“Miǎo Miǎo.”

Quán ăn đó – nơi mà vị khách Giang Thần đã từng đến.

Ông Xuân vẫy tay chào cô gái đang bước vào; trước mặt cô ấy là một ly nước và một đôi kính râm; vòng cổ, hoa tai… tất cả đều đầy đủ, trông giống hệt một phụ nữ giàu có. Nhưng ánh mắt cô ấy khi cười vẫn không thể che giấu được nỗi lo lắng.

“Dì ơi.”

Nhậm Miệu tiến lại gần và mỉm cười chào hỏi.

Mặc dù người phụ nữ này đã kết hôn vào gia đình họ vài năm rồi, nhưng cô ấy vẫn luôn gọi cô ấy là “dì”, dù là Nhậm Nham hay chính Ông Xuân cũng không yêu cầu cô ấy thay đổi cách xưng hô đó.

“Ngồi đi. Vừa tan học phải không? Này, ăn gì đi?”

Ông Xuân nói một cách nhiệt tình.

“Tôi đã ăn rồi.”

“Ăn rồi à? Nhanh thật.”

“Ừm.”

Nhậm Miệu tò mò hỏi: “Dì ơi, dì chỉ đi ngang qua thôi sao?”

Ông Xuân đặt cuốn thực đơn xuống, lắc đầu, nụ cười trở nên phức tạp hơn.

“Không, dì đến đây là để tìm dì đấy.”

Nhậm Miệu nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên.

Ông Xuân do dự, rồi nói tiếp: “Miǎo Miǎo, về chuyện này, ban đầu bố em không cho dì nói với em…”

Thấy cô ấy ngập ngừng, Nhậm Miệu không khỏi hỏi: “Dì ơi, có chuyện gì vậy?”

Ông Xuân mút môi đỏ, dường như rất khó để bắt đầu nói.

“Kinh doanh của bố em gần đây gặp phải một số vấn đề; ngân hàng đột nhiên thông báo ngừng cho vay và yêu cầu chúng ta trả hết các khoản nợ trong vòng một tháng. Rất nhiều đối tác cũng ngừng hợp tác với chúng ta. Bố em suốt những ngày này vì việc này mà lo lắng đến mức không thể ngủ được.”

Nhậm Miệu ngạc nhiên: “Sao bố em không nói với em chứ?”

“Bố em không muốn em lo lắng.”

Nhậm Miệu dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Dì ơi, vấn đề có nghiêm trọng lắm không?”

“Nếu chỉ là vấn đề với ngân hàng thì vẫn có cách giải quyết được… Nhưng bây giờ không chỉ có ngân hàng; rất nhiều đơn hàng bị hoàn trả, thậm chí còn có những đơn vị kiện chúng ta vì những lý do vô lý. Bố em hiện tại đang rất bận rộn và không biết phải làm thế nào.”

“Tại sao lại bỗng nhiên như vậy chứ?”

Nhậm Miệu cảm thấy thật khó hiểu. Trong suy nghĩ của cô, việc kinh doanh gia đình luôn diễn ra thuận lợi mà thôi.

“Bố em cũng không rõ nguyên nhân là gì. Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là đến hạn trả khoản vay hơn năm triệu đồng, nhưng giờ đây vì nhiều đối tác hợp tác đã hủy hợp đồng, số tiền dự kiến sẽ không thể thu về được…”

“Tại sao họ có thể đơn phương hủy hợp đồng như vậy? Chẳng phải đã có hợp đồng ràng buộc sao? Hiện nay là xã hội dựa trên các điều khoản hợp đồng; nếu họ vi phạm, chúng ta hoàn toàn có thể kiện họ và yêu cầu bồi thường!” Nhậm Miệu vô thức nói ra.

Nhưng dù cô thông minh đến đâu, hiểu biết của cô về lĩnh vực kinh doanh vẫn còn quá hạn chế.

“Em cũng đã hỏi bố, nhưng bố nói rằng dù có hợp đồng, nhưng nếu đối phương cứ tìm cách soi mói và chỉ trích từng chi tiết nhỏ, thì chúng ta cũng không có cách nào khác. Nếu chỉ đối mặt với một hai công ty thôi, thì việc kiện tụng để đòi công bằng vẫn còn khả thi… Nhưng với hàng loạt doanh nghiệp như vậy, chúng ta không thể kiện tất cả lên tòa được. Ngay cả khi cuối cùng thắng kiện, chúng ta cũng sẽ phải chịu đựng rất nhiều chi phí về thời gian, công sức và tiền bạc… Hơn nữa, sau này ai sẽ muốn hợp tác với chúng ta nữa chứ?” Nhậm Miệu ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

“Ban đầu bố em rất có tham vọng, muốn mở rộng quy mô sản xuất… Ai ngờ lại xảy ra chuyện bất ngờ như thế này.” Ông Xuân cũng rất lo lắng.

“Có lẽ bố em đã làm gì đó khiến người ta không hài lòng chăng?” Nhậm Miệu nhanh chóng nhận ra điều bất thường này. Một hay hai sự cố thì còn có thể hiểu được, nhưng nhiều rắc rối xảy ra cùng lúc như vậy, chắc chắn không phải là trùng hợp ngẫu nhiên.

“Bố em nói là không, nhưng ông ấy cũng rất bối rối.”

“Dì ơi, dì muốn em làm gì vậy?” Nhậm Miệu nhìn người dì nuôi của mình – người chỉ lớn hơn mình khoảng mười tuổi. Việc người này lén lút tìm đến cô, chắc chắn không chỉ để than phiền mà thôi.

