Vườn Hoa Bạch Lệ.

Khi bước vào nhà, một người phụ nữ cao ráo và xinh đẹp đã tiến lên đón anh và nhận lấy chiếc áo khoác anh vừa cởi ra.

“Miǎo Miǎo đã trở về rồi, đang chờ anh đây.”

Nhậm Nham, vừa mới kết thúc một buổi gặp gỡ, có chút ngạc nhiên, sau đó gật đầu với người vợ nhỏ hơn mình gần mười tuổi.

Đây là một căn hộ hai tầng.

Người phụ nữ trông khoảng ba mươi tuổi đang cầm chiếc áo đi lên lầu.

Còn Nhậm Nham thì bước vào phòng khách.

“Bố, bố lại uống rượu à?”

“Hehe, chỉ một chút champagne thôi mà. Sao con lại trở về đột ngột vậy? Có việc gì muốn nói với bố không?”

Nhậm Nham ngồi xuống bên cạnh con gái mình, với vẻ hiền từ và thân thiện.

Anh chỉ có một người con gái duy nhất. Sau khi tái hôn, dù ông cũng có ý định sinh thêm con, nhưng người vợ thứ hai của mình mãi không thể mang thai. Ông cũng không vội vàng gì cả. Dù sao thì chuyện này cũng phải để tự nhiên, không thể ép buộc được.

Đúng vậy.

Người phụ nữ kia không phải là vợ đầu lòng của ông; tất nhiên, ông cũng không bao giờ bỏ rơi cô ấy. Chỉ là người vợ chung sống với ông trong những khó khăn ấy dường như không may mắn được chia sẻ niềm vui cùng ông. Khi con gái ông còn ở mẫu giáo, cô ấy đã mắc phải một căn bệnh nặng và qua đời.

Sau đó, sự nghiệp của ông ngày càng thăng tiến, và những cám dỗ xung quanh cũng liên tục xuất hiện. Nhưng mãi cho đến khi con gái ông lên trung học, ông mới quyết định tái hôn.

“Bố, bác sĩ nói rằng sức khỏe gan của bố không tốt, bố phải kiểm soát việc uống rượu.”

Nhậm Miệu nhìn ông với vẻ trách móc.

“Được rồi, con yêu, sau này bố sẽ cẩn thận hơn.”

Nhậm Nham mỉm cười.

Đối với thế hệ như ông, việc không có con trai quả thực là một điều đáng tiếc… Nhưng có một người con gái chu đáo và thấu hiểu như vậy, có lẽ cũng không cần phải mong đợi gì thêm nữa.

“Bố, con muốn nói chuyện với bố.”

“Ừm, cứ nói đi.”

Nhậm Nham gật đầu.

“Hôm qua, anh Chí Bắc đã đến thăm con ở Đại học Địa chất, con đã mời anh ấy ăn uống.”

Nhậm Nham không hề ngạc nhiên.

“Dì Đài vừa nói với con rồi… Thế nào nhỉ? Hai người lâu lắm không gặp nhau, chắc hẳn có rất nhiều điều để nói chuyện, và quãng thời gian bên nhau chắc cũng rất vui vẻ phải không?”

“Hôm nay con ở bên chú Đài phải không?”

“Ừ, lúc nãy chú Đài cứ nhắc mãi rằng tiếc là không có con gái.”

Nhậm Nham mỉm cười.

Nhậm Miệu ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

“Có điều gì thì cứ nói thẳng ra đi, sao lại giấu giếm với bố vậy?”

Nhậm Miệu hơi cúi đầu xuống.

“Bố ạ, con đã quen một cậu bé ở trường.”

Nhậm Nham Tất nhiên là một người thông minh; nghe xong câu này, làm sao có thể không hiểu ý của con gái mình.

“Vậy à? Là bạn học của con sao?”

“Không, là sinh viên của khoa khác.”

Nhậm Nham vẫn mỉm cười, nhìn con gái mình một cách âu yếm: “Thời gian trôi qua nhanh thật, con đã lớn thành người rồi… Đã đến tuổi để yêu đương rồi đấy.”

