, biển số nào, tất cả các phương tiện di chuyển trên con đường này đều tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc giao thông.

  Phía đối diện là bức tường đỏ của cung điện.

  Những lá cờ đỏ bay phấp phới, các lính canh đứng đầy oai vệ.

  Nhiều du khách đến chụp ảnh lưu niệm.

  Đi dọc theo con đường hùng vĩ ấy, Giang Thần đi về phía bên phải, qua một loạt các cơ quan trọng yếu, cuối cùng đến trước cửa một nhà hàng lịch sử lâu đời.

  “Dì Lan ơi, rượu này tôi mang từ nhà đến đây đấy. Ông tôi ở nhà còn keo kiệt không dám uống, chỉ dành riêng cho dì Lan thôi.”

  Trong một căn phòng riêng.

  Một người đàn ông đeo kính gọng đen đưa lên một chai rượu không có nhãn hiệu sản phẩm, trông giống như một món quà được dâng lên.

  “Tống Thiếu ơi, để tôi làm đi.”

  Người đàn ông cao lớn bên cạnh vội vàng đứng dậy.

  Không ai khác, chính là Geng Long – người đã xuất hiện tại phiên tòa buổi sáng hôm đó.

  Tống Thiếu trẻ tuổi hơn một chút nhìn anh ta một cái, không từ chối, và đưa chai rượu cho anh ta.

  Giống như một người phục vụ, Geng Long bắt đầu rót rượu; trước tiên anh ta rót đầy hai ly rượu.

  Trong căn phòng riêng với ngưỡng cửa cao đến mức người bình thường phải đứng dậy mới với tới, không có nhiều người ở đó; ngoài hai người đàn ông kia, chỉ có một người phụ nữ ngồi đó thôi.

“Cô Lan ạ.”

Geng Long là người đầu tiên rót ly rượu đưa cho cô ấy.

Nhưng cô ấy hoàn toàn không để ý đến điều đó, chẳng hề nhúc nhích gì cả.

Chín Vân Long – người từng có quyền lực lớn ở khu vực Giang Nam – không hề cảm thấy bất mãn. Khi bị phớt lờ, anh ta đặt ly rượu trước mặt cô ấy, sau đó rót ly thứ hai cho người phụ nữ tên Tống Thiếu, và mới tự rót rượu cho mình.

“Cô Lan ơi, Tống Thiếu ạ… Tôi sẽ tự trừng phạt mình bằng cách uống ba ly trước.”

Anh ta ngửa đầu và uống hết ly rượu một cách hào phóng.

Uống xong, anh ta lại muốn rót thêm.

Tống Thiếu ngăn anh ta lại.

“Nếu bạn uống hết một mình thì chúng ta còn uống cái gì nữa?”

Nói xong, người phụ nữ đeo kính cận đó nhìn về phía người phụ nữ bên cạnh.

“Dì Lan ơi, Geng Long thực sự không biết chuyện này; chỉ là những người dưới quyền của anh ta đã tự ý hành động mà thôi. Bây giờ họ đã bị nhốt vào trại giam rồi, suốt đời này họ cũng không thể thoát ra được nữa đâu.”

Người phụ nữ duy nhất trong căn phòng không hề nói gì, không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

Geng Long nhìn về phía Tống Thiếu.

Tống Thiếu tỏ ra bình tĩnh và ám chỉ cho anh ta hãy bình tĩnh lại.

Geng Long không tiếp tục tự trừng phạt mình nữa, mà ngồi xuống.

“Dì Lan ơi, lát nữa Jin Se cũng sẽ đến đây; chúng ta hãy đợi một chút nhé.”

Đồng thời, tại cổng khách sạn Kyoto…

Giang Thần bị ngăn lại.

“Thưa ngài, ngài có thể gọi điện cho bạn bè mình để thông báo số phòng, chúng tôi sẽ dẫn ngài vào bên trong.”

Bị ngăn không cho vào khách sạn thì quả thật là lần đầu tiên đối với anh ta.

Nhưng dù sao đây cũng là khách sạn Kyoto mà.

Giang Thần không tranh cãi với họ; bất kỳ ai khác có lẽ cũng sẽ không ngu ngốc đến mức gây rắc rối ở đây đâu.

Khi anh ta vừa lấy điện thoại ra để gọi điện, một người phụ nữ trẻ tuổi mặc đơn giản đi qua bên cạnh, trông hoàn toàn không hợp với bầu không khí u ám và đầy bí ẩn của khách sạn Kyoto.

Giang Thần vô tình liếc nhìn cô ấy, ánh mắt anh ta chợt động, rồi anh ta gọi lên: “Cô Cao ạ.”

Người phụ nữ đó dừng bước lại và quay đầu lại.

Giang Thần mỉm cười lịch sự và nói: “Cô Cao ơi, thật là tình cờ… Không ngờ lại gặp nhau ở đây.”

“Không nhầm đâu.”