Hai người nhìn nhau; khuôn mặt của Ông Xuân lộ ra vẻ ngượng ngùng. Nhưng so với cô, người dì này lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

“Dì ơi, chúng ta là một gia đình; nếu có chuyện gì, dì cứ nói thẳng ra, không sao đâu.”

Nghe vậy, Ông Xuân suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quyết định nói thẳng ra mà không còn e ngại gì nữa.

“Miểu Miểu, dì đến tìm con thực sự là muốn nhờ con một việc. Thấy bố con lo lắng như vậy, dì cũng rất buồn lòng, nhưng dì lại không thể giúp được gì cả. Vì vậy, con biết mình từ nhỏ đã quen biết với thiếu gia nhà Đài phải không? Nếu nhà Đài sẵn lòng giúp đỡ, chúng ta có lẽ sẽ vượt qua khó khăn này.”

Nhậm Miệu bỗng nhiên hiểu ra.

Đúng vậy… Sức mạnh của nhà Đài thực sự mạnh hơn nhiều so với nhà họ.

“Bố và chú Đài không phải là bạn thân sao? Nếu để bố trực tiếp đi nhờ chú Đài, không phải sẽ tốt hơn sao?”

Nhậm Miệu không khỏi nói.

Ông Xuân thở dài.

“Miểu Miểu, con cũng biết tính cách của bố con mà… Ông ấy luôn tự trọng, không chịu thua kém ai. Dù những năm qua chúng ta làm ăn với nhà Đài và thu được nhiều lợi ích, nhưng thật lòng mà nói, bố con không hề vui vẻ lắm. Con cũng nên hiểu cảm xúc đó… Nếu chỉ là đối tác kinh doanh bình thường, có lẽ bố con sẽ không suy nghĩ nhiều, nhưng vì chúng ta là bạn bè với nhà Đài… Sau khi đã nhận được quá nhiều sự giúp đỡ từ họ, con nghĩ bố con liệu có dám đi xin họ giúp đỡ hay không?”

“Còn những người khác thì sao?”

Nhậm Miệu nói: “Bố con quen biết nhiều người khác ngoài chú Đài mà… Liệu họ có sẵn lòng giúp đỡ không?”

“Miểu Miểu, con còn trẻ lắm… Xã hội này thực sự rất thực dụng… Nhất là những người làm ăn, những ông chủ kinh doanh ấy… Khi con thành công, họ không ngần ngại giúp đỡ thêm, nhưng khi con gặp khó khăn, rất ít người sẵn lòng giúp đỡ… Hầu hết họ đều tránh xa con một cách nhanh chóng.”

Nhậm Miệu im lặng lại.

Ông Xuân cầm ly nước lên và uống một ngụm.

“Miểu Miểu, thực sự dì cũng không muốn phiền con đâu… Chỉ là dì thực sự không nghĩ ra cách nào khác mà thôi.”

“Dì ơi, sao lại gọi là phiền chứ… Chuyện trong nhà, cuối cùng cũng là chuyện của con mà.”

Nhậm Miệu cố gắng nở một nụ cười.

Ông Xuân vẫn cầm chặt chiếc ly nước trong tay.

Ban đầu, khi kết hôn vào nhà họ Nhậm, cô ấy đã sẵn sàng đối mặt với sự ghét bỏ… Bởi vì thông thường, những cô gái giàu có như vậy thường rất khó tính; trên truyền hình, những bộ phim về cuộc sống đô thị đều có những tình tiết về mâu thuẫn giữa con dâu mới và mẹ kế… Nhưng Kết Quả đã khiến cô ấy ngạc nhiên.

Cô gái này đã rất khoan dung đón nhận cô ấy; dù không thể nói là mẹ con ruột thịt, nhưng ít ra cũng có thể coi là tôn trọng lẫn nhau như khách quý.

“Miǎo Miǎo, tôi cũng hiểu hoàn cảnh khó khăn của bố em. Dù sau này em có kết hôn vào gia đình Đài hay không, chúng ta thực sự không thể nợ họ quá nhiều. Em cũng không cần phải ép buộc bản thân; nếu em không muốn, bố em và tôi vẫn có thể tìm cách khác.”

Ông Xuân nói thêm.

Nhưng Nhậm Miệu biết rõ rằng, nếu vấn đề không nghiêm trọng đến mức đó, đối phương sẽ không thể giấu cha mình để lén lút tìm cô ở trường.

Người mẹ kế này khác với những người phụ nữ đầy mưu mô khác; cô ấy thích cuộc sống giàu có là đúng, nhưng không hề có âm mưu gì cả. Kể từ khi kết hôn vào gia đình này, cô ấy cũng coi cô như con ruột thịt của mình, không hề có ý đồ xấu nào cả.

Nếu không thì...

Chắc hẳn cô ấy đã tìm mọi cách để sinh con rồi; làm sao đến bây giờ vẫn chưa có gì cả?

“Dì ơi, con đi nói chuyện với anh Chí Bắc một chút.”

Nhậm Miệu nói.

Ông Xuân tỏ ra rất ngạc nhiên; đây quả thật là một người phụ nữ không biết che giấu cảm xúc của mình.

“…Miǎo Miǎo, con đừng tự làm khó mình nhé.”

“Không có gì đâu; con và anh Chí Bắc đã quen biết từ nhỏ, chỉ là đi gặp nhau để kể lại chuyện xưa thôi.”

Nhậm Miệu cười nhẹ.

“Vậy thì cứ nhờ con đi nhé.”