“Bố ơi, con chỉ coi anh ấy là bạn thôi mà.”

Nhậm Miệu ngẩng đầu lên và vội vàng giải thích.

Nhậm Nham cười ha hả.

“Bố con đâu phải là kẻ lỗi thời đâu; bố cũng từng trẻ trung một thời. Cậu bé đó có theo đuổi con không?”

Nhậm Miệu im lặng một lát.

“Cũng không.”

“Con có cảm tình với cậu ấy không?”

Nhậm Nham tiếp tục hỏi.

Nhậm Miệu do dự một lúc, cuối cùng mới thì thầm: “Có chút thôi…”

Không phải vì e thẹn… Chỉ là vì chưa bao giờ trải qua tình cảm trước đây, nên cô ấy thực sự không hiểu được cảm xúc trong lòng mình.

“Vậy theo con, giữa anh ấy và Chi Bắc, ai tốt hơn?”

“Bố ơi, làm sao có thể so sánh được chứ…”

Nhậm Nham cười nói: “Vậy thì bố hỏi theo cách khác nhé: Con cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên ai?”

Nhậm Miệu nhìn cha mình, khuôn mặt hiện lên vẻ bối rối.

Nhậm Nham thở dài trong lòng.

Vì vợ mất sớm, nên ông đặc biệt yêu thương con gái mình; không giống như những đứa con gái của bạn bè ông, chúng thường trở nên kiêu ngạo vì được nuông chiều quá mức.

Cô bé nhà họ này thật là hiểu chuyện; ngay cả khi bố tái hôn, cô ấy cũng không hề tỏ ra bất mãn nào, và mọi người trong gia đình sống rất hòa thuận với nhau.

Mẹ cô ấy qua đời sớm, vì vậy cô ấy trưởng thành sớm hơn những bạn đồng trang lứa khác.

Có lẽ đó cũng là lý do tại sao khi cô ấy gặp một người bạn khác giới, lại luôn phải tự hỏi bản thân xem tại sao.

“Miǎo Miǎo, đây là cuộc đời của em, em cần phải tự mình quyết định; không ai có thể giúp em đưa ra quyết định thay được.”

“Bố ơi, anh Chí Bắc cũng rất tốt đấy. Hồi nhỏ, anh ấy đã coi em như anh trai ruột vậy; và ông Đài, ông ấy cũng đã giúp đỡ bố rất nhiều trong công việc kinh doanh, phải không?”

“Việc kinh doanh của bố, hiện tại vẫn chưa đến lúc con phải lo lắng đâu. Con mới chỉ hai mươi tuổi thôi, việc suy nghĩ nhiều như vậy làm gì chứ?”

Nhậm Miệu cúi đầu im lặng.

“Bố và ông Đài thực sự mong muốn con và Chí Bắc có thể đến với nhau; việc họ trở thành anh em rể cháu thì quả là điều tốt đẹp. Nhưng bây giờ không còn là thời xa xưa nữa. Nếu con và Chí Bắc thực sự có duyên phận với nhau, bố chắc chắn sẽ rất vui mừng. Còn nếu con có lựa chọn khác mà con thích hơn, bố cũng sẽ ủng hộ con.”

“Bố ơi…”

Nhậm Nham mỉm cười đầy yêu thương.

“Miǎo Miǎo, bố biết, từ nhỏ con đã thông minh hơn những đứa trẻ khác; con không bao giờ khóc lóc hay gây rối. Nhưng khi mẹ con qua đời, bố đã hứa với bà ấy rằng sẽ cho con một cuộc sống hạnh phúc, theo đúng ý muốn của con. Vì vậy, dù con chọn cái gì, bố cũng sẽ luôn ủng hộ con.”

Nhậm Miệu cười tinh nghịch.

“Vậy nếu con tìm cho bố một người con rể khiến bố xấu hổ thì sao ạ?”

“Ha ha…”

Nhậm Nham cười lớn.

“Chỉ cần con thích, dù đó là một kẻ ăn xin, bố cũng sẽ không hề phiền lòng đâu.”

Nhậm Miệu im lặng, tựa vào lòng cha mình.