Người phụ nữ với khuôn mặt thanh tú, đôi mắt trong veo như nước thu này chính là cô gái họ Cao mà anh đã từng gặp vài lần trước đó.

Lan Peizhi cũng đã nói rằng sẽ “giới thiệu” người này cho anh.

“Thật là trùng hợp.”

Cô ấy dường như cũng nhận ra anh và mỉm cười nhẹ nhàng.

Giang Thần đặt xuống điện thoại.

Với sự hướng dẫn của Tào Cẩm Xí, Giang Thần dễ dàng bước vào khách sạn này – nơi có ý nghĩa đặc biệt trong nước.

“Đến tìm dì Lan à?”

Giang Thần gật đầu, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Chẳng lẽ cô Cao cũng vậy sao?”

Giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng; dù xuất thân quý tộc nhưng không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào: “Không, chỉ là chúng ta có lẽ đang đi đến cùng một nơi thôi.”

Giang Thần không nói thêm gì nữa.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, hai người vào một phòng riêng.

“Toc toc toc…”

“Có lẽ là Jinsè đã đến rồi.”

Tống Triều Ca cười nói.

Geng Long vội vàng đứng dậy để mở cửa; bước chân vội vã của anh ta có vẻ khá nhiệt tình.

“Ông Geng.”

Khi cửa mở ra, Giang Thần đứng ở cửa và gọi anh ta một cách bình thường.

Rất lịch sự.

Ngược lại, Geng Long lại bất giác ngập ngừng một chút, sau đó cau mày một cách kín đáo.

Nhưng cuối cùng, vốn là người đã trải qua rất nhiều gian khổ, Geng Long nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, liếc nhìn Giang Thần rồi nhìn sang Tào Cẩm Xí đứng bên cạnh, nở nụ cười.

“Cô Cao, xin mời vào.”

Giang Thần nhìn thấy cảnh này và cảm thấy rất ngạc nhiên.

Hóa ra, ngay cả những kẻ hung ác nhất cũng có lúc phải nịnh hót người khác.

Geng Long nhường đường cho họ bước vào.

Hai người bước vào phòng.

Khi thấy Giang Thần xuất hiện, nụ cười của Tống Triều Ca bỗng nhiên đông cứng lại, có vẻ như cô ấy cũng không ngờ đến điều này; tuy nhiên, biểu cảm đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi.

“Anh Giang, lại gặp nhau rồi.”

Anh ấy một lần nữa nở nụ cười nhiệt tình, thậm chí còn tự nguyện đứng dậy.

“Ông Song.”

Qua nhiều lần trải nghiệm, Giang Thần giờ đây đã rất thành thục trong việc diễn xuất trước mặt mọi người; nụ cười của anh ấy cũng hoàn toàn không hề có chút gì bất thường.

“Sau khi chia tay nhau ở Las Vegas, tôi luôn nhớ mãi anh Giang. Nhanh vào ngồi đi.”

Tống Triều Ca nói một cách nhiệt tình và mời mọc.

Giang Thần bình tĩnh bước về phía Lan Pei Zhi.

Chỗ ngồi đó vốn dĩ là dành cho Tào Cẩm Xí, nhưng Kết Quả và Giang Thần dường như không để ý đến điều đó, và họ đã ngồi xuống bên cạnh Lan Pei Zhi trước.

Tào Cẩm Xí nhìn anh ta một cái, sau đó mới ngồi xuống bên cạnh Giang Thần.

Giờ đây, Giang Thần bị kẹp giữa hai người phụ nữ.

Geng Long nhìn thấy cảnh này, môi anh ta se lại, không biết đang nghĩ gì.

“Các món đã sẵn sàng để dọn ra rồi.”

Tống Triều Ca nắm tay Đeo kính và ra lệnh cho nhân viên phục vụ.

“Anh Giang, tôi không ngờ anh cũng quen với Cẩm Thê.”

“Chỉ là tình cờ gặp nhau ở cửa thôi. Nhưng tôi và cô Tào thực sự có duyên phận với nhau; lần trước khi đi Paris, nếu không có sự giúp đỡ của cô Tào, có lẽ tôi đã không thể trở về được.”

“Duyên phận à…”

Cái cách diễn đạt thật sự sắc bén.

Khóe mắt Tống Triều Ca hơi rung động, nhưng khả năng kiểm soát biểu cảm của anh ta thật sự xuất sắc; nụ cười ấm áp của anh vẫn được duy trì một cách hoàn hảo, không hề thay đổi chút nào.

“À? Hóa ra thế sao… Thế giới này thật sự rất nhỏ.”

“Ai mà không nói vậy chứ?”

Giang Thần cười nói, ánh mắt của anh lướt qua Geng Long một cách kín đáo… Tống Triều Ca…

Món ăn vẫn chưa được dọn ra.

Nhưng không khí đã trở nên rất thú vị rồi.