Nhậm Nham nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của con gái mình.

“Nhưng Miǎo Miǎo, có một số điều mà bố vẫn cần nhắc nhở con. Ở độ tuổi này, con khao khát sự đồng hành của người khác giới là điều bình thường… Nhưng tình cảm không hề đơn giản như vậy đâu. Những chàng trai bây giờ, so với thời bố, có lẽ họ giỏi nói chuyện hơn nhiều. Dù họ có nói những lời ngon ngọt đến đâu đi nữa, con cũng phải hiểu rằng, con cần không phải chỉ là một người bạn khác giới để giết thời gian, mà là một người có thể trò chuyện với con, có những tình cảm giống nhau, những quan điểm sống

“Nằm trong vòng tay của cha, Nhậm Miệu không nói một lời nào, từ từ nhắm mắt lại.”

————

“Anh trai.”

Trước cổng Đại học Địa chất, Hồng Hiệu Dụ chạy đến trong tình trạng thở hổn hển.

“Chị Qianqian đâu rồi?”

Thấy Giang Thần đi một mình, anh ta vô thức hỏi.

“Chị Qianqian… nghe có vẻ quen thuộc lắm nhỉ,” Giang Thần lẩm bẩm.

Hồng Hiệu Dụ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Cô ấy có việc phải lo,” Giang Thần giải thích một cách ngập ngừng.

Tất nhiên, là vì anh ta hoàn toàn không thông báo cho Thí Thi Thi biết gì cả.

Lần trước thì còn được, nhưng hôm nay là buổi tiệc do cô gái mà em họ mình thích tổ chức; không thể để cô ấy làm phiền được nữa.

“Anh trai, chỗ đã đặt xong rồi, đến quán nướng lần trước đó.”

Hồng Hiệu Dụ cũng không hỏi thêm gì nữa.

Giang Thần gật đầu.

“Chỉ có ba người thôi à?”

“Ừm.”

Hồng Hiệu Dụ gật đầu, trong lòng vừa lo lắng vừa hào hứng.

“Cần đợi cô ấy không?”

Giang Thần hỏi.

“Không cần đâu, cô ấy bảo chúng ta đi trước, sau này sẽ đến.”

“Được thôi, vậy thì đi thôi.”

Đó là quán nướng mà họ chưa kịp đến hai ngày trước.

Vì mới mở cửa, toàn bộ các món đều được giảm giá 20%.

Khi chọn chỗ ngồi, Giang Thần cố ý ngồi bên cạnh Hồng Hiệu Dụ, nhưng anh ta liền ngượng ngùng nói: “Anh trai, sao không ngồi đối diện đi?”

Giang Thần giả vờ không hiểu:

“Tại sao vậy?”

“……”

Hồng Hiệu Dụ lúng túng mãi mà không thể nói ra lý do.

Giang Thần Ngạn Nhĩ cũng không tiếp tục trêu chọc nữa, đứng dậy và ngồi xuống phía đối diện.

Hồng Hiệu Dụ Đầu óc đang nghĩ ngợi điều khác, chỉ hời hợt trả lời những câu hỏi của Giang Thần, và liên tục liếc nhìn cửa ra vào, không yên tâm chút nào.

   Giang Thần Cảm thấy buồn cười trong lòng, rồi cũng bước xuống dưới.

   Sau khoảng hai mươi phút, cô gái mà anh ta đã từng gặp một lần cuối cùng cũng bước vào phòng. Cô ấy mặc chiếc váy màu vàng ấm áp và đôi giày trắng tinh khôi; dù không quá xinh đẹp, nhưng lại toát lên vẻ dễ mến.

   “Nhậm Miệu.”

   Hồng Hiệu Dụ Vội vàng đứng dậy và vẫy tay chào.

   Cô gái nhìn anh ta với ánh mắt long lanh, rồi mỉm cười.

   Giang Thần Nhìn thấy biểu hiện hào hứng của em họ mình, anh ta cũng hiểu tại sao cậu bé lại thích cô gái này đến vậy… Chắc chắn đây chính là “người con gái trong mơ” của cậu ấy mà.